— Я не сдамся, — выдавливает Хондо.
Я чувствую его присутствие и оборачиваюсь. Оружейник медленно подходит ко мне, используя новую алебарду в качестве опоры для отсутствующей ноги. При беглом осмотре обнаруживается наспех наложенная пластискиновая повязка, которая прилепилась к остатку конечности, останавливая кровотечение.
«Лучше умереть, чем снова потерпеть неудачу», — говорит он.
— Ну, это его ответ. Я борюсь с усталостью, охватившей мою душу и тело. Он отказывается поддаваться, поэтому я позволяю своему гневу сжечь его. Мои губы кривятся в полуулыбке, которую они не видят из-за моего шлема. — Вы, ребята, не хотите отступить, не так ли?
Смех от С'Баксу. Эванлайн и Хуркуджи не смеются, их глаза сужаются, когда они понимают, что я боюсь меньше, чем следовало бы. Возможно, устал, но не боюсь.
— У тебя есть хитрость. Голос Эванлайн прорезает воздух, достигая всех нас, как будто она стоит прямо рядом с нами. Аккуратный трюк.
— Всегда, — говорю я. "Последний шанс."
«Он блефует, — говорит С'Баксу.
«Делайте хуже», — отвечает Хуркуджи, ухмыляясь.
Титан срывается с места, несясь к нам, как раз в тот момент, когда С'Баксу открывает огонь, лучевое оружие и рельсовые снаряды разрывают землю и освещают небо вспышками белого и фиолетового цветов. Я извиваюсь и прыгаю, моя Элементальная близость покалывает, когда пространство искривляется и искривляется. Скрытая атака Космического Лорда промахивается на миллиметры.
Мы не можем выиграть это. Только не с Хондо без маны. Только не с раненым Микито.
Нет возможности победить.
Не один.
Глава 18
Хаос. Все бои - это хаос. Тем более, когда одна сторона пытается сделать это еще более хаотичным. Я делаю жест одной рукой, открывая измененное хранилище. Из него появляются сотни крошечных дронов. Они вращаются в воздухе, устремляясь прямо к Космическому Лорду. Во время полета они взрываются миллионами ватт огней всех цветов радуги, словно миниатюрные солнца при дневном свете.
Хондо смещается в сторону, отскакивая от меня как можно дальше на одной ноге, лучевой пистолет стреляет из его бедра в Повелителя машин. Хакуджи начинает атаковать нас, а С'Баксу продолжает свои атаки, лучевой пистолет почти ничего не делает с его броней, в то время как его собственное лучевое оружие и рельсовые пушки взбивают землю и сжигают воздух. С'Баксу нацеливается на нас обоих одновременно, бросая огневую мощь с неразборчивой осторожностью, как поплавок на Марди Гра, отбрасывающий бусы в Новом Орлеане. Я извиваюсь и прыгаю, моя Элементальная близость покалывает, когда пространство искривляется и искривляется, новая Пространственная Тюрьма почти настигает меня. Возможно, ее замедлили ослепляющие огни, а может быть, просто повезло. Я запускаю заклинание «Ускорение и тысяча шагов», ускоряясь, чтобы снова не стать целью.
Хондо выбросил лучевой пистолет, когда остановился. В его руке гранатомет с ленточным питанием. Глубокий грохот реактивных гранат пронзает воздух, перемежаясь треском рельсовых пуль, преодолевающих звуковой барьер. Многие гранаты перехватываются, их заряд взрывается слишком рано.
Хаотичные энергии кружатся, некоторые из них создают дразнящие, наркотические запахи. Другие энергии искажают время и пространство таким образом, что больно смотреть на это мозгу. Прореха в реальности открывается, всасывая воздух и дымовые шашки, а через секунду захлопывается. С открытого воздуха на землю падает извивающееся китообразное существо, его форма все еще потрескивает от хаотической энергии, которая перенесла его в наше измерение. Шестьдесят футов в длину, синее существо плюхается, открывая и закрывая пасть в безмолвном крике. Пули и лучи врезаются в него, его внезапное появление на секунду блокирует обзор Повелителя машин. В следующий момент существо в виде синего кита деформируется, скручивается и сжимается, попав в водоворот вероятности.
Тем временем я бросаю Удары клинков так быстро, как только могу, в Космического Лорда и бросаю свои возвращенные метательные ножи в Титана. Улучшенные эффекты Проникновения вместе с моим Навыком вызывают проблемы с Титаном, как и быстрое зачарование Морозного Клинка. Эффект причиняет Титану боль, замедляя его безумный натиск на меня. Титан может быть сильным и устойчивым к повреждениям, но не быстрым. Но я не могу позволить себе оставаться впереди него намного дольше, так как моя мана иссякает.
Я даже не вижу следующей ловушки. Стена прорывается передо мной, заставляя меня врезаться в нее. Усиленный маной, рожденный заклинаниями земляной вал отбрасывает меня назад. Прежде чем я успеваю сфокусироваться и сломать его, Хуркуджи разрушает мое замораживающее заклинание и активирует способность «Рывок», появляясь рядом со мной в мгновение ока. Едва я успеваю замахнуться мечом, как в меня врезается кулак с окантовкой из фейри-металла, отбрасывая меня сквозь Земляную стену. Только для того, чтобы прижаться к еще более твердой Пространственной Стене.
Мой меч прижимается к моему телу, разрезая мою собственную плоть с блока. Мой шлем разбит, моя броня сломана. Кровь течет по моей груди, даже когда мое зрение тускнеет по краям. Предупреждение мелькает перед моим глазом, простое уведомление.
Нанесен критический урон! Условие статуса отменено
Вы ошеломлены! Во время оглушения вы не сможете двигаться, использовать ману или реагировать каким-либо образом.
Я пытаюсь двигаться, пытаюсь сдвинуть свое тело, но терплю неудачу. Я вытягиваю свою ману и чувствую это, чувствую, но стена преграждает мне путь. Я знаю, что эта стена инстинктивно создается Системой, поскольку она подавляет контроль над моим телом, подавляет мою способность добывать ману. Я хрюкаю, напрягаясь, когда Титан прыгает, приземляется рядом со мной и разбивает землю под ногами. Меня выталкивает из норы, и я падаю на землю лицом вниз. Первый удар наносит мне сзади, разбивая мне нос и ломая зубы. Следующий удар разбивает мне череп, добавляя еще один дебафф, и разбивает скулы. Боль охватывает мое существование, поскольку дебафф возобновляется, а атаки Хуркуджи преодолевают мои сопротивления.
Мясистая рука подхватывает меня и разворачивает. Кровь стекает по моему лицу, заливая комбинезон, треснувший шлем никак не останавливает поток крови. Хуркуджи смотрит на меня, ни жалости, ни жалости, ни сожаления в его глазах, когда рука отдергивается.
У меня нет доступа к мане. Нет возможности двигать телом. Просто мой разум. И еще кое что. Что-то, что не дано Системой. Краем сознания, наполненного болью и потрясением, я чувствую это. Связь между Хуркуджи и мной. Между каждым существом, каждым атомом в мире. Силы, которые связывают. И расслабься.
Просто небольшой толчок, толчок с использованием чего-то, что было дано Системой, но не является ее частью. Не навязывается им. Это сила моя и Али. Я чувствую, что Система пытается остановить меня, пытается заблокировать, но сила не является частью самой Системы. Только классифицировано, только отмечено.
Я толкаю, и летящая ко мне большая мясистая лапа промахивается, пролетая мимо моего тела в нескольких дюймах. Я устранил трение между собой и рукой титана, сделав себя таким скользким, что вылетаю из его хватки, как намазанная маслом сардина. Когда я стреляю вниз, пальцы Титана хлопают от удивления. Я скачу по земле, моя Элементарная близость регулирует трение между землей и мной, когда я приземляюсь, заставляя меня двигаться, как хоккейная шайба на свежем льду. Достаточно скоро я останавливаюсь, потому что даже уменьшенное трение все еще действует.
Удивленный титан приближается ко мне, мое тело все еще парализовано Системой. «Интересный трюк. Но недостаточно хорошо. Ты просто оттягиваешь неизбежное».
Я хрюкаю, часть моего контроля над своим телом возвращается. Рука, колено. Я толкаю себя вверх, заставляя свое тело действовать, противопоставляя волю Системе и побеждая. Жалкая победа, когда мое здоровье мелькает в сотнях, как порицают раздробленные кости, окровавленное зрение и раздробленные органы.
