К сожалению, некоторые из камней маны, которые изначально были отколоты от Ингрид и моих атак, образуют новые слизи, каждая из которых поворачивается, чтобы атаковать нас.
«Работаю над этим», — рычу я и пропускаю улучшенную атаку, чтобы перейти к ультимативной — «Армии одного». Сформированные лезвия перемещаются автоматически, освобождая себе больше места, когда лучи силы выбрасываются наружу. Тринадцать ударов, каждый из которых в два раза мощнее обычного, вбиваются в тело гигантского улья кристаллической слизи, разбивая его на куски. Я не могу сдержать ухмылку, отмечая, насколько больше урона я могу нанести с помощью моего Мастерского Навыка Проникновения, добавленного к моим атакам.
— Моя очередь, — говорит Эйден. Вместо того, чтобы применить одно крупномасштабное заклинание, маг снова и снова взмахивает и крутит палочкой. Летят маленькие огненные шары, каждый примерно в половину меньше того, что я бросаю. Через несколько секунд перед Магом Элементалей парят десятки.
"Не!"
Панический крик Ингрид достигает наших ушей, но никто не успевает ответить Ассасину. Мы все активируем собственную защиту или активируем защитные навыки, готовясь к приближающемуся взрыву.
Когда огненные шары приземляются, наполненный пламенем взрыв сотрясает нас во время первого удара и снова, когда стены подземелья сдавливают взрыв внутрь. А затем снова наружу, ударная сила нашла лишь несколько убежищ в этой закрытой пещере. Мой недавно воссозданный Щит Души выходит из строя, моя броня едва ли может пригодиться, поскольку моя плоть варится, а волосы сгорают. Даже несмотря на сопротивление, я вижу, как падают сотни очков здоровья, а мое тело горит так, что кажется вечностью.
Потом тишина.
— Все еще живы? Я кашляю от дыма, в горле пересохло.
Низкая пара рокотов Йеррика указывает на их благополучие. Али выпрыгивает из того полуизмерения, к которому он привык, и я понимаю, что на этот раз мои инстинкты подвели меня. Поскольку я так долго не пользовался Квантовым Манипулятором Состояний, я даже забыл, что он у меня есть. Я хмурюсь, понимая, что и Эйден, и Ингрид молчат, что немного настораживает. В меньшей степени с первым, так как это было его заклинание. Но…
— Упс, — хрипит Эйден, его одежда слегка дымится, когда он пробирается к выходу из крепости из земли и пепла. «Забыл, что мы в пещере…»
«Бака!» Ингрид снова появляется позади Эйдена, шлепая его по затылку.
Маг шатается, потирая голову, и моргает. "Как ты это делаешь?"
«Прикосновение Жнеца. Это Навык, который позволяет мне игнорировать Шилдса».
"Новый?" — спрашиваю я, и Ингрид кивает.
«Это эксклюзивный классовый навык, но оно того стоит». Глаза Убийцы темнеют, когда я вспоминаю убийство Икаэля.
Его наслоение нескольких Щитов предотвратило ее первый шквал атак, подвергая ее большей опасности, чем обычно. С этим Навыком она могла обойти некоторые проблемы. Сколько, я не знаю. Поскольку это эксклюзивный Навык, подробностей нет в общедоступной Системной сети, а это значит, что мне придется купить его, если мне действительно интересно.
Али, ухмыляясь выходкам пары, говорит: «Ой! Я не получил уведомления о том, что Босс не работает».
"Что?"
Мы поворачиваемся обратно к дымящемуся центру пещеры, где действительно дымятся и шипят Камни Маны, но они целы. Пока мы наблюдаем, некоторые из них скатываются вместе, объединяясь в более мелкие комки. Пока все нацеливают свое оружие и заклинания на землю, я замечаю что-то более тревожное на своей мини-карте.
«Входит!» Я предупреждаю. На моей карте к нам сходятся десятки быстро движущихся точек. Мысленно мини-карта в моем видении увеличивается, давая мне более четкое представление о окрестностях, но от этого мало толку, поскольку чертовы слаймы, кажется, движутся сквозь стены, насколько карта касается карты. «Много поступающих. Отойдите от стен».
Все двигаются, чтобы подчиниться, Нелия использует твердый земной эквивалент моих грязевых стен, чтобы отметать ядра слизи в сторону, пока мы мчимся вперед. Одновременно появляются первые подкрепления из слизи, многие из которых разбрызгиваются, когда мы взрываем, разрезаем и замораживаем их тела. Удивительно, но уцелевшие ядра устремляются к наибольшей концентрации осколков слизистых ядер и соединяются с ними.
«Он регенерирует», — говорит Али с удивлением в голосе. «Я должен записать это».
«Запись позже. Электричество сейчас!» — рявкаю я, поднимая руку.
Али игнорирует меня, что меня раздражает, но у меня нет времени сосредоточиться на нем. Вместо этого я вытягиваю свою ману, формулы заклинаний и формы маны кружатся в моем сознании и вокруг моей вытянутой руки, когда я произношу Удар молнии. Это моя собственная модификация Заклинания, Улучшенная версия, так как я тянусь наружу и внутрь одновременно для своего Сродства к Элементам.
Электромагнитная сила, одна из четырех основных сил, формирующих нашу вселенную. В то время как Система может нарушать правила, в то время как Мана кажется пятой силой над всем, законы, которые они нарушают, все еще существуют. Моя близость, подаренная моей Связью с Али, позволяет мне ощущать, чувствовать и, да, манипулировать ею. За те четыре года, что я отсутствовал, я еще больше исследовал использование этой близости, но в данном случае достаточно базового Улучшенного удара молнии. Я позволяю ему буйствовать немного больше, чем обычно, расширяя его диапазон движения, ослабляя пути, которые я обычно контролирую, и увеличивая разницу зарядов в ядрах слизи.
Я пускаю молнии по земле, чувствуя, как электричество прыгает и падает на землю, горит и хрустит, даже когда моя мана падает и падает. Но это работает — слайм-босс получает урон быстрее, чем может восстановиться. Оно работает. До тех пор, пока земля под нами не поддастся, отключив мое заклинание и не бросив нас в лужу слизи.
"Фу!" Али говорит, благополучно в воздухе. Он смотрит, как все мы барахтаемся в внезапно образовавшейся луже слизи, наша кожа горит, когда слизь сжимает наши тела и пытается утащить нас глубже.
К тому времени, когда Нелии удается использовать свои заклинания, чтобы высушить слизь и укрепить стены недавно созданного кратера, чтобы гарантировать, что мы снова не удивимся, Босс исправился.
«Я действительно начинаю ненавидеть это подземелье», — говорит Ингрид, выливая бутылку Великого исцеления на лицо, зачарованное зелье исцеляет красную и сырую кожу, нейтрализуя слизь.
— Согласен, — рычит Капстан.
Я смотрю на теперь уже почти обнаженного монстра, его мех постоянно обгорает и выгорает. Пока я смотрю, пятна вырастают, когда начинается регенерация Йеррика.
«Я не думаю, что мы сможем победить так быстро. Я сохраню ману для долгой битвы». Нейла подбирает действие к словам, когда она накладывает на всех нас Групповой исцеляющий импульс, долговременное исцеляющее заклинание.
«То же самое». Эйден машет рукой, и над его головой появляется маленький парящий синий шар. Когда ядро слизи приближается к нам, оно посылает в него один дротик маны. Через несколько секунд Маг бросил вторую сферу и начинает окружать этими сферами нашу новую оборонительную позицию.
— А я… — Я пожимаю плечами и выпрыгиваю из ямы, понимая, что мне нечего сказать. "Убей это."
Позже тем же вечером мы сидим в недавно отстроенном центре города с Карлосом, Ланой и остальной командой поселенцев. Кепстан развлекает интересующихся историей нашей схватки, видимо, с большим удовольствием подчеркивая отвратительные аспекты. Что касается меня, то я сижу в своем собственном углу, поглощая ребрышки зубра, которые любезно предоставил мне Йеррик, вместе с тарелкой картофельного пюре, утопленного в соусе.
"Могу ли я к Вам присоединиться?" — говорит Лана, указывая на место напротив меня.
Ингрид, сидящая рядом со мной, смотрит на Лану и дружески кивает, хотя и слегка холодно. Рыжая отвечает кивком, но я могу сказать, что теперь между ними расстояние. Тем не менее, с моего согласия, Лана садится, не выглядя слишком смущенной.
