Мои чресла сжались от ее слов, и мое сердце сжалось. Но мой мозг, казалось, кивал в моем черепе. Все, что угодно, лишь бы удержать ее со мной. Реальность была такова: я нуждался в Линн эмоциональном плане больше, чем в сексуальном.

«Ты больше не мой парень, даже не мой «непарень», понимаешь?» твердо сказала Линн.

Я просто кивнул у неё на грудь.

«Мы должны изменить границы. Ты мой сосед по комнате. Я твой друг. Я…» она замолчала, тяжело вздохнув. «Блядь, я не знаю, смогу ли я полностью отказаться от секса. Ты чертовски хорош», пожаловалась она.

Это вызвало у меня небольшой смешок.

«Но это уже не может быть каждую ночь. Черт, этого точно не будет сегодня. Два часа медленных движений вчера вечером были ооочень приятными, но ты даже не представляешь, как мне сейчас больно в обоих местах».

«Мне очень жаль», быстро извинился я.

«И ты даже не можешь думать о том, чтобы провести ночь, спя со мной. Это слишком интимно».

«Хорошо. Договорились», согласился я, готовый принять все, лишь бы не потерять ее.

«Больше никаких объятий на диване, как молодая влюбленная пара. Больше не нужно держаться за руки на публике. Больше не нужно вести себя с нашими друзьями, как будто мы вместе. Все кончено. Совсем. Я больше не твоя девушка».

«Линн, пожалуйста», взмолился я. Эти маленькие прикосновения привязанности были чудесными.

«Мне очень жаль, но так и должно быть. Мы снова друзья, просто друзья».

Просто друзья, подумал я, прокручивая идею в голове. За последние несколько недель я столько раз повторял эти слова, которые не мог записать на свой диктофон. Я говорил эти слова, на самом деле не веря им, зная, что под видом «невместе» мы с Линн действительно наслаждались всей близостью и радостью романтической пары. Но теперь нам нужно было воплотить их в жизнь.

«Но Линн», тихо возразила я. «Я забочусь о тебе не только как о друге».

Она вздохнула и вытащила мое лицо из своего декольте, глядя на меня, хмурясь, потирая щеки. «Я тоже. Но если мы продолжим идти по этому пути, есть хороший шанс, что мы не станем друзьями. И я не хочу этого делать. Я люблю тебя, Бен. Но я никогда не буду «Единственной» для тебя».

Опустив плечи, я оплакивал отношения между нами, которых никогда не было. И со вздохом бесконечной печали я сказал: «Ты даже не дала нам шанса».

Действительно трагично.

* * *

Воскресным утром у нас должен был быть бранч с Кэди и Ноэль. Но было еще только 8:30 утра, и лесбийская пара наверху не спустилась за нами до 10. Чтобы прочистить голову, Линн оделась в симпатичный наряд для бега, сказав мне, что собирается пробежаться трусцой и вернуться ко времени, чтобы пойти на поздний завтрак. Я так устал, особенно после утренней беседы. И я собирался вернуться в постель.

Но сначала я хотел проводить Линн за дверь. Меня не волновало, что я голый; Я надел шлепанцы и вывел ее на главный тротуар. И там, в последний раз, я поцеловал ее на прощание. «Последний, я обещаю».

«Когда-нибудь мы нарушим это обещание», вздохнула Линн.

«Думаю, больше, чем несколько раз», согласился я. «Но мы постараемся быть «просто друзьями». Я заставлю это работать. Я ДОЛЖЕН заставить это работать, потому что я не могу потерять тебя».

Линн подарила мне надежду. «Я тоже не потеряю тебя». А потом она взяла меня за голову и сладко поцеловала. Я не хотел ее отпускать. Но всего через две секунды Линн быстро оторвала свой рот от моего и пошла по тротуару. Она восхитительно выглядела в своей кепке Nike, iPod с наушниками, коротких шортах и розовой беговой майке в тон. Я наблюдал, как напрягаются ее подтянутые ягодицы, когда она убегает. И я поморщился, извиняясь, когда заметил особую заминку в ее обычно гладкой походке. Прошлой ночью мы довольно широко растянули ее анус, и два часа вагинального секса — это ещё и два часа вагинального трения.

Пробормотав себе под нос «Мне жаль», я повернулся, чтобы вернуться внутрь и попытаться заснуть на часок. Но как только я закончил поворачиваться, я услышал громкий звук захлопнувшейся двери надо мной.

Привлеченный шумом, я позволил глазам проследить вверх по лестнице. Первыми я увидел простые белые теннисные туфли с низкими белыми носками, обнажающими лодыжки. Поверх этих носков на многие мили протянулась только шелковисто-гладкая кремово-белая кожа. У этой молодой женщины были длинные, чертовски длинные, стройные ноги, заканчивающиеся плотными обтягивающими шортами вокруг подтянутой, совершенной задницы, которая конкурировала с Кэди в спортивном совершенстве.

Она оборачивалась от двери, когда мой взгляд был направлен вверх, и я увидел, что красиво расклешенные бедра уступили место тонкой талии и идеально подтянутому животу, намекающему на шесть кубиков. Над этим подтянутым животом были БОЛЬШИЕ сиськи, я имею в виду непропорционально великолепные сиськи, которые были туго стянуты бело-розовым спортивным бюстгальтером. Длинные, солнечные светлые волосы были собраны в тугой хвост, закрывавший одно из ее почти обнаженных плеч.

Она была высокой, может быть, всего на пару дюймов ниже моих шести футов. И у нее было такое тело, которое останавливало движение через дорогу. Но, несмотря на все эти изящно совершенные черты, мой взгляд был прикован прямо к ее лицу. У нее были кристально чистые голубые глаза, нежные скулы и непревзойденная красота, которую можно встретить всего несколько раз в жизни.

Я не мог поверить, что Аврора стоит здесь.

Только это была не Аврора. Это не могла быть Аврора. Да, многие черты внешности этой девушки были как у Авроры, от роста до сисек, светлых волос, голубых глаз и даже носа, но… Черт. Это была не Аврора.

Я смотрел. Я ничего не мог с собой поделать. Я не смотрел на ее тело. Я не ухмылялся. Я просто таращился на чистую красоту этого великолепного образца женственности, поражаясь тому, насколько она напоминала мне самую совершенную, красивую девушку в мире, но на самом деле не была ею. Я не верил, что на всей планете есть две такие женщины. И пока я стоял у подножия лестницы и вел себя как влюбленный подросток, она повернулась, чтобы оценить меня, приподняв бровь и закусив верхнюю губу.

«Куда, черт возьми, ТЫ пялишься?»

Стервозный тон ее голоса вырвал меня из задумчивости. Я покачал головой, быстро моргая, прежде чем восстановить контроль над своими чувствами. И когда я стал осознавать свое окружение и больше осознавать то, что я только что делал, я принялся заикаться, извиняясь. «О, боже. Мне очень жаль. Я действительно не хотел пялиться. Просто ты действительно, правда, очень напоминаешь мне кое-кого, кого я знаю».

«Пффф», снисходительно фыркнула она. «Я слышала эту фразу раньше».

«Нет, нет, я серьезно. Ее зовут Аврора Эванс, и у меня даже есть фотография в моем бумажнике, если тебе нужны доказательства», сказал я, наконец обретя контроль над своим голосом. «Эээ, мне очень жаль. На самом деле. Обычно я не из тех, кто таращится».

«Хммм». Закатив глаза, великолепная блондинка надела солнцезащитные очки и изящно засунула наушники своего iPod в уши. Она подняла левую руку, чтобы начать воспроизведение на своем розовом Nano. А потом, не обращая на меня внимания, она вприпрыжку спустилась вниз по лестнице, от чего эти большие сиськи очень красиво покачивались.

Но я заставил себя не смотреть. Я уже достаточно был смущён. Опустив голову, я направился к входной двери квартиры. И мне было интересно, как, черт возьми, я прожил здесь целый месяц, даже не подозревая, что в квартире рядом с квартирой Кэди и Ноэль живет такая безумно великолепная блондинка.

«Эй, ты!»

Я остановился как вкопанный, когда услышал ее крик. Обернувшись, я с удивлением увидел, что горячая блондинка остановилась у подножия лестницы и смотрит прямо на меня. Надев на голову солнцезащитные очки, словно ободок, она вытащила наушники и указала мне за спину. Ее голубые глаза мерцали электрическими разрядами, и она спросила: «Ты встречаешься с Линн или с кем-то еще?»