Наше второе столкновение происходит с троллем, и на этот раз нам говорят отступить, когда Ричард выбегает с щенками на буксире. Далее происходит то, как, как я предполагаю, выглядела травля медведя, со случайным добавлением выстрела из дробовика в лицо. Битва жестокая: щенки отрывают куски от тролля быстрее, чем он успевает исцелиться. Ричард лишь мрачно улыбается, пока щенки работают. Думаю, у всех нас есть какие-то нерешенные проблемы.

Наши пассажиры в основном съеживаются и прячутся, хотя некоторые из самых храбрых душ несут вахту со своими ружьями. Я слушаю, как одного рвет, а другой нюхает жестокость, бормоча о том, что мы дикари. От этого мне хочется подойти и дать пощечину глупой блондинке, но я снова подавляю гнев.

Когда мы приближаемся к Уайтхорсу, Али подплывает ко мне и машет пальцами в жесте «притормози». Я делаю это, задаваясь вопросом, что он подобрал.

«Итак, Джон. Тебе нравится Роксли, верно? Я киваю. — И Ксев тоже довольно крутая, хоть и немного жутковатая, верно? Я снова киваю. Это потому, что метод воспроизводства Ксев действительно, действительно даже близко не приближается к человеческой динамике.

«Али…». — начинаю я вслух, чтобы Микито могла подслушать обе стороны этого разговора.

— Верно, значит, у ворот Уайтхорса стоит группа нечеловеческих разумных существ. Они здесь по приглашению, так что не стреляйте в них, — заканчивает Али, наблюдая за моей реакцией. Я замедляюсь еще больше, зная, что Ричард последует моему примеру, как только догонит меня. Дерьмо, нечеловеческие гости?

«Они здесь, чтобы поселиться по приглашению, которое Роксли устроил в Системе», — объясняет Али и гримасничает. «Я предполагаю, что у ваших людей дела обстоят не очень хорошо, так как их ждет довольно много людей».

— Черт, — хмурюсь я и останавливаюсь, подальше от ворот. Я пытаюсь разобраться в своих чувствах по этому поводу, в основном, это вариации «о, дерьмо».

Когда остальные догоняют, Али быстро объясняет ситуацию.

«Что он делает, приглашая людей в наш город?» Ричард вскидывает руки, и собаки вокруг нас ощетиниваются, реагируя на его эмоции.

— Почти уверен, что он думает, что это его город, — указываю я и пожимаю плечами под пристальным взглядом Ричарда. Там просто правду говорят.

"Ебать. И ты не против, — Ричард смотрит на меня, и на его вопрос Рэйчел и Микито обращают на меня взгляды. Микито слез с велосипеда и смотрит в сторону от нас, глядя на лес, но при этих словах поворачивается к нам.

«Я как бы полагал, что рано или поздно у нас появятся инопланетные гости, хотя, признаюсь, это немного раньше, чем я ожидал», — с тех пор, как Али объяснил причину нашего мира, стало понятно, что мы получим посетители. Я просто не ожидал, что они появятся до тех пор, пока интеграция не будет завершена, но я думаю, что некоторые люди охотнее прыгают, чем другие.

Ричард рычит и указывает на Микито, спрашивая дальше; "А ты?"

Она задумывается, сужает глаза, а затем смотрит на свое древковое оружие, прежде чем снова опустить его. Наконец она смотрит на меня, а затем снова на Ричарда, после чего говорит: «Я обещала лучше. Веди, я следую».

— Если ты собираешься спросить меня дальше, мне все равно. В любом случае, никто никогда не спрашивает, когда они поселятся здесь, — говорит Рэйчел, скрестив руки на теле.

Ричард открывает рот и тут же закрывает его, глядя то на Рэйчел, то на всех нас. Макс подходит к Ричарду, и тот начинает гладить собаку по голове, что заметно его успокаивает. «Я недоволен этим, — заявляет он.

— Да, я почти уверен, что большинство людей — нет. Но не то чтобы у нас был выбор, — указываю я, и он кивает. «Итак, в целом у нас все хорошо. Вопрос в том, что мы хотим сделать? Мы можем обойти вокруг, может быть, пропустить…”

«При таких темпах кажется, что кого-то могут застрелить, — говорит Али.

— Что происходит тогда? Я говорю.

«Тогда случаются плохие вещи. Они значительно выше по уровню, чем охранники, и если их толкнуть…», — добавляет Али.

«Бля…» Я качаю головой и смотрю на остальных. — Мы вмешаемся?

Микито не отвечает, уже отвернувшись, чтобы посмотреть на опушку деревьев. Рэйчел просто кивает, а Ричард морщится, прежде чем коротко кивнуть. Да, он не счастлив. Я выворачиваю шею, пытаясь избавиться от внезапно возникшего напряжения.

— Давай сделаем это, — ворчу я и завожу мотоцикл. Я моргаю и вижу, что Микито сидит на велосипеде рядом со мной, снова оседлав меня, и я качаю головой. Черт, но эта женщина может двигаться. — Али, у тебя есть что добавить?

"Всегда. Итак, во-первых, их зовут Йерик. Или это самое близкое, что вы получите в любом случае. Они были интегрированы в Систему 2000 лет назад, и их планета находится почти на противоположной стороне земель Совета. К сожалению, они не были очень продвинуты, когда были интегрированы, как вы, люди, поэтому они в основном были низведены до низшего класса рабочих — авантюристов, — начинает говорить Али, глядя вперед на то, где мы находимся, и на информацию, которую может видеть только он. . «Похоже, что они будут смесью ремесленников и авантюристов с детьми».

Я киваю, сворачивая вниз по холму, пока мы приближаемся к самому городу. Я постукиваю по шлему, позволяя ему втянуться, и чувствую ветер на волосах. Черт, но мне нужна стрижка.

«И последнее, вы, ребята, вероятно, просто назовете их минотаврами», — говорит Али.

Учитывая, что он бросает эту записку за секунду до того, как я, наконец, вижу эту сцену, я делаю мысленную пометку надрать ему задницу. Немного предостережения не помешало бы — увидеть толпу примерно из тридцати рогатых существ с бычьими головами и разорванными гуманоидными телами, вооруженными винтовками и мечами, достаточно, чтобы вызвать у меня дрожь. Ерик стоят лицом к двенадцатифутовой железобетонной стене, стоят группой прямо перед воротами и с опаской наблюдают за расставленными там охранниками. Сама стена на самом деле просто очень высокая точка обзора, щит маны за ней — настоящий источник защиты. Физическая защита, такая как стены, на самом деле работает только против самых простых существ, поскольку большинство монстров могут без труда пробить себе дорогу сквозь бетон.

При ближайшем рассмотрении я замечаю, что охранники Роксли находятся между минотаврами и стеной и обращены лицом к охранникам-людям. За стеной я слышу неуправляемую толпу, о которой упоминал Али, хотя до сих пор никто не начал скандировать.

Минотавры очень хорошо обучены, в тот момент, когда я выхожу из-за угла, один из их наблюдателей сзади лает предупреждение, и внезапно мы поднимаем оружие и обнажаем мечи. Как только я нажимаю на тормоз, Микито спрыгивает и бежит сбоку от меня с нагинатой рядом с ней. За стеной я вижу, как люди начинают целиться. Достаточно искры, и все начнут стрелять.

Дерьмо!

"ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ!" Выкрикиваемая команда омывает всех нас, и на короткое мгновение мое тело замирает. Я сопротивляюсь мысленной команде, пробиваясь сквозь нее, и чувствую, как она уступает моей воле.

Психическое влияние сопротивляется

Повсюду вокруг себя я вижу людей, застывших в движении. Но я знаю этот голос и слезаю с велосипеда, оставив свое оружие в покое. Двигаясь, я замечаю, что я не единственный, кто может сопротивляться команде.

Капитан Ульрик (Ерик Пламенный Воин 7-го уровня, Первый Кулак)

л.с.: 2100/2100

Мои глаза слегка вылезают из орбит, когда я замечаю его здоровье. Палка Христос на пого. Кабестан возвышается даже над своими людьми на добрый фут, а его общий рост, включая рога, составляет чуть менее десяти футов. В одной руке он держит винтовку, которая, по человеческим меркам, должна быть навесной, с тремя сверкающими черными стволами, а за спиной топор. Он одет в простой комбинезон, как и мы, но я замечаю переменный щит на его бедре. Глаза Йерика светятся красным, а ноздри раздуваются, когда он смотрит между мной и стенами, задаваясь вопросом, что сейчас произойдет.

Интересно, его уровень - ошибка или что-то в этом роде? В самом деле, почему у минотавров показывается только четверть строки состояния? Я смотрю на Эли и понимаю, что он тоже заморожен командой, и не могу не задаться вопросом, смогу ли я купить мастерство Роксли.