* **

Между тем, вести о действиях князя Олега опередили все сборы сведений о древнерусском городе Любечь от соседей. Оттуда вверх по течению шли немногочисленные вырвавшиеся из города беженцы на лодках-однодерёвках, которые греки называли моноксилами. Восемь таких лодок прошли мимо города в ночи и вызвали тревогу в Славграде. Но, вопреки ожиданиям, они прошли мимо, явно ускорив работу гребцов.

«Не хотят к нам и не надо, хотя люди еще нужны, заселять сельские общины вокруг города нужно» — подумал тогда Игорь и с удовольствием, усилив только дозоры, полез под одеяло к любимой женушке.

Через три дня соседи горожан обнаружили во время охоты четыре семьи беженцев и даже попытались их продать Славграду. Это потом выяснилось, что приобретение хорошее и даже можно было и потратиться, а тогда Игорь пригрозил заморозить контакты на месяц из-за хитрозадости соседней общины. Вообще, Солдат видел, что изверги Рыси становятся каким-то паразитом на теле Славграда. Да, помощь, выгодная торговля продуктами от охоты и реже собирательства, те же работники, даже уже с десяток смешанных семей в городе обживаются, но люди на болоте занялись перепродажей орудий труда, полученных из мастерских города, как и особенной еды другим общинам, зарабатывая на посредничестве неплохие барыши.

Благо, что одним из клиентов Рыси был живущий дальше к юго-востоку северянский род и там решили разузнать откуда у ранее захудалых извергов с болот есть то, что не в состоянии создать они. Тогда старейшина рода прислал своих людей для торговли. Получалось, как говорили экономисты «диверсифицировать» экономику и закупить мясо, икру и даже льняные ткани у других поставщиков. Засуетился тогда Рысь, считая себя уже монополистом в торговле с богатыми, но глуповатыми горожанами, начал цену сбивать, да охотнее отправлять своих общинников на заработки в город, что и нужно было.

Любечь же был взят Олегом на щит после кровавого боя. Горожане закрыли ворота или «что там» у них было, спрятались за частоколом и послали вестников в другие роды и города племени с просьбой о помощи. И даже кто-то отозвался на зов, но все разрозненные отряды по прибытию получали грандиозный отлуп от князя, пополняя число рабов. Конечно, слава и честь доблестным северянам, решившимся воевать с несоизмеримо мощным противником, но глупо… Если нет возможности собрать все силы в кулак и ударить, то всегда можно было договориться, как это сделали некоторые представители их же элиты, что после взятия города Олегом, смогли остановить сбор северянского ополчения для войны и умаслить князя отступными.

Люди же бежали от разорения и огня, что принес князь. И многие, а северян было немало, не найдя поддержки у своих же соплеменников, уходили на относительно необжитые места, чтобы основать свои общины извергов.

Эти события стали откровением для фанатов истории Михаила и Алексея, Многое не написал летописец, не хотел, видимо, киевский монах, писавший под пристальным взором князей Владимира и Ярослава, порочить память славных предков правящей династии.

Но с другой стороны, мог ли князь Олег пройти мимо города, который стоит на берегу Днепра и способен контролировать часть торгового пути, будучи данниками хазар? Не мог, это политика, жестокая, средневековая, но вместе с тем открытая и предельно прагматичная.

* **

— Ну, и зачем нам в городе такое количество людей? — спорил Игорь с «женской партией» из бабы Клавы, Катерины, Веры и поддерживаемой их «графиней».

Выбрала Света время для встречи с женским хором выгодно, когда рано утром, выспавшийся, но получивший вместе с сытным завтраком еще и порцию любви и нежности супруги, Игорь пребывал в удовлетворенном состоянии. Да, Солдат ощутил прилив сил и жажду действий, мысленно позавидовав самому себе, что у него очень даже не плохой тыл. Света оказалась не белоручкой и уже вполне сносно готовит некоторые блюда, беря уроки кулинарии у Катерины. Сиятельствам была выделена изрядная доля кофе (три банки индийского растворимого, что было половиной от всех запасов), чая, хороший дом для пока еще только двоих. Чем не жизнь? Но эта нега и довольствование своей жизнью нарушил приход женского актива.

— Игорь, зайчик, — Света попробовала ластиться к мужу.

— Не надо, — строго ответил ей глава города и аккуратно, но безапелляционно отодвинул девушку.

— Да, Солдатик, ты прав, но не по христиански сие, — вставила свои «три копейки» в разговор баба Клава.

— И это мне говорит христианка, которая участвует в ритуалах на капище, — парировал воззвание к христианской морали Игорь.

— Так христиан-то токмо пять человек, а язычников уйма, — привела, по мнению Игоря, не совсем убедительный аргумент баба Клава.

— Да и ваша, Клавдия Ильинична, подруга Видана, також язычница, вот и обогащаетесь от нее смесью суеверий и религиозных предрассудков, да отца Андрея с ума сводите. И был уже разговор по религии, сам спину гнул Перуну, чтобы не быть белой вороной, но принять всех не вмочно, — сказал строго Игорь.

Еще вчера под стенами города появилась группа из двадцати трех человек с детишками, в основном женщины и подростки, только с двумя мужиками, да и те были уже в годах. Пусть эти люди и прибыли на весьма неплохом кораблике, который сильно в размерах уступал драккару, но был не однодеревкой и даже с парусом, пусть у них были по местным меркам неплохие одежды, но Славгород не резиновый. Было бы больше мужиков среди прибывших, так можно было основать для них поселение и пусть занимались там земледелием, в городе предполагалось собрать много посевного материала, но кто там работники — мальчишки десяти лет? Или женщины, которые, судя по виду, не были ни разу землепашцами?

— Ну, найди ты бабам тем мужиков, в чем проблема? — не унималась баба Клава.

— Кого? Там две молодицы то и есть, остальные уже явно под сорок или старше, да все с детьми по два, три, — отбивался от нападок Солдат.

— Игорь, все же складывается. Вот смотри… Двух девиц можно отдать за парней из общины Рыси, каких смышленых детишек отрядить в школу, учим же уже помаленьку детишек грамоте. Да и Рыгор с Зайцем у нас неприкаянные, пусть берут себе баб, да обихаживают, — привела свои доводы Катерина.

Игорь задумался. В принципе, очень даже разумно было бы создать удаленную рыболовную артель в шести километрах вверх по течению. Место там было облюбовано и опробовано ранее, действительно хорошее, да и с общиной, что уже как пару недель обосновывается на постоянной основе на месте старого селища извергов Горыни, будет рядом. Таким образом решаются частично и вопросы безопасности, где на горынинском поселении полтора десятка молодых парней, частью пришедшие из общины Рыси и женатые на горожанках, частью из некогда купленных рабов и рабынь, да пару парней-студентов.

Получалось тогда отличная конфигурация, где горыниское поселение во главе с многоопытным Враном, или самим Горыней, который уже намекал на желание возродить старое поселение, занимается охотой, собирательством, огородничеством, да десяток ульев поставит, а рядом промысловая добыча рыбы. При том, в месте, где можно поселить новую общину есть не только река, но и многочисленные ручьи и пару заливов. Рыбы должно быть очень много и не нужно истощать водные угодья возле города. Да и лебедей оттуда уже пробовали, уток, опять же много. Был и ещё один момент — скорость течения одного из притоков. Установка водяных мельниц или пилорамы лучше всего вероятна на этом притоке у будущего поселения. Так что Рыбацкое может стать не только центром рыбной ловли, но и промышленным.

— Добро, бабоньки, на вас уговорить Рыгора помочь, но постоянно жить там пока у него не получится. Уговорить и этих пришлых людей, да расспросить, а то одежда не самая дешевая на них, потом, Катерина оставляет Веру на хозяйстве, берет мужиков сколько надо, да пилы с топорами и везет их срубы хоть какие делать, да заказ на новые буржуйки. Клавдия Ильинична принимает экзамен у новых поселенцев по санитарии и гигиене, Ольга осматривает детей и взрослых на предмет болезней, Карп осуществляет временно безопасность. Рыгор отвечает за взаимодействие с горынинскими общинниками, — накидал поручений Солдат.