Я наслаиваю кадры пойманных в ловушку и уничтожающих монстров, пока смотрю их экран состояния, который наконец-то открыл Эли.
Постозух (Уровень 52)
HP: 2799/3480
МП: 340/350
Постозух (Уровень 53)
2477/3290 л.с.
МП: 420/420
Жесткий, но не подавляющий. Группы из трех человек выполнимы, особенно когда мы значительно превосходим их численностью. К тому времени, когда Капстан возвращается, с Постозухом разбираются.
— Ради этого я уехал из Уайтхорса? — говорит Билл с презрением в тоне.
«Вы можете идти», — отвечает Лана, указывая на вход в пещеру. — Тебя никто не приглашал.
«Неверно. Я так и сделал, — рокочет Кепстан. — Это всего лишь вход. Внутри нас ждут новые испытания».
— Что ж, тогда давайте продолжим, — говорит Билл, и Кепстан кивает.
Лана сжимает кулаки первой, и хвост Нелии скручивается в гневе, как я понял, но Кепстан идет вперед, подзывая свою команду. Я пока молчу. Кепстан большой, большой мальчик и знает, с чем имеет дело.
Час и пять боев спустя, если не считать медленного увеличения числа монстров и использования ловушки замораживающего луча, это подземелье не стало более опасным. Молниеносные атаки никогда не появляются, что немного беспокоит. Может быть, я ошибся насчет того, для чего предназначались искры? Тем не менее, все остальные думали, что я был прав, и хотя у людей может быть не намного больше опыта, чем у меня, Йерик происходят из длинного рода авантюристов. Что бы ни. Меньше проблем — это хорошо.
Как обычно, подземелье трансформирует фактические размеры пещеры, делая вещь «больше внутри» и позволяя нам бродить часами, когда мы уже должны были достичь концовки. Пространственные размеры, наряду с такими соображениями, как воздушный поток и температура, являются второстепенными, когда речь идет о подземельях, наполненных маной. Поэтому, когда мы наткнулись на заполненную льдом пещеру, настолько большую, что в ней могла поместиться пара домов, никто не удивился, хотя в итоге мы немного щурились от отраженного света от сотен ледяных кристаллов.
Пока мы щурились, в нас попало целых пятнадцать постозухов. Кабестан автоматически поворачивается, его лезвие топора рассекает воздух и без остановки проходит сквозь тело монстра, лишая его равновесия на драгоценную секунду и не причиняя никакого вреда. Паре монстров достаточно, чтобы его задавить. Пули Аарона также не наносят урона, разрывая землю, когда Постозух вонзается в него. По всей линии монстры атакуют, и, кажется, работает только несколько видов оружия: нагината Микито, клинки Маны-хранителя Лютиэн и пламя Анны, которое вспыхивает и отгоняет монстров.
Стоя прямо перед Ланой, у меня не так много времени, чтобы обратить внимание, как пара устремляется ко мне, их рты открыты и разрываются, когда они ломаются против силового поля, создаваемого Сэйбер. Щит падает на треть только от этих атак, и я шиплю, на секунду сосредотачиваясь, чтобы использовать Щит души на Лане. Ему не хватает автоматической регенерации щита Сэйбер, но это, безусловно, лучше, чем ничего.
«Они поэтапные. Энергетическое оружие и заклинания маны!» — кричит Али, паря высоко над нами, боль пронзает его голос, когда он хватается за остатки левой руки. Голубые огни плавают вокруг того места, где заканчивается обрубок, медленно снова заполняя его форму.
Я протягиваю руку, вызывая заклинание «Дротик маны», и вижу, как вокруг моей руки появляются четыре. Они летят прямо, врезаясь в постозуха, который все еще пытается пройти мимо моего щита. К сожалению, Mana Darts может быть дешевым и быстрым в использовании, но они не особенно сильны.
— Используй свой меч, мальчик-о. Им будет больно, — мысленно кричит мне Али. Теперь он мне говорит!
Не нуждаясь в другом приглашении, я наклоняюсь вперед, вызывая меч, чтобы отрубить часть носа, который подходит слишком близко, прежде чем меч снова появляется в моей другой руке, где я вонзаю его в горло. Между парой нападающих и танцуя глубже в толпе, я продолжаю двигаться своим мечом и своим телом. Есть хитрость в том, чтобы заставить оружие ближнего боя появляться и исчезать вокруг вас, определенное чувство времени и движения, которое полностью использует его способность. Зачем тратить полсекунды на то, чтобы вытащить лезвие из тела, если можно просто заставить его снова появиться снаружи? Боевой стиль Почётного караула основан на их личном оружии, и я сделал всё возможное, чтобы подражать им. Это эффективно, хотя часто выглядит глупо.
Ингрид в своей теневой форме сражается с монстрами на их собственной территории, сверкая парой ножей, когда она режет и наносит удары, чтобы не дать монстрам сокрушить линию Билла. Лютиэн, ее клинки маны в защите, владеет огненными кнутами, которые проходят насквозь, но ранят монстров, оставляя других ее товарищей по команде вести прикрытие. Пара лучевых пистолетов Билла выбрасывает испепеляющую смерть, пробивая дыры даже в фазовых формах. Йерик тоже сменил оружие, сближаясь и прикрывая Нелию. Все, кроме Кабстана, чей топор светится красным под действием Навыка.
Конечно, не все идет по нашему пути. У нас не одна травма, но предупреждение Али изменило ситуацию в нашу пользу. По крайней мере, до тех пор, пока Постозух не сыграет свою следующую карту. Они сдвигаются, полностью погружаясь в нашу реальность, и заряжают нас. Атаки, которые когда-то вонзались в их тела и ранили их, исчезают. Они бьют по нашей линии, как сокрушительные шары, и то, что было упорядоченной защитой, исчезает, поскольку каждый в конечном итоге сражается за себя.
Я чуть ли не единственный, на кого это не влияет — в основном потому, что некоторое время назад я нарушил ряды, чтобы привлечь к себе больше. Это не значит, что у меня лучше получается причинять им боль, но когда они приближаются ко мне, я активирую Мгновенный шаг и появляюсь позади них, чтобы схватить Постозуха у Ланы, пока она держит его одной рукой под его шеей. Я поворачиваюсь, стараясь упереться в него бедрами, и смотрю, как монстр летит на своих друзей, которые только что обернулись.
Я врезался в четверку с помощью Ударов клинка, синие силовые линии струились от моего меча, когда я рубил снова и снова. Каждый удар может быть не таким мощным, как удар рукой, но на таком расстоянии каждый удар наносит более одного удара. Лана, стоящая сейчас на коленях, добавляет к моей атаке свой дробовик, проделывая дыры в монстрах, из ран брызжет кровь и мясо.
"Идти! У меня есть это, — огрызаюсь я на Лану.
Она резко кивает, поворачиваясь туда, где ее питомцы, кроме Анны, сражаются в проигрышной битве. Щенки просто недостаточно сильны, чтобы справиться с дополнительным сопротивлением монстров. Бросаясь вперед и в сторону, Лана снова и снова стреляет из своего дробовика в отдаленного монстра, который разрывает и разрывает ногу Шэдоу. У меня нет времени смотреть, украдкой поглядывая на меня, пока я стараюсь держать свою четверку на задних лапах и держаться подальше от меня. Последний раз, когда я вижу Лану и ее питомцев, это мчащаяся Микито, а нападавший на нее — остывающий труп. Тогда я слишком занят, чтобы смотреть.
Через несколько минут, которые кажутся часами, я затаскиваю последний труп моей четверки нападавших в свое хранилище после ограбления и сажусь. Я не спешу двигаться быстрее — последние пару точек на моей мини-карте — хороший показатель того, что у группы все в порядке. Хорошая вещь в Системе заключается в том, что если кто-то, кто ранен, не имеет постоянного эффекта статуса, он будет жить и лечиться. Оглядевшись, я подхожу к щенкам. У Ланы повязка на ноге Шэдоу, в то время как Микито накладывает на Анну исцеляющее заклинание.
«Это больше твоей скорости?» Саркастический тон Али можно услышать на расстоянии, когда он насмехается над Биллом, который стоит на месте, пока один из его товарищей по команде накладывает заклинание регенерации на его руку, восстанавливая пару потерянных пальцев.
Единственный ответ Али исходит от Лютиэн, который бросает в Али шар тошнотворно-зеленой энергии.
