«Не делай этого» сразу же предупредила меня Эмма. «Она пытается выстроить самую длинную дорогу».

«Да» призналась Ева, дружелюбно улыбнувшись мне. «Но город вместо дороги — чертовски хорошее дело. И если я соберу самую длинную дорогу, то Эдем опустится до 6 очков ^[1], и ты поможешь мне удержать ее от победы».

Я приподнял бровь, глядя на Эмму. «Разве не обе эти вещи хорошие?»

Эмма вздохнула. «Но если Ева соберёт самую длинную дорогу, она поднимется до 9. И если у нее там припрятана победная карта, то она выиграет здесь и сейчас. Игра окончена».

Ева бросила на мою младшую сестру недобрый взгляд.

«Чего?» Эмма пожала плечами. «Думаешь, я позволю тебе воспользоваться преимуществами новичка, чтобы ты могла выиграть?»

Ева высунула язык и показала Эмме. «Хорошо, я сделаю это сама». Она обменяла трех овец, чтобы добыть себе дерево, а также выложила карту глины, чтобы проложить новую дорогу. Это оставило ее с двумя картами зерна и одной оставшейся картой глины.

Нахмурившись, я изучал поступок Евы, из-за которого ее самая длинная дорога равнялась семи, чтобы связать Эдем. Недостаточно, чтобы на самом деле украсть два очка, но для этого потребуется только еще одна дорога, и теперь я понял, что если бы я совершил обмен, у нее действительно было бы достаточно материалов, чтобы построить вторую дорогу. Покачав головой, я признал: «Я думаю, что понял механику этой игры, но используемая стратегия может быть очень сложной».

Эмма ухмыльнулась. «Вот почему мы любим играть».

«С одной стороны» продолжил я. «Я сам не в состоянии выиграть игру…»

«Никогда не говори никогда» размышляла Эдем.

«Что ж, это вряд ли» продолжал я, пожимая плечами. «Но я все еще могу повлиять на то, кто из вас победит. Я имею в виду, что если мне придется выбирать между Евой и Эдем, что ж, Эдем ЯВЛЯЕТСЯ моей сестрой и…»

Ева покачала пальцем. «Н-е-а. В игре нет места фаворитизму братьев и сестер».

«Справедливо». Я ухмыльнулся. «Но мне все равно кажется, что я взвешиваю собственные интересы, балансируя свои «игровые» отношения с вами тремя. На самом деле это не так уж отличается от моей романтической жизни дома».

«Ты проводишь аналогию между игрой и жонглированием множеством твоих подружек?» поддразнила Эдем. «Попытаешься доставить удовольствие всем одновременно?»

«Так ты говоришь, что он подвержен женским уговорам?» Ева кокетливо ухмыльнулась. «Хэй, Бен, а что, если я пообещаю тебе самый потрясающий массаж спины, если ты обменяешь мне другую карту дерева?»

«Ева…» предупредила Эдем.

Я рассмеялся. «Я получаю массажа спины, когда захочу, большое спасибо».

«А что, если я предложу… больше, чем просто массаж спины?»

«Ева…» предупредила Эдем еще суровей.

«Чего? Нельзя винить девушку за попытку».

Посмеиваясь, я покачал головой и пожал плечами хорошенькой китаянке. «Твоя сестра кастрирует меня, если узнает».

«Кто сказал, что она когда-нибудь узнает?»

«Так не пойдет». Я взял кости и приготовился сделать свой собственный бросок. «Одна вещь, которую я уже узнал, что ты не можешь угодить каждому все время. Иногда нужно просто бросить кости и посмотреть, что произойдет».

* * *

Брук, DJ и Ави вернулись из спортзала как раз в тот момент, когда я собирался уходить. Их волосы собраны в функциональные хвостики и с минимальным макияжем на лицах, они, тем не менее, были великолепны и, несомненно, сексуальны, особенно в своих спортивных бюстгальтерах из спандекса и обтягивающих укороченных брюках. Тем не менее, никто из них не хотел размазывать свой пот по моей чистой рубашке, поэтому все, что я получил — это лёгкий чмок в губы в знак приветствия вместо объятий всего тела. Именно тогда DJ заметила, что я уже надел свою сумку через плечо, а из маленького чемодана на роликах вытащена телескопическая ручка.

«Подожди, ты уже уезжаешь?» пожаловалась она. «Еще не время ужина!»

«Ещё даже не ужин в воскресенье» заметила я, пожав плечами. «Я обычно уезжаю до обеда в субботу. В эти выходные я достаточно долго был вдали от семьи».

«Мы — твоя семья» протянула Брук.

«Если вы понимаете, о чем я».

«Но я возбуждена» заскулила DJ.

Я махнул глазами в сторону гостиной. «Ты знаешь, что близнецы здесь… с другом».

DJ нахмурилась и оглянулась назад. «Что, Ева? Она уже знает, что я тебя трахаю».

Я вздохнул. «Вы, дамы, принимали^[2] меня с вечера пятницы. Серьезно, мне нужно ехать домой к моему сыну, моей мамочке и моим настоящим «официальным» подругам».

DJ толкнула Аврору локтем. «Так сделай нас снова настоящими, официальными подругами».

Я приподнял брови. «Вы действительно этого хотите?»

Аврора нахмурилась и выглядела задумчивой, но DJ пожала плечами и ответила: «Ну, я бы не возражала. На самом деле ситуация не так уж отличается от ситуации с Дайной».

Потирая виски, я подумал об этом две секунды, прежде чем сказать: «Послушайте, это будет обсуждение для другого раза. Серьезно, мне пора, иначе я опоздаю на поезд».

Хныча, DJ вышла вперед и снова поцеловала меня. Она держала мою голову и ощупывала мои губы своим языком. Когда я впустил его, она прильнула ко мне, прижимая свои большие сиськи к моей груди, будь прокляты пятна пота, и начала тереться промежностью о мою ногу с более чем небольшой настойчивостью.

Но я не собирался позволять ей увести меня в спальню. Мне действительно нужно было идти, и если я не остановлю ее сейчас, я, возможно, не вернусь в свою квартиру, прежде чем в понедельник придет время идти на работу. Осторожно, но твердо я оторвал возбужденную блондинку от своего лица и серьезно посмотрел на нее, сказав «Нет». Она надула губы, но к тому времени я уже подошел к Авроре, чтобы поцеловать ее на прощание более сдержанно.

«Увидимся на следующей неделе. Наверное, это хорошая идея для нас поехать в Город» предложила Аврора. «Может быть, тогда ты не будешь чувствовать себя настолько разорванным между двумя местами одновременно».

Я улыбнулся и ответил: «На самом деле, я был бы признателен. Саша на днях спрашивала о тебе. Говорит, что прошло слишком много времени».

Ави усмехнулась, но Эдем (или это была Эмма?) пожаловалась откуда-то позади меня: «Эй, ты не придешь сюда на следующей неделе?»

Повернувшись обратно в гостиную, я крикнул: «Всегда добро пожаловать ко мне. Пока, девочки!»

Трое подростков за обеденным столом помахали на прощание. Я широко улыбнулся Брук, кивнул Авроре и DJ и, наконец, убежал за дверь.

Посмотрев на часы на телефоне, я присвистнул. Мне действительно придётся поторопиться, чтобы не опоздать на поезд.

* * *

«Привет, Бен», — крикнула Саша, когда я вошел в дверь. Она уютно устроилась под мышкой Адриенны, пока они обнимались на диване и смотрели телевизор. Адриенна даже не взглянула на меня, поглощенная той программой, которую они смотрели.

Скинув туфли в холле, я сначала отнес сумку и чемодан по коридору в свою спальню. Затем, вернувшись на кухню, я обнаружил, что Ким возится с ужином, а BJ сидит на полу по другую сторону детского вольера, выстраивая свои пластиковые грузовики Tonka в линию.

«Привет, человечек» поприветствовал я, присев рядом с ним на корточки и поглаживая его по голове. «Скучал по мне?»

Мой сын оторвался от своих грузовиков и улыбнулся мне в четыре зуба. «Па-па!» восторженно воскликнул он, из уголка его губы выскочила слюна.

Я усмехнулся и поднял слюнявчик, который он носил на шее, чтобы поймать слюну, стекающую по его подбородку. «А можно папочке?» спросил я, указывая на грузовики.

BJ смотрел на грузовики в течение нескольких секунд, следуя жесту моей руки, но я не был полностью уверен, понял ли он то, что я спрашивал. Тем не менее, мгновение спустя он схватил красную пожарную машину и выставил ее передо мной.