Даже если иногда Система борется с ними. Но это не сильный толчок. Система больше озабочена общими эффектами, и несмотря на то, что мы являемся важным звеном в оттоке маны, в поддержании работоспособности системы-маны, мы затмеваем монстров и растительность, которые создает Система. Если бы не наша потребность в постоянном расширении, засеивании планет и создании космических станций в пустоте, мы могли бы быть не более чем сноской в расчетах Системы.

По крайней мере, такое чувство я иногда испытываю, когда смотрю на Систему. Несомненно, эта пессимистическая точка зрения является одной из ведущих теорем о взаимодействии разума с Системой. Другие менее циничны, более оптимистичны. Указывая на то, что если бы мы были такими незначительными, Совет вообще никогда не смог бы изменить Систему.

Мы входим в город пешком, без проблем проскальзывая среди толпы. Мы получаем несколько взглядов, но Навык Гарри — Здесь Нечего Видеть — удерживает нас от привлечения слишком большого внимания. У нас есть чары, изменяющие наш вид, так что мы не похожи на трех человек, бродящих вокруг.

Я направляю команду с ложной уверенностью, Али подсказывает мне дорогу, пока мы идем. Не раз мы отходим в сторону, когда группы искателей приключений возвращаются из леса, принося с собой движущиеся поддоны, заваленные трупами и другой добычей.

Мы почти у цели, когда приходит беда в виде трехфутового, машущего руками существа с выпуклым носом и его напарника, раковинного ракообразного с головой, которая высовывается и смотрит на нас, в то время как слизистые щупальца извергаются. с конца его оболочки. Они с жужжанием летят прямо перед нами, и когда я отступаю в сторону, они двигаются, чтобы преградить нам путь.

«Стой, авантюрист. Пожалуйста, покажите свой пропуск», — говорит луковичный нос.

Я смотрю вверх, сканируя его Статус.

Джусбид Ореа (Уровень 14 -Бюро по управлению земельными ресурсами-) (A)

л.с.: 1430/1430

МП: 1172/1570

Условия: Land Sense, сетевое подключение

Мгновением позже его Статус меняется.

Джусбид Ореа (Ирвина Рейнджер 14 уровня) (A)

л.с.: 1430/1430

МП: 1172/1570

Условия: Land Sense, сетевое подключение

— Какого черта, Али? Я посылаю к Духу через нашу связь.

«Думаю, это немного более очевидно».

«Библиотека, помни. Я действительно знаю, кто он».

То, что вся чертова библиотека засунута мне в голову, означает, что я гораздо лучше разбираюсь в классах и навыках, чем когда-либо прежде. И, что довольно забавно, чиновник BLM — это настоящий Класс, сформированный после столетий бюрократической службы, укрепившей требования к найму. Теперь сама позиция — это класс.

Есть целые исследования, основанные на том, какие классы сформировались в Ирвине из-за окостенения ее бюрократии. Кроме того, есть даже заметки о том, что Квесторы изо всех сил стараются создать нишевые рабочие места в бюрократии, просто чтобы проверить, как Система создает классы.

Вот почему существует класс под названием «Галактический стимулятор», «Успокоительное» и «Психотический тестер» и «Поставщик» с сопутствующими навыками и прогрессиями. Их единственной работой на протяжении веков была раздача галактического эквивалента кофе. На уровне отдела.

"Проходить!" щелкает другое существо.

Я смотрю на его имя и класс — как у нашего друга — и решаю назвать его просто Шелли. Я никоим образом не пытаюсь произнести месиво «щелчок-шипение-бульканье», которое является его названием.

"Осторожный! Мы не можем получить еще одну плохую оценку, — жужжит Джусбид своему партнеру.

"Проходить!"

Я бы посмеялся, но я даже не уверен, что они имеют в виду. К счастью, Гарри проскальзывает в брешь, которую создает мое молчание.

«Извините, мы не понимаем. Какой пропуск? — говорит Гарри.

«Пропуск Лесного заповедника!»

— А… — Гарри чешет затылок, полностью набирая чары. Он выталкивает свой официальный пропуск для прессы. Мне даже не нужно было настраивать его, так как пропуск для прессы автоматически смещается, чтобы отслеживать текущее имя и лицо Гарри. Что-то говорит о Галактической Прессе, что она запрограммирована на это. «Извините, кажется, мы не приобрели его. Мы просто снимали небольшой документальный фильм…

«Тогда вам нужен пропуск для СМИ и пропуск для приключений», — говорит Джусбид. Он подплывает к Гарри, глядя на него. — Как ты пробрался мимо лесных стражей?

— Э-э… мы ничего не видели? Я говорю.

"Никто? Невозможный!" Шелли щелкает, яростно машет щупальцами.

— Вовсе нет, поскольку мой друг говорит правду, — говорит Гарри.

У них запущены навыки, чтобы убедиться, что они могут определить, говорим ли мы правду. Или достаточно близко, я уверен.

"Невозможный!" Шелли дрожит, вся ее раковина дрожит. «Неверный вход! Расслабляющий долг! Уничтожение КОЛОНИИ!»

— Полегче, партнер, полегче! Джасбид подплывает к Шелли, похлопывая рукой по раковине. «Помните, что сказал терапевт Дофси. Сосредоточьтесь на себе и настоящем».

Мы обмениваемся взглядами, пока Шелли медленно перестает дрожать. Когда Джусбид поворачивается к нам, я вопросительно поднимаю бровь, надеясь, что это переводится.

«Не обращайте внимания на моего напарника, он просто переживает небольшой инцидент в прошлом месяце». Джасбид широко раскрывает руки и ноги, показывая части, которые мне не нужно было видеть. Не то чтобы это возбуждало или что-то в этом роде, просто… странно. Отсутствие штанов просто неправильно, но разные виды, разные потребности. «Надеюсь, это не доставило вам слишком больших неудобств».

— Вовсе нет, — мягко отвечает Гарри. «Но мы действительно не знали лучше. И мы только немного записали на пленку, прежде чем вернуться».

«Ну, это нехорошо. Незаконное проникновение в лесной заповедник — это преступление», — говорит Джусбид.

Я ловлю себя на том, что мысленно напрягаюсь, гадая, не придется ли нам их убивать. К сожалению, вокруг нас и людей так много устройств наблюдения, многие из которых крутятся вокруг созданной нами небольшой диверсии, что любая драка привлечет внимание. Я прикусываю язык, задаваясь вопросом, не закончится ли все, что мы сделали, из-за глупого паса…

«Ну, я уверен, что это проблема. Но можем ли мы что-нибудь сделать?.. — говорит Гарри, и его голос становится ласковым.

«Взятка! Неправильный! Коррупция!» Шелли снова дергается.

Глаза Джусбида тоже сужаются.

Али плывет, размахивая передними конечностями. Даже Дух изменил свой внешний вид, превратившись в кубическое изображение себя с четырьмя конечностями, но без настоящего лица. "Нет нет нет. Нет взятки. Никто из нас не посмеет подкупить чиновника Бюро землеустройства. Али бросает на Гарри свирепый взгляд, пока тот продолжает. «Но разве это не просто штраф? Или что-то меньшее, к чему мы можем обратиться?»

"Отлично! Лишение свободы! ОЧИЩЕНИЕ!»

Удивительно, но взгляд Али останавливается на Шелли. «Очищение?»

«Общественная работа», — говорит Джусбид. «В этом случае паразитическая плесень проникла в нижнюю канализационную систему, которую необходимо очистить».

«ОЧИЩЕНО!»

— Я полагаю, это влияет на твоего друга? Я киваю Шелли, чья спина дрожит.

— Это… ну, дело тонкое. Но если вы готовы…» Джасбид смотрит на наши уровни — особенно на мой и уровень Микито. Я поменял наши классы на продвинутые, оставив нас высокоуровневыми, но не поразительными. «Мы могли бы использовать вас. Это растущее логово, и мы в конце концов разберемся с ним. Но если мы сможем сэкономить отделу денег на найме авантюристов…

«Этот паразит, он новый? Уникальный?" — говорит Гарри, потирая подбородок. Когда он получает кивок от Джасбида, Гарри усмехается. «Тогда мы это сделаем. Оштрафуйте нас, затем назначьте нас на это. Пока я получаю права на трансляцию».

Джасбид колеблется, но, слушая щелчки и чириканье Шелли, смягчается. Мгновение спустя у нас есть новая путевая точка на карте и штраф в сто тысяч кредитов, каждый из которых мы можем отработать.