— Принц!..

Успев только оттолкнуть от себя боевых магов, буквально отбросив их в стороны, я поднял защиту, а затем меня буквально проглотили и вонзив меч во внутренности огромного червя, отличающегося от своих собратьев ужасающей пастью с двумя десятками расположенных по кругу зубов, перемалывающих камни…

Когда вас съели, вы можете искать два выхода или сделать свой. Никому не позволено жрать меня!..

Сумев вернуть свою Кристальную слезу в ножны, я выхватил миритовый кинжал и принялся углубляться во внутренности этой твари, которая почувствовал неладное, стала биться и даже выскочила на поверхность, потому что я почувствовал приток свежего воздуха, а камни, которые били по моей защите медленно истощая её исчезли. Покрываясь вязкой слизью, я сумел пробить окно в реальный мир и расширив его, полез наружу и только и успел вылететь из червя… Напоследок он ударил меня своим огромным телом, отбрасывая в стену и тут же взрыл своими челюстями землю и скрылся в глубине.

Отдышавшись, я наложил на себя исцеление и отпустил защиту на которую налипла слизь и поднялся, чтобы, выбравшись из ямы, оставшейся от бьющегося червя и посмотреть на оставшийся за спиной стеной ров и стены императорского дворца и посмотреть на выходящих из Врат тварей Хаоса.

Везение не мой удел…

Вильям сидел в своём кресле-каталке и просто спокойно наблюдал за цветущим садом, раскинувшимся за окном поместья и тяжело, вздохнул.

— Насмотрелся? — спросила Эммилия Лаймир, подойдя к нему сзади и обхватив руками шею.

— Смотри, — кивнул Вильям на трёх всадников, подъезжающих к поместью, — снова тайная стража, но мне эти агенты неизвестны.

— Может от Вацлава?

— Скоро узнаем. — Произнёс Вильям.

Наблюдая как, всадники спешились возле входа, а после забрали груз с сёдел, а после передали лошадей девушкам, которые сами выполняли обязанности работников, просто потому что их было слишком много чтобы содержать целый штат, бывший принц нахмурился. Однако затем Эмми подкатила его к столу, где он и принялся ожидать остальных гостей.

— Добрый день, мой принц. — Произнёс вошедший агент тайной стражи. — Меня зовут Джонатан Витор, я доставил вам послание и подарок. Прошу, там личная печать?

Вильям посмотрел на тубус запечатанный личной печатью Эшариона, императорской короной под которым находилась звезда магистра, а ниже были расположены чёрный дракон и белый медведь которые держали свиток. Коснувшись печати своей культей, он снял её, а затем Лилиана раскрыла свиток и положила его на стол, давая ему право первому прочитать. Агенты тайной стражи при этом стояли и терпеливо дожидались, когда она закончит.

— Эшарион… — удивлённо произнёс Вильям закончив, — родственников не выбирают, да?

— Можно? — спросила Эмми и получив кивок, принялась читать свиток.

— Вы согласны? Нас предупредили что вы можете отказаться.

— Попробуем. — Нервно произнёс бывший принц.

Агенты же достаточно быстро уложили принца при помощи Эмми на диван, а затем достали свой груз, открыв который показали сложнейшие магические слепки рук и ног, которые приложили к культям Вильяма. Некоторое время ничего не происходило, а затем принц поморщился, а артефакты начали работать, намертво соединяясь с руками и ногами.

— Принц Эшарион предупредил что нужно будет привыкнуть, но это лучшее решение проблемы на данный момент. — Произнёс агент Витор.

Вильям же смотрел на свои руки и шевелил пальцами, не замечая бегущих слёз, а после коснулся руки Эммилии и ощутив тепло и бархатистость её кожи впервые за долгое время улыбнулся, чтобы затем осторожно встать на свои новые ноги и ощущая прохладу деревянного пола пошевелить пальцам и вздохнуть.

— Мимика Рош, для вас тоже есть послание. Официально вся герцогская семья уничтожена, но…

— Я останусь с ним. — Произнесла девушка приятным хрипловатым голосом.

— Понимаю. — Кивнул агент Витор, доставая тубус. — Итак, Вильям, вы знаете что вам нужно сделать.

Вильям впервые за долгое время сам дошёл до стола и оттолкнув ненавистную ему кресло-каталку устроился в обычном кресле и получив в руки тубус, достал из него свитки и взял в руку ручку, идущую вместе с ними, а после некоторое время молча изучал текст и принялся подписывать и ставить свою личную печать.

Джонатан Витор дождался, когда он закончит и забрал свои экземпляры важнейших документов и официально произнёс:

— Да здравствует герцог Вильям Рошаль. Долгих лет правлению вам и вашим детям.

— Благодарю вас, агент Витор.

Ограничившись лишь глубоким кивком, агенты покинули кабинет, а вскоре вышли из поместья и получив обратно своих лошадей покинули поместье.

Вильям остался сидеть за столом и медленно крутить между пальцами ручку, восстанавливая полузабытые ощущения, чтобы вздохнуть и произнести:

— Собирай всех, Эмми, нам предстоит важнейший разговор.

Эммилия лишь улыбнулась и не скрывая своих чувство чмокнула его в щеку и собиралась было броситься собирать остальных, но была остановлена Мимикой, которая молча преградила ей путь к двери вытянув руку, а после указала на уже виднеющийся живот и указала на диван, а после дождавшись, когда её немой приказ будет выполнен, слабо улыбнулась и сама направилась собирать остальных девушек.

Дарнир и Йола медленно двигались через Мёртвые болота. Эта местность имела печальную историю, потому что именно здесь состоялась самая кровопролитная битва в которой победила Империя, правда цена победы оказалась слишком велика.

— Ты знаешь куда нас ведёшь?

— Я чувствую путь. — Произнёс Дарнир, продолжая продвигаться перед повозкой, управляемой Йолой, и укрепляя магией дорогу перед собой.

Девушка же больше смотрела по сторонам, наблюдая как то появляются, то пропадают в густом тумане плавающие болотные огоньки. Да и еще эта неестественная тишина, которая нарушалась лишь в моменты движения скрипом повозки и шагом лошади.

— Стой! — неожиданно раздался властный голос. — Дальше вы не пройдете.

Путники остановились и стали вглядываться в туман перед собой. Вскоре их взгляды сфокусировались на силуэте, что не торопясь приближался к ним. Вскоре можно было разглядеть пятидесятилетнего мужчину, с тронутой сединой бородой и волосами, и внимательным взглядом спокойный глаз.

— Отец. — Произнёс Дарнир. — Почему ты здесь?

— Чтобы встретить и поговорить с тобой. — ответил Дарий. — Зачем ты сюда пришёл, сын? Ведь Империя сейчас бьётся с Хаосом в Фейдраге.

— Там с проблемой разберётся Эшарион. Да и по слухам, он уже прибыл туда.

— Ты не ошибся, Эшарион уже там и сражается, а что делаешь ты? Забрал силу Сущности Смерти и пришел за властью. Думаешь, приведёшь легионы мёртвых и станешь править?

— Нет, я здесь не за этим и, если ты хочешь снова поговорить о том, что Эшарион умнее и мудрее меня, то выбрал неправильное время и место.

— Почему же, место не хуже других, да и времени здесь достаточно, для разговора — Произнёс Дарий и завис сидя в воздухе. — Ты напоминаешь мне моего брата. Он тоже считал, что имеет право на власть, но в итоге так и не стал Императором. Считал, что все должны ему подчиняться и его решения выполняться немедленно и безукоризненно.

— Ты про дядю Бернарда? Он же младше тебя.

— Напротив, Бернард старше меня на два года, но его мать умерла родами из-за расслоения ауры, никто не успел ее спасти, поэтому его приняла моя мать и воспитывала как своего. Однако, отец всё равно передал трон мне.

— Я твой первенец…

— Зачем ты убил Глорию и Эдиту? — перебил его Дарий, заставив смотреть ему в глаза. — Мстил за мать? Поверь, Глория бы не стала убивать её — ни тайно, ни открыто. Хех, мы даже когда-то втроем делили одну постель.

— А Эдита? Бастард им…

— Молод ты ещё… И глуп, особенно в свои двадцать пять лет. — Вздохнул Дарий. — Глория мне рассказала о происхождении Эдиты ещё будучи ею беременной. Она любила и хотела детей. А я тогда уже испытывал трудности с половой жизнью, потому никогда и не упрекал её за это…