Каждый Xud около тридцати футов в длину, покрыт синей чешуей, с чрезвычайно длинной шеей, обрубком хвоста и рогом, который поднимается из головы. Чешуя поглощает энергетические лучи, перенаправляя любую электрическую энергию, которую они получают, на свои рога, делая монстров почти невосприимчивыми к энергетическому оружию. Для Джима это не проблема, так как его команда по-прежнему придерживается метателей пуль, но поскольку я владею лучевой винтовкой, мне придется либо придерживаться магии, либо подбираться поближе. На этот раз мне не помогут щенки.
К тому времени, когда Али закончил объяснять, с чем мы столкнулись, и описал Джиму Xuds, он и его друзья выглядели немного обеспокоенными.
"Можем мы?" — спрашивает Джим.
— Не прямо, — отвечаю я, яростно размышляя. Я открываю карту в поисках ответа, но не нахожу подходящих оврагов, пещер или особенностей рельефа, которые могли бы нам помочь. — Али?
"Ничего. Обычный набор колючих вязов, липкой сосны и несколько новых остроконечных листьев осины, но ничего, что могло бы убить Xuds, — отвечает Али, зная, чего я хочу.
Джим на мгновение выглядит мрачным, прежде чем его взгляд скользит по друзьям. Наконец он качает головой, и я вижу, как его друзья расслабляются.
— Вам, ребята, пора идти, — говорю я.
— Ты не идешь?
"Нет. Мне нужно преподать урок».
— Джон, ты же не серьезно, — хрипло говорит Джим. «Это самоубийство».
"Может быть. Не беспокойтесь об этом. Я не один из ваших подопечных, и вот чем я занимаюсь, — говорю я с улыбкой на лице. О да, это то, что я делаю.
Джим колеблется, выглядя противоречивым, прежде чем, наконец, качает головой. "Нет. Я остаюсь."
"Нет. Вы не. У тебя есть внук и другие ждут тебя. Иди домой. Позаботься о них. Делать правильные вещи. Умная вещь.
Лицо Джима каменеет, становится грубым, пока его друг не кладет руку ему на плечо и что-то шепчет. Поскольку я не говорю по-южнотачонски, я не знаю, что говорят, но этого достаточно, чтобы Джим смягчился.
«Не умирай, — говорит он.
— Не план. Я указываю на его винтовку. — Но я хочу позаимствовать это. И любые боеприпасы, которые у вас есть.
Али молчит несколько минут после того, как Джим и группа уходят, а потом ругает меня. «Мы должны делать это каждый раз, когда гоблина тошнит? И о каком безумии вы подумали на этот раз? Собираетесь призвать дракона, чтобы съесть их? Или, может быть, тролль?
"Нет. Я собираюсь сделать это сам». Я рассеянно взвешиваю оружие, которое дал мне Джим. Хороший маленький метатель пуль, полностью оснащенный двигателем Mana с бронебойными снарядами и приличным прицелом.
«Оооо, ты собираешься зарезать их до смерти? Стреляй в них из своего ружья?
"Нет." Я улыбаюсь. "Расслабляться. У меня есть план."
«Я действительно, действительно начинаю ненавидеть эти слова», — говорит Али вслух, и я улыбаюсь маленькому Духу.
Это не умный план. Это даже не особенно творческий план. Требуются часы настройки, часы непосильного труда, большую часть которых Эли тратит на то, чтобы рассказать мне, насколько расточительна вся эта деятельность. В конце концов я угрожаю ему изгнанием, чтобы он заткнулся. Наконец, я готов.
Я подкрадываюсь к монстрам, подбираясь достаточно близко, чтобы видеть их на расстоянии.
Ксу'двг'хккк Зверь (Уровень 48)
HP: 2880/2880
Xu'dwg'hkkk Зверь - Альфа (Уровень 55)
л.с.: 3780/3780
Подойдите достаточно близко, чтобы увидеть их. Цельтесь и стреляйте, целясь в глаза, и надейтесь ослепить их. В конце концов, цель состоит в том, чтобы привлечь их внимание и заставить преследовать меня. Бегайте, крутитесь и стреляйте, когда им станет скучно. Уклоняйся от разрядов электричества и будь благодарен глупым белкам-молниям, повышающим мою сопротивляемость, когда я получаю удар.
Беги, пригибайся, уклоняйся и сражайся, продолжай двигаться к цели. К счастью, это не так уж далеко, и, что еще более важно, бездумная агрессия — это то, что Система, похоже, предпочитает в своих монстрах. X отмечает место, и я, наконец, здесь с преимуществом в сто метров. Простой.
X — отвесная скала, примерно в пяти метрах над небольшой лесистой поляной. Утес не настолько высок, чтобы было больно, если они нормально упадут с края, но он достаточно высок для моей цели. Я спрыгиваю со скалы, врезаюсь в землю и разворачиваюсь, вызывая меч и Удар клинка одновременно. Ксуды следуют за ними, готовясь к прыжку, Альфа уже готовит еще один выстрел.
Я не нацеливаюсь на них, я нацеливаюсь на скалу. Точнее, я нацеливаюсь на оставшиеся колонны из камня и земли, удерживающие скалу. Я бью их, одного за другим, своими Ударами клинка, когда существа готовятся к прыжку, их вес и ослабленные структуры превращаются в мини-оползень.
Именно тогда они узнают о моем втором сюрпризе под землей на поляне. Я думал оставить землю как открытый карьер, но не был полностью уверен, что оползень сработает. Если бы это было не так, по крайней мере, если бы яма была закрыта, они все равно могли бы прыгнуть. В нынешнем виде монстры, остатки утеса и световое покрытие, которое я поместил над ямой, врезаются в глубокую, глубокую яму, которую я вырыл.
Я ненавижу ручной труд. Я действительно так делаю. Мне пришлось срубить дерево, чтобы сделать импровизированную лопату, чтобы я мог копать землю и скалу, прежде чем я смог бы собрать комки грязи в свое Измененное Пространство. Как только он был заполнен, мне пришлось сбросить скопившуюся грязь подальше и повторить процесс. Хорошая новость заключается в том, что мои измененные атрибуты сделали ручной труд утомительным, а не невозможным. Плохая новость заключается в том, что даже с бесконечной Выносливостью, чтобы это произошло до конца дня, мне пришлось добавить еще одно очко к моему Измененному Пространству. Это дало мне гораздо большее пространственное пространство, а также дало Али более высокую степень контроля над ним. Это значительно облегчило работу, тем более что мне нужна была яма, достаточно большая, чтобы вместить четырех тридцатифутовых монстров.
Наполненного пылью воздуха, когда оползень в конце концов остановился, достаточно, чтобы я закашлялся. Когда я заглядываю внутрь, Ксуды все еще двигаются, пытаясь взобраться наверх. Я решаю положить этому конец.
— Али?
Дух взлетает высоко в воздух и концентрируется, разрывая рядом с собой мое Измененное Пространство и сбрасывая его содержимое внутрь. Камни и рубленые деревья падают дождем, врезаясь в монстров. Как только место пустеет, Эли улетает, чтобы собрать еще, а я применяю заклинание огненного шара внутри, чтобы отвлечь монстров.
Мы хороним Xuds заживо, их тела забивают тонны земли и камней, не в силах набраться достаточной покупки, чтобы выбраться наружу. Когда мы, наконец, получаем последнее уведомление об их смерти, все, что можно увидеть, — это небольшое углубление, заполненное взбитой землей и камнем. Я мысленно сообщаю Али, затем возвращаюсь, чтобы собрать останки Братства.
Это был не бой. Это была казнь. Хотел бы я сказать, что я счастливее, что я меньше злюсь, но все, что я чувствую, — это едкое бурлящее море ярости в моем животе. Я почти жалею, что не сразился с ними сразу — по крайней мере, я чувствовал бы себя немного лучше.
Глава 13
Когда я вернусь, уже середина дня следующего дня. Охранники у стены кивают мне, только один из них выглядит слегка испуганным. На полпути к городу меня встречает охотник, который подвозит меня до конца пути и высаживает у восстановленного культурного центра Кванлин Дун. Я оставляю тела их людям, прежде чем идти в центр города и в магазин.
Боги, но я устал. Я не беспокоюсь о торгах или спорах, вместо этого посылаю Духа, который никогда не выглядит уставшим, чтобы разобраться с этим. Я падаю на шезлонг с полузакрытыми глазами, но вскоре мне становится скучно. Я вытаскиваю еще одну из своих книг, достаточно счастливая, чтобы наверстать упущенное в своем «легком» чтении. Другим может быть интересно разглядывать витрины в Магазине, но мне это никогда не нравилось. Искушать себя тем, что я не могу себе позволить, кажется пустой тратой времени. Подбирая приключенческое снаряжение, кредиты на ремонт Сэйбер и навыки, которые я мог бы использовать в будущем, мы с Али наметили это. Остальное — ну, остальное дразнит.
