Жители Ирвины карабкаются, уезжая так быстро, как только могут, как только шестое чувство подсказывает им убираться к черту. Я не виню их. Я бы тоже не хотел быть рядом, когда сражается пара Героиков.

«Да, нет. Почему бы тебе просто не отвалить?» — рявкает мой двойник.

— Ну, я пытался. Касва пожимает плечами.

И тогда он движется. Одна секунда, Касва в сотнях метров от моей Руки. Следующий, он прямо рядом с ним и качается. Касва вызывает меч с двумя лезвиями, лезвия которого торчат с обеих сторон, и каждое лезвие толщиной с большое дерево. Это то, что я бы назвал аниме-оружием — слишком большое и тяжелое, чтобы быть практичным для тех, у кого нет повышенных характеристик боевого класса на продвинутых этапах.

Мой двойник достает свое собственное оружие, простой меч, незачарованный, но хорошего качества. Стандартная одежда для обычного эретранского солдата, когда у него нет связанного с душой оружия. Не проходит и секунды, как клинок Касвы пронзает оружие, Щит Души, а затем наполовину проходит сквозь тело моей Руки. Яростный рывок вырывает лезвие, отрывая при этом руку моей Десницы.

Часть меня бродит по всем потерянным конечностям, которые я продолжаю получать. Невольно я смотрю на свою отросшую руку и сгибаю ее, фантомная боль ненадолго появляется перед Системой, и мои более высокие характеристики отталкивают их в сторону.

Конечно, моя Рука похожа на меня. Боль — это не то, что нас останавливает — ни после стольких лет, ни благодаря огромному количеству защит, которые Система встроила в наш разум против нее. Оставшаяся рука выдвигается вперед, мина Хаоса стремится прикрепиться к телу Касвы.

Не получается, потому что Касвы нет. Он движется быстро, быстрее, чем почти любой другой боец, с которым я имел дело, не являющийся чистым спидстером. Он также умен, уже начал двигаться в тот момент, когда его атака закончилась.

Еще один удар, еще один промах. Мина взрывается, сырая энергия Хаоса выплескивается в окружающую среду и разрывает пару тел. Он образует веревки из кишок, которые шипят при контакте с землей и плотью. Он не убивает, он повреждает, но на этом все не заканчивается. Мой двойник вызывает еще один меч, нанося удар Касве, но снова уклоняется.

И еще один порез, на этот раз разрезающий голову моей Десницы. Он плюхается на землю, откатываясь. Тело остается на секунду, а затем рассеивается, кровавые куски распадаются, когда Система забирает Ману.

«Разочарование. Но, по крайней мере, мы узнали что-то новое». Затем Касва поднимает взгляд прямо туда, где снимает одна из камер наблюдения. Он улыбается, но в его глазах пустота, холодная завершенность, которая напоминает мне о крупных хищниках, которые скорее подстерегают, чем преследуют вас. «Тебе придется постараться, если ты хочешь победить меня. Тебе нужно перестать сдерживаться, Искупитель.

Затем запись обрывается, оставляя нас в тишине.

— Ладно, мне не нужно менять штаны. Вовсе нет, — говорит Гарри в тишине. — А теперь, если вы извините меня на секунду…

***

Гарри возвращается к нам, обсуждая то, что мы видели в Касве и его способностях. Возможно, самым выдающимся из всех был один простой факт.

«Он не использовал никаких основных Навыков». Микито хмурится. — Ты уверен, что это все, что у тебя есть о его использовании Навыка? Этот вопрос к Али, который кивает. «Тогда я склоняюсь к пассивной сборке».

— Как Боло? Я говорю.

"Да. Возможно, с парой навыков героического класса в качестве козырей».

«Можем ли мы узнать, что они могут быть?» Я спрашиваю.

— Уже пытался, мальчик-о. Невозможно. Совет подавил это очень жестко.

Я не особо удивлен. То, что мы видели о его навыках, говорит о многих пассивах. Не только с точки зрения наносимого урона или скорости, но и с высокими характеристиками. Определенно выше, чем обычно, или же он научился приспосабливать поток и управление своими атрибутами только к скорости. Что возможно, но я считаю это маловероятным. В конце концов, мы все еще должны оставить некоторый уровень контроля Системе, чтобы стабилизировать физический мир вокруг нас. Иначе мы бы вспыхнули пламенем, раскололи землю или, черт возьми, поскользнулись и упали лицом вниз.

— Есть что-то странное в том, как он двигается, — мягко говорит Микито, снова меняя бой. Она воспроизводит ту часть, где я — моя Рука — пыталась прижать Мину Хаоса к телу Касвы и позволяет этому повториться.

«Он достаточно умен, чтобы знать, что меня не будет рядом, когда я собираюсь атаковать». Я пожимаю плечами. — Значит, он обучен.

"Нет." Микито качает головой. «Посмотрите на его импульс, на то, как он переключается. Если бы он действительно думал, что ты нападешь на эту линию, он бы не опустил весь свой вес. На самом деле ему приходится заставлять себя двигаться по новой линии, чтобы увернуться… — Микито смотрит на меня с полуулыбкой. — На самом деле ты довольно хорошо в этом разобрался.

"Что?"

«Предвидя движения и импульс», — говорит Микито. «Видите, как он там шевелится? Как будто он внезапно понимает, что ты собираешься делать, и приспосабливается. Вместо того, чтобы планировать смену заранее».

— Вы можете это спланировать? Я говорю.

— Могу, — уверенно отвечает Микито. "Я делаю." Она позволяет остальной части короткого боя разыгрываться. — Он не знает. Я думаю, что у него есть навык прогнозирования будущего».

Я хмурюсь. "Вы уверены? Это не похоже на его телосложение…

"Купил. Или, может быть, это часть Чемпиона Совета. Может иметь тематический смысл», — отмечает Али.

«Я думал, что эти Навыки не очень полезны?» Гарри прерывает разговор. «По крайней мере, так мне говорит большинство бойцов».

— Это не так, — говорю я. "Обычно."

«Это проблема атрибутов. Вам нужна как высокая способность к Восприятию, чтобы правильно «видеть», так и высокий уровень Интеллекта, чтобы понимать то, что вы видите, и не сойти с ума», — говорит Али. «В нормальных обстоятельствах такие люди, как Оракулы и им подобные, либо получают загадочные пророчества, которые даются им целиком, либо видят в пророчествах видения и заканчивают тем, что пытаются объяснить их либо плохой поэзией, либо слишком простыми словами. Поскольку они не могут «видеть» полностью, часто такие пророчества трудно понять. Или доверие. Вдобавок ко всему, конечно, все это вопрос догадок по текущим известным событиям. Это не «истинное» видение будущего».

— Я знаю это, — говорит Гарри. «Но если ты видишь только на несколько секунд вперед, разве не проще?»

«Что легче увидеть: клетки на листе или на самом дереве?» — говорит Микито. «Смотрите слишком близко, и потенциальные действия резко возрастут».

«Однако слишком далеко в будущем, и ты уже даже не видишь дерева», — добавляю я.

«Значит, заглянуть в будущее невозможно, потому что слишком много вариантов, чтобы нормально судить? И требует слишком много атрибутов? Гарри говорит, чтобы подтвердить.

"Точно. Но он движется как пуля и уворачивается раньше времени. И эта Сила…» Я качаю головой, указывая на атаки. «Это не основанный на импульсе Навык, который увеличивает урон. Это грубая Сила».

— Так как же он это делает? — говорит Гарри.

Я переглядываюсь с Микито и Али, прежде чем мы втроем пожимаем Гарри плечами. Без дальнейшего продолжения мы можем только догадываться. И мы уже предлагали это — серию билдов с пассивными навыками. Каким бы ни был ответ, несомненно, что он очень опасный противник.

— Тогда продолжим? — говорит Микито, вызывая появление еще одного окна.

Я смотрю на цифры, которые показывает Микито, и хмурюсь. Даже наши лучшие оценки показывают, что мы убедили только две трети людей, которые нам нужны, чтобы получить нулевой голос.

— У нас есть выбор? — недовольно говорит Гарри.

— Мы вообще сможем это сделать? — тихо говорю я, постукивая по экрану и выбрасывая другой экран. Здесь есть список тех, с кем нам еще нужно связаться. — У нас что, шестьдесят четыре еще в списке? И из них большинство было в нашем списке «ну, может быть, это сработает», или мы подозреваем, что они нас обманывают?»