Звонит телефон.

– Лаудер! Тезисы для доклада! – ни здравствуй, ни как дела, сразу к делу. За это она почти любит своего начальника.

– В четверг, мистер Смит, я же говорила, сначала мне нужно закончить чертежи.

– А сегодня что?!

Эстер ищет глазами Гарри. Сегодня он в красном свитере.

– Вторник, – уверенно отвечает Эстер, – сегодня вторник, – она считает дни недели по Гарри, он её ещё ни разу не подвел. День красного свитера – вторник.

«Никакого шоколада, пока не закончишь,» – строго напоминает себе Лаудер. Шоколада хочется нестерпимо. Но и торопиться, закончить чертёж на скорую руку, не проверив – нельзя. «Лаудер – это минимум правок» Она предпочитает, чтобы Лаудер видели такой.

– Лаудер, и как ты пьёшь эту бурду? – Мария, их офис-менеджер, кивает на стаканчик горячего шоколада в руке Эстер, – И ешь?! – кивок на миндальную булочку.

– Люблю всякую дешманскую бурду, – пожимает плечами Эстер, – иногда можно.

– Я тебя каждый день с какой-то бурдой вижу, – фыркает Мария.

– Раз в день тоже относительно иногда, – улыбается Эстер.

– И как ты хранишь свою фигуру, ведьма? – вздыхает Мария. Сегодня на Эстер строгое приталенное платье в мелкую серую клетку, выгодно подчеркивающее ее талию.

– Бегаю.

– С твоим-то сердцем?

– А что? Врач кофе запретил, про бег – ни слова.

Эстер стремительно шагает в сторону. Слишком быстро: дверь, от которой она уворачивается, открывается только через две секунды.

– Ого! Ты это будто предвидела Эстер! – восклицает Мария.

– Разве? – Лаудер большими глотками допивает шоколад и, стуча каблуками, спешит в туалет, к зеркалу. Смотрит себе в глаза, жёлтые искры в правом то вспыхивают, то гаснут. Левый так и остаётся серым.

– Переменные становятся константами, – раздаётся за спиной.

– Что?! – Эстер подпрыгивает от испуга: в зеркале никого не видно. Дверь одной из кабинок открывается, и из неё, прижав телефон к уху, выходит седоволосая женщина в зелёном костюме. На шее у неё болтается пропуск в офис, но Лаудер её не помнит. Не глядя на Лаудер, женщина выходит из туалета, продолжая что-то втолковывать невидимому собеседнику.

Скинув натершие туфли, Эстер сидит на ступенях у своего подъезда. На коленях – коробка с пиццей, в руке бутылка пива, вторая: первая, уже пустая, стоит рядом. Лаудер успела запачкать соусом платье, и теперь, улыбаясь, вспоминает того, кто пришёл бы от этого пятна в ужас.

– Пиво среди недели?! А как же правила?!

– У меня нет правила, запрещающего пить пиво, когда захочу, – Эстер двигается, давая место Паулю, соседу по площадке, и протягивает ему коробку с пиццей.

– Спасибо, я её видеть уже не могу, – Пауль работает разносчиком пиццы.

Эстер протягивает ему бутылку пива.

– Это оскорбление, а не пиво, – Пауль немец.

– С тобой довольно экономно дружить, – улыбается Эстер и достает из сумочки так и не съеденную булочку.

– Не откажусь! – Пауль, наконец, садится рядом, – Даже странно, что в твоём жутком своде законов нет ничего про пиво.

– Он не жуткий, Пауль. В правилах вообще нет ничего жуткого, они помогают держать мир в узде.

– И убивают всю прелесть!

– Ошибка думать, что прелесть – в бессистемности. Возьми фокусников. Все их трюки – это просто отточенная технология. Правила. Стоит отойти от них хоть на миллиметр – и магии не случится. Да и вообще, если ты вглядишься во все, что восхищает тебя в этом мире, ты поймешь, что оно создано по определённой логике, законам и правилам, а без них – не работало бы. Это ты узко смотришь на понятие правил.

– Знаешь, почему я никогда не хожу к тебе в гости? – возразить Паулю нечего, – Боюсь, у тебя там так чисто и такой порядок, что я в тот же миг умру от скуки.

– Приходи в пятницу. Я убираюсь по субботам, и к пятнице, думаю, уровень энтропии в моей квартире будет для тебя комфортным.

– А сегодня что?

– Сегодня вторник, мой дорогой бунтарь. Ты забыл не потому, что тебя так захватила твоя разнообразная жизнь. Ты не отличаешь вчера от сегодня, и уже давно. Замечал?

– Да ладно тебе, Эстер, ты что, обиделась? – Эстер молчит, – Да я ж любя! Вот, кстати, чуть не забыл, в мой ящик кинули, но явно тебе. Номер квартиры не знали, видимо.

Пауль протягивает Эстер коричневый конверт. Адреса нет, только имя "Эстер Лаудер".

– Ну, я пошёл, – Пауль поднимается, поняв, что продолжения разговора не будет, – Эст, а давно у тебя глаза разные?

Эстер пожимает плечами, ждёт, пока Пауль скроется в подъезде, и только тогда открывает конверт. Хотя и так знает, что в нем. На жёлтом, вырванном из блокнота листе, всего два слова: «Беги, Кролик»

***

Серебристый мерседес припаркован у причала. Его зелёный двойник прячется где-то неподалёку. За деревьями? В соседнем дворе? Пока это не имеет значения.

На капоте серебристого, сняв обувь, сидят две девушки. На одной джинсовый комбинезон, голова обмотана красным шарфом. На второй – белая футболка, джинсы и шапка с помпоном. Между ними лежит коробка с пиццей.

– Стоп! Ты ж тоже пьёшь! – восклицает та, что в шарфе, – Как же мы обратно поедем?

– А мы не поедем, – спокойно отвечает вторая, – досмотрим закат, погуляем по берегу и заночуем в тачке.

– И правда! – девушка в красном шарфе счастливо смеётся, удивленная, что эта мысль не пришла ей самой в голову, – Знаешь, никогда раньше не ночевала в машине!

– Я тоже.

– Да? Я думала, тебе-то такое не впервой!

– Почему? Я много чего пока не пробовала, из того, что хотела бы.

Девушки замолкают. Мисс Красный Шарф смотрит, как солнце садится за горизонт. На секунду ей кажется, что она слышит шипение, с которым закипает вода, как только ее касается раскаленный до красна краешек. Девушка в шапке, закрыв глаза, прислушивается к вечеру. Шум ветра, шаги припозднившихся прохожих, смех пьяной компании где-то на другом конце причала. В соседнем дворе зажигаются фары и заводится двигатель зелёного мерседеса.

– Слушай, – Красный Шарф снова нарушает тишину, – все хочу тебя спросить.

– Да? – девушка в шапке сжимается. Слышит, как шуршат шины по выщербленному асфальту.

– Ты о чем вообще думала, когда покупала эти носки? Ну крипово же, как руки на ногах!

– Что? – девушка в шапке удивлённо смотрит на подругу. Правый, желтый, глаз будто бы светится в темноте, – При чем тут мои носки?

– Да просто посмотрела на них и подумала.

– Мы их с друзьями покупали, всем одинаковые. Там пары три по цене двух. Акция.

– Забавно, что у тебя есть банальные объяснения всем твоим странностям, но, при этом, ты начинаешь сложно анализировать самые простые вещи. И после этого они уже не кажутся простыми.

– Пью просто много, – ответ невпопад, лишь бы сказать что-то и не слышать, как щелкает поворотник: зеленый мерседес выезжает выезжая из двора.

– Вот видишь! – веселится Красный Шарф, заметив жёлтые искры в левом, сером глазу подруги, – А знаешь, что я на самом деле думаю?

– Что? – это последняя попытка. Все переменные, рано или поздно, становятся константами.

– Что ты настоящая, Кролик.

***

У въезда на причал стоит зелёный мерседес. Фары погашены. Двигатель молчит. В салоне никого нет.