Словно призванный, Роксли перепрыгивает через стену и приземляется на противоположной стороне, пугая Шпиля. Однако минотавр хорошо обучен, он не просто начинает стрелять, поскольку Роксли не делает ничего более опасного, чем разглаживает свою мантию. Мы с Капстаном какое-то время смотрим на симпатичного, симпатичного эльфа с мраморной кожей, заостренными ушами, черными волосами и в золотых одеждах, прежде чем оба начинаем говорить.
«Харглексасс Роксли», по крайней мере, так я слышу.
«Роксли!» Я шагаю вперед, держа руки подальше от пистолета, привязанного к моему бедру.
Роксли поднимает руки, предупреждая наши слова, и поворачивается, чтобы заговорить со всеми, его черные глаза светятся внутренним светом. «Первый, кто стреляет, умирает от моей руки. Человек, который стреляет после этого, также приговаривает к смерти группу, в которой он состоит».
Как внезапно сброшенный груз, я чувствую, как давление в моем сознании ослабевает. Несколько человек шатаются, дети среди минотавров рыдают, хотя взволнованные родители не двигаются, чтобы утешить их, кроме одной свободной руки. Я замечаю по крайней мере одного охранника, перегнувшегося через стену, и его тошнит, когда контроль ослабевает. Я не могу сказать, что моя команда делает позади меня, я просто надеюсь, что они будут придерживаться того, о чем мы договорились.
Роксли манит к себе Кабстана, и когда я начинаю приближаться, он показывает мне палец, осуждая мои действия. Отлично. Я позволю им говорить. Чтение по губам также не помогает, поскольку они не говорят ни по-английски, ни на каком-либо человеческом языке. Вскоре они расходятся, Кепстан идет к Йерикам и разговаривает со своей группой, а Роксли поворачивается к нам железным голосом; «Это мои гости, с ними будут обращаться соответственно. Вред, причиняемый им, будет таким же, как если бы вред причинялся мне и наказывался таким же образом».
О, парень. Я узнал кое-что от Роксли, и гостевые права в Ядре Галактики довольно велики. Это один из немногих способов вести цивилизованный разговор между такой разрозненной группой, как члены Совета, и поэтому он энергично соблюдается. Это то, что в первую очередь доставило нам неприятности - посланник ожидал какого-то минимального уровня гостевых прав, а вместо этого его застрелили, схватили, а затем вскрыли. Живой.
По команде Роксли ворота открываются, и его собственные охранники выдвигаются с фланга и сопровождают Йерика внутрь. Я поворачиваюсь к Роксли, чтобы поговорить с ним, и он снова качает головой, одними губами произнося «сегодня вечером», прежде чем уйти, чтобы присоединиться к группе. По мере того, как первоначальные последствия его командования исчезают, его более регулярное присутствие проявляет себя. Даже охранники, которые должны следить за опасностью, бросают быстрые взгляды на эльфа, а люди в основном просто смотрят на хорошенькую, хорошенькую эльфийку. Неудивительно, что он мало появляется на публике.
Отлично. Сегодня вечером. Не по моей вине мой предательский, прожорливый желудок задается вопросом, что же будет подано на обед.
К тому времени, когда мы войдем, доложить Совету о Подземелье будет как минимум проблематично. Я могу только предположить, что они захотят втянуть нас в «срочную сессию», которая включала в себя многочасовые разговоры по кругу, поэтому вместо этого я попросил Ричарда и Эли пойти их успокоить. Али, потому что у маленького жука действительно есть важная информация, и Ричард, потому что он действительно может очаровать любого, если захочет. Я вижу, как он бросает на меня взгляд «мы поговорим позже», но пока он следует моему примеру. Надеюсь, Ричард сможет удержать Совет от каких-нибудь глупостей.
Микито и Рэйчел отправляют сделать то же самое с охотниками, которые собрались у ворот, пытаясь их заблокировать, с приказом убедиться, что они не доставят неприятностей. Последнее, что я видел, Микито собирал охотников в спонтанный охотничий отряд. Грубо, но эффективно.
Мне? Я иду за покупками сразу после того, как отвожу Сэйбер к Ксев.
Биология Crilik Shifter (100 кредитов)
Я совершаю покупку, и информация захлестывает меня. Я ищу некоторые конкретные детали в этом, и это просто вопрос, чтобы найти и подтвердить. Отлично, дальше…
Мокрые пещеры Каркросса (№ 12356) Макет (25 000 кредитов)
Иисус, это дорого. Интересно, это потому, что это известное логово монстров. Я хмурюсь, глядя на экран, и Фокс подходит ко мне, улыбаясь зубастой улыбкой. — Может быть, я могу быть полезен, сэр?
О, я знаю, какой помощи он хочет. Каждый кредит, который у меня есть, и без Али здесь, я немного опасаюсь иметь с ним дело. Тем не менее, не помешает спросить: «Мне нужно разработать планировку этого места, но его покупка стоит слишком дорого».
«Ах, но у нас есть значительное количество картографических аксессуаров», — усмехается Лис и машет рукой. «Теперь вы не ищете что-то пассивное, что добавит к вашей карте в настоящее время, верно? Значит, надо искать активные варианты. Сэр предпочитает биологические, духовные или искусственные методы?»
«На самом деле все равно, покажи мне лучшее».
"Бюджет?"
Я хмыкаю, перебирая в уме то, что у меня осталось. Мне нужно как минимум 10 000 кредитов для остального оборудования, которое я имею в виду, что не оставляет мне многого. Опять же, я мог бы получить кредит от группы, так что… «Давайте возьмем максимум 12 000 кредитов»,
«Трудно», — на мгновение Лис выглядит недовольным, прежде чем поднять руку и начать махать.
Дух блуждающего огонька (модифицированный)
Этот дух природы был изменен, чтобы принимать основные команды и может обновлять карту местами, которые он посетил.
Стоимость: 12 000 кредитов
Дрон Hunii Dragonfly (разведывательный тип IV)
Этот дрон-стрекоза оснащен несколькими вариантами визуальной и аудиозаписи и может обновлять 3D-карты ландшафта.
Время работы: 2 часа
Стоимость: 5000 кредитов
«Почему такая большая разница в стоимости?» — спрашиваю я, глядя на двоих.
«Блуждающие огоньки — нанятые компаньоны, как и Али, и у них есть дополнительное преимущество: их чрезвычайно трудно повредить. Дроны более универсальны, но гораздо более хрупкие, — быстро отвечает Лис.
— Огоньки, они разумны? Я могу только представить, что 2 Али болтают со мной весь день.
«Мягко. Похоже на питомца-крысу, который есть у людей, — продолжает Лис. «Хотя я бы не советовал постоянно призывать этого. В отличие от Али, это будет постоянно истощать вашу ману».
— Есть еще варианты?
— Конечно, сэр, — Лис даже не хмурится, когда я спрашиваю, подтягивая другую информацию. Двадцать минут спустя, должен признать, он, вероятно, выбрал лучшие варианты. Биологические сущности, как правило, должны вернуться, чтобы сообщить о том, что они видят, не имея возможности сообщить мне напрямую, а добавление прямого соединения слишком дорого и приносит множество проблем. Когда дело доходит до духов, все, что умнее блуждающего огонька, оказывается слишком дорогим и неспособным нанести на карту. Дроны имеют лучший набор опций, но большинство из них просто становятся вариациями друг друга с небольшими изменениями в часах работы, структуре и способах передвижения. Единственный другой вариант — обновить саму Сэйбер, добавив более мощный сонар и радар, но для этого потребуется драгоценная точка крепления.
Я отмечаю два варианта и начинаю копаться в магазине в поисках инструментов, которые мне понадобятся. Поскольку Фокси так полезен, я сообщаю ему наброски плана, и мы приступаем к работе, собирая мою тележку для покупок. Мне нужно, чтобы Али взглянул на это позже, когда он будет свободен, но лучше сделать как можно больше.
Когда я выхожу из Магазина, уже полдень, и так уж случилось, что снаружи меня ждет группа людей-охранников. Учитывая, что минотавры в настоящее время размещены в одном здании, я не верю в совпадение.
— Амелия, — я не могу сдержать неодобрения в голосе, глядя на нее и ее друзей. Большинство из них такие же охранники, как она, хотя я удивлен, что это в основном женщины, особенно учитывая гендерное неравенство, которое мы наблюдаем среди охранников и охотников в целом. Краем глаза я вижу, как позади меня крадется пара кошек, вызывая мурашки по моей спине. Уайтхорс не очень похож на кошачий город, и я этому рад. Искаженные маной кошки просто пугают — что-то в том, как они смотрят на меня, напоминает мне, что они совсем не одичали.
