«Нет, не надо» прервала она, все еще закрывая глаза, и снова указала на меня пальцем. Сделав глубокий вдох, она наконец открыла глаза и посмотрела на меня. «Это не твоя вина. Я даже не могу тебя винить. Ты закончил учебу. У тебя была новая работа, новый ребенок, новые подруги… Ты не должен был продолжать быть рядом со мной. Я была здесь, еще училась в колледже, и я знаю, что тебя растянули в сотне разных направлений. Я бы никогда не стала обременять тебя этим. Я та, кто испортил наши старые отношения, и я желаю тебе только величайшего счастья. Ты заслуживаешь быть с Адриенной, Сашей и Дайной. Ты заслуживаешь того, чтобы вырастить сына вместе с его матерью. Я только буду мешать, и я… я просто хочу…»

Аврора и я обменялись взглядами, когда голос DJ стих. Мы наблюдали, как она прижала подбородок к груди, обвила руками торс, чтобы снова обнять себя, и разразилась ужасными рыданиями. Аврора быстро встала, подошла к своей младшей сестре и сжала ее сзади.

«Хотела бы я перестать любить тебя» наконец прохрипела DJ, сгибаясь пополам, пока ее рыдания продолжались.

Ноги DJ подогнулись, но Аврора поддержала ее и в конце концов перетащила на диван. Сидение, казалось, придало сил DJ, потому что, как только ее задница ударилась о подушку дивана, она вырвалась из хватки Авроры и начала вытирать слезы.

Покачав головой, DJ уставилась на меня покрасневшими глазами. «Я всегда знала, что никогда не смогу быть твоей единственной и неповторимой. Я всегда знала, что даже если бы мы остались вместе, в твоей жизни всегда были бы другие женщины, в том числе и мои сестры. Большинство парней могут встретить девушку и сделать ее центром своей вселенной, только ее и исключительно ее. Я думала, что Даг может быть таким парнем, парнем, который был моим и ТОЛЬКО моим. Конечно, он оказался и ее, и, в конце концов, этот двуличный мудак не смог сдержать это…»

DJ начала трясти головой, когда на ее лице отразилась глубокая хмурость, а Аврора подошла и снова обняла ее. Но спустя мгновение DJ вздохнула и избавилась от Авроры.

«Мне очень жаль, но я не могу согласиться на то, что я всего лишь одна из гарема» пробормотала DJ, когда подняла голову и посмотрела на меня. «И я знаю, что даже если бы мы снова были вместе, это все, чем я когда-либо была бы. Потому что, насколько мы когда-либо были близки, наша близость всегда была основана на сексе».

«Так что давай это изменим» предложил я, приподняв брови, чтобы подчеркнуть это.

«Изменим что?»

«Изменим свое восприятие наших отношений. Изменим то, что, по твоему мнению, я действительно к тебе чувствую».

«Как?»

Я пожал плечами. «Ну, для начала, перестанем заниматься сексом».

DJ нахмурилась, быстро моргнув, когда она начала думать о последствиях этого. «Ты имеешь в виду, что сразу после того, как я рассталась со своим парнем, и когда я начала думать, что, по крайней мере, у меня все еще будешь ты, чтобы удовлетворить мои сексуальные желания, пока я не найду другого, теперь я тоже не могу иметь тебя?»

«Эта улица с двухсторонним движением. Если ты хочешь переопределить наши отношения так, чтобы они НЕ основывались на сексе, тогда очевидный ответ состоит в том, что мы должны прекратить заниматься сексом. Только тогда, только после того, как мы проведем время вместе как платонические друзья, как Семья, ТЫ начнешь думать обо мне в терминах, выходящих за рамки того, как я тебя трахаю».

DJ поджала губы, явно не наслаждаясь этой идеей. «Тебе легко говорить. У тебя есть гарем желающих женщин, которые раздвинут перед тобой ноги по щелчку пальцев, чтобы удовлетворить твои потребности. По сути, ты просишь меня соблюдать целомудрие ради тебя».

«Нисколько. Если ты хочешь встретиться с другим парнем, продолжай. Ты одинокая девушка и никоим образом не обязана мне».

«Пффф. Я опустошена для всех остальных мужчин, помнишь?»

Я вздохнул. «Ну, с этой частью я действительно не могу тебе помочь».

«Ты мог бы и дальше трахать меня так же, как всего час назад».

«Хочешь наладить наши отношения или нет?»

DJ вздохнула, затем простонала, потирая лицо обеими руками, а затем снова вздохнула. «Хорошо, хорошо. Но как это на самом деле будет работать? У тебя не будет много времени на «построение отношений», пока у тебя все еще есть работа и семья в Сан-Франциско, а у меня все еще здесь учёба».

«Это 20-минутная поездка на BART. Если это важно для тебя, мы можем заставить его работать».

DJ снова поджала губы. «Ты и я… НЕ занимаемся сексом?» скептически протянула она.

Я пожал плечами. «Наши обстоятельства могут измениться… но моя любовь к тебе останется прежней».

DJ резко фыркнул. «И каковы будут наши обстоятельства, особенно если мы больше не занимаемся сексом? 'Просто друзья'?»

Я покачал головой. «Мы с тобой никогда не сможем быть «просто друзьями».

«Слишком много истории? Слишком больно?»

«Нет, не по отрицательным причинам. Мы с тобой никогда не сможем быть «просто друзьями», потому что как минимум мы всегда будем «семьей». На данный момент я все еще люблю тебя; просто я люблю тебя как «младшую сестру».

«Больше ничего?»

«Сестрёнки» для меня очень ценны. Я люблю тебя, как Брук и близнецов — неужели это так плохо?»

«Кстати о них…» протянула Аврора, ее взгляд упал на арку гостиной, когда мы услышали звук закрывающейся входной двери.

Брук вошла с глупой улыбкой на лице. «Хэй, Бен на день раньше. Особый случай?»

«Привет» тепло поприветствовал я, раскрывая руки для объятий.

Моя младшая сестра подошла, чтобы обнять меня, крепко прижала к себе, прежде чем отступить на шаг и оценить место Авроры на другом диване и то, как DJ по-прежнему стояла напротив нас за кофейным столиком. И когда она прислонилась ко мне, все еще обхватывая меня одной рукой за талию, она заметила явно истощенный вид DJ, устало вздохнула и протянула: «Хорошо… Что теперь натворил Бен?»

Примечание к части Конец главы.

Книга 6. Глава 10. Основанные на сексе. Часть 1.

— ОКТЯБРЬ 2007 —

«Правый блок, правый блок» крикнул я.

Я отдаю должное Авроре за попытки, но на самом деле она не очень часто играла в баскетбол и инстинктивно не знала, что делать с моим предупреждением. Если бы у нее было время подумать об этом, она бы сообразила, что я говорю ей, что Берт пробрался в ее слепое пятно справа, установив экран для своего товарища по команде. Но у нее не было времени подумать об этом, поэтому, когда игрок с мячом перешел на правую сторону Авроры, она врезалась Берту прямо в грудь и резко остановилась.

Как бы то ни было, я был подготовлен и занял оборонительную позицию в центре. Ведя мяч левой рукой, DJ обошла вокруг экрана Берта и ухмыльнулась, когда подошла ко мне. Я мельком взглянул на ее сиськи — эти красотки были сжаты вместе и продемонстрированы ее хорошо подогнанным спортивным бюстгальтером с низким вырезом — прежде чем опустить взгляд на ее пупок, зная, что это подскажет мне, в каком направлении она пойдет, пытаясь добраться до обруча.

Когда в прошлом месяце DJ впервые предложила нам поиграть в баскетбол, я мысленно посоветовал себе быть полегче с ней. В конце концов, она была девушкой, а парни не выкладываются на 100 % против девушек. Помимо того, что это нелегко, это было бы просто несправедливо — мы лучше, чем они…

…в основном. Я не сомневаюсь, что звезда женской лиги NBA ростом 6 футов 3 дюйма вытерла бы площадку моей жалкой задницей, но я был почти уверен, что я был лучшим баскетболистом, чем DJ. И даже после того, как мы сыграли, я подтвердил, что я действительно был лучшим баскетболистом, чем она… но не намного.

Я был выше, сильнее, мог прыгать выше и много играл в стритбол. Но DJ была спортивной, с хорошей координацией, и школьная команда в течение нескольких лет учила её основам. Я как бы забыл об этой последней части. Она знала, что делает, могла вести мяч любой рукой и имела достаточный диапазон, чтобы делать приличный процент трехочковых. После игры в защиту кольца в течение первых нескольких минут и наблюдения за тем, как она забрасывает мяч за мечом, я был вынужден серьезно отнестись к ней как к игроку и, по крайней мере, приложить немного усилий.