– Лео, слушай, странный вопрос: ты помнишь Майлса? Ну, того психа, который говорил, что кошку убили и какой-то бред про провода?

– Ну-у, да, припоминаю, – по тону Лео не понять, действительно он припоминает, или соглашается из вежливости, – а что?

– Да не знаю, глупости. У меня на лестнице… – кто-то задевает меня плечом, я оборачиваюсь и смотрю вслед быстро удаляющейся девушке: зеленое пальто, светлые джинсы, высокие желтые ботинки, за плечами – желтый рюкзак, а на голове – белая шапка с пушистым помпоном. «Кролик, – слышу в голове голос Майлса, – Кролик всегда приходит за кошкой, сечешь, пацан?»

– Слушай, Лео, мне надо бежать, прости, на созвоне, – не дождавшись ответа, я сбрасываю вызов и иду за девушкой. Краем глаза замечаю, что к остановке подходит мой автобус. Опоздаю на работу, да и плевать.

Девушка идет быстро, ловко огибая людей во встречном потоке. Я же то и дело на них натыкаюсь, ловя недовольные вздохи и ответные тычки. Окликнуть ее? Но как, не Кроликом же. Я подхожу совсем близко, но, когда протягиваю руку, чтобы похлопать девушку по плечу, обнаруживаю, что она снова на десяток шагов впереди меня. Так повторяется несколько раз. Как она это делает? «Мы все выпендривались, а она просто ходила сквозь стены». Я теряю её на перекрестке, она как-то проскакивает на красный, меня же едва не сшибает серебристый мерс.

Когда я, тяжело дыша, врываюсь в офис на час позже положенного, босс ничего не говорит.

– Норма, ты, конечно, не помнишь, что я рассказывал тебе про Майлса и кошку, – начинаю я за ужином. С кем мне еще поделиться?

– Кошку из нашего подъезда?

– Да нет… Не важно. В общем, мне кажется, я сегодня видел еще и девушку, о которой он говорил.

– Девушку, значит? – Норма откалывает вилку и поднимает на меня серые глаза.

– Да, он говорил, она всегда приходит за кошкой. Он называл ее Кролик.

– Кролик, значит? – Норма встает из-за стола, оставив куриные котлеты нетронутыми.

В следующий раз я вижу ее, когда выхожу пообедать из офиса. Зеленое пальто, те же ботинки и рюкзак, та же белая шапка с помпоном. На этот раз я различаю белые капельки наушников в ушах. Она проходит мимо и, прежде чем я успеваю опомниться, снова оказывается на десять шагов впереди. Я бросаюсь следом и мы двадцать минут петляем по улицам, а потом она резко сворачивает в один из дворов. «Она просто ходила сквозь стены». «В этом районе есть сквозные дворы, немного, но есть. Наверное, это один из них,» – говорю я себе, но замираю в нерешительности у входа в арку. Говорю себе, что это бред, что на меня, чего доброго подадут в суд за преследование. Но на самом деле я просто до черта боюсь. Боюсь войти и увидеть пустой тупиковый двор.

КРОЛИК

Зелёный вольво останавливается у поворота за пешеходным переходом, сигналит два раза, проезжает. На его месте тут же оказывается зеленый лэндровер, сигналит два раза, проезжает. Следом – зеленая ауди.

– Это ведь им никак не помогает, просто гудят и все. Замечал? – раздается справа.

Я поворачиваюсь, она стоит ко мне лицом: родинка под светлой бровью, тонкий шрам над губой, серебряное колечко в носу. Зеленое пальто, желтые ботинки. Помпон.

– Кролик?

– Кошку не прибил?

– Не успел, – отвечаю честно.

– Кофе?

Загорается зеленый, и она тут же шагает на зебру, даже не повернув головы, чтобы убедиться, остановились ли машины. Я спешу следом, и передо мной с визгом тормозит серебристый мерс. Я отскакиваю, смотрю через стекло на водителя: лысый мужик в салатовой футболке аж зеленый от испуга. Вылезать и бить мне морду точно не собирается. Я огибаю капот машины и спешу на тротуар, вертя головой. Отвлекся всего на секунду и уже не вижу её.

Наконец, в толпе мелькает белая шапка. Снова неправдоподобно далеко. Я вижу, как Кролик заходит в кофейню. Зеленая дверь, на окнах – зеленые занавески, вывеска тоже светится зеленым. Давно тут это кофейня? Я ведь хожу этой дорогой с работы три года.

Внутри кофейня оказывается крошечной, всего восемь столиков и стойка для заказов. Деревянные доски пола выкрашены в зеленый, из тех же досок, кажется, сколочены столы. Вместо стульев – кресла, обитые зеленым велюром, свет, приглушенный зелеными абажурами, исходит от напольных ламп, расставленных по углам и около столиков. Непрактично, но уютно.

Она уже сидит у центрального столика, всё ещё в шапке, с ногами забравшись в кресло. Пальто висит прямо на лампе, ботинки стоят под столом. На ней зеленые шерстяные носки с пальцами, будто перчатки для ног. Выглядит…

– Крипово, да? – она шевелит пальцами на ногах и смотрит на меня, – Сама не знала, что так будет.

Я снимаю куртку и, по примеру Кролика, вешаю её на лампу. Сажусь в кресло и невзначай прячу руки под стол.

– Можешь не снимать, мне все равно.

Я смущенно отдергиваю пальцы от кольца.

– Это же кофе, всего-то, – и поворачивается к подошедшему официанту, – зеленый чай, пожалуйста. И мятный тортик.

– А вам? – на официанте болотного цвета рубашка и изумрудные брюки в тон бабочке и, как я замечаю позже, обоям кофейни.

– Кофе, – глупо прошу я, но официант, кивнув, уходит, будто у них и подают всего один вид кофе.

– Когда зовут в кафе – зовут на кофе, а когда домой – на чай. Замечал?

Мы говорим несколько часов. О чем? Я не знаю. Разговор скачет. Сказал бы «уходит в сторону», но в сторону от чего? У него нет направления. Смотрю на часы: мне уже следует думать, что сказать Норме. Я никогда не задерживаюсь после работы так надолго без повода и предупреждения. Но я думаю о том, почему не замечал, что люди при вопросе «Идет ли дождь?» смотрят в телефон, а не в окно.

Официант подходит и говорит, что кафе закрывается. Мы встаем, одеваемся, выходим на улицу.

– Стой! Мы же не расплатились, – я порываюсь вернуться в кафе. Почему официант нас не остановил?

– Уверен? Что ж, бывает.

И Кролик исчезает, так же внезапно, как появилась.

Я все же возвращаюсь к кафе, дергаю дверную ручку, закрыто. Мы же вышли минут пять назад! Иду домой пешком, не хочется ни садиться на автобус, ни ловить такси.

– Норм, прости, я не предупредил, на работе запара, – начинаю я с порога.

– О чем? – Норма кричит мне с кухни, даже не выходит навстречу.

– Э-э, я задержался…

– Всего полчаса, Томас, я же не дикая мегера, чтобы устраивать скандал из-за тридцати минут. Проходи, ужин еще не остыл.

Я прохожу на кухню, на столе зеленая тарелка с куриными котлетами и рисом. И хоть кофе – это просто кофе, я чувствую себя виноватым перед Нормой и молча съедаю все.

– Норм, – окликаю я, когда мы ложимся спать и гасим свет, – ты помнишь, я рассказывал тебе про Кролика.

– Ой, Томас, то кошка, то теперь кролик. Уймись и спи, завтра на работу, – жена поворачивается ко мне спиной.

Я ищу их на улицах. Кролика или кофейню. Присматриваюсь к зеленым дверям и белым шапкам. Изучаю карты. Наобум листаю аккаунты девушек в соцсетях. Две кажутся мне похожими на неё: Эстер Лаудер и Крис Вондер. Я даже пишу Крис. Она отвечает, что я долбоеб и ее парень со мной разберется. Через неделю Кролик звонит сама. Мне на работу.

– В кино?

– Я же на работе и еще только час дня!

– Брось, кто заметит?

Действительно – кто? Я встаю из-за стола, говорю Рику, что пойду, закинусь кофе, он равнодушно кивает.

Она ждет  у входа в бизнес-центр. Едва завидев меня, выходящим из дверей, разворачивается и устремляется к подземному переходу. Я же, как обычно, едва поспевая, следую за белым помпоном.

– Как ты узнала мой номер?

– Фокусники не раскрывают своих секретов, – она улыбается, берет меня за руку и тащит к неприметному проходу между двумя домами. Мне приходится лезть в него боком, чтобы не застрять. Мы оказываемся в тесном дворике, я озираюсь и не могу найти проход, через который мы вошли. Из дворика вообще нет выходов, только в дальнем углу я замечаю облупившуюся зеленую дверь. Кролик направляется к ней и уверенно дергает за ручку. Дверь открывается.