Я медленно покачал головой. «Все в порядке. Я действительно понимаю, почему ты это сделала».
Она посмотрела на меня откровенно. «Потому что ты восстанавливаешься со мной?»
Я поморщился. Мне не хотелось об этом думать так. Для начала, у меня уже были отношения восстановления с Линн, так что вторые не должны были быть отскоком, не так ли? И что еще более важно, я действительно думал, что очень хорошо поработал, что НЕ видеть в ней Аврору. Несмотря на их внешнее сходство, они действительно были двумя очень разными людьми. И хотя мои отношения с Эмбер были действительно очень страстными, мне хотелось верить, что я не совсем потерял голову, как это было с DJ, после разрыва с Адриенной.
Но, возможно, желая смягчить вину Эмбер, я вздохнул и ответил: «Может быть. В конце концов, Аврора тоже бросила меня всего три месяца назад».
«И что теперь?»
Я сделал глубокий вдох. «А теперь я съезжаю. Ну, сначала мне нужно одеться. Я должен быть на работе через полчаса».
Она кивнула. «Я тоже».
«А потом, после работы, я вернусь сюда и начну собирать вещи. Осталось всего несколько дней, и я могу справиться с поездками туда и обратно из Беркли».
Печалясь, Эмбер глубоко вздохнула, но понимающе кивнула. Я воспринял это как сигнал, чтобы встать и начать одеваться. Но, прежде чем я встал с дивана, она схватила меня за футболку. Притянув меня к себе, она быстро схватила меня за голову и задушевно поцеловала. Знакомая привязанность и тоска по девушке, той, которая была моей дорогой девушкой последние несколько недель, позволили мне раствориться в этом поцелуе, попробовав ее сладость, возможно, в последний раз.
Ни один из нас не разрывал поцелуй надолго. Даже если наши головы понимали, что мы должны расстаться, я не думаю, что одно из наших сердец действительно этого хотело. Было страшно думать об одиночестве. Что бы нас ни ждало, было очень приятно иметь друг друга. Не в первый раз сегодня утром мне захотелось, чтобы мы могли остаться вместе.
Но мы не смогли. Она принадлежала Дэвиду. Мне нравилось думать, что я принадлежал Авроре. На самом деле я больше не был в этом полностью уверен. Но так или иначе Эмбер пришлось иметь дело с затяжными эмоциями, которые она испытывала к своему бывшему парню; и в действительности мне нужно было сделать то же самое.
Я прервал поцелуй первым. Эмбер захныкала, держась за мою футболку, и ее взгляд явно умолял: «Не оставляй меня». Но я просто виновато смотрел в ее голубые глаза, ожидая, пока она глубоко вздохнет и наконец отпустит меня. Если бы это было ее решение, она бы держалась за меня, используя меня как костыль, пока, наконец, не решила бы свои проблемы с Дэвидом. Но это было бы несправедливо по отношению ко мне, и она это знала.
Наконец, Эмбер отпустила меня. И лишь сожалея, я встал и вошёл в то, что раньше было нашей спальней, чтобы переодеться.
* * *
У меня все еще был ключ, и замок послушно открылся. Но вместо того, чтобы войти внутрь, я просто позволил двери распахнуться передо мной.
Я стоял на крыльце, просто глубоко дыша. Дверь заметно скрипнула при повороте, петли не использовались более двух месяцев. Я прогнал этот звук в голове, зная, что мне понадобится WD-40. Это была лишь одна из множества мелких домашних задач, о которых мне нужно было позаботиться в следующие несколько дней, прежде чем мои соседи по комнате вернутся.
В доме в Беркли все было так, как я оставил, хотя и покрыто тонким слоем пыли почти все. Было бы неплохо иметь возможность выйти из дома и герметично закрыть его, чтобы при его открытии было бы так же свежо, как в тот день, когда я ушёл. Но это было не так, не в таком старом доме.
Помимо пыли, в углах комнат образовалась паутина. Скорее всего, сюда заселилась тысяча маленьких тварей. Я уже мог представить себе вонь, исходящую от мусоропровода, который не использовался с 13 июня, сливных мух, которые расплодились в ванных комнатах. Матрасы необходимо протереть. Полы нужно будет пропылесосить. По крайней мере, я накрыл диваны и пару других больших предметов мебели тканью, чтобы они полностью не запылились.
Это было нормально. Работа была утомительной, но простой. Это заняло бы меня, заняло бы мой разум. Итак, сделав еще один глубокий вдох, я шагнул в дом и приступил к работе. А пока этому визиту к Авроре придется подождать.
Завтра, я пообещал себе. Ты поедешь туда завтра.
* * *
— ВТОРНИК, 23 АВГУСТА 2005, ЛЕТНИЕ КАНИКУЛЫ—
Утром меня разбудил случайный луч солнечного света. Наверное, это было хорошо, потому что вчера вечером я забыл поставить будильник. И поскольку мне предстояло более часа добираться до работы, у меня не было много времени на бездельничанье.
Гримасничая от света, я поднял голову и огляделся. Главная спальня в доме была знакомым, но несколько неожиданным зрелищем. Я привык просыпаться в спальне Эмбер, а до этого во второй спальне Линн. Столкнувшись с ностальгией из-за того, что рядом со мной нет ни одной из этих двух очень особенных молодых женщин, я не испытывал сожаления, что голова Авроры не лежала на подушке рядом со мной. Вчера вечером я пытался решить, положить ли мои свежевыстиранные простыни на кровать размера «king-size» в главной спальне или снова спрятаться в спальне DJ. Но решив, что я не могу больше избегать проблемы Авроры, я сделал мысленный шаг вперед и перешел в спальню, которую намеревался занимать на протяжении моего выпускного года.
Даже зная, что мне нужно двигаться дальше, чтобы все заработало вовремя, я не хотел вставать. Помимо того, что я не ложился спать после полуночи и смотрел все, что показывали по телевизору, я совершил ошибку, съев тарелку рамена перед сном. Месть Маручана настигла меня около 4 утра, и я провел около двадцати минут на фарфоровом троне, брызгая желтой пастой из моей задницы, в то время как мои мышцы пресса сжались так сильно, что мне хотелось плакать. Излишне говорить, что в целом это был не очень хороший сон, и мне ничего не хотелось, кроме как закрыть глаза и отдохнуть еще четыре часа.
Но на работу нельзя было забивать. Застонав, я вытянул руки в стороны, а затем поднялся, прежде чем неловко стукнуть левым кулаком по изголовью кровати. Неожиданный удар разбудил меня сильнее, чем солнечный свет, и на выдохе я почувствовал, что мои конечности оживают. Я также случайно почувствовал, насколько сильно пульсировала моя утренняя эрекция, и, не задумываясь об этом, сунул руку в трусы и несколько раз дернул ствол.
Единственное, что было лучше всего в моей прежней жизни — это то, что всегда была женщина, готовая позаботиться обо всех этих вещах. Что ж, это преувеличение. Были, вероятно, гораздо лучшие вещи о моей прежней жизни, но в этот самый момент наибольшим казалось желание иметь какую-нибудь горячую малышку с головой под одеялом и желающую мне доброго утром минетом. На самом деле есть мало способов начать день лучше.
Но это был только я. Я лежал совсем один в этом большом пустом доме, и вокруг были одни пауки. Брук и DJ все еще были в округе Ориндж. Брэнди и Дайна были в Сан-Франциско. Ким была дома в Саннивейле. Линн и Эмбер были в Пало-Альто. И Аврора, вероятно, тоже была дома.
Только я и моя правая рука. О, как пали сильные.
Я дал своему члену еще несколько нерешительных рывков, не в силах полностью оставить его в покое. Но, чувствуя себя подавленным из-за своего одиночества, я вскоре потерял интерес к мастурбации. Мысли о горячем теле Эмбер заставляли меня скучать по ней. При мысли о гибких формах Авроры мне стало еще хуже. Но, несмотря на эти скорбные мысли, мой глупый стояк не исчезал. И когда я сел в постели и перекинул ноги через край, мне захотелось пописать.
Глядя на прямую колонну, все еще торчащую вверх под углом 45 градусов в моих трусах, я вздохнул и застонал. Блядь.
Но тут грянуло вдохновение. Подняв бровь, я повернулся к прикроватной тумбочке. В верхнем ящике долгое время хранились различные секс-игрушки и бутылки со смазкой. Но в ящике внизу… Он все еще там? Я наклонился, потянулся и вытащил нижний ящик. И, конечно же, прямо передо мной была фотография хорошенькой блондинки, держащей верх своего красного бикини напротив своей груди. Позади ее головы был напечатан заголовок «SportsIllustrated», и, выудив журнал, я быстро пролистал страницы, пока не нашел фотографию, которую действительно хотел посмотреть.
