«Ты не победишь!» Асговер воет.
Я освобождаюсь от смятого металла и сжимаю ноги позади себя. Я пробираюсь мимо Кудайи, целясь туда, где в последний раз видел Ингрид. Часть меня ругается, желая, чтобы она была в информации о моей вечеринке. Но мне это никогда не приходило в голову, во время того, что должно было быть мирным, даже радостным событием.
«Ингрид!» Я врезаюсь в пол рядом с их распростертыми телами.
Кинжал Фан Лэя застрял в глазу, он стал жертвой смертельной дозы отравления металлом. И настоящий яд, если я что-нибудь знаю об Ингрид. Но меня беспокоит женщина первой нации.
Я прижимаюсь к ее неподвижной форме. "Нет!"
Я слышу движение позади себя, и мое тело реагирует, откидываясь назад и вызывая меч, чтобы блокировать удар. Он врезается в мой изогнутый меч и продолжает приближаться, пол под моими ногами прогибается, когда моя рука падает. Но даже когда удар приходится на мое тело, я держусь подальше от обугленного, сорванного и неподвижного трупа.
"Ты идиот. Тебе надо было бежать… Я ругаю труп, слезы наполняют мои глаза.
Еще один удар, физическая боль — тупое напоминание о том, что вокруг меня идет бой. Но это далеко, незначительная боль по сравнению с потерей другого друга. Глупая, бессмысленная потеря. Она могла бы выжить, если бы убежала. Она могла бы попытаться еще раз. Я даже не знаю, почему она так поступила, что побудило ее убить Фан Лэя. Мы могли бы…
Еще один удар, на этот раз такой силы, что сломалось несколько ребер. Моя голова пульсирует, мышцы стонут, и я касаюсь ее тела, сбрасывая его в свое Измененное Пространство. Когда начинается еще одна атака, я изворачиваюсь и уворачиваюсь, вставая на ноги. Моя рука наколдовывает поршень с зельем маны, который вонзается в разорванную открытую часть брони.
«Встреться со мной, трус. Я покажу вам, почему Кулак не должен злиться! Асгаувер снова замахивается, его рука горит силой.
— Али, пусть все уходят.
Затем я высвободил гнев, который засел в моей душе. Боль, которую я прячу. Он забрал моего друга. Если бы он не заблокировал меня, я мог бы спасти ее. Он стоил мне друга. Так что я собираюсь забрать его жизнь. И жизнь его друга. И его город.
Мир становится красным, когда Асгаувер узнает, что значит иметь дело с яростью паладина.
Безумие. Это старый навык, который я редко использую, потому что, хотя он уменьшает боль, которую я чувствую, и количество урона, которое я могу нанести, наряду с увеличением моей регенерации выносливости, моя регенерация маны падает. Из-за огромного расхода маны, который приходится на большинство моих навыков, Бешенство не так подходит для меня, как для кого-то вроде Асгаувера. Но есть гораздо более важная причина, чтобы держаться подальше — проклятый Навык не позволяет мне отступить или отступить, пока все мои враги не будут убиты.
Интересно, что в первый раз, когда я активирую Безумие после повышения мастер-класса, я понимаю, что на самом деле могу думать. Предыдущее использование Навыка значительно уменьшило мою способность сознательно принимать решения. К счастью, по той или иной причине у меня есть некоторые навыки в бою, и большая часть моих бессознательных решений верна. Но против такого Мастера, как Асгаувер, реакция, а не размышление, может оказаться смертельной.
Все эти мысли мелькают в моем переполненном яростью разуме за то время, которое требуется, чтобы ускользнуть от его удара. Я в его защите, мой меч рубит вбок и двигается. Потому что теперь я больше не сражаюсь с ним один. Полдюжины других здесь, люди, которые являются частью Кулака или решили действовать, когда они это сделали. Китайские телохранители — моя первая цель, Удар клинка достигает одного высоко, пока я бросаюсь к следующему.
Авангард Апокалипсиса гудит в моем теле, даже когда моя Аура Рыцарства воздействует на них всех. Я чувствую прикованное ко мне внимание, гнев и внимание, направленные на меня, и ловлю себя на том, что ухмыляюсь. Широко улыбаясь.
Порез, удар, затем я хватаю другого китайского охранника и швыряю его в Асгаувера. Гигантский бегемот отбрасывает человека, его тело летит в окна и вызывает паутину трещин. Нас окружает шипение и гул перегруженных вентиляторов, а также едкий запах мочи и пролитой крови. Я открываю огонь по другим бойцам из только что сотворенного лучевого пистолета, используя атаку для разрушения строя, а не для нанесения чистого урона. Выстрел попадает Эмвену в затылок, давая Филу возможность проткнуть грудь противника кулаком.
Али уговаривает, дёргает, а иногда и выгоняет людей из комнаты. Лана ведет Кэтрин и других некомбатантов, Шэдоу и Роланд каким-то образом добрались сюда. Мне любопытно, как это произошло, но только абстрактно, клинически. Я слишком занят кайтингом Асгаувера и раздражаю всех остальных, прыгая, бегая и скользя по гигантской комнате, разрезая лезвия и стреляя из пистолета.
Кровь течет, мана падает, мое тело чувствует напряжение от моих действий, даже когда я стараюсь изо всех сил, чтобы оставаться впереди Асгаувера. У меня не всегда получается, бегемот крупнее, а также быстр и достаточно умен, чтобы знать, когда использовать свои дальние атаки. И по мере того, как я привлекаю к себе все больше и больше внимания, количество нападок увеличивается. Я теряю очки здоровья и получаю реальный урон. Но сломанные ребра, вывихнутое плечо, порванное сухожилие — ничто по сравнению с гневом в моей душе и болью в сердце.
"Вышли! Фил закрывает обсерваторию. У тебя есть время, пока он не закончит с Эмвеном здесь.
Так. Эмвен еще жив. Удивительно. Но этого времени более чем достаточно.
Я резко останавливаюсь и поворачиваюсь, держа оба меча перед собой. Мышцы скрипят, и мои руки дрожат, когда я скрещиваю оружие, чтобы выдержать последнюю серию атак, мои ноги подгибаются и рвут пол подо мной. Пауза, доля секунды, чтобы прояснить мысли. Достаточно времени, чтобы вызвать Навык.
Свет взрывается из ниоткуда, заполняя комнату через окна, прежде чем Маяк пробивает потолок. Металл испаряется и окунает всех нас в бушующий ад атаки Маяка. Продвинутые классы в комнате умирают, боль пронзает их тела, когда атака на основе маны игнорирует их защиту. Воздух вырывается наружу, подбирая и выбрасывая обломки в бесконечную пустоту, а удары противовзрывных дверей сквозь подошвы моих ног сообщают мне, что станция предпринимает шаги, чтобы защитить себя.
Асгаувер пробирается через боль, хватая меня и поднимая, чтобы швырнуть мое тело на пол. Часть меня благодарна за его действия, потому что я вызываю на нас еще один Маяк. Наклоняющееся тело бегемота укрывает меня от прямых последствий моей атаки, и я достаточно близко, чтобы видеть, как расширяются его глаза, когда кожа сдирается и сгорает, обнажая кость.
Когда Маяк гаснет, Асгаувер держит меня одной рукой, а другой прижимает к себе. Он истекает кровью, кожа сожжена, плоть порезана, а мышцы разорваны в результате наших неоднократных столкновений. Кудайя испытывает боль, осознает это благодаря чистому усилию воли. Но мне не намного лучше. Я бросаю все свои другие маноемкие Навыки, глядя на полосу моего запаса маны. Недостаточно. Но это нормально.
— Есть какие-нибудь последние слова, чтобы передать твоим друзьям, когда я вынесу твой труп? — насмехается Асгаувер, швыряя меня обратно на пол, когда я дергаюсь.
Я кашляю, чувствуя, как что-то щелкает в спине. "Ага. Армия Единого, — шепчу я и активирую Навык, наблюдая, как мое здоровье резко падает, когда Навык забирает из моего тела то, что он не может из маны. Еще один «подарок» моего отсутствия, понимание того, как устроен мир, Система.
Лезвия появляются вокруг моего распростертого тела, даже когда я вызываю оригинал в руке и наношу удар вверх. Лезвия, светящиеся эфирной силой, вонзаются в тело Асговера с такой силой, что его вырывают из моего тела. Я шатаюсь вверх, глядя, как гигантский мастер-класс выталкивается за пределы диапазона искусственной гравитации, удерживающей нас на станции.
