"Истинный. В конце концов, мы все равно просто ждем, — говорю я с гримасой. «Если ни одна из групп вообще не желает работать с нами, это только теоретически».
Лана кивает, но ее встревоженный взгляд не исчезает. Даже когда мы переключаемся на более продуктивные темы. Когда рыжая уходит, я не могу не думать, что, возможно, она права. Но, в конце концов, я должен попробовать.
Мована и Труиннар закончили, мне нужно связаться с другими галактическими группами. Как ни странно, с воинственной и создающей оружие корпорацией Ares легче всего справиться. Почти сразу же после первого звонка меня выдвинули на должность их планетарного начальника операций. И после этого это просто становится вопросом торговли лошадьми. К счастью, я втягиваю Кэтрин и Лану в настоящие переговоры, так как уже через несколько секунд оказываюсь совершенно не в своей тарелке. В конце концов, налоговые структуры, статус предпочтительного поставщика и ставки пошлин — это все то, в чем у меня нет реального опыта. За удивительно короткий промежуток времени все переговоры завершены, контракт составлен и подписан. Когда все готово, мы втроем распиваем бокал шампанского за моим офисным столом.
"Так. Это казалось намного проще, чем должно быть?» — говорю я, глядя на уведомление о контракте, плавающее передо мной.
Лана смотрит на меня, проводя рукой по волосам. Даже с ее обильным телосложением и харизмой, она выглядит слегка измученной после сотого марафона переговоров. "Легкий? Вы не просто провели последние три дня в непрерывных переговорах.
«Да», — утверждает Кэтрин, опровергая утверждение Ланы. «И эта последняя просьба…»
— Что-то мне подсказывает, что в этом и был весь смысл переговоров, — говорю я.
— Ты уверен, что ты новичок в этом? Кэтрин говорит, ее глаза сужаются.
Я неловко ерзаю, не зная, что сказать. Это правда, что в прошлой жизни я не умел управлять офисной политикой, но у меня было время подумать о своих прошлых ошибках. И между увеличением моих атрибутов Интеллекта и Мудрости и моим перком Хитрость у меня есть ощущение, что некоторая информация просачивается внутрь. Я начинаю получать странное интуитивное чувство для предательства политики. Закулисные сделки, с которыми я могу справиться. У меня такое чувство, что я был бы поражен, если бы мне пришлось иметь дело с честным, порядочным политиком. К счастью, галактическая разновидность похожа на нашу — они существуют, но встречаются реже, чем куриные зубы.
«Достаточно новый», — отвечаю я, прерывая свои размышления. И мое, в чем-то оправданное, беспокойство по поводу того, что именно просачивается под воздействием Перка. «В любом случае мы согласились на это. В любом случае мне нужно поговорить с Кулаком, и сейчас самое подходящее время. Я вернусь через несколько дней».
Кэтрин кивает мне, а Лана морщится, дергая свое испорченное платье.
Стою, рассматриваю. — Думаешь, Микито не против отправиться в путешествие?
Ответ был да. Как только мы связались с самураем, ей удалось догнать нас на площадке для телепортации. Конечно, отчасти это произошло потому, что Лане потребовался час, чтобы вздремнуть и переодеться. Микито выглядела почти нетерпеливой, с легкой улыбкой на губах, когда она обнимала Лану, прежде чем играть с различными домашними животными. После того, как необходимые приветствия и облизывания были выполнены, а также сдержанный бросок «Очищения», Микито с улыбкой поворачивается к нам.
— Почти как в старые добрые времена, — говорит Микито, оглядываясь. — Вот если бы Ингрид была рядом и Карлоса можно было бы вытащить…
"Хм. Думаю, с Эйденом у тебя больше шансов, — говорю я. — Кажется, он преодолел свои страхи.
— Немного, — говорит Микито, бросая взгляд на Лану. «Возможно, это было из-за того, что Лана продолжала доставать его, когда носила майку пару лет назад».
«Микито!» — говорит Лана, сначала явно шокированная, прежде чем расплыться в ухмылке. «Если они у тебя есть…» Она бросает многозначительный взгляд на довольно плоскую грудь крошечного японца.
— Низкий удар, — рычит Микито, рефлекторно скрестив руки на груди.
— Кто сказал, что Ингрид здесь нет? — говорю я, осматриваясь и отвлекаясь от скандала, меняя тему. — Как будто мы никогда не сможем сказать.
«Хар. Нет. Она слишком занята получением кредитов, чтобы проводить с нами время, — хмурится Лана.
Я слышу легкую горечь в тоне рыжей и мысленно морщусь. Блин. Смена темы — провал.
«Давай, мы держим очередь», — наконец говорю я, подзывая группу.
Меня забавляет то, что домашние животные уходят первыми. Все они, включая грифона Ланы, транспортируются до того, как мы втроем попадаем на борт. Легкая дрожь, скручивание в складках пространства, и мы вдруг там. Я слегка фыркаю, отмечая обычное приветственное уведомление и преобладающий теперь значок, указывающий на квантовую блокировку в пространстве.
Вы вошли в безопасную зону — город Скарборо.
Потоки маны в этой области стабилизируются. В этом регионе не будет спавна монстров. Регенерация выносливости и здоровья увеличена на 2% в этой зоне. Обратите внимание, что несанкционированная телепортация запрещена.
Эта безопасная зона включает в себя:
Центр города Скарборо
Магазин
Арена
Оружейная палата
…
«Дуэлянт Ли. Копье Сато. Госпожа Пирсон, — приветствующее нас обезьяноподобное существо с бочкообразной грудью использует наши титулы.
Я впервые слышу, чтобы кого-то называли Ланой по ее титулу — сокращенно или нет — Повелительницы Пламени и Зверей, но очевидно, что это что-то значит для этих людей. Что интересно, так как большинство боевых титулов редко используются в приветствиях. Из того, что я понял, это что-то вроде социальной бестактности.
«Чемпион Эмвен», — приветствую я Галактика, следя за тем, чтобы Али не забыл отправить информацию о своем статусе моим друзьям. Не то чтобы у них, вероятно, не было собственных Навыков, если подумать.
Эмвен Из, Чемпион Пурпурных Песков, Великий Мясной Щит (Уровень Щита 38)
л.с.: 5430/5430
МП: 870/870
Условия: Вулканизированная кожа, Органная оболочка, Рефлекторный щит
— Хороший звонок, мальчик-о. Кулак больше, чем кто-либо другой, заботится о боевых титулах. Откровенно говоря, ваш титул Искупителя здесь не имеет никакого значения. Хотя я догадываюсь, чего нам ожидать, — говорит Али.
— Ну, выкладывай.
«Нет, так будет веселее», — отвечает Али с ухмылкой.
И, несмотря на неоднократные уговоры, Али отказывается раскрывать что-либо дальше. Все это время я слушаю, как Эмвен ведет нас по реконструированному городу, где над городом возвышается гигантское овальное сооружение. Эмвен лирично рассказывает о многих исторических битвах за Тобаго в его земной истории, а совсем недавно - о галактических колонистах. Я нахожу все это довольно интересным, но большое здание тем более.
— Куда? — спрашивает Лана во время одного из немногих перерывов.
«Ах, мы идем к арене. Губернатор, как обычно, проводит там суд», — говорит Эмвен. «Он также чувствовал, что такие воины, как ты, найдут это очень интересным».
— В самом деле, — говорю я, глядя на вырисовывающееся здание. Приветственные возгласы эхом раздаются из здания под открытым небом. Громкий. Так громко, лязг клинков и шипение заклинаний разносились по воздуху, словно на трибуны вышла хэви-металлическая группа со своими усиленными инструментами. — Похоже, там много людей.
«Это основная форма развлечения. И тренировки, — замечает Эмвен. «Обычно их бывает от пяти до шести тысяч, но сегодня губернатор позаботился о том, чтобы появилось несколько фаворитов, чтобы оживить обычный состав. Я слышал, нас почти десять тысяч.
Лана вертит головой из стороны в сторону, замечая многочисленных пешеходов и оживленный гул машин, которые плывут по улице ниже и выше нас. Даже с первого взгляда становится ясно, что Скарборо так же загружен, как Ванкувер, даже при большом количестве зрителей на арене.
