Когда я выдыхаю и снова высовываю голову из-за угла, в памяти всплывает разговор с Эли.

«Нет такой вещи, как бесконечные баффы, мальчик-о. В среднем вы можете получить около трех баффов для каждого из ваших второстепенных атрибутов, таких как мана или здоровье. Первый повышает связанный атрибут, второй — регенерацию, а последний — фактическое значение. Заклинания или используемые Навыки, которые пытаются воздействовать на одно и то же, часто будут конфликтовать, если только заклинатель не является хорошим заклинателем. Или Навык особенно уникален.

«Конечно, это не включает пассивы. Таким образом, ваш навык «Решимость тела» не будет конфликтовать с другим заклинанием регенерации, но второе заклинание того же типа может конфликтовать, если оно было активным. Конечно, если вы попытаетесь получить второй пассивный навык, скорее всего, вы определенно столкнетесь. Если хотите, есть куча исследований, включая конкретные комбинируемые заклинания и навыки. Но ты не настоящий заклинатель и…

Рука скользит в мою, вытаскивая меня из моих воспоминаний. Я поворачиваюсь и вижу, как Лана держит его и нежно сжимает.

"Волновался?" она спрашивает.

"Неа." Одна поднятая бровь, и я тихонько усмехаюсь. "Отлично. Самую малость. Прошло некоторое время с…”

"Ага." Лана кивает. Она понимает. Давненько я не делал такой глупости. Но больше никого нет, не так ли? И так, что есть. Она целует мой шлем в бок, прежде чем снова упасть. «Ты зря тратишь свои баффы. Мальчик-о.

Я тихонько посмеиваюсь и воспринимаю легкую шутку как поощрение, прежде чем киваю капитану, показывая, что готов. Через секунду открывается моя резервная копия. Дроны Сэма вылетают первыми, отбрасывая дым и стреляя из орудий. Через несколько секунд отряды стрелков, притаившихся на корточках и обменивающихся выстрелами, открываются, разрывая своих противников, к которым вскоре присоединяются заклинатели, которые экономили ману. Мы устремляемся в пещеру, прячась под переносными щитами и передвижной броней, усеивающей нашу сторону пропасти. На мгновение я осознаю все это: металлический пол и стены, кавернозный обрыв с плохо освещенным дном и защитников на противоположной стороне, всего в двухстах метрах от меня. Тогда я действую.

Мерцающий шаг. Максимальная дальность пятьсот метров. Легкое мерцание, тем более, что Али качнулся высоко, чтобы дать мне еще лучшую точку обзора, не закрытую растущей стеной дыма. Моей первой целью был бы Маг, но формация против телепортации, которую замечает Али, делает это невозможным. Итак, я оказываюсь прямо позади Костяного Рейнджера, присевшего к металлической стене и стреляющего из своей лучевой винтовки. Это просто — поставить ногу ему на зад и позволить физике взять верх. Визг рейнджера от неожиданности заставляет меня ухмыльнуться, даже когда он падает в пещеру. Сомневаюсь, что он умрет, но выход из боя — это пока хороший результат.

Сверкает древковое оружие, лезвие пронзает мой Щит Души и останавливается в дюйме от моего плеча. С широко раскрытыми глазами я отдергиваюсь в сторону, когда нападавший вырывает оружие, его руки горят от баффа отражения урона. Я продолжаю уклоняться, мой Щит Души формируется вокруг разорванной дыры, даже когда пара Продвинутых Бойцов приближается ко мне. Меджай высокий, почти с нас ростом, с парой копий в руке и длинными развевающимися волосами. Тагма — коренастая женщина-полурослик, вооруженная лучевым пистолетом и саблей.

Рука поворачивается, когда я смотрю на пустую точку пространства, о которой просил капитан. Мгновение спустя в пространстве появляется разрыв, черная дыра, которая ничего не предлагает. Прежде чем я успеваю радоваться, меня хватают невидимые руки и бросают в небо. Мгновением позже в меня бросают дротик, который врезается в мой Щит Души, а затем вопреки здравому смыслу зависает в воздухе, вращаясь и вонзаясь в Щит Души.

«Удар молнии, мальчик-о!» Эли плачет, когда он бросается вперед перед моими руками.

Сцепив руки, я вызываю свое заклинание, электричество играет в толпе, нападая на людей Королевства, даже когда Али направляет через него свою Родственность, увеличивая урон. Мы наносим удар по земле, прежде чем обнаруживаем, что угол атаки резко меняется. Через мгновение головокружение.

"Что за…?" Я рычу, а потом понимаю, что воздушная хватка перекинула меня через пропасть, прежде чем отпустить. Прежде чем я потеряю портал из виду, я запускаю Blink Step, чтобы снова взлететь в воздух и подготовиться к повторному бою.

Оставшись в одиночестве, Али плывет, разоблаченный. Заклинания уже направляются к Духу, который ныряет в пропасть, пытаясь исчезнуть из существования.

Когда гравитация возвращает меня вниз, я приземляюсь на корточки, ноги сгибаются, когда я поглощаю свой первоначальный импульс, колени болят от удара. Щит души действует на долю секунды дольше, прежде чем в него врезается другой луч. Мгновение спустя копье пронзает мою грудь. Я падаю назад, даже когда дротик пронзает мое тело и вылетает, летя обратно в руку воина-меджая. Прежде чем он успевает атаковать меня снова, пара халфлингов набрасывается на меня, блокируя его атаку.

Поскольку я потерял свой Портал из виду, он захлопнулся под аккомпанемент громкого крика. Даже когда я катаюсь и отталкиваюсь от своих маленьких противников, когда они пронзают меня ядовитым и покрытым инеем оружием, я призываю Ману, необходимую для открытия второго Портала. Поворот и сальто поднимают меня на ноги, один из халфлингов за моей спиной.

Стук сзади, от которого содрогаются кости, сопровождается вспышкой оранжевого и черного. По крайней мере, Роланд выжил, и тело халфлинга хрустит под его массивными зубами. Секундой позже открывается второй Портал, как раз сбоку от того места, где присел Морпех, стреляя из своей лучевой винтовки, истекая кровью из обрубков своих ног.

«Цепной огненный шар!»

Кричащее предупреждение заставляет меня броситься вперед и оказаться за Порталом, когда пылающая сфера пересекает пропасть. Сумасшедшие они или нет, но все больше наших людей бросаются через Портал прямо в бушующее пламя. Целые группы стрелков выходят и занимают позиции, а несколько целителей — или назначенных целителей — делают все возможное, чтобы усилить бойцов на передовой. Ингрид появляется из теней, объятая пламенем, чтобы сразиться с Воином Меджаем, в то время как Джесс и Майнерс запугивают Всадника Тагма. Мне нужно время, чтобы прийти в себя после того, как меня сварили. Снова.

«Поддерживайте портал. Мы почти закончили, — раздается в коммуникаторе голос капитана.

Я стискиваю зубы и киваю, накладывая недавно созданный Щит Души на свою форму, одновременно делая точные выстрелы из лучевой винтовки. Я не могу позволить себе снова оторвать взгляд от Портала, поэтому свел свою помощь к минимуму. Но команде это не нужно. Лана и щенки выбегают из портала, чтобы сломить последнее сопротивление на выходе из коридора. Когда наши люди находятся внутри их рядов, ход битвы меняется. Приходит все больше и больше наших людей, персонал Королевства не может нас задержать. И вот так битва в значительной степени окончена, через несколько секунд через Портал течет персонал службы поддержки.

— Ну что, волшебный школьный автобус, как дела? Али говорит через нашу ментальную связь.

«Волшебный школьный автобус?»

"Что? Ты желтый и возишь детей.

Я делаю паузу, размышляя, должна ли я быть оскорблена или горда тем, что меня сравнивают с классической детской книгой. Ждать. Нет. Оскорблен. Даже очень. — Иди, поваляйся в гоблинском дерьме.

— Это мой мальчик-о. Али хихикает, выплывая из пропасти. Он буквально дымится, урон от заклинаний разорвал его пропитанную маной форму.

«К чему все это расистское дерьмо в последнее время?» — говорю я, потягиваясь.

"Нет причин." Али улыбается мне. В этом есть что-то, чего я не понимаю, но раздражает мою интуицию. Несмотря на то, что он раздражает, его чувство юмора склонно к причудливому и извращенному, а не к расистскому и обидному. Что делает его недавние действия странными.