По бокам от нее Мастер Оружия слегка сжимает кулак, а Лабаши выглядит скучающим.

«Никаких предателей. Просто граждане, использующие свое право на свободное передвижение, предоставленное всем», — говорит Роксли.

— Вы лишили баронство своего народа, — шипит Посланник. «Вы убрали их всех и скрыли этот факт от наблюдателей. Баронство почти пусто, без граждан. Вы ослабили свой Дом.

— Не мой Дом, как я уже сказал. Роксли делает шаг вперед, уменьшая громкость, в то же время увеличивая интенсивность. — Вы, ваша герцогиня и герцог не оставили мне выбора. Ты не оказал моему народу помощи, никакой помощи, когда мы в ней нуждались. Когда мы стремились стать лучше, вы повысили наши налоги и поставили меня перед выбором — барахтаться в нашей бедности или стремиться к чему-то большему. Ты удивлен, что мы решили не лечь и не умереть?»

«Итак, вы взяли Кредиты, которые вы одолжили у бесчестных и нечестных людей, и решили вместо того, чтобы платить налоги, нанять грузовое судно», — говорит леди Прия, сверкая темными глазами. Через мгновение она смеется, взрывы смеха разносятся по асфальту. "Отличная работа. Очень хорошо сделано. Вы разобрались с одним из наших планов. "Что теперь?"

«Теперь мои люди отправляются в центр города и покупают жилье, магазины и землю по всему Уайтхорсу. И с их помощью, их средствами мы должны достичь нашей цели. Как раз вовремя, чтобы обеспечить выполнение моего контракта, — отвечает Роксли, заложив руки за спину.

«Ах, конечно. А вместе с этим и наши юридические рычаги воздействия, — говорит леди Прия, продолжая улыбаться. — За исключением, ну, мисс Лафолле?

Миранда идет вперед, степенная дама закутана в несколько слоев свитеров, курток и шапок для защиты от холода. — Леди Прия?

«Я считаю, что нам пора завершить нашу сделку», — властно говорит Прия, поворачиваясь, чтобы посмотреть на холодно выглядящую пожилую женщину.

— Ты попросил меня выйти сюда, чтобы сделать это? Я мог бы сделать это дома. Внутри, — говорит Миранда, сгорбившись от холода. «Знаете, некоторые из нас не внесли пунктов в Конституцию. это -40

прямо сейчас, по крайней мере, с холодным ветром.

"РС. Лафолле, сделка, — говорит Посланник, и от ее голоса воздух становится еще холоднее.

"Отлично. Отлично." Лафолле поднимает руку. После нескольких быстрых ударов по интерфейсу, который видит только она, она добавляет: «Готово».

Прия поворачивается к Роксли, позлорадствуя, прежде чем делает паузу, ее губы сжимаются, когда она читает на экране, который видит только она. "Что это?"

«Все земли принадлежат городскому совету, как и было согласовано», — говорит Миранда. «Городское здание и дневной дом».

«Где парки? Мясные дворы? — рявкает Прия. — Если вы не выполнили свою часть контракта…

«Система знала бы об этом и зарегистрировала бы это», — говорит Миранда, качая головой. «Если вы посмотрите, вы увидите, что контракт выполнен. Мы сделали то, о чем договаривались. Теперь я иду домой, где тепло».

"Как…?" — начинает Посланник, ее глаза сузились.

Капитан, который до сих пор хранил молчание, бурчит в ответ: «Вы говорили с городским советом, но никогда с Генеральным советом. Все те земли, которые вы ищете, находятся в доверительном управлении Генерального Совета. Городские земли, городская собственность».

«Ты продал их…» Прия качает головой. "Нет. Невозможный. У меня есть уведомления с Магазином. Вы не могли бы превзойти меня.

«Мы этого не сделали. Эти земли были переданы задолго до твоего прихода, — говорит Кепстан. «У нас были определенные… проблемы с городским советом до вашего приезда. Многое изменилось, и пока человеческий совет стоит, Генеральный совет принимает решения и владеет большей частью того, что вы ищете».

Клянусь, я почти вижу желание Посланницы зарычать или топнуть ногой. Вместо этого она крутит пальцами, манипулируя системными уведомлениями. Через мгновение она отворачивается от экранов и смотрит на Роксли, ее голос снова успокаивается. «Кажется, вы определенно выиграли этот раунд. У вас будет улучшение вашего города. Поздравляю».

При этих словах она уходит, за ней следуют Оружейник и Лабаши. Роксли какое-то время смотрит, как она уходит, сжав губы.

«Что ж, все прошло хорошо», — говорит Али, вызывая у Капстана легкую улыбку.

— Это только начало, Дух.

«Хм, — говорит Али.

Роксли подходит ко мне, приближаясь, понизив голос. — Джон, рад тебя видеть.

"А ты." Я смотрю на его волосы. — Опять поменял?

"Да. Нравится это?" Туиннар вскидывает голову, и его волосы развеваются вокруг него. Я ворчу на дисплей, даже если мне это нравится. — Я счел это уместным, учитывая мой новый статус.

— Об этом… — я кладу руку ему на плечо. — Ты согласен с этим?

Лицо Роксли вспыхивает гневом, прежде чем он сглаживает его, его голос спокоен и сдержан. "Конечно. Как я уже говорил, они не оставили мне выбора. По крайней мере, здесь у моих людей есть возможность стать лучше».

— Прости… — начинаю я, не зная, что еще сказать. Роксли только что отказался от права первородства, своего звания пэра ради своего народа и этого города. Понятия не имею, на что это похоже — в конце концов, я всего лишь жалкий простолюдин. Тем не менее, какое бы смелое лицо он ни изображал, это не могло быть легко.

"Ерунда. Это была наименьшая из моих обязанностей. Роксли оборачивается, окидывая взглядом своих людей, которые уже спускаются по лестнице к городу, расположенному за скалами.

Я хмыкаю, замолкая. Отлично. Если он не хочет, чтобы я говорил такие вещи, я не буду.

Тем не менее, когда я отворачиваюсь, я слышу его последние слова, прошептанные им. "И благодарю вас."

Поскольку Посланник еще не решил начать, мне больше нечего делать. Еще нет. Теперь все, что мы можем сделать, это ждать, пока другой ботинок упадет.

«Микито». Я выдыхаю, замечая девушку в нашей общей квартире.

Она опускает нагинату, выглядя опустошенной и усталой, прежде чем кивнуть в знак приветствия. Рука движется вверх, дергаясь, и я выдыхаю, когда вижу уведомление.

— Ты сделал это, — говорю я с облегчением.

— Да, — отвечает Амелия, заставляя меня подпрыгивать и кружиться.

Я отбрасываю свое наполовину сотворенное оружие, рыча на черноволосую женщину из числа коренных народов, которая ухмыляется мне. — Лана?

«Она жива. За городом, — отвечает Микито, махая рукой. «Ее питомцы не особо хитрые. Она на отсечке.

Моя грудь высвобождается, напряжение в плечах и спине, о котором я даже не подозревала, наконец расслабляется. — Есть жертвы?

"Больше не надо. Дракон задержался на несколько дней, так что нам пришлось идти медленнее, чем хотелось бы. После того, как он отправился на охоту и поел, мы смогли вернуться без особых проблем. А теперь, если это так, мы идем спать.

Пара идет в спальню, долгие недели в дороге, очевидно, сказались на них. Когда дверь закрывается, я обнаруживаю, что прислоняюсь к ближайшей стене, колени внезапно подгибаются. Это может просто сработать.

Глава 19

Еще три дня проходят без происшествий. Новичков приветствуют в городе, почти вдвое увеличивая население города своим присутствием. Как и ожидалось, их кредитов и покупки земли достаточно, чтобы мы, наконец, преодолели восьмидесятипроцентный порог, запустив трансформацию города из деревни в город и стабилизировав поток маны вокруг. Я думаю, что тот факт, что люди теперь могут ходить по городу, не оглядываясь, помогает интеграции новичков. По крайней мере, количество происшествий, с которыми приходится иметь дело Амелии, уменьшилось, даже если число инопланетян выросло.

Уайтхорс больше не узнаваем как город, которым он был раньше. С интеграцией новичков постепенная трансформация завершена. Магазины, принадлежащие Туиннару и Йерику, преобразили центр города, многие из них расширили дверные проемы и изменили архитектуру, чтобы удовлетворить наших новых инопланетных друзей и их вкусы. Некоторые изменения незначительны — свет светит чуть холоднее, чем обычно, счетчики немного выше, чем обычно. Другие изменения более радикальны, поскольку наши инопланетные гости делают вещи своими собственными — автоматические стальные двери, дверные проемы из жидкого металла или широко открытые магазины, защищенные прозрачными ограждениями.