Не дожидаясь ответа, я выстрелила в сторону мишени, не глядя. После чего положила пистолет на стол.

– Саша, ты попала. – раздался робкий голосок Иксиона.

Повернувшись, я удивлённо посмотрела на мишень. Ну да, в пятёрочку. Немного, конечно, но это был лучший результат за сегодня. Пожав плечами, я посмотрела на Антея.

– Продолжаем или расходимся?

Ко мне быстрым шагом подошёл абсолютно спокойный Александр.

– Ты действительно хочешь продолжать? – вроде бы равнодушно спросил он.

– Да.

– И ты действительно уверена в том, что сможешь научиться стрелять? – тон не менялся, однако в самом вопросе юноши мне послышалась издёвка.

– Да! Хронос тебя побери, да! Хватит уже во мне сомневаться!

Юноша взял меня за плечи и слегка встряхнул.

– Успокойся тогда и перестань истерики закатывать. Вот тебе три пули. – парень зарядил пистолет и подал его мне. – Если хотя бы два выстрела попадут в цель, обучение продолжится. Нет – извини. Напрасная трата времени.

Я повернулась обратно к мишени. Постаралась успокоиться. Получалось плохо. Разумеется, я смогу и сама тренироваться, если сейчас промажу. Но сколько времени у меня на это уйдёт? Год, два, три? Не хотелось бы терять года, да и ударить в грязь лицом после столь пламенной речи тоже было бы не слишком приятно.

"Не целься в мишень." – сказала подруга Даниила.

"То есть?" – удивилась я. "Я же так промахнусь!"

"Ты видишь цель, которая тебе не интересна. Смотри не на мишень, а на мацтикона. Представь, что враг перед тобой. Вообрази, что пули твои смертоносны. И что от выстрела, от одного единственного выстрела будет зависеть будущее всего человечества. Кстати, самое слабое место мацтикона – его голова."

Я кивнула, мысленно поблагодарив женщину за столь неожиданные помощь и совет. Потом посмотрела на мишень. Представить вместо неё мацтикона было сложновато. Поэтому сначала я представила, вспомнила Атлантиду. Вспомнила своих друзей. Как стояли спиной друг к другу Гектор и Гиппократ, отбивавшие атаки мацтиконов. Как грозно разил врагов огнём маленький Поттер. Вспомнила Нестора, который спрашивал меня о том, как там, в будущем. И наконец – Данию. Отважную, хрупкую, слегка странную девушку, которая так отчаянно билась с врагами. Вспомнила, как прогремел взрыв, оборвавший её жизнь. И взрыв, который унёс жизни моих друзей и остальных атлантов. Неужели ради всех них я не могу слегка постараться?

Лицо мацтикона как будто само собой всплыло в памяти, наложившись на мишень. Мне оставалось только нажать на спусковой крючок. Раз. Два. Три. Всё.

Я моргнула и страшный образ растворился. Посмотрела на мишень: десятка, девятка, восьмёрка. Неплохо, очень даже неплохо. Появилась какая-то уверенность в том, что за своих друзей я точно отомщу.

– Молодец, девочка. – Антей похлопал меня по плечу, от чего я едва не шмякнулась на пол. Всё-таки рука у него тяжёлая. – Прости. И за слова мои, и за сомнение. Я продолжу тебя учить. И вытри слёзы – будут мешать целиться.

Слёзы? Удивлённо проведя рукой по щеке, я и правда их ощутила. Странно, сама не заметила, когда они появились. Наверное, слишком живо всё себе представила.

– Ты вспоминала о том, что произошло в Атлантиде? – спросил Александр.

– Когда это ты стал таким проницательным? – удивилась я.

– А тут особая проницательность и не нужна. – вздохнул юноша. – Твои глаза всё сказали.

– Саша выбрала правильный путь. – сказал парню его отец. – Чтобы научиться что-то делать, нужно заниматься не для того чтобы освоить науку. А для своей цели. Помни о ней всегда. Ведь ради великого своего намерения люди способны на многое.

Я задумалась над его словами и поняла, что Антей прав. И надо было мне с самого начала помнить о том, зачем я здесь. Так и буду теперь делать.

– Но Саша, прости меня… Одного желания всё-таки мало. – продолжил мужчина. – В твоём случае, ведь и цель твоя не слишком тривиальна. Понимаешь?

– А что ещё надо?

– Стать одержимой. – просто ответил Антей.

– Угу. – кивнула я. – С этим проблем не возникнет.

– Мне уже даже страшно. – поёжился Александр.

– Знаешь, сынок, мне тоже почему-то. Однако сейчас я предлагаю всем дружно перестать бояться и вернуться домой. Хватит на сегодня уроков, истерик и воплей. Мы все устали и от дальнейших занятий толку никакого не будет.

Я решила не спорить и молча пошла к лацу.

– А папа всё-таки тобой доволен. – шёпотом поделился идущий рядом Иксион.

– С чего ты взял? – удивилась я.

– С того, что мой сын знает: я люблю воинов, целеустремлённых и боевых людей. – раздался позади нас голос мужчины.

– А вот про твой хороший слух он, наверное, забыл. – хмыкнула я, глядя на покрасневшего мальчонку.

– Это да, возможно. Но в целом он прав. Так что, Александра, можешь собой гордиться.

– Было б чем.

– Ну как хочешь. А я буду гордиться тем, что у меня такая невестка.

– Кто?! – от удивления я даже споткнулась и полетела на песок. Несмотря на неожиданность падения я сумела сгруппироваться, так что обошлось без ссадин, и даже перекувыркнулась, коснувшись земли. Тут же вскочив на ноги, я заметила, что мои спутники смотрят на меня с нескрываемым удивлением.

– Саша… – слегка удивлённо протянул Антей. – Мы чего-то о тебе не знаем?

– Угу. – кивнула я. – Например, вы не знаете, что в нашем двадцать первом веке очень модно нынче вести здоровый образ жизни, заниматься спортом. Лично я не фанат всего этого, но зарядку делаю. А правильно падать меня научил брат, после того, как в детстве сам упал и сломал руку… Отходив в гипсе положенное время, он потом решил уберечь меня от своих ошибок. Хотя я подозреваю, что ему было просто приятно надо мной поиздеваться, ибо обучение было достаточно жёстким.

– Данное обстоятельство немного упрощает задачу. – улыбнулся мужчина. – Если ты умеешь управлять своим телом, научиться драться будет значительно легче.

– А ещё я умею из захвата выбираться! – радостно похвасталась я. – Правда, тут ничего сложного нет… Но всё равно, это же плюс?

– Проверим? – ко мне подкрался Александр.

– Вот не надо! – запротестовала я, поворачиваясь к нему. Но было поздно. Парень подхватил меня.

– Ну?

– Отпусти! Мне тебя жалко будет. – посмотрела я на него.

– Ничего страшного! Надо же тебе на ком-то тренироваться.

– Сам напросился тогда. Ты зачем мне руки свободными оставил, олух? – я с силой рубанула ладонями по ушам парня. Результат оказался вполне ожидаемый: мой противник разжал руки и схватился за пострадавшую часть тела. Я же приземлилась на ноги и отбежала.

– Молодец! – воскликнул Антей и обратился к сыну. – Неожиданно, да? А ты учись, учись на своих ошибках, сынок.

Сынок молча кивнул, пряча улыбку. На секунду мне даже показалось, что Саша мной доволен.

– А что ты ещё умеешь? – запрыгал вокруг меня Иксион.

– На роликах кататься. – ответила я.

– Это что?

– А это такая обувь, к подошве которой крепятся колёсики… Становишься и едешь.

– Я не пробовал… – задумчиво произнёс Антей. – Но, наверное, это сложно?

– Ну как сказать… Нужно уметь управлять своим телом, распределять вес равномерно. Ну и равновесие держать.

– И ещё раз молодец. – кивнул мужчина. – Итак, задача оказалась более лёгкой, чем рисовалась мне в начале. Во всяком случае с уроками боевых искусств. Остальное приложится. Сделаем мы из тебя бойца. Дух есть, стимул тоже. А это главное.

– Ура! – обрадовалась я.

– А теперь домой, обедать. А то какой же из тебя, голодной, будет Терминатор?

– Очень-очень злой. – сообщила я.

– Но абсолютно бесполезный в хозяйстве. Так что марш в лац!

– Есть, мой генерал!

Обратный полёт прошёл без приключений и плывучих драконов. Отчасти подозреваю в этом заслугу Александра, который, после трёх напоминаний со стороны Антея, согласился отключить психо-поле.