Сергей вскочил.

– Какого подозреваемого, ты чего хоть?

– Сергей Юрьевич, сядьте, – руки Соколова чуть заметно подрагивали. – Скажите лучше, Николай Сергеевич Сычёв, восемьдесят пятого года рождения, вам кем приходится?

– Коля? – Сергей опустился на место и беспомощно посмотрел на Соколова. – Сыном. Но я с его матерью уже лет пятнадцать не живу. И его самого… Случилось что-то?

– Думаю, нужно родителям позвонить, – Соколов улыбнулся стайке мальчиков на противоположном конце зала. – Чтобы ребятня без присмотра не оставалась.

Коля ждал Кристину на площади перед отелем. Судя по покрасневшим ушам и носу, уже довольно давно. Девушка ускорила шаг.

– Привет. Извини, трамвай долго ждала.

– Я и забыл, как редко здесь транспорт ходит, – улыбнулся Коля. – Через полчаса решил выйти тебя встретить. Думал, что тут ехать-то.

Кристина хихикнула.

– Кофе будешь? – спохватился Коля и достал из-за пазухи картонный стаканчик. – Взял нам навынос. Правда, свой уже выпил, пока тебя ждал.

Кристина приняла напиток из рук парня. Сделала глоток, стараясь заглушить мысли о том, как незаметно сохранить стакан или хотя бы крышку – кофе навынос она до этого видела только в кино.

– Прогуляемся? – Коля показал на уходящую вверх улицу. – Сто лет на набережной не был.

Кристина кивнула, и они не спеша пошли в сторону темнеющей чуть справа стрелы заброшенной телебашни.

– А кого ты подвозил вчера? – попыталась хоть с чего-то начать разговор Кристина.

Коля с удивлением взглянул на девушку.

– Я в соседнем доме живу, – чуть не подавившись кофе от его взгляда, пробормотала Кристина.

– А-а… – протянул Коля. Взглянул на башню, продолжая идти.

– И что, видела, как я кого-то подвозил?

– Ага, – Кристина сделала ещё глоток.

На горизонте медленно занимался закат. Поднялся ветер.

– А чего не подошла?

Кристина пожала плечами и зевнула.

– Ты же… Коля Сычёв, – внезапно откровенно ответила она. – А я – никто.

– Не говори так, – Коля положил руку Кристине на плечо, заставив её сильнее стиснуть почти пустой стаканчик с кофе. – Я уверен, ты замечательная девочка.

Кристина благодарно прикрыла веки, с трудом борясь с желанием прижаться к Колиной куртке. Они дошли до конца улицы и свернули в сторону моста через реку. Ветер всё не унимался, и Кристина на секунду пожалела о том, что спрятала шапку в рюкзак.

– Допила? Давай выкину, – Коля взял из рук Кристины стаканчик, засунул в карман куртки и внезапно утянул девушку в еле заметный зазор в заборе. Земляная насыпь и голые ветви деревьев в один момент отрезали их от оживлённой улицы. Слева, насколько хватало обзора, длился серый бетонный забор, ограждающий недостроенную телебашню от любопытных глаз. Справа журчала оттаявшими зловонными водами Исеть.

– Коля, что…

Он прервал её поцелуем. Голова закружилась, Кристина закрыла глаза. Мятная жвачка и гель для волос. Ей это точно не снится?

Коля отнял свои губы от её. Глаза открывать не хотелось.

– Кристина, мне очень жаль, – дыхание от сбивчивого Колиного шёпота защекотало Кристинино ухо. Она хотела открыть глаза и уточнить, что он имеет в виду. Но ни то, ни другое почему-то сделать не получилось.

Костя легко поднял её на руки и сделал несколько шагов вдоль забора.

Кристина попыталась позвать на помощь, но смогла только протяжно выдохнуть и приоткрыть глаза. С одной из веток на неё пристально смотрела ворона.

«Надо же, птица, а смотрит как человек», – подумала Кристина и упала в липкую тьму.

Соколов присвистнул, глядя на два серебристых лифта в футуристичном фойе отеля.

– Ползин, а может, этот подозреваемый ещё на пару деньков решит подзадержаться? Нам бы номерок сняли, мы бы понаблюдали…

Администратор за стойкой лучился радушием. Которое быстро пропало после того, как Ползин и Соколов представились и протянули сотруднику гостиницы фотографию Коли.

– Проживает у вас такой?

Администратор кивнул.

– Сейчас в номере находится?

Отрицательно покачал головой.

– Может, ртом ответите? – не выдержав, рявкнул Ползин.

Администратор с оскорблённым видом посмотрел на него.

– Триста девятый. Третий этаж.

– Ключ есть?

Старик поджал губы и почти кинул на стойку нужную карточку.

– Номер для связи жилец оставлял?

– Нет, – буркнул администратор.

Соколов кивнул в сторону лифта. Мол, пошли уже, ничего из него больше не вытянуть.

– Милиция, мы заходим!

Одновременно с предупреждением Соколова Ползин на-жал на ручку двери.

– Никого.

– Никого.

Небольшой номер оказался пуст. Ни вещей, ни бумаг – никаких намёков на присутствие Коли Сычёва.

Ползин тихо выругался.

– Предупредили? Или сам выехал?

– Кто его мог… – начал было Ползин, но тут в кармане затрезвонил телефон.

На том конце провода был Шаров.

– Взяли? – без лишних предисловий рявкнул он.

– Нет, товарищ майор, – Евгений отвёл трубку подальше от уха. – Вещей нет, подозреваемого тоже нет. Наверное, кто-то предупредил.

– Наверное, кто-то работать не умеет, Ползин! – взревел Шаров на том конце трубки. – Я всегда приказы предельно чёткие даю: взять подозреваемого, осуществить обход по кабинетам. Так почему у тебя подозреваемый успел манатки собрать, а после обхода ко мне ученики за разъяснениями подходят?

– За какими разъяснениями? – больше из вежливости, чем из любопытства спросил Ползин.

Он вышел в коридор и устало присел у стены прямо на пол.

– Девчонка из одиннадцатого класса подошла. Вероники моей подружка. Сказала, что ты к ним на уроке заходил, а портрет подозреваемого рассмотреть не дал.

– Так вы же мне сказали…

Ползин замолчал на полуслове. Соколов, вышедший в коридор вслед за коллегой, нахмурился.

– Чёрненькая такая, крашеная, в полосатом свитере девчонка? – осторожно спросил старший лейтенант.

– Она самая. Из-за того, что ты не делаешь ни хрена, мне пришлось ей на все вопросы о подозреваемом отвечать.

– И на какие вопросы? – боясь спугнуть свою догадку, Ползин плотно прижался к стене.

– Установлена ли личность, кто видел… Тьфу, да что я, отчитываться перед тобой должен? – не на шутку рассвирепел Шаров. – До конца дня подозреваемого чтобы взяли. Ясно выражаюсь?

– Так точно, – Ползин нажал на кнопку отбоя и, закрыв глаза, сделал несколько глубоких вдохов. Разомкнув веки, он поймал на себе недоумённый взгляд Соколова.

– В классе Игоря девчонке поплохело, когда я пришёл, – пояснил другу Ползин – Она, наверное, Сычёва узнала. Вышла из кабинета, нашла Шарова и давай его о подозреваемом расспрашивать. А тот, конечно, всё и выложил.

Соколов с кряхтением присел рядом:

– Хочешь сказать, нас школьница облапошила?

– Походу, – поморщился Ползин.

– Давно это было?

– Да уж часа четыре прошло. Мог уже до Москвы добраться. До аэропорта так точно.

Напарник безнадёжно вздохнул.

– Давай тогда наряд в Кольцово посылать?

Евгений кивнул, достал телефон и набрал номер дежурного. На том конце трубки, с трудом пробиваясь через чьи-то крики на фоне, ответили:

– Милиция, слушаю.

– Миш, это Ползин. Есть кого в аэропорт отправить?

– Срочно? – прокричал дежурный.

– Очень!

– Ща, погодь, – судя по звуку, дежурный положил трубку рядом с собой. – Гражданин, вы по сто шестнадцатой пойти хотите?

– Да вы лучше шалаву эту посадите! – взревел его невидимый собеседник. – Спросите у неё, с кем она путалась, пока нашего сына похищали? Я ей каждые две минуты звонил!

Совсем приглушённо, на фоне, Ползин услышал женские всхлипывания.

– Так, вы или спокойно ждёте, или вас в изолятор забирают.

Судя по всему, мужчина предпочёл первый вариант, потому что буквально через секунду дежурный вернулся к разговору с Евгением.