Что касается Мастера кнута, то ее кнут крутится в мою сторону. Моя попытка увернуться не удалась, потому что полуразумное оружие меняет траекторию в воздухе и обвивается вокруг моей ноги. Я обнаруживаю, что мои ноги выдергиваются из-под меня, врезаясь в землю и вызывая ворчание. Виноградные лозы, истекающие ядом и кислотой, выползают из кнута, наслаиваются на мой щит души и прогрызают защиту.
Пальцы танцуют на моем торсе, пока я вытаскиваю и бросаю ножи. Оружие летит по воздуху, но первые два блокируются шестиугольным силовым щитом. Но первые два отвлекли внимание третьего, который разрезал хлыст на части, заставляя лиану вокруг моей ноги дергаться. Я отрываю освободившуюся лозу от своего тела, прежде чем восстанавливаться. Стоя, я с ужасом наблюдаю, как конец лозы и остатки плети дергаются и ползут, восстанавливаясь.
— восклицаю я.
"Выше!" Али посылает.
Предупреждение слишком поздно. Ракеты отбрасывают меня в сторону, разрывая лианы и мой щит пламенем и сотрясающими взрывами. Лучевое оружие врезается в меня, нагревая броню и сжигая плоть. Я рычу, откатываясь в сторону и вскидывая руку, чтобы вызвать Грязевую Стену. Она блокирует атаку, когда я двигаюсь, но стена не продержится долго. Боевой корабль также не удержит свою позицию. Микито, освободившаяся от убитого рейнджера, бросается на Хлыста, оставляя мне время разобраться с боевым кораблем.
Боком, лезвие входит в мою руку, я поворачиваюсь, бросая Удар клинка в парящий боевой корабль и подпрыгивая по земле и в воздухе с помощью своих ховерботов, нарушая алгоритм наведения ИИ. Силовые клинки разбиваются о силовой щит корабля, разрывая быстро восстанавливающуюся защиту. Я могу сказать, что он слабеет, что щит опустится. Если мне дадут достаточно времени.
«ААААААААААААААААААААААААААААААААА!»
Крик. Обжигающая вспышка боли через нашу ментальную связь. Потом Али ушел. Изгнан. Одна из реальных опасностей борьбы с Космическим Лордом. Их способности связаны с измерениями, и те, которые не присущи этой реальности, особенно подвержены изгнанию.
— Черт возьми, — рычу я. Но нельзя терять время.
Я смотрю на свою полосу маны и отмечаю, что за это время я сжег почти половину всей своей полосы. Я стискиваю зубы, вливая в свое тело зелье регенерации маны, чтобы увеличить скорость. Это кратковременное увеличение, но я чувствую, что этот бой будет довольно коротким. Ментальная команда отключает мои летательные аппараты, позволяя силе гравитации сбрасывать меня быстрее, чем если бы я нырнул вниз. Над моей головой полыхают лучи, и я швыряю ножи в корабль, надеясь пробить стены боевого корабля.
Пространство искривляется, извиваясь, как тепловой мираж. Мои ножи скользят в мираж и никогда не вылезают. Я могу только надеяться, что заклинания возвращения вернут их. Последующий Удар клинка исчезает так же чисто, оставляя нашу реальность без единого следа. Мои ноги ударяются о землю, сгибаясь и принимая падение, прежде чем я отталкиваюсь, уворачиваясь от ракет. Я снова направляю ману, запуская свой навык «Мгновенный шаг», и наблюдаю, как моя мана, и буду сражаться против Пространственного замка Эванлайн. Навык колеблется, но не безрезультатно — Пространственный Замок Космического Лорда тоже исчезает. Специализированный мастер-маг или нет, ее запасы маны имеют предел. Я снова протягиваю руку через измерения и нахожу край ее Навыка, нахожу, где он взаимодействует с моей маной и душой, где он работает с Системой и против нее, и толкаю, чувствуя, как мана покидает мое тело.
Раздается оглушительный гул, напоминающий мне о другой битве. Хондо получил полный удар, разбив доспехи и грудь, когда он летит назад и через изгиб холма. Хондо продолжает идти, пока не лопнет блины, ударившись о следующий холм, кашляя кровью. Как только Хондо выбирается из ямы, в его тело врезаются пули рельсотрона, отрывая ему ногу. Оружейник вскидывает руку и применяет Щит маны, образуя временную защитную стену. Навык спасает жизнь, но напрямую обменивает ману на целостность щита, а у Хондо уже мало драгоценного ресурса.
«Тысяча Адов».
Я использую мгновенный разрыв, когда Пространственный Замок не активен, чтобы Мгновенно Шагнуть. Я не могу связаться с самим Хондо, но ничто не мешает мне встать на пути пуль. Я появляюсь между Хондо и Волками и выбрасываю руку и портативный генератор щита, наблюдая, как все это появляется в воздухе и формирует свой силовой щит. Пули останавливаются на секунду, рельсотрон Повелителя машин, установленный на плече, продолжает свои атаки и изнашивает защиту. Пока я готовлюсь, Космический Лорд переделывает Замок Измерения, заставляя меня оставаться там, где я есть. Когда Титан прыгает, приземляясь недалеко от меня, я понимаю, что теперь я столкнулся со всеми тремя мастер-классами.
Хотя не все идет своим чередом. Когда я бросаю еще один щит души, воющий огонь боевого корабля стихает. Ненадолго игнорируемый Микито сумел забраться на крышу боевого корабля. Самурай больше не светится, и у него осталась лишь небольшая нить маны, но она все еще в игре. С Хитоши в руке Микито не нужно много маны, чтобы наносить урон. Ее древковое оружие прорезает броню, попадает в стабилизатор и заставляет боевой корабль вращаться в воздухе. Вопреки всякой логике, Микито умудряется оседлать вращающийся, падающий боевой корабль, продолжая атаку.
Я поворачиваюсь к своим противникам, мои губы изгибаются вверх, когда вокруг меня формируются лезвия, предвестник моей последней атаки. Меч в моей руке падает вниз, сопровождаемый десятками сотворенных лезвий. Армия Единого рассекает воздух, свет режет мне глаза, когда Навык приближается к Повелителю Машин. Какими бы мощными ни были его машины, они не в силах противостоять моему Навыку. Мои губы раздвигаются в дикой ухмылке, а затем опадают, когда Титан встает между Навыком и Повелителем Машин.
Кровь летит, грязь летит в воздух, и мир сотрясается. Я не прекращаю двигаться после использования Навыка, едва уворачиваясь от первого из пространственных осколков, которые Эванлайн бросает в меня. Я не могу увернуться от них все же. Особенно незаметный осколок цепляет меня высоко над телом и отрывает мой Щит Души. Я кричу, когда мои мышцы, сухожилия и молекулы перестраиваются благодаря Навыку. Совсем немного, но достаточно, чтобы боль от ран заставила меня споткнуться и упасть.
Когда я, пошатываясь, поднимаюсь вверх, и пыль от моей атаки оседает, меня охватывает холодный ужас. Титан выходит из поврежденной земли, израненная плоть смыкается перед моими глазами. На лице Хуркуджи широкая улыбка, его глаза метаются между Хондо и мной. Позади Титана выходит Повелитель Машин, множество орудий на его доспехах направлены на меня.
У меня осталось менее четверти моей маны, мой щит души исчез. У меня есть щит на случай непредвиденных обстоятельств от моего кольца и немного маны, но это все. Даже когда я отчаянно пополняю запас маны, я знаю, что этого недостаточно. Не далеко. Не против трех мастер-классов.
«Жалко, — говорит Хуркуджи. «Вы думали, что вы, единственный мастер-класс, сможете победить нас? Ты должен был продолжать прятаться. Бегать. Получите свои последние уровни».
— Вы не собирались нас отпускать, — говорю я, заставляя себя подняться на ноги. Осталось две трети моей жизни. Менее четверти моей маны. Я мог бы пойти за зельем маны, но сомневаюсь, что мне бы позволили. Три мастера-класса, большинство из которых почти полностью здоровы, а запас маны варьируется от почти пустого до двух третей. А «Утту» где-то рядом готов снова выстрелить.
«Вы отступите или продолжите эту бессмысленную борьбу?» Голос С'Баксу громкий, хотя его слова перемежаются вторичным взрывом его боевого корабля вдалеке.
Я вздрагиваю, видя, как здоровье Микито снова падает. С'Баксу смотрит в ее сторону, и часть его брони отделяется, ракетная установка и беспилотный лучевой пистолет летят в ее сторону.
— Бессмысленно, — говорю я, закрывая глаза. Усталость накатывает на меня, когда я пробую это слово. «Может быть, это бессмысленно. Хондо?
