"Так точно. Придёт время – экзамены по боевой подготовке будешь сдавать именно мне."

Мысленно отдав честь, я от всей души попыталась возненавидеть арбуз, представляя вместо него мацтикона. Получалось, если честно плохо: ну не бывает, наверное, зелёных мацтиконов!

Саша снисходительно улыбался. А я разозлилась на него, и на арбуз тоже. Резко взмахнув рукой, я добилась лишь того, что арбуз раскололся на две части.

– Тоже неплохо. – сказал парень и взял другой арбуз. – Но попробуй всё-таки его в лёд обратить.

Закатив глаза, я вздохнула и уставилась на своего тренера. Виданное ли дело: мне нужны серьёзные тренировки, а я вместо этого ягоды тут перевожу.

– Саша, я не арбуз! – предупредил мой тёзка.

– А жаль!

Облепив тренировочный объект десятками искр, я раздражённо уставилась на него. Главное: снова не расколоть случайно, а то этот малолетний изверг меня тут до ночи продержит.

– Так, у меня рука устала. – парень положил арбуз на высокий столик.

Фыркнув, я не отрывала взгляд от ягоды в сетке искр. Рука у него устала! У меня тут уже всё устало, а он арбузик подержать не может. Пять килограмм всего… Всего пять килограмм мне надо обратить в лёд, но пассы руками ничего не дают.

– Да замёрзни ты, зараза! – воскликнула я, разрубая ладонью воздух.

Голубоватое пламя охватило арбуз, моментально сковавшийся льдом. Я, всё ещё злая на него, ударила по ягоде с ноги. Да… Хорошо, что на мне сейчас добротная, тяжёлая обувь, а лёд оказался хрупким и арбуз разлетелся на мелкие кусочки. Однако ногу я всё равно отбила.

– Саша, ты чего? – удивился парень.

– Чего-чего. – буркнула я, приземляясь на траву и стягивая ботинок. Направив искры на ногу, я постаралась думать о чём-то хорошем, чтобы заглушить боль, а не усилить её ненароком… Вот, Гиппократ, я и проверяю сама на себе. Странно, но воспоминания об улыбчивом докторе помогли и нога, с грехом пополам, но болеть постепенно перестала.

– Я же могу убрать боль? – поинтересовалась я у Александра, обуваясь.

– Угу. – кивнул он.

– А усилить?

– Наверное… На ком будешь экспериментировать?

– Исключительно на врагах!

– Тогда я спокоен. Продолжим?

– А сейчас что мне надо будет делать?

– Сейчас будем отрабатывать навыки.

Юноша показал мне несколько веточек, который он собрал, пока я занималась самолечением. Посмотрев на них, да на десяток арбузов, лежавших тут же, я со стоном упала на землю.

– Ты меня так затренируешь до предела!

– Сама хотела. Так что нечего теперь отлынивать.

Парень начал ставить меня на ноги, но я упиралась и дурачилась. Кончилось тем, что я случайно повалила Александра и упала на него сама.

– Сдавайся! – сказала я юноше, довольно глядя на него. – Я тебя одолела.

– А мы что, боролись? – удивился он. – Но сдаться тебе я рад всегда.

– Ну так не честно! Ты должен хоть для вида посопротивляться.

– Сама напросилась.

Парень тут же осторожно прижал меня к земле и навис сверху.

– Теперь победа моя.

– Эй! Я протестую! Я не ожидала.

– А надо бы. – улыбнулся Саша.

Улыбка его была настолько родной, любимой, что мне немедленно захотелось парня поцеловать. Что я, собственно, и сделала. В этот раз сопротивления тоже не последовало.

Через некоторое время я задумчиво спросила у юноши:

– Как думаешь, у меня получится одолеть мацтиконов?

– Не знаю, Сашка. – вздохнул Александр, вмиг становясь серьёзным. – Всё-таки это не в шашки играть…

– Я понимаю.

– И потому я отправлюсь с тобой.

– Нет! – я рывком села и серьёзно посмотрела на парня.

– Я тебя не спрашиваю. Я тебя перед фактом ставлю.

– Нет, Саша! Если они тебя убьют, я себе не прощу.

– А если они – тебя? Думаешь, я смогу спокойно принять это?

– Это моё решение. И я не хочу, чтобы кто-то из-за меня страдал. Тебе вон ещё жить, семьёй обзаводиться.

– Какой семьёй? Я же тебя люблю. Мне кроме тебя никто не нужен, неужели ты не понимаешь?

– Понимаю. Понимаю, Сашенька. И мне только ты нужен. Но отступать не собираюсь.

– Почему?

– Потому что я должна это сделать.

– Тогда я отправлюсь с тобой.

– И снова нет. Прости.

– Саша, но неужели ты не понимаешь, что я тебе пригожусь? Я и драться умею, и стрелять… Что ещё нужно? Маскироваться, звездолёт водить? Я всё это умею. Со мной у тебя будет больше шансов.

– С тобой я буду всё время бояться. Не за себя. За тебя. Не надо, Саша. Хуже всего, когда по твоей вине страдает кто-то другой. Это моё решение, моя миссия и мне её выполнять. Ты же не должен в это ввязываться.

– Почему?

– Да потому что если с тобой что-то случится, я этого просто не переживу.

– А я переживу, если тебя не станет?

– Надеюсь, ты об этом в случае чего не узнаешь.

Парень вскочил на ноги.

– Я никуда тебя не отпущу! И… И я сейчас же отправлюсь к Хроносам. Или они отпустят меня с тобой, или пусть даже не думают отправлять тебя одну!

Я тоже подскочила.

– Не смей!

От резкого движения голова закружилась и я взмахнула руками, пытаясь сохранить равновесие. С пальцев сорвались лучи, превратившиеся в два небольших сгустка энергии. Пульсирующие шары понеслись к забору, пролетели через кольца, оттолкнулись от стены, и стремительно отправились обратно.

Мы с Сашей пригнулись, и шаровая энергия понеслась на Антея, идущего к нам. Мужчина не растерялся: выставив вперёд ладони, он испепелил голубоватые шары красными лучами своей магии. Его мгновенная реакция даже вызвала у меня некую зависть: до такого мне было ещё далеко.

– Детки, я так смотрю, вы делаете определённые успехи. – улыбнулся отец семейства. – Саша, может тебе и не надо учиться драться? Ты и так в гневе страшна. Мне как-то даже неуютно: ещё сожжёшь ненароком.

– Не бойся. – вздохнула я. – Это стихийно случается, когда я на эмоциях.

– Вот я и говорю: разозлишься вдруг и Эригона вдовой останется.

– Это было бы печально. Тогда под ногами не мешайся в опасные моменты. А ты коренные-то не демонстрируй. – добавила я бурно среагировавшему Сашке.

– Милая, как я могу иначе, если у тебя шутка через слово? – удивился смеющийся Александр.

Увидев, как Антей с любопытством смотрит на нас и, кажется, в душе уже празднует свадьбу своего старшенького, я тут же резко ответила парню:

– Какая я тебе милая? Глаза в формалине промой!

– Боюсь, после этого количество твоих тренеров уменьшится вдвое.

– Да мне и одного хватит. Правда, Антейчик?

Мужчина хмыкнул.

– Ты, давай, на серьёзный лад настраивайся – сейчас продолжим тренировку. А потом мне поговорить с тобой надо.

– Ещё чего. – вмешалась подошедшая Эригона. – Потом будет ужин. А то вы друг друга съедите, причём без хлеба. А это, прошу заметить, очень вредно для вашего пищеварения и моих нервов.

– Ты тут что делаешь-то? – удивился любящий муж.

– За порядком слежу. И только попробуй возразить! – с этими словами женщина разложила принесённый с собой стул, и уселась на него с таким видом, что стало ясно: возражать бесполезно.

– Подождите! Меня забыли! – раздался голос Иксиона, бегущего к нам.

Антей закатил глаза.

– А Гигии там нигде нет? Её не привели? – поинтересовался он.

– Нет. – раздался голос врача. – Я сама пришла.

– Послушайте! – возмутился мужчина. – Ну вы совесть-то имейте! Тут вам не здесь…

Все внимали, поражённые ораторскими навыками Антея.

– В смысле, это не цирк. – приняла я огонь на себя. – Вы можете пострадать или просто помешать…

– И вовсе нет. – отозвалась Эригона, принимая от Иксиона кастрюлю с чем-то, подозрительно похожим на поп-корн. – Мы с Гигией тихо-мирно посидим, а Александр нам защитную сетку сотворит, чтобы вы нас не поранили, значит.

– А пацан? – спросил Антей, наблюдая за тем, как его старший сын выполняет мамино указание.