«Что ж, спасибо!» сказал я тепло, потянувшись, чтобы взять грузовик. Но, прежде чем я успел схватить его, BJ оттолкнул пожарную машину от меня и прижал к своей груди. Его собственнический хмурый взгляд ясно дал понять его намерения.

Я засмеялся и снова потер его по голове. «Ничего страшного, человечек. Можешь оставить себе».

Ким как раз подошла к детскому вольеру и вздохнула. «BJ… поделись».

Наш сын взглянул на мать и надул губы. «Мёё» пожаловался он, его способ произнести слово «мое», фактически не произнося «о».

«Поделись. Папа тебе его вернет».

Его брови нахмурились и он обыскивал глазами весь мир, как будто он предпочел бы сделать что-угодно, кроме как поделиться со мной своими грузовиками. Тем не менее, BJ снова посмотрел на свои грузовики и левой рукой вытащил синий эвакуатор. Все еще прижимая красную пожарную машину к груди, мой сын, не глядя, бросил синий эвакуатор примерно в моём направлении и вернулся к игре со своими другими машинками, повернувшись ко мне спиной и уползая на четвереньках, уводя красную пожарную машину подальше.

Ким вздохнула и беспомощно посмотрела на меня.

«Спасибо, мамочка» сказал я ей, держа свой синий эвакуатор. Я сморщился для поцелуя, и она перегнулась через калитку, чтобы чмокнуть меня в губы.

«Ужин будет через двадцать минут. Проведёшь с ним немного времени, да?» предложила Ким.

«Конечно» ответил я.

«Я серьезно». Ким пристально посмотрела на меня. «Не позволяй одной из девушек украсть тебя на 20 минут по-быстрому. Ты знаешь, что они могут сделать, проведя две ночи подряд без Биг-Бена».

Я указал на диван через комнату, где все еще были видны затылки Адриенны и Саши, обе пристально пялились в телевизор. «Отчасти сомневаюсь, что это произойдет прямо сейчас».

Ким нахмурилась, но пожала плечами и вернулась на кухню. Тем временем BJ быстро развернулся на своей пожарной машине, толкнул ее прямо на меня и начал катить ее прямо по моей ноге, издавая рычущие звуковые эффекты шума двигателя.

«Врум, врум» прорычал я сам, послав синий эвакуатор вслед за красной пожарной машиной BJ.

Мой сын хихикнул, оттащил свою пожарную машину и быстро стал кружить позади меня, заставляя меня вращаться на месте за ним. Он продолжал хихикать, я начал смеяться и сообразил…

Тебе действительно стоит делать это чаще.

Я как раз собирался сказать это сам.

* * *

— ПОНЕДЕЛЬНИК, 10 ДЕКАБРЯ 2007 —

Джун убьёт меня.

После утомительного воскресного вечера у меня было «обычное» утро понедельника, что для меня означало, что я снова опаздываю на работу. Я бы сказал, что это не была полностью моя вина, поскольку я опоздал из-за удовлетворения требований моих дам. Полагаю, я мог бы сказать «нет», но девушки были правы, когда жаловались, что я им задолжал за то, что отсутствовал все выходные. У меня не хватило духу отказать им, так что своевременного прибытия в офис просто не могло случиться.

Не то чтобы Джун на самом деле собиралась меня убить. Все, что она на самом деле сказала, было: «Вы опоздали», когда я устало упал в кресло за столом в моем кубе.

Черт, я слишком устал, чтобы хоть что-то объяснить о моей девушке (девушках), не позволивших мне выйти вовремя, так что Джун даже не смогла прервать меня, сухо заявив, что ей неинтересно слушать об этом.

Отсутствие от меня какого-либо словесного ответа, должно быть, вызвало у нее интерес, потому что она объехала своим письменным стулом 42-дюймовую перегородку между нами и вкатилась в мою кабину. Видя, что я еще даже не выудил свой ноутбук из сумки, она посмотрела на меня с выражением искренней озабоченности, прежде чем спросить: «Ты в порядке?»

Удивленно моргнув, я приподнял бровь. Ее вопрос звучал достаточно искренне, но тон неподдельного интереса все еще был странным, исходя из ее уст. «Кхм, да» пробормотал я и глубоко вздохнул. «Я в порядке».

Она нахмурила брови и внимательно посмотрела на меня. Хотя я больше не сидел на стуле кулем, как рухнул, я все еще не сидел полностью вертикально и не встречался с ней взглядом. Вздохнув, Джун склонила голову набок. «Она сказала, что ты слишком размазываешься».

Я дважды моргнул. «Кто это сказал?»

«Ким».

«Когда?»

Джун пожала плечами. «В субботу».

Я нахмурился. «Хочешь уточнить?»

Покачав головой, Джун ответила: «Не здесь. Всё равно не имеет значения. У нас есть работа». Она повернулась и начала подталкивать свой письменный стул к своей стороне перегородки.

«Да ладно. Нельзя сказать что-то подобное и просто уйти».

Уже вернувшись в свой куб, Джун огляделась вокруг, пожала плечами и ответила: «Я только что это сделала». Затем она повернулась и продолжила печатать на клавиатуре.

Секунды три я думал о продолжении разговора, копании глубже, чтобы точно выяснить, о чем Ким и Джун говорили в субботу. Но за эти три секунды я понял, что у Джун есть способ НЕ открываться, если только она этого не хочет, и я, честно говоря, слишком устал, чтобы пытаться сражаться в этой битве прямо сейчас.

Так что, вздохнув в последний раз, я наклонился, чтобы выудить свой ноутбук из сумки, подключил его и начал входить в систему. Какой бы чудесной, разнообразной и идеальной ни была моя личная жизнь, у меня все еще была работа.

* * *

«Ты ведь не собираешься это отпустить, не так ли?» Джун вздохнула, теребя свой салат «Цезарь».

«Я не давлю на тебя, но разве мне так неразумно задаться вопросом, что ты и Ким говорили обо мне? Ты открыла банку с червями этим комментарием сегодня утром». Я отрезал еще один кусок своего «Цыпленка Романо» и сунул его в рот.

«Ну, ты можешь спросить Ким, когда вернешься домой. Не мне говорить от ее имени».

«И я это сделаю… когда вернусь домой. А пока я могу попросить тебя высказать свою точку зрения в разговоре».

«В разговоре не было «моей точки зрения». Я ходила туда не для того, чтобы говорить о тебе и твоих шести подружках. Я ходила туда… ну… ты знаешь». По тому, как Джун покраснела и отвела глаза, стало ясно, что она имела в виду.

Глубоко вздохнув, я начала: «Во-первых, у меня нет шести подруг».

«Аврора, DJ, Дайна, Ким, Адри…»

«Аврора и DJ не в счет. Технически, Ким тоже».

«Как угодно».

«Во-вторых, даже если разговор обо мне и моих подругах не был целью твоего визита к Ким, разговор обо мне и моих подругах все же имел место».

Джун покачала головой. «Ты делаешь из этого большую сделку, чем это должно быть».

«Откуда мне знать, насколько крупной должна быть сделка, если ты не говоришь ни слова о сделке?»

Закатив глаза, Джун вздохнула, отложила вилку и потерла виски. «Отлично. Ким сказала, что ты слишком размазываешься. Независимо от того, есть ли у вас три официальные подруги, шесть или девять или что-то еще, это больше, чем то, с чем приходится сталкиваться большинству мужчин. Она сказала, что знает, что ты делаешь все возможное, чтобы проводить время с каждой из них, но их ДЕЙСТВИТЕЛЬНО много, а в сутках лишь определенное количество часов. Все эти девушки привыкли делить тебя, и привыкли, что ты разделяешь свое время между ними, поэтому никто не обвиняет тебя или что-то в этом роде. Но все же Ким считает, что никто из них не чувствует, что проводит с тобой достаточно качественного времени, и что отсутствие достаточной близости начинает их утомлять».

Нахмурив брови, я на мгновение подумал обо всем этом, прежде чем сказать: «Ким СКАЗАЛА тебе все это?»

Джун пожала плечами. «О, и она думает, что с BJ ты также не проводишь достаточно времени».

Я поморщился. «Хорошо… теперь я знаю, что это действительно большое дело».

Джун поморщилась и тут же подняла руку ладонью наружу. «Нет, я не хочу, чтобы ты уходил, думая, что небо падает, и тебе нужно немедленно принять решительные меры или что-то в этом роде. Не то чтобы Ким постоянно жаловалась или что-то в этом роде. Это была небольшая часть более обширного разговора, который у нас с ней состоялся на многие другие темы. Так случилось, что это была одна из частей темы, которая имела отношение к тебе, и когда я увидела, как ты устало развалился сегодня утром в кресле, я подумала о комментарии Ким о том, что ты слишком размазываешься. Это всё».