— Надеюсь, что не придётся превращать этот штурм в бойню. — Кивнул я. — Правда надежды на то, что удастся подавить восстание здесь так же легко как в Касли — нет. Завтра попробую устроить переговоры, если не получится… Придётся поработать стенобитным артефактом.

— Талия… — умоляюще посмотрел на мою телохранительницу Валлис и лишь махнув рукой послал свою лошадь к ставке ордена.

Девушка посмотрела на меня и мягко улыбнулась, но я лишь покачал головой и вновь поднёс к глазам бинокль, продолжая изучать обстановку.

Итак, меня заметили, вон как засуетились. Нравится им похоже мой личный герб… или они просто перепугались от осознания что игры закончились, и пора платить по счетам.

— Твои соратники боятся, что ты снова придумаешь сумасбродный план и решишь его воплотить.

— Мои планы несмотря на всю свою опасность всегда работают, потому что они проработаны. — Возразил я девушке. — А если так хочется покритиковать, прошу предлагать свои варианты. Всегда открыт для предложений разной степени безумности.

— Так уж и всегда?

— Когда это не касается личной жизни. — Уточнил я и улыбнулся. — Идём, тебе нужно отдохнуть.

— Кто бы говорил… Сам уже не спишь третьи сутки. — Заметила Талия, оценив мою заботу.

— Я привычен и неделями не спать, правда на нежить становлюсь похож. Боюсь, как бы не перепутали в один прекрасный момент.

Мы отправились в шатёр, что уже подготовили рыцари Пылающей девы, где я наконец смог снять с себя доспехи и принялся разбирать доставленные свитки от гонца. Талия устроилась рядом со мной и неспешно приводила в порядок свой арсенал оружия…

Занятно… Аристократия зашевелилась, пошли шепотки о возвращении Бернарда, который по мнению некоторых будет лучше, чем ублюдок-северянин. Да, конечно, Бернард сначала накормит всех обещаниями, а после, победив, постарается их исполнить. Только вот аристократия сильно ошибается в том, что его правление будет лучше. С ним придёт около трёхсот тысяч воинов, части из которых были обещаны земли, а значит у кого-то их придётся отобрать…

Конечно, я не против того чтобы разбавить кровь аристократии, но не сейчас, когда потеряно целое поколение молодых магов вместе с Академией.

Больше интересно то, что мне, как Наместнику пока не сообщали о появлении Бернарда и ходящих слухах, нет, короли Ромнара и Лиарина сообщили, именно от них и получены были слухи о приближении Бернарда, однако пока ещё никто из герцогов ничего не сообщал. Вот и будет обещанная проверка на вшивость нашей аристократии, возомнившей себя правителями, имеющими право возражать даже Императорской власти. Надо бы заняться этой проблемой, когда разгребусь с основными проблемами…

Талия, подойдя сзади, осторожно обхватила своими руками мою шею и прижала мою голову к груди, при этом ещё и наклонившись вперёд, чтобы ей было удобно читать.

— Ты так спокоен, неужели не чувствуешь тварь что сидит в городе?

— Почему же, чувствую, вот перебираю в голове варианты как её прибить до того, как она прибьёт нас. Только работу никто не отменял. — Ответил я с тяжёлым вздохом. — Даже не знаю откуда она взялась в этом мире.

— Учитывая, что здесь появился ты, удивляться не стоит. — Задумчиво произнесла Талия. — Однажды проложенный путь может быть использован любым блуждающим между мирами. Благодаря подобным путям мы и путешествуем, конечно, это не всегда заканчивается хорошо, да и нам было бы удобней использовать Врата Древних…

— Боюсь, что в ближайшие несколько лет мне будет не до других миров. — Признался я. — Проблем и здесь хватает.

— Ты уверен, что справишься. — Констатировала Талия и отпустила меня. — Посвятишь меня в свой план по штурму столицы провинции?

— Завтра, когда все легаты соберутся и будем обсуждать. Не хочу повторять дважды. — Произнёс я и принялся выписывать сухие факты в свою книгу. — Прости, если обижает подобное отношение, но я ещё и сам не пришёл к единственно верному плану.

— Не обижает, я же вижу, что ты действительно тщательно всё обдумываешь. — Произнесла девушка и опёрлась на край стола с улыбкой посмотрев на меня. — Скажи, ты ведь поступишь с Рондами более жёстко, не так ли?

— Да, они всем семейством выступили против Империи и за это их ждёт полное упразднение. Даже дети под это попадут, не коснётся это разве что тех, кто себя ещё не осознаёт, их передадут в другие аристократические семьи.

— А те дети что осознают?

— Стирание памяти, а после вечное служение на благо Империи на одном из закрытых заводов. Там используются жёсткие контракты. — Произнёс я и тяжело вздохнул. — Вот и говори, что после всего этого в Империи нет рабства.

— Однако это же маги и…

— Да, одна из проблем в Империи, но здесь если запятналось семейство, ответственность несут все. Знаю, это неправильно, но… не я писал эти законы. Дети не должны нести вину родителей.

— А ты можешь переписать эти законы?

— Могу, но сейчас просто нет на это времени, да и не поймут. — Покачал я головой. — Не сейчас, когда на юге Империи ожидается одно из страшнейших столкновений… Не хочу сейчас создавать дополнительную напряжённость с аристократией.

— Тем не менее ты легко можешь поставить их на место.

— Не легко, но могу. — Слабо улыбнулся я. — Правда придётся многим пожертвовать… Я не ищу лёгких путей, потому что знаю — их не существует.

— Приветствую, — между тем в палатку вошёл Бук, несколько удивив меня, — я закончил со своими делами. Чуешь эту тварь?

— Да, чую. Знаешь кто это может быть?

— Одна из полубожественных сущностей. Большего понять не могу, клетка, где он сидит, мешает. — Пожал Бук плечами и посмотрев на нас. — Ладно, пойду я пока, не буду мешать. Завтра поговорим.

Закончил значит… Мне даже жаль Бука, он раньше дружил с графской семьёй Лавет, но спустя семьсот лет её просто не стало. Сложно это быть бессмертным среди тех, кто не способен прожить даже столетие. Кроме того, и он здесь действительно долго прожил, чтобы заиметь несколько долгов…

— Как вы вообще познакомились? Вы же оба… не от мира сего. — Пространственно махнула рукой Талия.

— Он залез в императорский дворец в поисках редкой целительской магии, снимающей структуру, чем-то похожее на медленно действующей проклятие, конечно, его заметили и началось веселье… Короче, мы сначала подрались, после чего оба долго ругались, а в итоге он прятался у меня в покоях, пока шумиха не утихнет. Это если кратко.

— Бывший Регис, такие как он исключения из правил. — Задумчиво произнесла Талия. — Как я ещё мало знаю об устройстве нашей вселенной.

— Устройство вселенной достаточно простое, надо будет когда-нибудь рассказать об этом. Я видел, как выглядит этот пласт реальности, вселенная лишь одна из простых единиц.

— Жутко становится, когда ты говоришь об этом с таким спокойствием.

— Ладно, давай заканчивать с работой, нужно передохнуть. — Мягко произнёс я, нежно погладив её по ягодицам в обтягивающих штанах.

— Вам следует улучшить свои навыки обольщения, принц, сначала девушку нужно накормить, а после и делать непристойные предложения. — Шутливо заметила Талия, шлёпнув меня по руке.

Выйдя из шатра, мы присоединились к ужинающим рыцарям "Пылающей Девы", которых я молча лечил от появившихся болячек. Мне всё равно некуда было тратить энергию, а так хоть немного облегчу им жизнь. Всё-таки это долг командира беспокоиться о благополучии подчинённых.

Закончив с ужином, мы вернулись в шатёр, куда мне ещё принесли почтовые свитки, которые я неспешно разбирал пока Талия, устроившись в спальнике неспешно засыпала. Хотя, она спала довольно чутко, реагируя на шум или напротив на его резкое прекращение, а также на энергетические всплески магического фона…

В общем девушка меня не дождалась и действительно погрузилась в свой чуткий сон, а я неспешно разбирал свитки, как обычно выписывая ключевую информацию, а после некоторое время сверялся с тем, что было доложено ранее и отправлял ответ.