"Ага. Это называется вымогательство, мальчик-о.
"Джон?" — спрашивает Лана, пренебрежительно поглядывая на группу.
С тех пор, как Али обновился в последний раз, он смог поделиться информацией о статусе с группой, что позволило Лане и группе увидеть их информацию, если он захочет. Это все еще требует некоторого усилия, поэтому он делает это только тогда, когда ожидает драки, как сейчас.
"Холод. Мы здесь, чтобы хорошо играть, — тихо бормочу я.
Это получает фырканье от Ингрид.
— Ничего страшного, если у тебя его нет. У нас есть несколько очень разумных кредитных договоров, — продолжает Четыре Руки, широко улыбаясь. — Почему бы нам не проводить вас внутрь?
— Конечно, — сразу соглашаюсь.
У всех этих парней тридцатые и сороковые уровни на базовом уровне, что делает их ненамного сложнее, чем убитых нами монстров. По общему признанию, они дополнены технологиями, но я все еще не вижу в них серьезной проблемы.
Понизив голос, я спрашиваю группу: «Почему они так уверены в себе? Мы намного превосходим их по уровню».
«Это я», — говорит Ингрид, ее голос кудахчет по радио. «Улучшил один из своих Навыков, и теперь я могу сообщать ложную информацию, а не просто скрывать ее. Так как мы сгруппированы, я немного опустил все наши уровни. Ну, все, кроме тебя, Джон.
Я хмыкаю, кивая. Справедливо. Мой системный уровень в любом случае выглядит странно на уровне 37. Поскольку к нему не привязан базовый класс, а мой класс достаточно редок, чтобы большинство не знало о нем — по крайней мере, не здесь с первого взгляда — я в основном читаю как значительно слабее, чем я есть. .
Группа окружает нас, как только мы пересекаем мост, «сопровождая» нас в город с танком в конце процессии. Слева от нас река Томпсон впадает в озеро Камлупс и течет рядом с нами на протяжении всего пути. Мы проезжаем мимо заброшенных курортов, складов и жилых домов. Когда мы проходим мимо поля для гольфа, я склоняю голову набок, глядя туда, где на моей карте мигает светящаяся точка установленного подземелья. Группа вокруг нас ничего не говорит, так что я следую их примеру, отмечаю и отправляю информацию группе. Есть на что посмотреть, когда будет время.
По дороге я ломаю голову над информацией о городе. Я проезжал мимо несколько раз, в основном по дороге в провинциальный парк для походов на выходных. Насколько я помню, Камлупс был в основном горнодобывающим и лесным городом, с приличной торговлей туристами летом. Там была крупная железнодорожная линия и аэропорт, к которым соединялись автомагистрали 5, 97 и Трансканадские автомагистрали. О, и там тоже был университет.
Когда мы, наконец, приближаемся к городу, немного отклонившись от озера, я вспоминаю еще несколько фактов. Самое главное, Камлупс — это разделенный город: почти две трети города расположены за рекой на северо-западе и соединены мостом. На северо-востоке, который также разделен слиянием с другой рекой, на самом деле не так много. Однако сам центр города находится на этой стороне, что заставляет меня задаться вопросом, объединились ли они вообще.
Вы вошли в безопасную зону (город Камлупс).
Потоки маны в этой области были принудительно стабилизированы. В границах не будет появляться монстров.
Эта безопасная зона включает в себя:
Центр города Камлупс
Магазин
11 фермерских центров
Более…
Наконец-то мы официально в черте города. Беглый просмотр информации на карте показывает, что «город» — это на самом деле только все, что находится на этой стороне, а другая часть города заброшена. Это имеет смысл сделать; в конце концов, это упрощает выполнение требований к земле для создания города.
«Похоже, они заплатили за уточнение границ города», — отправляет мне Али, глядя на информацию. Его пальцы шевелятся, и он смотрит на дополнительную информацию, прежде чем хмыкнуть. "Вот почему. У этих парней есть деньги. Они являются частью Секты Тринадцати Лун. Картель? Банда? Ты понял, что я имею в виду, да, мальчик-о?
— Ты хочешь сказать, что владельцы Камлупса — Секта Тринадцати Лун — богаты и безжалостны? Я отвечаю Али вслух, впуская вечеринку в наш разговор по рации.
«Получил за один. Мерзкая маленькая группка, известная больше своей преступной деятельностью, чем управлением, но это правительство. Черт возьми… Али замолкает. Поскольку у него нет радио, он может говорить только со мной или вслух.
Я понимаю его раздражение. Теперь, когда они знают, что нас не поддерживает Гильдия, мы находимся в уязвимом положении. Гильдии в Галактическом Совете эквивалентны компаниям в нашем старом мире, если вы согласитесь с использованием расплывчатой метафоры. Достаточно большие гильдии подобны многонациональным корпорациям, часто достаточно мощным, чтобы запугивать небольшие страны или группы. В этом случае Секта, вероятно, эквивалентна маленькой стране. Из-за закона, принятого несколько тысяч лет назад, гильдиям не разрешается владеть городами и деревнями, что является необходимым шагом, чтобы гарантировать, что они не станут слишком могущественными.
— Босс, у Генри плохое, плохое предчувствие насчет этого места, — хихикает голос Сэма по рации.
Мне требуется всего мгновение, чтобы вспомнить, кто такой Генри — Генриетта Поскарт, Провидица с классовыми навыками, которые имели дело с «видением» вещей, будь то в настоящем или будущем.
— Ни хрена, — говорит Лана. «Слева сто двадцать метров».
Я оглядываюсь и замечаю группу людей, идущих по дороге, неся на плечах тушу покрытого шерстью и шипами существа. Они грязные, взлохмаченные и истощенные, что говорит о чем-то в мире с заклинанием Чистота и питанием Маной. Позади них ходит гном с хлыстом, щелкая им по спине, когда думает, что они замедляются. По радио я слышу шипение выдыхаемого воздуха.
«Крепостные».
— Крепостные, — повторяю я, повторяя Али, пока он дает дополнительную информацию. — Они были куплены гномом по договору на двести лет.
«Двести лет!» Лана фыркает.
«Не забывайте, что генная терапия и Система значительно увеличили продолжительность нашей жизни, — говорит Ингрид. «Как долго, мы до сих пор не уверены, но несколько сотен звучит как раз то, что нужно».
— Для меня это звучит как рабство, — сердито говорит Сэм.
«Али говорит сохранять спокойствие. Мы не можем позволить себе взять их на себя. Они могут быть меньше как группа, чем герцогиня, но они все еще правительство. Они разбросаны по разным мирам, — говорю я, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно и успокаивающе. Я смотрю на карту, быстро просматривая данные, ища информацию о секте в городе.
Один продвинутый класс среднего уровня и трое других подростков продвинутого класса составляют основную ударную силу Секты в городе. Два низкоуровневых продвинутых класса находятся на среднем уровне. В-третьих, я предполагаю, что это бойня или столовая, судя по тому, как точки собираются и перемещаются в этой области. После этого у нас есть еще дюжина на 30-м уровне и несколько на 40-м уровне базового класса с почти 20-м счетом. Довольно много, хотя на первый взгляд, только две трети из них являются боевыми классами.
Мне нужно время, чтобы понять, почему. Большинство людей имеют уровни от двадцатых до тридцатых, и подавляющее большинство не являются боевыми классами. Насколько я вижу, самый высокий беспартийный человек — это Стрелок 37-го уровня, хотя сейчас в городе может быть еще несколько человек. При таком неравенстве уровней им понадобится только высшая группа, чтобы держать всех остальных под контролем. В конце концов, числа, присутствующие в Камлупсе, не имеют значения. Беспокоит их общая сила.
«Мы просто будем сидеть здесь и позволять им делать это?» Сэм рычит, пока мы едем по пустынным улицам. Что бы вы ни говорили о них, Секта преуспела в очистке улиц от сломанных автомобилей и другого мусора досистемных технологий.
"Что ты хочешь, чтобы мы сделали? Убить их всех? И что? Возможно, мы сможем уйти и избежать их мести, но как насчет всех остальных? — язвительно говорит Ингрид. «Али прав. Держись подальше от этого. Что бы мы ни делали, это только усугубит ситуацию».
