— Вы говорили с майором Рукаром? — говорит Вир, несмотря на все усилия, в его голосе пробуждается интерес. — Напрямую, я полагаю?
«Лицом к морде». Я киваю. "Хочу видеть?"
— Я… — Вир на секунду наклоняет голову, прежде чем сделать шаг в сторону, указывая на глухую стену, скрывающую дверь в кабинет Роксли. — Лорд Роксли сейчас примет нас.
— Цифры, — бормочет Али, летя рядом с нами, когда мы входим в офис лорда Граксана Роксли, нынешнего владельца Ключа от Уайтхорса и Барона Семи Морей.
Программное обеспечение виртуальной реальности, плавающие синие экраны из Системы и возможность напрямую обмениваться информацией означают, что его офис в основном состоит из ряда действительно удобных стульев и одного стола из черного мрамора. Мужчина — темный эльф/Туиннар — стоит там расслабленно, улыбаясь так, что левая сторона его лица немного выше, чем правая, в той милой манере, которая у него есть, весь мускулистый, красивый и…
Психическое влияние сопротивляется
Верно. Я подавляю свои гормоны и отбрасываю свои похотливые мысли, когда Система напоминает мне об аффекте Роксли. Я бы разозлился, но он даже не делает этого специально. У него просто есть ряд навыков, характеристик и модификаций, которые делают всех более восприимчивыми к его чарам. К счастью для меня, мой класс имеет очень высокий уровень сопротивления, так что я в безопасности от прямого воздействия. Это не мешает мне хотеть прыгать на его костях, но это более личное.
Я думаю.
— Джон, — говорит Роксли, и его голос похож на темный шоколад, скользящий по моей коже.
"Вставай Вставай. Прекрати пускать слюни. Лорд Роксли. Может быть, ты захочешь это увидеть? Эли проскальзывает внутрь, пока я беру себя в руки, а он проецирует видео нашей встречи в ряд синих окон.
«Спасибо, — говорит Роксли.
Вир подходит ближе, оба замолкают, слушая отредактированное видео.
«Вы отредактировали это?» — говорит Вир, глядя на Али.
"Ага. Оставил важные моменты. Нет смысла смотреть, как Джону надерут задницу».
«Мне нужны неотредактированные видео для моих файлов», — заявляет Вир.
«А мне бы Нимфу», — отвечает Али.
Я сердито смотрю на Эли, и Дух фыркает, шевеля пальцем, что, как я полагаю, он посылает. После этого пара молчит до окончания видео.
— Итак, началось, — наконец произносит Роксли, слегка выдыхая, и поворачивается ко мне.
— Думаешь, тебе пора объяснить, что это такое? Я отвечаю.
Вир и лорд Роксли переглядываются, прежде чем Роксли говорит. — Ты знаешь большую часть этого. Герцогиня Кангана владеет большей частью земель к северу и западу от нас, в районе, который вы когда-то называли Аляской. Мы полагаем, что она намеревалась купить и Уайтхорс, создав монополию в этом регионе. Мы не думаем, что она еще не отказалась от этих планов».
"Но почему? Это то, чего я не понимаю».
«Зоны высокого уровня в мире подземелий чрезвычайно прибыльны, если ими хорошо управлять. Говоря вашим языком, это место с высоким риском и высоким вознаграждением. У монстров высокого уровня больше манаплотных тел и лута, что позволяет создавать более прочное, мощное и дорогое снаряжение. Контроль над одной плацдармовой территорией чрезвычайно ценен, и за такие места велись войны в установленных мирах подземелий».
Что ж, это объяснило почему. Особенно, если бы она могла получить монополию и построиться. Это также объяснило, почему герцогиня решила отправиться в большие города, а не в наш крошечный городок. С другой стороны…
«Почему она или кто-то еще не пришел? Если это так ценно.
«Почему ваши крупные компании не вошли в более мелкие развивающиеся страны?» — риторически спросил Роксли. Через мгновение, увидев пустой взгляд в моих глазах, он добавил: «Слишком много риска на начальном этапе разработки для слишком маленькой выгоды. Хотя отдача может быть высокой, пока поток добычи и ресурсов не увеличился, риск полной потери капитала слишком велик. Большинство крупных игроков уже ориентированы на другие, более устоявшиеся регионы. Когда мир подземелий установлен, когда поток добычи достаточно увеличился, тогда вступают самые большие группы».
«Какая у нее игра?» — спрашиваю я, переваривая молчаливое признание, что Роксли считается мелкой рыбкой в галактическом пруду.
"Неизвестный. У нее есть военные ресурсы, чтобы сокрушить нас, но это снижает ценность города. Для нее было бы оптимальнее победить без боя, но о ее планах пока ничего не известно. Однако я не верю, что она протянет еще долго».
— Нет, я почти уверен, что ты прав насчет этого. Я выдыхаю, переводя взгляд с одного на другое, прежде чем задать следующий вопрос, тот, которого я боялся. "Что я могу сделать?"
Роксли и Вир переглядываются, прежде чем Роксли отвечает. «Пока ничего. Мы сообщим вам, как только потребуется ваша помощь».
У меня такое чувство, что они не совсем правдивы со мной. Мои действия снова вывели меня на улицу. Я смотрю на пару в последний момент, прежде чем кивнуть и отвернуться. Отлично. Тогда я просто займусь своими делами.
Я смотрю на Эйдена, когда он приседает, рисуя на земле палочкой, которая вонзается в асфальт, его фирменный манбан покачивается во время работы. Мне приходится раздраженно мычать, даже когда я смотрю, как работает маг. Я искала у хипстера еще один урок, а вместо этого меня втянули в какой-то гражданский долг. Признаюсь, я немного разбираюсь в зачаровании и манипулировании маной, но на самом деле это было не то, чему я надеялся научиться. Новое исцеляющее заклинание, может, боевое. Не о том, как заколдовать дороги заклинанием постоянного нагрева, чтобы не было снега.
«Батарея».
Я передаю ему батарею маны, которая состоит из крошечного кристалла маны и интерфейсов батареи. Эйден берет искусно сделанную батарею, и я смотрю, как он втыкает ее в землю и снимает чары. Закончив, Эйден плавно отходит в сторону, давая мне место для работы. Я наклоняюсь, и Мана течет из моей руки, из центра моего тела. Я обязательно нахожу время, чтобы действительно почувствовать это, почувствовать изменения в моем теле и чары, то, как руны загораются, когда мана проходит через них, фокусируясь как на сценарии, так и на намерении, стоящем за сценарием. Я чувствую, как моя мана резко падает, когда я заряжаю все заклинание за один раз и одновременно подзаряжаю батарею. Используя свой навык Манипулирования Маной, наблюдая за изменением и течением синей энергии через мое тело и в окружающей среде, я делаю все возможное, чтобы извлечь из всего этого урок.
В этом суть чар и магии в этом сумасшедшем мире — все дело в восприятии. Сродство к элементам, подобное тому, которым делится со мной Али, на самом деле требует работы. С ними вам нужно на самом деле понять, почему и как вы собираетесь вносить нужные изменения. Мана, с другой стороны, — это раскрашенная по номерам версия Elemental Affinities, а Система — это учитель рисования, который держит вас за руку.
Как только батарея наконец заряжена, я догоняю Эйдена, который уже работает на земле в двадцати метрах от меня. Позади меня тает снег, когда руны согревают землю. Аккумулятора и заряда, которые я предоставил, хватит на хорошую неделю или около того, но с таким количеством людей, которые бегают вокруг, другим будет просто зарядить его в течение дня. Или мы так надеемся.
«Сколько мы успели сделать?» Я спрашиваю.
«Мы в основном завершили ядро города. Все еще нужно протянуть его до промышленного района, но навести порядок с основными дорогами в Ривердейле было на первом месте».
«Это кажется быстрым. Вы были на этом для чего? Две недели?"
"Два с половиной. Как только остальные натренировались, мы немного набрали скорость, — отвечает Эйден, нахмурив брови. «Самая большая проблема — получить первоначальный заряд. Не так уж много людей имеют достаточно маны, чтобы сделать это».
«Охотники должны».
«Хар. Половина из них имеет физические характеристики; другая половина смешивается между ними. Лишь немногие из них являются настоящими Магами. Даже те, у кого достаточно маны, не имеют нужной нам скорости перезарядки, поэтому нам приходится долго ждать, — отвечает Эйден. «И не забывайте, нам все еще нужно продолжать зачищать подземелья и боссов по всему городу. Ерик может нести основную тяжесть этого, но наши охотники почти всегда заняты. Трудно оправдать расчистку дорог, когда рои продолжают прибывать».
