«350 000 кредитов», — растягивает слова один из других советников — Норман Блокуэлл. Он не говорит часто, но когда он говорит, большинство слушает. Ник задыхается от номера, глаза расширяются еще больше, когда Норман продолжает: «Только для структуры».

Фред стучит ладонью по столу, прекращая дальнейшее обсуждение, и кивает Джиму. Джим встает, оглядывается и говорит: «Сейчас у нас около трехсот охотников, примерно половина из них дежурят посменно. Половина из тех, кто работает у Роксли, присматривает за дорогами. Две трети моей группы находятся на низком уровне, остальные ниже, за исключением трех моих ударных групп, которые имеют уровень выше 20. Конечно, это не включает Круг, Группу Джона или Братьев Волка.

Ухмылка Брата и, клянусь, двое детей, которые их представляют, выглядят так, будто вот-вот завыют. Малыш — тоже правильный термин, так как вся группа находится в позднем подростковом возрасте. Я очень горжусь детьми и несколько возмущена их включением – это наш первый настоящий успех программы присмотра за детьми, но они все еще дети. Они тратят каждый заработанный кредит на модернизацию своего оборудования и самих себя, что не устраивало Фреда. Итак, он заставил их внести свой вклад в город, подкупив их местом за столом.

Разговор бубнит о менее важных для меня темах. Небоевые персонажи довольно хорошо работают над своими уровнями и навыками, и то, что они производят, на самом деле стало достаточно хорошим, чтобы наши боевые классы могли использовать их напрямую. Это помогает сохранить часть Кредитов, которые мы зарабатываем в местной экономике.

Я постукиваю пальцами по столу, пытаясь отвлечься, пока они бубнят. Бля, но я ненавижу это дерьмо.

«И это все на повестке дня», — улыбается всем нам Фред. «Все отлично поработали».

Слава Богу…

— Круг Ворона хотел бы снова предложить экспедицию в Доусон-Сити, — говорит Лютиен, улыбаясь всем сидящим за столом, и я изо всех сил стараюсь подавить стон. Толчок Ричарда в мою сторону говорит мне, что я не так успешен, как думал. «Доусон-Сити — наиболее вероятное место на Юконе для большой группы выживших. Мы отказались от них без доступа к магазину уже больше месяца. Там не было ни припасов, ни выживших, которые путешествовали оттуда. Если мы хотим им помочь, то это должно произойти как можно скорее.

Лютиэн наклоняется вперед, ее голос настойчив и требует: «Круг готов рискнуть в путешествии, но мы не можем сделать это в одиночку. Нам нужно больше добровольцев, больше припасов, больше помощи. Готовы ли вы бросить их на произвол судьбы?

Когда она заканчивает, в комнате начинается обсуждение. Я стону, закрывая голову руками, потому что у каждого есть что сказать. Трахни меня боком, мы часами не выйдем из этой комнаты.

Моя догадка почти верна, так как обед уже давно закончился, прежде чем мы, наконец, вышли из комнаты. Совет зашел в тупик, наши ресурсы истощены, но зов о помощи дергает струны сердца. Я позволяю Ричарду говорить за нас, так как моя история с Лютиэном уже хорошо известна. Лучше держаться подальше от этого, так как мы категорически против этой идеи. До Системы Доусон-Сити 7 часов езды в хороший день, а хороших дней уже не бывает.

Мы находим Рэйчел сидящей на кузове своего грузовика, работающей над заклинанием, ожидая одной рукой, с незажженной сигаретой в другой. Микито, которая сбежала в тот момент, когда вспыхнула дискуссия в Доусон-Сити, заполняла анкеты рядом с ней. Я беру жидкую еду из своего инвентаря, когда подхожу, машу нашим ожидающим пассажирам, когда я быстро обедаю. Ричард морщится, когда видит, что я делаю, но делает то же самое, постукивая по грузовику, чтобы привлечь внимание Рэйчел. Там, где есть место, грузовики загружены несистемными припасами, в основном избыточной едой и одеждой, хотя подавляющее большинство припасов находится в телах пассажиров, которые присоединяются к нам. Использование системного межпространственного инвентаря делает снабжение города значительно проще, чем раньше. Больше никаких гигантских грузовиков, совершающих ежедневные поездки. Конечно, это связано с дополнительной опасностью потери всего инвентаря, хранящегося в случае смерти человека, поэтому они нанимают нас.

— Констебль, — киваю я Гэдсби, поглощенному разговором с бывшим членом КККП Амелией. Гэдсби пошел по кибернетическому пути, хромированная левая рука заменяет поврежденную конечность, а не восстанавливает ее, и я должен признать, что внешний вид ему идет. Когда я подхожу ближе, они замолкают, хотя то, что я читаю по губам, интригует.

«... не только я, Фред пытался Кевина и, наконец, еще троих».

Гэдсби улыбается мне, протягивая руку, когда я оседлаю Сэйбр. Вне вечеринки я смог сохранить все ее способности в секрете, по крайней мере, насколько мне известно. Вы никогда не знаете, когда ваш личный механизм в заднем кармане будет полезен. «Хорошо, что вы участвуете в этом забеге. Что-то двигалось по Арчер-лейн, что-то около 30 футов в длину и голубое. Выглядел как странная ящерица, гибрид змеи с рогом, торчащим из головы. У нас побежали мурашки от увиденных нами проблесков».

Я оглядываюсь на свою команду, Ричард уже сидит за рулем, а Микито занял предпочитаемое ею место сзади с хаски и его последним приобретением, домашней черепахой длиной в фут. Да, чья-то домашняя черепаха мутировала и теперь дышит огнем, и Ричарду пришлось приручить ее, когда мы нашли ее во время одной из наших спасательных операций. В другом грузовике Рэйчел сидит за рулем, а один из людей Гэдсби забирается внутрь, чтобы поиграть в дробовик.

— Мы справимся, — уверяю я его и закатываю шею в шлеме. Я на мгновение прикасаюсь к радио и обращаюсь ко всем: «Обычная рутина для всех. Я поеду вперед, Ричард, ты следующий, потом грузовики из Каркросса. Рэйчел, ты замыкаешь тыл. Мы бежим, когда можем, сражаемся, когда должны. Я делаю звонки. Эли главный, если я не могу, то Микито, Ричард, Гэдсби и Рэйчел. Если мы все умрем, остальным вам пиздец».

«Настоящий вдохновляющий мальчик, — ухмыляется Али, вращаясь рядом со мной во всей своей двухфутовой красе. Он несколько раз смеется над своими комментариями, что, конечно же, заставляет его прихорашиваться. К сожалению, побочным эффектом моего повышения уровня является растущая способность Али взаимодействовать с миром. Теперь он может без усилий оставаться видимым, а одним толчком даже физически воздействовать на мир. У него также очень, очень ограниченный доступ к его Родству, которое до сих пор он в основном использовал для розыгрышей. Ослеплять человека после того, как его ударили по голове посреди драки, не смешно, как бы вы не смеялись. Засранец.

Как только я получу всеобщее признание, мы выкатываемся.

Сначала поездка в Каркросс проходит довольно тихо. Регулярная охота команд Джима значительно уменьшила количество враждебных монстров возле города, поэтому первые тридцать минут дорога проходит почти мирно. Когда мы достигнем Обрыва, мы делаем обычную остановку в форте, чтобы переключить управление, чтобы дать его людям немного опыта, прежде чем я заберу его обратно.

Хакарта — раса космических орков-наемников — до сих пор является аномалией, а их первоначальное присутствие на Обрезке — странным пятном на радаре. Это еще одна вещь, о которой нужно беспокоиться, но поскольку никто не пытался взять Отрезку силой в течение месяца, когда я ее контролировал, это проблема для другого дня. Опыт фермерства завершен, я отправляюсь первым на разведку. До того места, где Гэдсби заметил своего монстра, десять минут езды, и я намерен ехать медленно.

Гэдсби прав, в лесу что-то есть. Он ошибся с номером, там была пара. Я нахожусь на расстоянии добрых 300 ярдов, наблюдая за ними через прицел в моем шлеме, пока они двигаются по ложбине дороги. Учитывая, что за время, прошедшее после появления Гэдсби, существам удалось повалить линии электропередач через дорогу, я не могу решить, являются ли они разумными или им просто повезло.

Ксу'двг'хккк Зверь (Уровень 44)

л.с.: 2380/2380