Сзади я слышу, как Ричард останавливается, остальная часть конвоя чуть дальше. Микито спрыгивает с кузова в тот момент, когда грузовик останавливается, и эта тревожная улыбка уже появляется на его лице. Ее нагината выравнивается против одного, и я рассеянно киваю, выдыхая и нажимая на курок своей винтовки. Вспышка и попадание происходят почти мгновенно, моя цель стряхивает луч, не кажется, что она ранена. Вскоре после этого я делаю еще один выстрел с тем же жалким результатом, но на этот раз я замечаю, как энергия, кажется, рассеивается по коже, концентрируясь на роге.
Дерьмо. Я откидываюсь в сторону за секунду до того, как существо открывает ответный огонь, выстрел исчезает за горизонтом из-за небольшого угла наклона вверх, с которого существо должно стрелять. Я бросаю винтовку в свой инвентарь с привычной легкостью и начинаю бежать к обочине дороги, пытаясь разделить внимание двух существ и отвлечь его от Сэйбер. Сражаться без нее в механическом режиме всегда отстой, но я уверен, что мы справимся.
Ричард почти сразу замечает трудности и свистит, сигнализируя Белле, Максу и Шэдоу, хаски присоединиться к драке, в то время как черепаха — Эльза — скатывается с грузовика. Сомневаюсь, что Эльза успеет туда вовремя, но она всегда старается. Она наш сильный нападающий, если что-то обвиняет нас, хотя мы делаем все возможное, чтобы убедиться, что она не нужна.
Белла и Тень облачены в недавно сделанные костяные доспехи, взятые из добычи, найденной Братьями. Весь проект по бронированию — это то, на чем в прошлом месяце были сосредоточены средства Ричарда. Кости имеют форму, подходящую для собак, покрывая их тело и макушку головы и блестя тускло-красным цветом. Какое бы существо ни убили Братья Волка, это, должно быть, была тяжелая битва, поскольку сами кости тверже стали, но значительно легче фунт за фунтом.
Микито бежит под углом к своей цели, так что она не может сделать хороший выстрел, время от времени меняя направление. В тот момент, когда он оказывается на расстоянии пятидесяти ярдов, Микито снова меняет направление и бежит прямо к нему, активируя свою последнюю способность. Вспышка огня охватывает ее, и она ускоряется, огненная самонаводящаяся ракета врезается в существо под углом и сбивает его с ног. Однако она не останавливается, нанося шквал ударов другим навыком, который она называет Тысячей порезов.
У меня больше нет времени обращать внимание на ее борьбу, так как мой противник снова зарядил свой рог, используя оставшуюся энергию, чтобы послать в меня еще один шипящий взрыв. На этот раз я не полностью ухожу с дороги и ловлю прикосновение к своей ноге, заставляя мышцы сжаться в агонии. Я ударяюсь о землю и перекатываюсь, пригнувшись, с растопыренной рукой перед собой, когда монстр бросается на меня с намерением проткнуть.
Визг — это все, что существо успевает услышать, прежде чем Орел приземляется, врезаясь в монстра под углом, полностью сбивая скорость существа, даже когда когти вонзаются в глаза. Хаски прибывают через несколько мгновений, разрывая плоть и кости, пока монстр отвлекается. К счастью, щенки не выросли, хотя постоянная охота и прокачка дали им новые подарки. Белла кусает и рвет, ее челюсти заключены в металл, который сокрушает толстую шкуру монстра, как ничто. Рядом с ней Макс расплывается, отскакивая назад, чтобы избежать когтистой лапы, двигаясь так быстро, что на короткую секунду кажется, что он почти находится в двух местах одновременно. Больше всего беспокоит Тень, поскольку сама ее тень присоединяется к атаке, вгрызаясь в тело монстра и проглатывая сырую плоть в его темную глотку. Нога выздоровела, бегу в бой, правда, я лишний.
К тому времени, когда животные Ричарда и я закончили убивать нашу огромную ящерицу, Микито закончила со своей и чистила свою нагинату, вся спокойная и собранная. Я качаю головой при этом зрелище, еще раз глубоко благодарный за то, что она на нашей стороне. Я мастер на все руки, способный вынести тонну наказаний, но она просто сломается, если сможет дотянуться до тебя.
Мы быстро обыскиваем тело, но Али предостерегает нас от употребления в пищу существа, что является одним из редких случаев, когда употребление его в пищу может быть вредным для нас. Я почему-то не думаю, что его совет включает тень Шэдоу. Расталкиваем тела в сторону и расчищаем дорогу для завершения квеста в Каркроссе. Город, как всегда, оживлен, стены полностью построены и укреплены тщательно расставленными наблюдательными пунктами и артиллерийскими постами. Внутри дети играют на улицах под праздным присмотром подростков, так как весь город теперь является безопасной зоной. Вы можете догадаться, как это обрадовало Роксли и городской совет Уайтхорса, особенно когда люди начали просить, чтобы их туда перевели.
Когда мы собираемся развернуться после сдачи припасов, выходит Старейшина Барсук. "Джон. Нам нужно слово».
Сидя за другим столом в зале заседаний с вездесущими мисками с мясным рагу и бананами, мы слушаем отчет разведчика о его находках. Комната теперь заполнена картами с цветовой маркировкой, в которую воткнуты различные булавки, и гигантской белой доской с намеченными проектами. Я смотрю на карты, слегка улыбаясь, когда понимаю, что они отслеживают, на какие дома и подразделения они совершили набег.
— Али, — я бросаю взгляд на своего Духа, когда разведчик выдыхается, ожидая его оценки.
«Понятия не имею, босс», — заявляет Али. — Судя по тому, как он об этом сообщает, это, вероятно, логово монстров, которое еще не стало подземельем. Оставьте его в покое на достаточно долгое время, и оно станет полноценным подземельем».
Раздается более чем один сдавленный стон, лицо Гэдсби мрачно искажается.
«Али, не хочешь рассказать подробнее о подземельях? Заметки у меня довольно короткие: «Не делай этого. Просто не надо, это не особенно полезно, — я подталкиваю свой Дух к дополнительной информации.
«Это довольно здравый совет, мальчик-о», — замечает Али, прежде чем показать пару пальцев. «На самом деле есть два вида подземелий. У вас есть естественные — места, где монстры собираются или просто мутируют из-за чрезвычайно высокой плотности маны. Это то, что, похоже, находит разведчик. Канадский игровой центр был бы таким местом, если бы члены Круга не ходили так часто на ферму. С ними легче всего иметь дело, обычно монстры не намного опаснее, чем окружающая зона. Конечно, если вы оставите их в покое на достаточно долгое время, монстры станут сильнее, а сама мана исказит пространство. Всегда лучше разобраться с ними до того, как они превратятся в полноценные подземелья.
«Вторые — это временные подземелья. Это пространственные дыры в пространстве, соединяющие две области с высоким уровнем маны вместе. Как правило, они не очень стабильны и не всегда ведут в подземелья. Однако, поскольку большинство горячих точек с высоким содержанием маны находятся в существующих подземельях, вполне вероятно, что это подземелье находится за светящимся синим порталом гибели. Большинство умных людей туда не заходят — поскольку места случайны, никогда не знаешь, что найдешь. Конечно, это означает, что существует около сотни гильдий, занимающихся поиском этих кроличьих нор и прыжками в них, — Али крутит пальцем рядом с головой, говоря, прежде чем продолжить. «В любом случае временные подземелья плохи, потому что они начинают искажать области вокруг себя, поскольку они значительно перемещают потоки маны вокруг обоих мест».
«Наконец, у вас есть созданные Системой. Вы знаете, что весь ваш мир является свалкой маны для галактики? Что ж, в меньшем масштабе подземелья, созданные Системой в городе, работают так же. Мана вытягивается из окружающей среды и фокусируется в подземелье, сильно ускоряя мутации и размножение в подземелье и создавая случайные трещины. Это уменьшает общий поток маны в городе, что означает, что зоны вокруг города также уменьшаются, что в конечном итоге вытесняет более крупных монстров. Подземелья, созданные системой, странные. Поскольку большинство владельцев подземелий чертовски ленивы, чтобы управлять повседневными операциями, они покупают ядра подземелий, чтобы справиться с этим, и эти ядра иногда принимают действительно безумные решения».
