"Задерживать." Я кашляю, наблюдая, как Титан останавливается, уставившись на меня. "О. Верно."
— Думаешь, есть кто-то, кто собирается тебя спасти?
"Позади. Ты."
Хуркуджи делает паузу, его глаза метаются вверх и в стороны, чтобы посмотреть на собственную мини-карту. Они расширяются, и он оборачивается, видя то же, что и я. Эванлайн исчезла, розово-оранжевый пузырь там, где она была. Ни звук, ни свет не выходят из пузыря. Она ушла, а вместе с ней и Замок Измерения. С другой стороны, то, что происходит с Повелителем Машин, вполне, вполне видно, если не слышно. С'Баку больше не сражается только с Хондо, а еще с пятью людьми, у одного из которых есть желтый поток энергии, соединяющий его и бронированный костюм С'Баку. Даже отсюда я чувствую, как сила переходит и уходит из костюма.
— Презрение Геры! — говорит Хуркуджи, округляя глаза. Титан колеблется, затем поднимает руку, пытаясь активировать свой Навык. Только для того, чтобы остановиться и посмотреть на меня с удивительным удивлением. — Ты меня блокируешь?
"Да." Я бы улыбнулась, но пытаться слишком больно. Проклятый Космический Лорд не единственный, кто может заблокировать локацию.
Как только я отвечаю, титан, не колеблясь, бьет кулаком вперед. Наконец я активирую защитное кольцо на случай непредвиденных обстоятельств, и оно блокирует атаку, но отбрасывает меня назад. Титан не ожидает, что я выживу, и задерживает движение на долю секунды. Фракция слишком длинная. Слишком поздно.
К тому времени, когда Хуркуджи достигает моей лежащей формы, он обнаруживает перед собой другую фигуру. Последний приезд на вечеринку. Звезда шоу.
Вендиго ловит кулак Титана. Даже его блока достаточно, чтобы согнуть и деформировать кастет из фейерверка.
— Я искал тебя, — рокочет Вендиго низким звериным голосом. В голосе звучит голод, жажда крови, которую я слишком хорошо узнаю.
— Как раз вовремя, — бормочу я. Не то, чтобы кто-то обращал на меня внимание.
Вендиго и Титан взрываются. Чисто сотрясающие взрывы в их бою лишают моего тела моего резервного щита, а затем и еще большей части моего драгоценного здоровья. Я падаю на землю, а ответная реакция их битвы пинает мое тело. Меня спасает только то, что пара отдаляет от меня свой бой, возможно, непреднамеренно. Когда я лежу в яме с взбитой и разбитой землей, мое тело слишком сломано и разбито, чтобы двигаться, появляется фигура.
"Здесь. Дри… неважно. Я возьму инжектор, — говорит Гарри.
Репортер падает на колени и протыкает меня зельем здоровья. Это меньшее зелье здоровья, дающее всего несколько десятков очков здоровья, но это лучшее, что мы можем сделать. Слишком много, и я буду страдать от последствий чрезмерного использования. Вместо этого Гарри направляет исцеляющее заклинание в мое тело.
Секунду смотрю на мужчину, рассматривая его двойные, тройные формы, которые появляются и исчезают. Я хочу спросить о боях, о том, сколько еще мы можем ожидать. Об Утту. И Микито. Но та часть меня, которая знает, что эта битва окончена, что моя часть выполнена, стягивает тьму в уголках моего зрения. Это окутывает меня утешительным оцепенением и отбрасывает суровое сознание госпожи.
Система так запуталась. Через двадцать минут я снова просыпаюсь, мое тело зажило, зубы выросли, кости заменились. Есть затяжная боль, но это все в моей голове. Я знаю, достаточно скоро, что даже это пройдет. Сопротивления, способности, данные Системой, сотрут их с лица земли. Делает меня… функциональным. Краем глаза ждет череда уведомлений о бое. Моя доля опыта за ущерб, который я причинил, смерти здесь. Но у меня нет мотивации их читать. По крайней мере, еще нет.
"Бой?" — говорю я, переодеваясь в свою изодранную и взорванную одежду.
— Готово, — говорит Али, паря рядом со мной.
Я слегка улыбаюсь, благодарная видеть маленького ублюдка. То, что он вытащил его раньше за край своего Пространственного Замка, означало, что он мог помочь другим обойти Навык Космического Мага. "Гарри?"
«Получение интервью в последнюю минуту».
— Немного резковато, не так ли? — говорю я, натягивая новый комбинезон и надеясь, что мой дорогой комплект исправится, как рекламируется. Я не совсем уверен, что это возможно, по крайней мере, из-за огромного количества повреждений, которые он получил. Потом снова посмотри на меня. Подходит как скрипка.
«Вендиго не сразу добрался сюда. Похоже, он не смотрел, — говорит Али. «В любом случае, вам, ребята, потребовалось слишком много времени, чтобы убрать ее ману».
— Ага, — говорю я, качая головой. Одним из ключей к битве было нарушение умения Космического Лорда Без ее ведома. Это, или заставить ее бросить это добровольно. Для этого нам нужно было уменьшить ее ману до такой степени, что она больше не будет тратить ману на ее усиление, позволяя Али нарушить ее, когда я верну его в этот мир. «Все пошло не совсем так, как планировалось».
— Когда они были? — говорит Микито, подходя ко мне с нагинатой через плечо. Она спокойно оглядывает выжженную и разрушенную пустошь, которая была нашим полем битвы, прежде чем ее взгляд останавливается на определенном месте. — Ты чуть не умер там.
"Ты тоже."
Микито пожимает плечами. "Вы знали? Что они все будут ждать следующего сегмента Гарри?
"Знать? Нет. Мы пытались связаться с ними, оставить им намеки. Но узнать по-настоящему было невозможно, — говорю я. — Если бы они смотрели. Если бы они пришли.
«Вы играли в азартные игры».
Мои губы дергаются. «Месть — очень универсальное желание».
Микито какое-то время стоит в тишине, прежде чем встретиться со мной взглядом своих карих глаз. Она смотрит на меня, ища что-то долгие секунды. В конце концов, она отворачивается и уходит.
— Микито? — нерешительно звоню я.
"Ты ведешь. Я следую." Когда она оборачивается, ее взгляд останавливается на мне с такой тяжестью, что у меня перехватывает дыхание. «Это наша сделка. Выиграть или проиграть."
Я хочу возразить, что мы никогда не обсуждали это, никогда не соглашались. Я не просил ее приходить. Я не просил ее присоединиться ко мне. Но это ложь. Я предполагал, что она будет здесь. Я принял ее помощь без вопросов. Я мог бы оставить ее в стороне или доверить ей более подробную информацию. Но я этого не сделал. Не потому, что я ей не доверял, а потому, что в Системе все, что сказано вслух, любая информация, переданная другим, может быть куплена. Я и так сильно рисковал, проверив, что Гарри будет транслировать наш бой в прямом эфире. Еще больше, когда я заставил Али пинговать предыдущие цели Волков через посредника, говоря им, чтобы они наблюдали.
Если бы Волки узнали о ловушке заранее, все было бы напрасно. Если бы я координировал свои действия напрямую с жертвами, я, вероятно, потерпел бы неудачу. По правде говоря, если бы не то, с какой страстью Хондо относился к Волкам, я бы никогда не рискнул. И все же я не мог придумать другого способа победить. А нам нужно было победить.
Потому что это было только начало.
Через несколько часов мы снова с Кэтрин. Посол выглядит облегченной, увидев нас, напряжение в ее плечах исчезает. Я полуулыбаюсь, опускаясь на один из предложенных стульев, а Хондо смотрит на нас с Микито.
«Спасибо», — говорит Хондо.
«Простите?» — говорю я, садясь.
Вместо того, чтобы ответить, Хондо выходит за дверь — я думаю, направляясь к Ории. Я гляжу на спину Мастера Оружия, рассеянно почесывая голову и забавляясь тем, что ему уже вернули ногу. Микито криво улыбается, наблюдая, как Хондо уходит, прежде чем она снова поворачивается к Кэтрин и Питеру.
"Как дела?" — говорю я, прилив счастья от победы над Волками теперь сменяется горем, когда я вспоминаю, что произошло на Земле.
«Стабилизация», — говорит Кэтрин. «Роб решил продолжить программу. У нас есть многочисленные сотрудники правоохранительных органов, разбросанные по всей планете в поисках нападавших. Также по всей планете был введен налог на вознаграждение, и этот налог используется для финансирования квестов по борьбе с нападающими. Эти квесты также были переданы любой гильдии, желающей их взять.
