Когда они уходят, уходя по моей команде, я наблюдаю за ними через камеры наблюдения и беспилотники, разбросанные по всему зданию. Смотрите, как они восприняли новость.
Ропо, Гейснан и Кино выглядят невозмутимо. Магине ухмыляется, как будто он не ожидал большего от кого-то вроде Смо'каны. Фрайф все еще бросает взгляды на Микито и ее оружие, как будто она важнее всего, что связано с процессом выбора. Как будто он мог что-то заподозрить. Что касается Анейтон, женщина-эретранка выглядит обеспокоенной.
Вот так и закончился мой первый день с посвященными.
Глава 6
Конечно, это не конец моего дня. Я тащу свою команду за собой, направляясь к своему временному месту жительства. Это что-то вроде похода, так как они не позволяют нам перемещаться по порталу туда, куда мы хотим. Вся планета защищена пространственными замками, порталами и быстрым пространственным перемещением, доступным только избранным участникам. Большинство из них в Почетном карауле. Это что-то говорит о моем статусе, что мне автоматически не разрешено прыгать где угодно. Я, вероятно, мог бы подтолкнуть его и получить одобрение, но у меня есть рыба покрупнее. Тем не менее, это в списке дел.
Я живу за пределами территории, не рядом с дворцовой резиденцией, а все же на государственной территории. Только не дворцовая территория, если в этом есть смысл. На самом деле, вместо того, чтобы жить в казарме или чем-то подобном, мне дали небольшой особняк, который я могу назвать своим.
Я выделяю комнаты для своих друзей внутри, делая гулкое и пустое здание немного живее. Когда я впервые приехал, особняк был окрашен в лососево-розовый цвет с пурпурной окантовкой и выполнен в стиле новаторской готики со странными эретранскими горгульями, покрывающими всю его часть. Я изменил это на успокаивающий небесно-голубой и кремовый цвет окантовки стен, но оставил горгулий. Отчасти потому, что некоторые из них были механическими големами. Стены приспосабливаются с помощью простейших ментальных толчков, и все это контролируется системным интерфейсом здания.
Конечно, внешний вид — не единственное, к чему у меня есть доступ. Защитная сеть всего здания, системы сигнализации и даже конфигурации помещений доступны одним прикосновением пальца. Включены также обширные территории, которые я могу озеленить в свое удовольствие или отрегулировать размещение различной зенитной артиллерии. Я игнорирую большую часть этого, за исключением проверки множества путей отхода, встроенных в резиденцию, и перепроверки настроек сетки защиты.
Как только мы оказываемся в офисе, минималистичном помещении с мебелью из жидкого металла, мы занимаем места, и я посылаю роботов за закусками.
В течение следующих нескольких часов мы наверстываем упущенное. Команда сообщает мне о сделке, которую они заключили, замалчивает проблемы, которые они вызвали, и необходимость появления Боло. То немногое, что я могу подобрать, указывает на то, что побочная сделка Боло в конечном итоге вызвала больше проблем, чем он ожидал. Они проговорились, что им удалось разозлить одного из начальников станций в первом звонке. Оставаться в Спаксе больше не было возможности для Лорда Дракона, по крайней мере, после этого.
— Так зачем к нам присоединяться? Я спрашиваю. В конце концов, только потому, что ему пришлось уйти, не значит, что он должен был выбрать нас.
«Мы хорошо поработали вместе. Редко когда трое мастер-классов все еще работают вместе на этом этапе своего развития, — говорит Боло, скрестив руки на груди. «Большинство охотников за головами будут держаться подальше от такой команды».
Не совсем уверен, что он прав насчет этого, так как я помню довольно много команд мастер-класса. Но, возможно, в моих воспоминаниях есть предвзятость отбора. Я встречаюсь с командами мастер-класса только потому, что бегаю в команде. Статистически Боло может быть прав — и мои воспоминания из библиотеки, похоже, совпадают, — но это один из тех случаев, когда статистика перевешивает жизненный опыт. Часто на краю очень остроконечная летучая мышь.
— Знаешь, быть твоим щитом становится очень утомительно, — ворчу я.
«Не действуйте так, как будто вы ничего не получаете от этого. Как пример того, что настоящий мастер-класс может сделать для ваших посвященных, — говорит Боло.
Я виновато ухмыляюсь, будучи пойманным. Боло действительно был для них лучшим примером борьбы. Но что еще более важно… «Я хочу, чтобы вы думали о них. Что им нужно исправить?»
— Если предположить, что они сражаются в одиночку? — говорит Боло, а затем, получив мое подтверждение, проводит ладонью по руке, задумчиво напевая. «Есть несколько вещей, которые приходят на ум…»
Я наклоняюсь вперед, прислушиваясь. В конце концов Микито вмешивается, добавляя свой собственный анализ. Разговор проходит через сильные стороны каждого Почетного караула. По правде говоря, многие из них похожи, поэтому корректировки зависят от индивидуальности и подгонки атрибутов. В конце концов, мы садимся, махая подробными заметками, которые я сделал.
«Зачем спрашивать нас? Думаю, в такой Империи есть свои классовые специалисты, — говорит Боло.
"Они делают. Я запросил обзоры для них всех». Я щелкаю пальцами, и перед парой появляются новые окна документации. Гарри все еще ушел, занимается своими делами. Такие разговоры не его тема по понятным причинам. «Они даже учли мои вчерашние записи для анализа».
Пара замолкает, читая рекомендации. Я бы дал специалистам Класса разгуляться, сделать самые оптимальные сборки.
— И ты думаешь, они позволят посвященным покупать все это? Это совсем немного, — не без зависти говорит Боло.
— Это Империя, — фыркаю я. «Я сомневаюсь, что это больше, чем капля в море. Хитрость будет заключаться в том, чтобы научить их правильно использовать новые навыки».
«Звучит разумно. Это точно не повредит, даже если они откажутся от твоего бюджета, — говорит Микито, крутя чашку, которую она извлекла из своего инвентаря, по кругу в руке.
Я присматриваюсь к чашке аккуратной градации, слегка улыбаясь описанию.
Фудзивара Ever Warm Teacup
Последняя работа знаменитого гончара, эта чашка гарантирует, что чай будет согрет до идеальной температуры, не влияя на его вкус. И произведение искусства, и практичный предмет, чайная чашка является одним из первых творений мастера-гончара, которые были проданы.
Отклонив сообщение, я ковыряюсь в бутербродах, которые принесли роботы, и задаю дополнительные вопросы. Занимаюсь банальными вещами, рассказами о своих друзьях. В конце концов к нам присоединяется Гарри, освобожденный от бюрократии, необходимой для получения пропуска для прессы. Но достаточно скоро я вижу беспокойство, истощение, которое подкрадывается к моим друзьям. Что бы ни случилось в последний день, оно их стерло. Не физически, а психологически. Есть момент, когда исцеление, исправление нас Системой, недостаточно. Когда нам просто нужно остановиться.
Это действительно странно. Вы можете позволить Системе исправить ваше тело, исправить ваш разум. Вы можете заставить его вырвать раны, повреждения, которые вы приобрели. Вы можете пополнить свое здоровье и свою ману. И до сих пор чувствую себя измотанным.
Как будто ментальное и физическое отделены от духовного.
Иногда, только иногда, все, что вам нужно сделать, это остановиться.
Дышать.
И двигаться дальше.
"Идти. Отдых. Мы поговорим завтра. Завтра нам придется их подтолкнуть. Вы не можете позволить себе, ребята, упасть и испортить хорошее впечатление, которое вы произвели, — говорю я.
— Я в порядке, — говорит Боло, выпрямляясь. Глядя на намек на то, что он не идеальный солдат.
"Я уверен. Но я хочу подумать об этом еще немного, — говорю я, указывая на окна уведомлений, которые показывают их рекомендации и специалистов класса, которых я снова заставляю появляться. — А вы, ребята, довольно шумные.
Губы Боло кривятся, но я отмахиваюсь от него. Гарри уже наполовину вышел за дверь, бормоча прощания. С другой стороны, я почти уверен, что он просто вернется в свою комнату и будет работать. Даже тот краткий взгляд на Эретру, которого он достиг, превосходит возможности большинства людей, и я знаю, что у него много поклонников среди людей. Даже если та же самая информация доступна в Магазине, это не с человеческой точки зрения, не с точки зрения одного из нас. И это имеет значение.
