— В общем, всё плохо, — подытожил представитель Теслы. — А что по поводу города А 1?

— Тут ситуация не лучше, — сразу же ответил лидер Мета. — Кольцо окружения, старательно устанавливаемое нами на протяжении последнего месяца, было практически уничтожено. Все базы захвачены, а отступающие войска подвергаются постоянному нападению со стороны противника. Так как наши силы разрозненны, враг легко разбивает нас по частям. В ближайшее время у нас не будет сил и возможности организовать контратаку. Если мы не вложим в новую операцию больше ресурсов, конечно...

— Это будет очень проблематично, — нахмурился лидер Доминаторов. — У нас не один противник. Мы не можем сейчас бросить все силы в одно направление.

— И мы так просто на этом остановимся? — гневно проговорил Дональд. Остальные присутствующие странно на него посмотрели. Парниша, ты откуда вылез? Тут большие дяди разговаривают, какое нам дело до твоего мнения?

— Кхм... — прокашлялся представитель Тесла. — Хотя нас постигла неудача на данном направлении, нужно признать, что создание коалиции было грамотным решением. Мы почти два месяца могли давить на врага в городе А 1 и практически опрокинули его. Я думаю, что для контр-атаки противник был вынужден потратить большое количество своих запасов. Предлагаю не распускать коалицию, а направить совместные усилия на уничтожение другого врага или сил того же самого Егора, но в другом месте. Только нужно выбрать менее защищённое место. Город N 1, скорее всего, не подходит. Временно перенаправим свои усилия. Гильдия Надежда не сможет всё время прятаться в своём городе. Рано или поздно им придётся выйти из своего черепашьего панциря, и тут мы их поймаем.

— Так, и кто станет нашей следующей целью? — спросил лидер гильдии Нью-Йорка.

— Я предлагаю основательно взяться за китайцев, — выразил своё мнение лидер Меты. — В последнее время они слишком быстро и спокойно развиваются.

— Поддерживаю, — кивнул лидер ЛокМар.

— Не возражаю, — сообщил представитель Тесла.

— Я за! — громко произнёс лидер Нью-Йорка.

Один за другим лидеры или представители других гильдий выражали свою поддержку.

— А что делать, если противник нападёт на город А 2? — внезапно спросил лидер Фениксов.

— Тогда будем действовать от обороны и медленно подтачивать их ресурсы, — высказался лидер Мета.

Все согласились. Дональд был вынужден держать язык за зубами.

Сам Макс в это время подсчитывал потери, которые показались ему весьма значительными. Сотни погибших и раненых. От всего произошедшего кошки скребли на душе. Но парень ничего не мог поделать со сложившейся ситуацией. Враг был слишком силён. Реинкарнатору только и оставалось, что, стиснув зубы, дейстовать медленно и постепенно. В принципе, он уже достиг больших результатов на поприще борьбы с будущим мировым правительством. В прошлой жизни практически не было центров силы, способных дать Западному блоку организованный отпор в игре. Сейчас же развитие других стран было куда более успешным. С более сильной стартовой позицией они могли бы в будущем действовать против единой западной силы. Хотя, и только объединившись сами. Африканские страны выразили соболезнования семьям и товарищам погибших, а также выделили небольшую помощь. Они всё больше убеждались в правоте «лидера» АНОА. Американцы ни за что их не отпустят, едва только выгода будет достаточно высокой. Несколько стран образовали свой собственный альянс в игре. Правда, он был довольно слабым и едва ли соответствовал по силе одной крупной гильдии Западного блока. Но это был уже позитивный сдвиг.

После того, как в пяти днях пути не осталось ни одного противника, мощный отряд техники выдвинулся в сторону города А 2. Раз машины были куплены, и за это были уплочены большие средства, они не могли простаивать. Случилось именно то, что предполагал лидер гильдии Феникс. Но тут был один нюанс. Такой усиленный отряд уже образовывал небольшой экспедиционный флот. Войска гильдий из города А 2 двигались по прямой и в спешном темпе, не отвлекаясь на посторонние дела. Они даже не толком не занимались разведкой ресурсных точек, что уж говорить про шахты. Но именно поэтому они проделали такой большой путь в короткие сроки. Макс же организовал свою силу таким образом, чтобы разведывать ресурсные точки на всём пути. Помимо этого, отряд уничтожал небольшие группы механических зверей (на борьбу с большими скоплениями монстров сил пока было недостаточно), искал шахты, а также накатывал дорогу и устанавливал промежуточные базы. И позитивные результаты появились достаточно быстро. Была обнаружена шахта минералов второго уровня. Совсем небольшая, но на пласте первого уровня это было очень ценно. И находилась она всего в получасе езды от пути, по которому двигались войска коалиции. Тайным образом в тот же день были перевезены сотни рудокопов, и началась разработка. Если коалиция узнает, что прямо под её носом было сокровище, а они его профукали ради колониальных интересов, то её члены позеленеют от досады.

Организовав дела, Макс решил сменить локацию, чтобы развеяться. Смерти молодых и не очень парней, доверявшихся ему, тяжко ударили по его состоянию. Реинкарнатор будто бы постарел на несколько лет и осунулся. Сухие цифры в отчётах горели перед его глазами. Пару раз ему снился кошмар, что командный чат разрывается от всё новых и новых сообщений о потерях. А затем эти сообщения вылетели из телефона и листами в рост человека окружили парня, молчаливо мигая. Цифры же на листах стали тёмно-кровавого цвета и растеклись каплями крови. Макс просыпался в холодном поту. Затем взял бумажный блокнот и вручную выписал имена всех погибших солдат и получивших инвалидность. Он никогда не забудет этот день. Борьба была вынуждена, сотни погибших сегодня взамен на миллиарды свободных завтра... Реинкарнатор с самого начала знал, что кому-то придётся заплатить за его борьбу, которую он начал в одиночку, но теперь вокруг него было много товарищей. Они толком не знали за что борются. Макс держал их в неведении. Просто не мог рассказать всего. Он обманывал их, от этого становилось ещё грустнее. Но он уже выбрал путь тирана. Путь обманщика. Ради интересов одних, пожертвовать жизнями других... Бессовестно, нечестно, властно. Словно какой-то доморощенный божок. Какое он имел право распоряжаться чужими судьбами? Это был его крест, который ему придётся нести всю жизнь...

В тяжких думах Макс вернулся в Сибирский бункер. Нет, он не собирался отлынивать от работы, просто хотел сменить обстановку. На базе было ночное время, все должны были спать. Парень тихо прокрался в свою комнату, не принимая душ, разделся до трусов и рухнул на кровать. Однако, реинкарнатор быстро обнаружил что-то тёплое и мягкое под одеялом, на которое лёг. На автомате Макс основательно ощупал предмет. И тут раздался нежный голос.

— Ну вот... — в голосе чувствовалась вселенская печаль. — Так и знала, что Биг Босс будет приставать.

Однако, источник голоса никак не проявлял своё огорчение физически и не пытался вырваться из грубых объятий. Парень, не удержавшись, ещё пощупал то тут, то там ещё раз. А потом вздохнул и произнёс, вставая.

— Что ты делаешь в моей постели? — он уже начинал закипать.

— Эй, а кто установил в своей комнате такую первоклассную кровать? — возмутилась девушка. — Верно говорят. Что дозволено Юпитеру, не дозволено быку...

— Да ты гонишь! — полушёпотом взревел Макс, чтобы не разбудить других жителей базы. — Какой, к чёрту, Юпитер! Ты, что ли, бык? В твоей комнате точно такая же кровать. Здесь все кровати одинаковые!

— Ты сам гонишь! — не отступала Зоя. — Отчего твоя кровать намного мягче моей?

— А я почём знаю? — словно сам себя спрашивая, проговорил реинкарнатор, а потом понял, что его просто обдурили. — Какого лешего! Проваливай отсюда!

С этими словами Макс включил свет.

— Ой! — пискнула девушка, прижимая к себе одеяло. — Вот хулиган! Признавайся, ты хотел полюбоваться моими прелестями?