В конце концов, все мои опасения по поводу опасных монстров напрасны. Я не сталкиваюсь ни с чем, что выходит за рамки моего уровня, и хотя сегодняшняя охота медленнее, чем предыдущие, я не сталкиваюсь ни с чем, что доставляет мне слишком много хлопот. Я признаю, что это немного обман, когда вы можете чувствовать и отслеживать монстров до того, как они увидят вас, особенно когда вы можете убить их на расстоянии.
Когда я возвращаюсь, уже около четырех часов дня, и единственная причина, по которой я заканчиваю, это то, что мне не хватает места. У меня проблемы с тем, чтобы просто оставить трупы и не перетащить их обратно для обработки. Дело не в том, что многие, многие, многие новые жуки, вредители и другие вредители не убирают эти тела за несколько дней, но просто оставлять тела кажется расточительным. Это не совсем рациональная точка зрения, так как кредиты, которые я получаю от этого, не окажут никакого влияния, но это так.
В Уайтхорсе я иду прямо на бойню, а затем иду в магазин, чтобы продать свою системную добычу. Когда я выхожу из Магазина, меня настигает мужчина, одетый в одежду на два размера больше. Мужчина сгорбился, его кулаки сжаты, а лицо сморщено, когда он проходит мимо меня. Мне приходится резко останавливаться, чтобы не задавить его, и я почти зову его, чтобы отругать, когда что-то заставляет меня остановиться. Я хмурюсь, глядя ему вслед, пока шестое чувство не дает мне покоя. Что-нибудь. Что-то не так, и я работаю над тем, чтобы определить, что именно.
Я присматриваюсь, пока он идет прямо по улице к новому магазину, наконец, понимая, что это такое. Его правая рука больше левой, потому что сжимает гранату.
Кричу на него, а он уже бросает гранату в магазин, крича: «Я тебя предупреждал!»
Я включаю «Тысячу шагов» и бегу к нему, поворачивая голову, чтобы посмотреть, кто находится в магазине. Вижу кладовщика и без раздумий активирую другой Навык — Два есть Один. Она смотрит с ошеломленным выражением лица, когда граната взрывается, перекрывая мне линию обзора взрывом пламени и стекла. Мое тело словно поджаривается заживо во внезапной вспышке жара, которая прорезает мой комбинезон, прежде чем сам взрыв достигает меня, отбрасывая назад.
Я должен подняться с земли, моя боль уже отступает. Нападавший катается по земле от ответного взрыва, а кладовщик, несмотря на мой навык «Два-один», мертв. Я заставляю себя принять раненых, застигнутых взрывом, и, пошатываясь, подхожу к первому раненому телу, до которого могу дотянуться, применяя малое исцеляющее заклинание.
Требуется удивительно короткое время, чтобы все успокоилось. Ближайший маг бросает дождевую тучу в горящий магазин, в то время как ее соседи ремонтируют стены, ведущие к их магазинам, покупая улучшения в самом Магазине. Тела либо исцеляются заклинаниями, либо восстанавливаются сами по себе, и выжившие, шатаясь, уходят прочь. Нападавшего уводят во владения Роксли пара охранников в серебристо-сером. Фред Куртино, наш бывший мэр, выскакивает из здания Совета, чтобы поговорить с людьми в течение нескольких минут, ходит вокруг и радует людей своей широкой, маслянистой улыбкой. Почему-то людей это успокаивает. Они приступили к уборке мусора из стекла и стали с дороги, и все закончилось. По крайней мере, для большинства людей.
"Амелия?" Я подхожу, пока один из охранников упаковывает тело лавочницы по ее указаниям.
"Джон." Бывший констебль кивает мне, положив руку на широкое бедро. На ней снова униформа RCMP, хотя, похоже, она была снята, чтобы приспособиться к ее росту в плечах. Голос Амелии холодный и профессиональный, но в глазах читается напряжение. Я ей не завидую. Она единственный человек в охране Роксли, и поэтому она принимает на свои плечи всю нашу критику, которую мы ему бросаем.
— Что, черт возьми, случилось? Я смотрю на остатки магазина, качая головой.
Она поджимает губы, встряхивая их через мгновение. «Я не могу комментировать продолжающееся расследование».
«Какое расследование? Я видел это. Целая группа из нас видела, как он бросил гранату. Он убил ее!» Я огрызаюсь, вспыхивая.
— Джон, я не могу об этом говорить, — огрызается она, и рядом со мной материализуется Вир.
Все эти «вырисовывающиеся, чтобы запугать» никогда не действовали на меня, даже до Системы, когда я был на добрых четыре дюйма ниже, чем большинство жителей Запада. Теперь, когда мы почти одного роста, это действительно не работает. Я возвращаю взгляд чернокожего седовласого темного эльфа.
Амелия огрызается: «Есть правила, черт возьми. Я знаю, что все вы думаете, что их нет, но правила существуют не просто так».
— Все мы люди? Я рычу, сжимая руку. Конечно, с тех пор, как я прошел лечение генома, я больше похож на Киану Ривза, чем на Джета Ли, но это не значит, что я забыл колкости и выкрикивал оскорбления на протяжении всей своей жизни. Не то чтобы я забыл, что мне сказали вернуться домой в Китай, хотя я вырос в Ванкувере.
— Охотники, — говорит Амелия, указывая на меня пальцем. «Все вы, разгуливаете со своим оружием и способностями, думая, что во всем разобрались. Есть правила, и будь я проклят, если нарушу их, чтобы удовлетворить твое любопытство.
«Бросай это, мальчик-о, у нее есть работа», — вмешивается Али.
Я стискиваю зубы и перевожу взгляд на пару, прежде чем, наконец, отрывисто кивнуть в знак согласия. Что я могу сделать? Избить их за то, что они не ответили на мой вопрос? Я ухожу, рыча про себя, вопросы остаются без ответа. Что, черт возьми, все это было?
«Он хотел вернуть свой магазин», — рассказывает мне Лана позже тем же вечером. Я поймал ее на заднем дворе, когда она играла с ее пушистыми друзьями, и стал выпытывать у нее информацию, пока дети смеялись и играли в гостиной. «Его семья владела магазином pre-System. Затем Холли купила магазин у Системы и открыла магазин. Он хотел, чтобы она ушла, сказал, что она не имеет на это права. Она отказалась. Охранники были вызваны раньше и встали на ее сторону…
— И он убил ее за это? — бормочу я.
Лана фыркает, зарывшись лицом в собаку. — Ты пытался убить Эрика.
Руфус слегка скулит, чувствуя напряжение Ланы, и щенок поворачивается в ее руках, чтобы лизнуть ее лицо.
— Я… я мог бы, — признаюсь я, медленно качая головой. У меня были свои причины, но, вероятно, и у него тоже. Мы все в таком стрессе, и все, что мы знали, ушло. "Дерьмо."
— Да, — отвечает Лана и обнимает Руфуса. Она позволяет тишине затянуться, пока я варю параллели. В конце концов, она снова заговорила низким голосом. «Это не единственный подобный случай. Не так, не так, а похоже. Люди переезжают в чужие дома. Люди берут машины со стоянок и ремонтируют их. Работники пивоварни расстраиваются, потому что мы их не нанимаем, потому что они нам не нужны».
— Я не знал, что все так плохо.
"Плохой? Это легкие вещи. Кому что принадлежит, это легко!» Она смеется, слегка истерически. «У нас есть дети, у которых нет родителей, родители, у которых нет детей. У нас есть отцы, которые не будут платить или помогать заботиться о своих детях. У нас есть придурки, которые решают, что раз у них есть боевые классы, то они теперь важны. Они начинают бросать свой вес, действуя как большие шишки. А поскольку все — все — кто важен, охотятся, они большие шишки.
«Знаете, почему мы открыли пивоварню? Ты?" Она слегка поворачивает руку, вытаскивая маленькую ампулу, которую протягивает мне. «Аарак Блад. Лучший кайф в Системе для нас, людей. Мол, лучше, чем мет. У нас были люди, которые покупали это и раздавали, потому что алкоголя больше не было. И они взяли его, потому что им нужно было что-то, чтобы отвлечься от этой жизни. Вместо этого мы открыли пивоварню и дали им напиться. Это был забавный разговор с Джимом».
«Что Роксли делает со всем этим?» — говорю я, хмурясь.
«Роксли? Ничего. Он позволяет нам, людям, решать человеческие проблемы, по крайней мере, так говорит Вир. За исключением случаев, когда кто-то вмешивается в дело его охранников. И тогда нарушители закончатся штрафом. Оштрафован!» Она качает головой. — Для него все как будто в Кредитах.
