Знаешь что, я действительно не хочу вести светскую беседу.
— Ты можешь открыть Портал? — спрашиваю Майю.
Конечно, он смотрит на Аюри в поисках подтверждения.
«Искупитель, ты понимаешь, что существует множество ограничений, связанных с использованием портала между мирами? Телепортация и другой массовый транспорт, заклинания массового перемещения и Навыки представляют собой стратегическую угрозу. Получение права создавать такие Порталы через нашу защиту — сложный процесс, требующий серьезного планирования», — говорит Аюри.
— Это нет?
«Да, ты рожденный в подземельях, нецивилизованный, несовершенный Системный кретин. Это нет, — огрызается на меня Майя, что заставляет меня хихикать.
— Знаешь, наверное, я впервые вижу твою реакцию. Для всего. Это включает в себя время, когда эти монстры чуть не съели твое лицо.
На этот раз Майя не идет на провокацию. На самом деле, его лицо снова принимает прежнее пресыщенное выражение. Я обращаю внимание на то, что создание порталов и сопутствующая ему бюрократия являются его камнем преткновения.
К сожалению, это оставляет мне еще четыре минуты или около того на ожидание. При этом я смотрю на ожидающих посвященных паладинов. Они все молча стоят, их лица тщательно ухожены, чтобы сквозь них не проступило ни единого дюйма чужого чувства. Даже те, у кого есть хвосты — или, в случае Тараканов, крылья — стараются не дать им двигаться. То, что говорит мне Галактическая загрузка языка тела, необычно. Это необычный уровень контроля, который больше говорит о сосредоточенном внимании, чем о расслаблении.
"Все в порядке. Думаю, мне следует рассказать вам, почему я позвал вас всех сюда. Я смотрю на группу, ожидая реакции на эти слова. Конечно нет. «Сегодня я собираюсь показать вам, насколько вы все далеки от того, чтобы стать жизнеспособными посвященными паладинами».
Это вызывает реакцию. Особенно от Magine и Ropo. Другие не так откровенны в своем удивлении, и в случае с Гейснаном что-то подсказывает мне, что он ожидал, что я сделаю это. Если это так, возможно, его набор навыков не совсем бесполезен.
После этого я оставил их тушиться в тишине, пока не истечет время. Мая не удосуживается спросить моего разрешения, просто смотрит на Аюри, чтобы подтвердить это, прежде чем открыть портал. Это черная пустота в космосе, круглый овал, который поглощает весь падающий на него свет. Он не очень большой, около десяти футов в высоту и пяти футов в ширину. То, что это более чем достаточно для тех, кто проходит через это.
Я не могу не усмехнуться. Это должно быть весело.
Глава 5
Первым вышел, к моему удивлению, Боло. Несмотря на все его протесты и дружбу, которую мы завязали, у него есть жизнь на Спаксе. Я не уверен, почему он путешествовал по галактике, чтобы присоединиться к нам. Но сейчас не время задавать ему вопросы.
Сегодня Повелитель Драконов стоит прямо, все его девять футов вытянуты до предела, его молот лениво держится и блокирует большую часть его туловища, когда он выходит из Портала. В реальной жизни мало смысла в том, чтобы молот был таким большим, за исключением, конечно, махинаций с Системой.
Благодаря Системе у Боло есть сила, чтобы владеть десятифутовым молотом, и, я признаю, большая площадь поверхности значительно затрудняет уклонение. В любой разумной, насыщенной физикой вселенной владение таким большим и тяжелым оружием не имело бы смысла. К счастью, способность изменять нашу Силу и силу молекулярных связей в нашем окружении делает такое качающееся оружие жизнеспособным, без проблем со скучной физикой.
Его чешуйчатая кольчуга блестит на солнце, ее изумрудно-зеленый оттенок темнеет под слегка розоватым оттенком неба. То, что небо не обычно голубое — или серое, если вы живете в Ванкувере, — связано с другими твердыми частицами на Эретре. Наука, стоящая за этим, выходит за рамки моего изучения, хотя это означает, что их животные и другая флора и фауна имеют более яркую окраску. Кроме того, Али указал, что местные животные также имеют тенденцию видеть в инфракрасном диапазоне.
Как только Боло проходит Портал, входит Гарри, одетый в шик авантюриста — бронированный комбинезон с ремнями для оружия и снаряжения — с ярко-желтыми отметинами вместо более тусклых цветов, которые предпочитают настоящие авантюристы. Как обычно, при входе в новое место, которое может заинтересовать его зрителей, его руки раскинуты по обеим сторонам, его пальцы раздвинуты в форме буквы L, он держит невидимые линзы камеры и записывает. Он машет руками то в одну, то в другую сторону и замирает. Через мгновение он ругается.
«Никакой записи в тренировочных зонах. Или на территории дворца, — огрызается Майя на Гарри. Майя продолжает мгновение спустя. «Удалите ваши текущие файлы. Вам также необходимо получить полный обзор прессы».
«Даже если он не записывает?» Я спрашиваю.
"Да. Многие из этих журналистов, эти наркоманы новостей, могут извлекать воспоминания для создания записей. Ни одна из них не отличается высокой точностью по сравнению с реальной записью, но все же годна для продажи». Майя качает головой и сплёвывает. «Мы не позволяем никому ходить по нашим правительственным учреждениям. И мы требуем, чтобы они все подписали необходимые документы и обещания».
Я хмурюсь, раздумывая, стоит ли мне пересилить Майю. Я также корректирую свои мысленные заметки, переходя от приверженца портальной бюрократии к просто бюрократии. Подталкивать его было бы забавно, но это также могло бы вызвать больше проблем, чем того стоило бы. Мой теоретический ранг не обязательно распространяется на моих друзей. Гарри не пойдет на пользу, если я позволю ему записать, а потом заставлю эретранцев убить его.
— Все в порядке, Джон. Эретранцам больше нравятся военные объявления и публичное распространение информации из квалифицированных источников. Я уверен, что как только я получу разрешение, я смогу производить работы, которые «Галактики» действительно захотят посмотреть, — кричит Гарри, продолжая идти ко мне, опустив руки по бокам. Он ухмыляется троице эретранцев, скользя в своем собственном рыке.
За журналистом идет Микито. Самурай держит свое древковое оружие наготове, традиционное оружие маскируется под духовный инструмент. Она вооружена и бронирована в боевом костюме космической эры, трансформирующемся механизме со сжатыми слоями металла и встроенным вооружением. Это обновление ее старого меха, новое дополнение к ее гардеробу. Несмотря на то, что он покрывает ее форму, он не слишком громоздкий, всего на несколько дюймов больше по всей ее форме. Помимо мехакостюма, она может активировать Навык призрачной брони, давая ей полную защиту, когда это необходимо. Хотя сейчас это не так.
Портал остается открытым на секунду дольше, прежде чем Маяя, видя, что больше никто не входит, говорит с Микито.
«Мне сказали ожидать четверых».
«Доналар остается. Он хочет, чтобы его корабль был построен по его спецификациям. Мы оставили его ворчать по поводу докеров и сокращения расходов, — говорит Микито.
В ответ Майя закрывает портал.
Пока мои друзья идут ко мне, я замечаю, как новички-паладины смотрят на них, кто-то с нескрываемым любопытством, кто-то с растущим страхом, пытаясь понять, что я замышляю. Некоторые, например Magine, выглядят не впечатленными.
«Я рад, что вы здесь», — говорю я своим друзьям, отвечая на рукопожатия и удары кулаками. — Так кто хочет быть первым?
Боло даже не колеблется, указывая. — Я просто возьму этот угол, хорошо?
— Хорошо, дамы и господа. Как вы, наверное, догадались, сегодня день битдауна. Мы начнем легко. Двое из вас могут поиграть с Боло вон там. Я рекомендую вам выбрать два лучших, которые у вас есть. И не волнуйся, я сказал Боло не убивать тебя.
Слова заставляют их по большей части ощетиниться — всех, кроме Пускина, который отшатывается назад. Он явно не заинтересован в том, чтобы большой, сильный Лорд Дракон втоптал его в грязь. В буквальном смысле.
