"Мистер. Ли, — через секунду говорит Ангус, заставляя меня поднять голову. «Полковник Вир говорит, что вы можете продолжать работать с нами или приступить к дополнительному развертыванию наших войск».

— Он дает мне выбор? Я говорю.

Лана фыркает, подходя ко мне и глядя на дыру в моем нагруднике, кожа под которой уже залатана. — Полковник знает, что тебе тоже нужно повысить уровень.

«Ах». Я рассматриваю предложение. «Я останусь с вами, ребята. Если ничего другого не будет, я присоединюсь к авангарду».

— Это… — Ангус замолкает, решив больше не протестовать.

Опасен он или нет, авангард там, где опыт. Улыбаясь ему, я бегу вперед, Лана следует за мной, окруженная щенками.

Тогда пора заканчивать.

Глава 9

«Куда дальше?» — спрашивает Лана днем позже.

Мы свернувшись калачиком на диване в недавно купленном здании в Калгари, которое мы приобрели на деньги, заработанные в боях. Дальше по коридору у Ингрид и Микито есть свои квартиры, а Сэм занял место смотрителя и стоянку под ним для своих дронов. Последнее, что я видел, пожилой мужчина бормотал что-то о дальнейшей модернизации PAV Микито.

— Мммм… я не уверен, — тихо говорю я. «Для американцев в Вашингтоне похолодало. Или нагрелся. Появился новый участник, и это всех запутало. Так что Виеру было приказано действовать немного медленнее. Я позволяю этой теме умереть, прежде чем продолжить. — Как наши поселения?

— Твои расчеты, — говорит Лана, тыча меня в короткие ребра.

"Ага-ага. У нас есть примерный набросок правительства. Я попрошу Эли отправить его тебе. В основном конституционная монархия, со стольником, капитаном гвардии, генералами и прочими. Управление городами будет оставлено самоизбранным городским советам, а те, кто подчиняется мне, будут противодействовать им. Будет ряд личностей, странствующих судей, если хотите, которые могут отменять решения и вершить правосудие. Но в основном мы позволим городам делать свое дело. И когда все это будет сделано…»

— Вы откажетесь?

"Ага." Мои губы кривятся в полуулыбке. «Любую другую форму гораздо труднее растворить».

«Ты просишь людей доверять тебе, чтобы вернуть его», — мягко говорит Лана, не сводя с меня глаз.

«А вы знаете, что они говорят о власти…» Али хихикает из своего угла, где он смотрит свое последнее запойное телешоу. Насколько я знаю, сейчас он в запое Доктора Кто, включая потерянные сезоны. Я немного запутался в том, что это такое, но на самом деле это замешательство — наименьшая из моих проблем.

— Я знаю, — говорю я. «Мы работаем над вариантами, чтобы дать вам возможность обойти это. Но я не думаю, что со временем это будет иметь значение».

"Ой…?" Лана выгибает бровь.

Я целую ее просто потому, что она так чертовски хорошо выглядит.

Когда я отстраняюсь, она бормочет: «Хватит менять тему».

«Просто предчувствие будущего».

Когда я отказываюсь уточнять, Лана бросает тему и отвечает на мой первоначальный вопрос. «Ванкувер чувствует себя хорошо. Мы на пути к выполнению требований Большого города. Требование покупки земли является проблемой. Мы пытаемся сбалансировать его с развитием в Бернаби, чтобы поднять его до уровня города, но сейчас он все еще составляет только восемьдесят три процента. Парки — крепкий орешек, но мы к этому стремимся. За ними следуют Нью-Уэст, Ричмонд и Суррей, хотя Суррей, похоже, доберется до них сам.

— Что касается Камлупса и Келоуны, то, как вы знаете, они оба городские. Никаких реальных шансов на то, что они станут большими городами, по крайней мере, без увеличения населения… Лана вздыхает, и я киваю. Это невозможно, пока мы не направим к ним больше людей. При минимальном населении в двадцать тысяч человек и необходимости покупки земли на девяносто восемь процентов статус большого города даже не стоит рассматривать.

— Похоже, все в порядке, — тихо говорю я. — А другие разбросанные поселения?

«Мы вытащили всех, кто готов выйти. Есть еще противники, но… — Лана пожимает плечами, и мне приходится с ней согласиться. Мы мало что можем с этим сделать.

«Что мы делаем со съемочной площадкой для Ванкувера?»

"Кто знает? Проклятые Ремесленники спорят между собой, так что ничего не происходит. Если я еще раз услышу, что «инновации — единственный путь вперед», — тихо рычит Лана. — Как ты думаешь, почему я выбрался сюда?

Я хихикаю, сжимая женщину. "Спасибо."

"Пожалуйста. Так. Куда дальше?»

Я вздыхаю, потирая лицо. Мое сердце велит заскочить и очистить прерии и продолжать идти, пока я не достигну Атлантики. Надеюсь, к тому времени будет достаточно людей, которые смогут помочь, и они смогут освободить Приморье. Sense говорит, что общение с более крупными и географически близкими городами в США — это лучшее использование моего времени. Мы можем освободить больше людей быстрее. Логика… ну, черт возьми. В последнее время я фактически не просматривал информацию о городах, которая у нас есть, поэтому я сосредоточен на Калгари и наших потенциальных альянсах.

«Вперед. Всегда вперед».

Вечером того же дня, когда Лана наконец уснула, у меня есть время просмотреть обновления своего статуса. Я должен слегка улыбнуться новым повышенным Уровням, улыбка, которая исчезает, когда я вспоминаю, почему именно я получил эти Уровни. Я выдыхаю, снова отгоняя легкое чувство вины. Чувство вины выжившего, ощущение того, что он недостаточно хорош, недостаточно пожертвовал собой. Прошло уже больше года, а до сих пор держится. Несмотря на все мои попытки быть в большей связи со своими эмоциями, у меня есть ощущение, что некоторые вещи могут продолжать существовать вечно.

Взглянув на свой экран состояния, я заметил, что у меня есть еще одно бесплатное очко навыков класса и девять бесплатных атрибутов для распределения. Это приличная сумма для апгрейда, а значит, мне, наверное, стоит ее потратить. Странно, но на данный момент эти девять бесплатных очков не так уж важны. Эта последняя битва была болезненной и еще раз продемонстрировала потребность в большем количестве маны и большем количестве регенерации маны. Это одна из многих причин, по которой я избегаю брать пассивные навыки — слишком многие из них вредят моей регенерации маны.

В таком случае Интеллект и Мудрость кажутся лучшими ставками. Меня радует добавление еще трех очков в Интеллект, четырех в Мудрость и по одному в Удачу и Восприятие. Теперь, когда у нас есть большая выборка, я почти уверен, что увеличение Удачи увеличивает, по крайней мере, количество Кредитов, которые я получаю от тех, кого убиваю. И деньги хорошие.

После этого я должен решить, что купить на последнее очко классового навыка. И это трудный выбор. Я не собираюсь получать больше отныне, поэтому вместо того, чтобы принять решение, я отложил его. Никогда не знаешь, что мне может понадобиться в будущем.

Экран состояния

Имя

Джон Ли

Сорт

Эретранский почетный караул

Раса

Человек (мужчина)

Уровень

46

Титулы

Проклятие монстров, Искупитель мертвых, Дуэлянт

Здоровье

2120

Выносливость

2120

Мана

1660

Регенерация маны

129/мин*

Атрибуты

Сила

112

Ловкость

199

Конституция

212

Восприятие

63

Интеллект

166

Сила воли

164

Харизма

18

Удача

33

Классовые навыки

Наполнение маны

2

Удар лезвием

2

Тысяча шагов

1

Измененное пространство

2

Два есть один

1

Решимость тела

3

Лучшее обнаружение

1

Тысяча лезвий

1

Щит души

2

Шаг моргания

2

Портал

3

Армия одного

1

Святилище

1

Мгновенная инвентаризация*

1

Расщепление*

2

Безумие*

1

Элементальный удар*

1 (лед)

Сморщенные следы*

1

Техническая ссылка*