«Гоблинское дерьмо. У вас есть кандидаты только потому, что мальчишка наделал столько шума, что другие готовы дать вам шанс. Он позволил Земле доказать, что они не такие, как другие правительства. По крайней мере, не так плохо и более отчаянно». Али фыркает. — Хотя, судя по тому, как ты себя ведешь, я могу передумать.

"Мистер. Ли сделал нам кое-что хорошее, но он также настроил против нас весь Галактический Совет. Наше включение в Совет как Dungeon World уже было ненадежным», — говорит Роб. «Теперь он подтолкнул даже наших союзников покинуть нас».

«Кстати о союзниках, у нас еще остались?» Я говорю.

Роб надолго замолкает, глядя на меня. Затем, к моему удивлению, он качает головой. "Нет. Я так не думаю».

"Что?"

«Я не верю, что мы будем говорить вам, с кем мы объединились».

Я замираю на секунду, затем улыбаюсь. "Ой. Проблемы с безопасностью, а?

— Это и твои действия менее чем оптимальны. Я не вижу причин снова подвергать себя твоим действиям».

Улыбка становится напряженной. — Я пытался помочь.

— Да, и ваша щедрость отмечена. Но не всегда ищешь, что лучше для Земли, — прямо говорит Роб. — А это то, что нам нужно.

Я сжимаю челюсти, борясь с гневом и болью. Я медленно выдыхаю, прежде чем поднять руку, готовая убить голограмму.

Следующие слова Роба останавливают меня. «Есть вещи, которые вы можете сделать. Если вы согласны.

"Нравиться?"

— Мальчик-о, ты же не собираешься просто взять это, не так ли? Али говорит.

«Он не ошибается. Я навлек на них Совет из-за моего нового класса. И я отказываюсь объяснять».

«Для их же блага. И их место всегда было ненадежным».

«Поговори с герцогиней. Ей уже есть что терять. Небольшой толчок, и мы сможем положиться на нее как на надежного союзника во всем этом».

"Отлично."

"Одна вещь. Вы не являетесь официальным членом Планетарного Правительства Земли. Вы также не должны давать никаких обещаний как таковых».

«Пооскин дважды рожденных и отрыгнутых детей. Вы хотите, чтобы он вел переговоры без какой-либо поддержки, поставив себя на кон после этой чепухи? Али ощетинивается. "Ни за что на свете-"

"Что-нибудь еще?" — говорю я, перебивая Али. Я явно не согласен с задачей, но я предпочитаю не соглашаться.

«Решите любой ваш вопрос с Советом. Или мы откажемся от любой связи с вами, — говорит Роб. «Мы можем справиться с текущими проблемами. Мы должны. Но это их первый залп. Мы не будем вовлечены в третью ссору».

— Ты, неблагодарный голем, после всего, что сделал Джон!

«Это не личное, Дух. Это просто необходимо. Мистер Ли понимает, не так ли? Роб смотрит на меня бледно-голубыми глазами, встречаясь с моими карими.

Я позволяю тишине затягиваться, взвешивая его, его решимость и ситуацию. Наконец, я отвечаю. — Я поговорю с герцогиней вместо вас. А я разберусь с Советом. Потому что ты прав, они моя проблема. И Земля не должна быть втянута в это».

Роб улыбается, на его лице появляется выражение удовлетворения. Через секунду он прерывает трансляцию, оставляя меня в одиночестве в комнате, чувствуя себя немного брошенной и более чем преданной.

Затем я качаю головой и отбрасываю его. Какими бы ни были мои чувства, работа впереди все та же. Спасите планету, придумайте, как поступить с Советом. И для второй части мне понадобится помощь.

— Готов к следующему звонку? Али говорит. — Или тебе нужно вытереть нос?

"Что?"

— Чтобы избавиться от всего этого коричневого, после того как ты так глубоко засунул свое лицо ему в задницу.

— Хватит, Али. Просто соедините звонки».

"Да Мастер!" Али чирикает.

***

«Искупитель», — раздается мягкий голос, ласкающий уши шоколадно-карамельной лаской. Это вызывает мурашки по моей спине и вызывает улыбку на моих губах, даже когда я этого не хочу. И динамик, динамик великолепный. В отличие от моего собственного увеличения харизмы, его сделало его красивым. Красивый. Стильный.

Не жесткий и пугающий, не сила природы или надломленный, оборванный край человечества. Оружие, наделенное плотью и формой.

— Роксли, — говорю я, слегка кланяясь. «Спасибо, что увидели меня».

«Так формально». Роксли качает головой. «Когда мы в последний раз встречались, когда этого не было?»

Я пожимаю плечами, указывая на него. В его новом Статусе, его новых Титулах. «Мы не те, кем были. Не в состоянии делать то, что мы хотим, не так ли? Не без последствий».

Лорд Граксин Роксли, Граф Белого Перевала, Охотник Дракила, Мастер Меча и Черного Пламени, Коринфянин Второго Ордена и прославленный Мастер Танцев 196-го Бала, Убийца Гоблинов, Мована,… (подробнее) (Уровень 35 Труиннар Лорд) (M)

Здоровье: 3430/3430

МП: 2450/ 2450

Условия: Рассеяние феромонов, Аура вежливости, Изящество танца, Канал маны, Право лорда, Фаворит Льежа

— А последствия — это то, что мы здесь должны обсуждать, не так ли? — говорит Роксли.

Он хочет прикоснуться ко мне, я могу сказать. Но здесь, в этой комнате, все было иначе. Используемая нами голографическая проекция может придать ему форму жесткого света, может показать его целиком, но она не передаст прикосновения или ощущения.

"Да. Мне нужно поговорить с герцогиней, — говорю я.

— Ты знаешь, что это будет означать.

"Да."

— Я не могу защитить тебя, — говорит он.

"Я знаю. Но если вы сможете защитить Землю сейчас…

«Это не в моих руках. Это, это Уровни, на которые я не могу подняться.

"Не могу?" Я дарю ему полуулыбку. — Или не будет?

"Не могу. На данный момент. Мои уровни застопорились по сравнению с тобой. Роксли качает головой, и его длинные волосы — бледно-голубые, почти белые — развеваются у него за спиной. «У некоторых из нас есть обязанности».

— Ты можешь связать меня с ней?

"Я могу. Но Джон…

"Я знаю." Я отрезал его. "Спасибо. Для всего. Тогда вам не нужно было нам помогать.

— Это очень похоже на прощание. Темный эльф наклоняется вперед, встречая мой взгляд своим. «Я не люблю прощаний».

— А я ранним утром. И апокалипсис. Но мы не получаем всего, что хотим».

«Искупитель…»

— Ты знаешь, как со мной связаться. И благодарю вас. Снова."

Я отвожу руку в сторону, убивая голограмму. Роксли исчезает в мгновение ока, и я снова стою в тишине.

Один. Снова.

***

Созерцание прерывает пронзительный звонок, как у старого дискового телефона. Я моргаю, удивление отражается на моем лице, и я замечаю ухмыляющуюся Эли. Дух действительно находит способы развлечь себя. Я лениво принимаю входящий прогноз, удивленный тем, что Роксли удалось работать так быстро.

"Джон." Голос знакомый, как и пышногрудая рыжая передо мной. Она выглядит старше, взрослее. Маленькие мешки под нефритовыми глазами, из которых она смотрит на меня. "Я только что услышал."

— О нападениях? — говорю я, удивленный тем, что ей потребовалось так много времени. Удивлен, что она не стала мишенью.

"Нет. О том, что сказал тебе Роб. Губы Ланы неодобрительно скривились. «Он не говорит за всех нас. Ты знаешь, что это правильно?"

"Конечно."

— Ты кажешься не очень убежденным. Глаза Ланы сужаются, когда она изучает мое лицо. Ее голос падает, становясь мягче. — У тебя здесь друзья, ты же знаешь.

«Эй, Тутс. Что вообще не так с гоблинским дерьмом? — вмешивается Али, подплывая к ней, чтобы привлечь ее внимание.

Она улыбается, когда замечает его, не обижаясь на его слова.

«Кажется, он говорил с мальчиком несколько резче, чем обычно».

"Политика." Лана морщится. «Когда вы продали свои акции, для некоторых людей это стало сигналом того, что вы покончили с Землей. Кроме того, Роб никогда не был вашим самым большим поклонником».

Я хмурюсь, не вспоминая об этом. Не то чтобы я много общалась с этим мужчиной. Конечно, я посадил его на сиденье, но он был вроде как последним человеком, стоящим на ногах.