Когда мы приближаемся к моей цели, я включаю Сеть Общества. Утечка маны — это не проблема Навыка — это струны, которые плавают повсюду. Даже с обучением и практикой мне все равно приходится концентрироваться, чтобы одни нити исчезли, а другие вышли на первый план. В конце концов, Сеть Общества показывает все обязательства, все обязанности и чувства, которые мы создаем друг к другу. И даже для интроверта это значительная цифра. Чтобы помочь себе сосредоточиться, я поворачиваюсь и смотрю на Кэтрин, забирая ее.
Моя подружка в блестящем платье, все узкие изгибы, красота с открытыми плечами и глубоким вырезом. Но я больше сосредоточен на нитях, которые вырываются из ее тела, которые покрывают ее форму и прикрепляются к людям вокруг нас и летят все глубже в город и дворец. Глубокий, темно-фиолетовый, густой, но мерцающий, что означает общее обязательство. Эта нить похожа на те, что есть у каждого человека в этой комнате, и все они ведут к Королеве.
Другой, этот темно-красный с вспышками розового и розовато-лилового, извивается и манит. Для бывшей возлюбленной, которую я никогда не встречал, но к которой она все еще питает небольшие чувства. Это не единственная красно-розовая струна. На самом деле их больше, чем я могу сосчитать. Или должен. У дамы есть свои секреты, а джентльмен не суется.
Лениво подтверждаю, что струна Брердайн с ней такая же. Небольшая связь все еще есть, но цвет и толщина не изменились. Я предполагаю, что ей немного платят за некоторую информацию. Или это вполне может быть простое знакомство, о котором он упомянул.
Есть множество таких связей, нитей тех, с кем она была, обязательств и услуг, которые она должна, пока она продолжает свое социальное путешествие. Темная коричнево-серая нить ведет в город. Другой, более светлый фиолетово-белый, я знаю, для ее парикмахера. Она рука конфета и компаньон, друг и доверенное лицо. И более. И все это означает, что у нее одна из самых захватывающих паутин, которые я когда-либо видел, более многослойная и сложная, чем у большинства. Ее отношения никогда не бывают простыми, все они сложные. Даже тот, что у нее со мной…
— Ты пялишься, моя дорогая, — говорит Кэтрин, дыша мне в ухо.
Я моргаю, отводя взгляд от нее, понимая, что мы остановились. Подобно социальному хамелеону, Кэтрин свисает с моей руки ровно настолько, чтобы создать впечатление, будто мы ведем сдержанный разговор, а не то, что я снова блуждаю в лабиринте своего разума.
«Можете ли вы винить меня? Когда ты так одеваешься? Мне нравится это ожерелье, — говорю я, скрывая свою ошибку. Я нажимаю своим разумом, избавляясь от большинства нитей, и оглядываюсь, позволяя своему подсознанию работать с углами и данными. Это сложнее, чем кажется, особенно потому, что так много моей вычислительной мощности занято чертовой библиотекой.
«Ну, мы могли бы уйти, и вы могли бы снять его с меня. Или мы могли бы найти какое-нибудь тихое место… — дразнит Кэтрин низким и хриплым голосом.
Я чувствую волнение внизу, но не обращаю на него внимания. Она хороша, но Роксли была лучше, и я потратил годы на то, чтобы научиться игнорировать этого проклятого эльфа. Я чувствую вспышку вины, но отталкиваю ее. Мы никогда ничего друг другу не обещали, кроме самых элементарных связей. Это никогда не были жизнеспособные отношения, не тогда, когда он Труиннар, а я… я. И если я знаю, что лгу себе, это между мной и моей совестью.
— Вниз, девочка, — говорю я. «Еще есть над чем работать».
"Для тебя." Она ухмыляется мне.
"А ты. Я уверен, что есть несколько связей, которые вы хотите установить. Я улыбаюсь ей, и она бесстыдно пожимает плечами.
«Если вы согласны. Ты же не собираешься вечно быть моим сахарным папочкой.
Я чешу висок, задаваясь вопросом, была ли это ошибка перевода в моем мозгу или она действительно использовала этот термин. Эта загрузка Erethran из Магазина не является органическим изучением языков. У меня в голове точно нет словаря, чтобы сверяться с ним. Иногда термины, которые мы слышим, являются лишь приблизительными значениями.
— После того, как закончу, — говорю я. — Хотя потом нам придется посмотреть, кто захочет с нами поговорить.
Она смеется, сжимая мой бицепс в поддержку. "Все нормально. Если нужно, я могу оставить вас на произвол судьбы. Я уверен, что вы найдете более чем достаточную компанию в любом случае.
Она прослеживает свой взгляд на нескольких женщинах и нескольких мужчинах, которые смотрят на нас. Не в политическом смысле «что они могут сделать для меня», а в более плотской манере. Поначалу я отмахивался от их взглядов, считая их сосредоточенными на ней. Но среди прочего, Сеть Общества гарантирует, что я не ошибусь, куда ведет их внимание.
Я действительно мог бы использовать это, когда мне было двадцать, на клубной сцене. А может и нет. Я не уверен, что мое эго смогло бы справиться с этим тогда. Молодой, мужчина и неуверенный? Я мог бы еще больше углубиться в свой код.
В любом случае, это новинка. Быть человеком, которого будут желать. И я знаю, что отчасти это связано с моей харизмой, моей аурой, моим статусом. Это все равно приятно. Не то, чтобы я собирался воспользоваться этим, больше нет.
Все эти мысли исчезают, когда я наконец нахожу свою цель. Как и большинство других здесь, он наполнен линиями, нитями, которые ведут между ним и другими. За исключением того, что в отличие от большинства других, большая часть этих обязательств связана с ним.
Лорд Бесконечных Крепостей происходит из старого и престижного дома, с самого начала поставлявшего солдат для Империума. За верную службу им дарованы огромные земли, целые солнечные системы. И, конечно же, они накопили высокомерие, которое приходит с таким престижем.
Кремнок Укальд, Герцог Бесконечных Крепостей, Кретиград Копий, Малефактор Империум, Убийца гоблинов, Слизни, Гришнак,… (подробнее) (Уровень 34 Эретранский вице-маршал) (M)
HP: 3480/3480
МП: 2480/2480
Условия: Аура приказа маршала, Под моей властью, Только смерть и налоги, Личная сила, Конфиденциальный бизнес
— Вице-маршал? Отправляю на Али.
Это новый. Большинство идут прямо к генералу или, в некоторых случаях, к адмиралу. Я не видел вице-маршала, хотя предполагаю, что это обозначение военно-воздушных сил. Опять же, насколько я понял, ВВС были отнесены к общей армии, поскольку многие из армии могут летать или злоупотребляют такими вещами, как ховерботы и меха. На самом деле, если не считать небольшой ветви специализированных транспортных специалистов, Армия Эретры в основном делится на генеральную армию и космический флот.
Конечно, в рамках этих обозначений есть подразделения, в которых отдельные генералы решают, как им разделить дела, но единообразие подразделений и общая подготовка означают, что они также могут работать вместе с малейшей заминкой. Это все еще немного сложно, особенно для таких, как я. И, по правде говоря, мне это и не нужно знать.
Кажется, я много об этом говорю.
«Вице-маршал. Это общее звание для тех, у кого нет подразделения под непосредственным командованием, но кто все еще хочет получить некоторые привилегии быть высокопоставленным офицером. Довольно распространенный около ста лет назад, но недавно вышедший из моды среди эретранской знати. Разделяет навыки между личными бонусами, бонусами юнитов и бонусами домена. Большинство делает упор на единицу в своей области, — как обычно, рассказывает Али, предвосхитив мой вопрос.
Но пока он детализировал навыки, мы уже добрались до этого человека. Он заметил мое приближение и не отошел от меня. Что хорошо. Я бы не хотел преследовать его на публике.
«Ах, Паладин. Рад тебя видеть, — говорит Кремнок, когда я подхожу. Он даже предлагает мне официальное приветствие, этот странный салют из груди. «Я только что сказал своим друзьям, что нам очень не хватало того, чтобы Paladins не замечали нашу деятельность».
Даже если бы у меня не было точно настроенного детектора сарказма, я мог бы уловить его здесь. Поэтому вместо того, чтобы ответить на приветствие, я смотрю на него. Однако он не ошибается насчет друзей, поскольку нити вокруг него вибрируют в такт его словам. Несколько строк обязательств вибрируют и дергаются, когда его прихлебатели и зрители смеются, как он хочет. Что еще более удивительно, у него есть толстая ярко-красная, бордовая и розовая нить, ведущая к его жене, которая пикирует и пригибается выше. Нить говорит о любви. Настоящая любовь, если ты веришь в такие вещи.
