Али плывет впереди нас, сияя, когда свет от его тела наполняет пещеру, когда он подключается к своему родству. Позади него я использую вторичные источники света, встроенные в Sabre, чтобы обеспечить дополнительное освещение. Сзади и Рэйчел, и Ричард выуживают химические световые палочки, бросая их вдоль нашего пути, пока мы идем, а Тень идет позади, отмечая свою новую территорию с удручающей регулярностью. У собаки размером с пони мочевой пузырь размером с пони.
Из одной комнаты в другую Али ведет нас без слов. Напряжение нарастает, поскольку никаких атак не происходит, и я ловлю себя на том, что хочу, чтобы что-то вышло, чтобы убить нас. Еще одна вещь, о которой я никогда не думал.
Когда идет атака, она идет сбоку. Первый удар попадает в Микито, ломая ей руку, словно ветку, и отбрасывая ее к ближайшей стене. Я разворачиваюсь, сверкая мечом в направлении нападавшего на Микито. Однако мой меч проходит прямо сквозь тело нападавшего, и я слегка спотыкаюсь из-за отсутствия удара. За это время существо перестраивается и бьет меня кулаком в грудь, броня деформируется под давлением, и мое тело отбрасывается назад.
Через пару секунд, пока существо правильно восстанавливается, я мельком вижу его. Пять футов ростом, гуманоид с двумя руками и ногами, существо покрыто пурпурным мехом, настолько темным, что в этом тусклом свете оно может казаться черным. Даже полностью преобразованное существо окутывают тени, из-за чего его трудно увидеть.
Я ударяюсь о землю и перекатываюсь, мой меч падает на землю передо мной. Широко открывая рот, обнажая двойной ряд клыков, существо бросается ко мне. Я уже вспоминаю клинок и поднимаю его как раз вовремя, чтобы существо проткнуло себя моим клинком, а щиток меча держал существо достаточно далеко, чтобы оно не откусило мне лицо.
Когда я начинаю крутить клинок, он снова растворяется в тени, полностью исчезая. Я рычу, крутясь в поисках. В углу, пошатываясь, стоит Микито, держа нагинату в здоровой руке, а Ричард размахивает дробовиком в поисках цели, прикрывая наши спины. Рэйчел продвигается вглубь пещеры, шепча себе под нос заклинание.
Али отходит назад, широко раскрыв глаза, и кричит: «Я не могу это отследить!»
Ни хрена. Я так понял. Я начинаю двигаться к своим товарищам, грудь болит от единственного удара существа, еще раз благодарного за Сэйбер и дополнительную броню. Черт возьми, эта штука была сильной. Когда я приближаюсь к Микито, я замечаю, что ее глаза на самом деле не фокусируются должным образом, все ее тело держится благодаря силе воли и тренировкам.
Я нахожусь в идеальном положении, чтобы видеть, как существо снова появляется позади нее, когтистая рука выгибается, чтобы отделить ее голову от тела. Я слишком далеко и слишком медленно, чтобы что-то с этим поделать, я могу только наблюдать, как конец Микито описывается изящной дугой.
Тень появляется из тьмы, черный плащ и тускло-красная костяная броня сливаются с тьмой, когда она разрывает существо, немного сбивая его прицел. Коготь хватает Микито за шею, выдавливая куски плоти брызгами крови и бросая ее на землю. Даже когда Тень беспокоит ногу существа, она снова начинает рассеиваться в тени. Плохой ход, поскольку он кричит, когда тень хаски с ликованием разрывается на бестелесную форму. Наш нападавший на короткое время мерцает, затем его труп снова появляется перед нами в свете.
Аспектированный Тьмой Крилик Шифтер (Уровень 36)
HP: 0/370
Едва взглянув на тело, я, наконец, добираюсь до Микито и тут же накладываю свое единственное исцеляющее заклинание. Ее голос достигает крещендо, зеленая вспышка, исходящая от Рэйчел, протягивается и освещает пещеру и трех других существ, привлеченных шумом с противоположной стороны от нее.
Благословение природы получено
Эффект: Увеличивает скорость регенерации на 23%.
Я смотрю на неподвижное тело Микито, рука уже достает из инвентаря повязку и накладывает ее на открытую рану. Повязка расползается при ударе, псевдонаучная смесь человеческих стволовых клеток, пропитанной маной растительной паутины и высокотехнологичных нанитов работает, чтобы остановить кровотечение и исправить разрыв и повреждение. Текущая кровь учит, но это не останавливается. Насколько я помню, за нами шли три фигуры, решение было простым: «Вон!»
Ричард кивает, стреляя из модифицированного высокотехнологичного дробовика туда, где находится одно из существ. Свет вспыхивает, когда снаряд летит по дуге в воздухе, к счастью, сама стрельба в основном тихая, но снаряд не наносит урона. Ричард раздраженно рычит, щелкая другой раковиной, когда Эльза, лежащая у его ног, катится вперед и открывает рот. Огонь вспыхивает небольшим сфокусированным потоком, который она пускает через вход, вызывая прерывистые крики нападавших и наполняя пещеру жаром и запахом горелого гуано и меха.
Али кружится в центре комнаты, его глаза сужаются, а губы сжимаются, а окружающее его сияние усиливается и снова усиливается. Частицы света начинают отрываться от его тела, плывя по комнате и освещая ее еще больше, на оливковом лице маленького Духа сосредоточенный взгляд. На свету Крилики-оборотни теряют прикрытие своих теней и вынуждены материализоваться там, где Ричард может их застрелить. Тусклое пламя исходного свечения атаки Эльзы, черепаха глубоко дышит, приходя в себя.
Произнеся заклинание, Рэйчел начинает другое, жестикулируя руками, чтобы вытащить землю из земли, чтобы создать временные стены. Все это происходит в моменты, моменты, когда я подхватываю Микито и мчусь к выходу. Часть моего разума лениво отмечает, что даже тяжело раненная, она не потеряла контроль над своей нагинатой. На бегу я замечаю, что мое исцеляющее заклинание вышло из кулдауна, и снова накладываю его, молясь, чтобы этого хватило.
Я должен доверять своим друзьям, чтобы выбраться без моей помощи, даже когда за моей спиной раздается вой новых монстров, присоединяющихся к битве. Я единственный, кто может спасти Микито, и я не могу лечить ее и сражаться одновременно. Не тогда, когда один из этих монстров сделал это с нами. Я посылаю безмолвную молитву, чтобы Ричард и Рэйчел разобрались как раз перед тем, как я вырвусь на свет.
Давай, давай, давай. Я мысленно повторяю слова, кладу руку на тело Микито и исцеляю ее всякий раз, когда могу. Такое бесполезное заклинание, оно едва восстанавливает ее здоровье каждый раз, когда я его использую, и она все еще теряет кровь, ее здоровье стремительно падает с каждой секундой, но я думаю, надеюсь, что замедляю кровотечение. Это все, что у меня есть сейчас, а когда у тебя есть только молоток, все выглядит как гвоздь. Я колочу изо всех сил, ожидая, пока остальные мои товарищи выберутся.
Субъективно час спустя я наконец замечаю Рэйчел, когда она выходит, сжимая Эльзу на руках. Несколько мгновений спустя в поле зрения появляются Ричард, а затем Тень, Ричард движется назад и выводит дробовик перед собой, описывая отработанные дуги. Ничто не выходит из тени после него, и он выходит на солнечный свет. Остался только один человек…
— Где Али? — спрашиваю я у двоих, когда они собираются вокруг меня, Рэйчел взмахивает руками, завершая заклинание. На этот раз растительность вырывается из-под земли и окружает вход, и я знаю заклинание - Цепляющиеся лозы. Я немного расслабляюсь, когда они появляются, зная, что все, что сейчас выйдет, будет схвачено лианами. По крайней мере, до тех пор, пока мана, которую Рэйчел наполнила лозы, не иссякнет через несколько часов.
— Он исчез через пару минут после того, как вы ушли, Джон, — Ричард смотрит на меня, и на его лице появляется беспокойство. «В одну секунду он весь светился и отгонял существ, а в следующую он просто сжался и исчез».
Я моргаю, ошеломленный. Нет. Эли не может умереть. Он не был настоящим, он был Духом. Он не мог быть мертв…
"Джон?" Рэйчел толкает меня, и я смотрю на нее, понимая, что она какое-то время звала меня по имени. «Вы проверили вкладку Companion? Может быть, его просто изгнали».
— Изгнан? Я тупо моргаю, а потом слегка киваю, хватаясь за соломинку. Справа, вкладка «Компаньон». «Ммм…»
