– А вчера я… задержалась на работе, – чуть замешкавшись, сказала женщина. Правда, уже через мгновение она продолжила давать показания тем же ровным тоном. – Я костюмером работаю, нам большую партию арендованных костюмов вернули. Нужно было записать.

Ползин дотянулся до лежащей на столе зажигалки и задумчиво поскрёб ногтем гравюру коня. Нужно бы почистить. Поймав взгляд Шарова, он поспешно спрятал зажигалку в карман.

– …И дома муж сказал мне, что Рома после тенниса не вернулся.

– А почему муж сразу вам не позвонил? – игнорируя исказившееся лицо Шарова, спросил Ползин.

– Он… звонил, – снова стушевалась женщина. – Но я трубку не брала, занята была.

– По дороге домой телефон не проверяли? – Ползин чуть подался вперёд.

– Меня знакомый подвозил, мы разговаривали, – женщина повернулась к Евгению. – Какое это имеет отношение к пропаже моего сына?

– У меня тот же вопрос, старший лейтенант Ползин. – с нажимом проговорил Шаров. – Выдвигайтесь-ка в школу пропавшего на оперативную работу. А я тут сам разберусь.

Евгений поднялся со стула и потянулся к папке с документами.

– Фоторобот, который другой мальчик составил, брать с собой?

– Какой мальчик? Ещё кто-то пропал? – завертела головой женщина.

Лицо Шарова налилось краской.

– С каких это пор, Ползин, у нас приказы начальства на общее обсуждение выносятся? Что сказано, то и выполняй. Без лишних вопросов.

Ползин поспешил влезть в куртку и, прикрывшись дверцей шкафа, всё-таки подцепил с Соколовского стола фоторобот. Засунул в папку. Затем, стараясь не ускорять шаг, пошёл прочь от Шарова, плачущей матери Ромы Ломилина и душного кабинета.

На последней литературе, как и на всех предыдущих уроках, на месте рядом с Вероникой сидела подруга Юльки Васильевой, Катя. Кристине приходилось довольствоваться пустующей партой прямо перед преподавателем. Затылком она чувствовала насмешливый взгляд Антона. Она выше подняла ворот любимого красно-чёрного полосатого свитера, с трудом удержавшись от соблазна спрятаться в нём с головой.

В класс вошёл Игорь Станиславович и сразу сел за стол, уткнувшись в журнал.

– Так, сейчас очень быстрая перекличка и начинаем. Нам сегодня много всего нужно успеть.

Дверь класса распахнулась. Игорь Станиславович, поднимая глаза от журнала, начал:

– А если вы опаздываете на урок…

И застыл, уставившись на кареглазого мужчину с впалыми щеками, который стоял на пороге. Тот одарил учителя точно таким же взглядом.

Мужчина был одет в джинсы и спортивную куртку. Под мышкой он держал солидную стопку бумаг. Пауза затягивалась.

Наконец мужчина с бумагами отвёл глаза от Игоря Станиславовича и, кашлянув, представился.

– Кхм, старший лейтенант Ползин, оперуполномоченный. Пришёл задать несколько вопросов про ученика пятого «А», Романа Ломилина.

По рядам пробежал шёпоток.

– Что случилось? – задал за всех вопрос Игорь Станиславович. В его голосе сквозили какие-то новые нотки.

– Роман ушёл вчера из дома, на сегодняшний день его местонахождение неизвестно, – снова переводя взгляд на учителя, проговорил милиционер.

Игорь Станиславович шумно выдохнул и потёр шею.

– Те, кому есть, что сказать о Романе, – милиционер двинулся по Кристининому ряду в самый конец, – могут подойти в кабинет директора. Где видели, что знаете, куда ходили…

– Куда бы мы с ним ходили, товарищ старший лейтенант? Он же пятиклассник! – подал голос Эдик.

Милиционер остановился точно напротив него и смерил долгим оценивающим взглядом.

– …В любом случае, если что-то вспомните – обязательно сообщите мне.

Он развернулся, собираясь продолжить путь. Неловко перехватил бумаги, которые держал подмышкой, и часть листов упала на пол. Кристина потянулась, чтобы поднять их, и замерла, не донеся руку.

На долетевшем до неё листе был напечатан портрет.

– Знаешь его? – милиционер сам наклонился за бумагами и взглянул на Кристину.

Та подняла на него остекленевший взгляд.

– Нет, я… У меня просто голова вдруг закружилась, – она выпрямилась и подняла чуть дрожащую руку. – Игорь Станиславович, можно выйти умыться?

– Да, иди… – учитель рассеянно кивнул. На ватных ногах девушка поползла к двери.

Кристина вышла в коридор. Стараясь не упасть, она поплелась к туалету. Там она закрылась в кабинке и трясущимися пальцами извлекла из кармана телефон.

Красная ромашка. Плохо. Очень плохо.

Kris2007: мне срочно нужно с тобой поговорить!

Немного подумала и написала ещё:

Kris2007: к нам сейчас в школу мент пришёл

Kris2007: мальчик пропал вчера да неважно

Kris2007: короче у этого мента фоторобот и он один в один ты

Kris2007: не знаю как так получилось

Красная ромашка загорается зелёным.

SansaraFan: Фоторобот?

Kris2007: ага

Мучительные две минуты ожидания. Кристина собралась было обратно в класс, как напротив Колиного ника замерцал конвертик.

SansaraFan: Ты не ошиблась? Можешь сходить ещё раз посмотреть?

Kris2007: конечно

Это ей самой придётся подойти к менту? Как начать разговор?

SansaraFan: А ещё спроси, кто его нарисовал. За чаем расскажешь;)

Кристина вспыхнула и зажала рот ладонью.

«Значит, всё-таки “да”?»

Kris2007: бегу спрашивать

SansaraFan: =***

Выйдя в коридор, Кристина огляделась. По логике, милиционер должен пойти в соседний с ними кабинет истории.

«Зайти прямо туда? Ни за что!»

Девушка подошла ближе к двери и замерла, прислушиваясь.

– Кристина?

От страха мозг, кажется, взорвался, оставив только мерзкое головокружение. Из темноты коридора выплыла смутно знакомая округлая фигура. Кристина, с трудом прочистив горло, ответила:

– Здравствуйте, дядь Паш.

Павел Николаевич Шаров, отец Вероники, тяжело перенося грузное тело с одной ноги на другую, подошёл к подруге дочери.

– Уроки прогуливаем?

– Нет, – подтверждая свои слова, Кристина энергично замотала головой. – Плохо почувствовала себя и вышла. И…

«Это твой шанс!»

– И поэтому, – набрав в лёгкие как можно больше воздуха, выдавила из себя Кристина, – не успела как следует портрет рассмотреть, который нам милиционер показывал. Может, у вас тоже копия есть? Вдруг что-то вспомню? Можно?

– Какой он вам портрет показывал? – нахмурился мужчина.

– Он, нет, точнее, не показывал, – принялась сбивчиво выкручиваться Кристина, – портрет случайно выпал, там мужчина, такой, в шапке, с родинкой над бровью.

– Данный фоторобот вообще к другому делу относится, – проворчал Шаров, – сказал же не брать его. Но Ползин ни хрена делать не может как следует.

– А к какому делу? – Кристина заметила косой взгляд Шарова и поспешно продолжила: – Мне просто кажется, что я его видела.

– Этот гражданин на другого мальчика напал двумя днями ранее, – охотно пояснил Шаров, – гастролёр или наркоман, скорее всего.

– На мальчика напал? А его кто-то видел?

– Так, тебе если просто о бандитах хочется послушать, ты «Криминальную Россию» посмотри, – Шаров скроил недовольное лицо. – А у меня дел много. Куда сотрудник мой пошёл?

– В историю вроде бы, – Кристина отступила на пару шагов и махнула рукой в сторону нужного кабинета. – Спасибо. Я пойду.

Провожаемая взглядом Шарова, она развернулась и направилась в кабинет литературы.

Проскользнув за парту и мельком подумав о том, что прошла, наверное, уже большая часть урока, Кристина под партой открыла телефон.