Поприветствовав их, мы двинулись дальше, я же морщился, чувствуя становящееся всё ближе и ближе дыхание энергии Хаоса, да и воины чувствовали себя не особо лучше.
На ночлег мы остановились в лесу, уйдя от тракта примерно на час, все занимались установкой лагеря, а я тем временем взялся кашеварить на всех. Едва ужин был закончен, как я вонзил в центре лагеря свой посох, повесив на него сигнальную структуру и защитный купол, который немного выровнял магический фон внутри. Всё-таки Хаос неприятно давит на разум, особо тяжело менталистам вроде меня.
— Завтра уже будем в расположении войск. — Произнёс Кристиан. — Мне придётся вас покинуть, принц Эшарион.
— Я понимаю. Вы выполняете свою работу, а я свою. — Кивнул я агенту тайной стражи. — Работы предстоит много.
— В чём заключается главная сложность борьбы с Хаосом? — спросил Малграф, сидя рядом с кружкой травяного чая.
— Конкретно в нашем случае — это отсутствием других членов императорской семьи, да и вообще императора. Сейчас это ляжет исключительно на мои плечи, да и ещё… По неизвестной причине не были выполнены императорские указы. Мои предки предусматривали вариант того что Врата могут быть открыты буквально во дворце, который сразу же должны были покинуть, а после создать непроходимый заслон благодаря внутренним стенам, но… Вы и сами всё прекрасно видели. Паника оказалась слишком сильна, да ещё и командующих обороны столицы меняли слишком часто, ставя на этот пост каких-то недоумков.
— Да, не поспоришь. — Протянул Малграф. — Только что делать со столицей, когда её отобьём?
— Восстанавливать. А ты думаешь, мне есть откуда взять средства на перенос и постройку новой столицы Империи? — удивлённо посмотрел я на боевого мага. — К тому же восстановление и так будет стоить огромных денег, весь императорский дворец в руинах. Это, не говоря уже о втором или третьей кольце города. После Хаоса там вообще мало что целого останется. Даже на восстановление уйдёт несколько десятков, а то и сотен тысяч империалов. Хотя я ожидаю что придётся потратить несколько миллионов. Только вот восстановление занимает ещё и время…
— Меня больше волнует, что будет с магами. — Тихо произнёс магистр Риис. — Фарнадская и Эрванская Башни разрушены до основания, Академия уничтожена.
— Мы обязательно это обсудим, но не здесь и не сейчас. — Произнёс я, посмотрев на Айлека. — Сейчас перед нами пока иные задачи, которые ещё предстоит разрешить.
— Хорошо, мой принц. Тогда я пойду отдыхать. — Поднялся он с поваленного ствола и направился в свой шатёр.
Башни окончательно показали своё истинное лицо, сейчас нет ни одного их представителя возле столицы. Нет, они сидят в своих Башнях и наслаждаются жизнью о чём мне поведал Кристиан Перейн. Он уже сейчас предлагал направить карательные отряды тайной стражи для захвата и пленения магов, но я попросил его не спешить и более подробно подготовиться к этому. Потому что я знаю о тайнах Башен как никто другой, особенно интересны засекреченные фермы и лаборатории, принадлежащие им.
Между тем все начали устраиваться ко сну, мотнув головой на немой вопрос Малграфа, я остался сидеть возле костра и неспешно пить чай, слушая мёртвую тишину полей. Вся неразумная живность старалась убраться подальше от источника Хаоса.
Насторожившись, я резко встал и посмотрел на небо, которое медленно затягивалось тучами, приносимых с запада и обнажил меч внимательно прощупывая окрестность ментальными щупами. Волну было слишком неприятно запускать, голова начинала разрываться, да и это было опасно, Бук бы не стал мне врать.
— Всё в порядке? — спросил один из подошедших рыцарей, настороженно смотря на меч в моих руках.
— Не могу понять откуда это ощущение. Часовым быть внимательнее. — Произнёс я, убирая меч в ножны и вернулся на своё место возле костра. — Пока посторожу со всеми.
— Вас понял, мой принц. — Кивнул мне рыцарь и удалился к часовым.
Итак, а теперь попробую изменить структуру ментальной волны. Нужно защититься от влияния посторонних энергий, сделав акцент только на эмоциональном и ментальных спектрах, а здесь сделать защитные блоки, чтобы мне разум не сожгло.
Сидя я перестраивал структуру в течении пары часов, а затем осторожно опробовал получившуюся структуру, которая теперь была не просто волной, а полноценной сферой, которая разошлась от меня во все стороны, а я получив отклик, поднялся и подойдя к посоху принялся поднимать более надёжную защиту. Рыцари не могли не среагировать, но я лишь жестом успокоил их и продолжил своё занятие, чтобы закончив, выйти за защиту и создав новую метальную сферу прицелился.
Потянувшись своей силой к небу, я принялся собирать тучи, выплёскивая огромное количество энергии, закручивая воронку, которая формировалась долго, однако всё-таки сформировалась, а затем устремилась к земле наполненная разрядами молний. Удар стихии ударил в землю и принялся погружаться вглубь, а я стоял и держался, погружая структуру всё глубже и глубже, чтобы затем почувствовать пустоту под землёй и позволил уже молниям продолжить дело. Десятки молний ударили в землю, сплавляя и обжигая её, а из-под земли последовал мощный ментальный удар, который я блокировал и ударил уже в ответ, продолжая держать структуру штормового удара, разрядами уходящего под землю и уничтожающего гнездовье тварей.
Послав ещё одну ментальную сферу, я проверил что отклика из-под земли нет, я отпустил и развеял стихию, которая могла натворить бед уходя на восток, а после вернулся в лагерь и лишь успокаивающе махнул часовым. Только они были свидетелями моего магического удара, которым я уничтожил большое гнездо вырожденцев с тремя матками.
Вернувшись к костру, я только посмотрел на постепенно светлеющее небо на котором стали видны звёзды, а после вздохнул, видя кусок леса, который был буквально уничтожен мной и тяжело вздохнул.
Я определённо стал сильнее, даже в прошлом году не рискнул бы сделать подобное, но сейчас это оказалось даже легко. Пусть я и потратил половину резерва. Надеюсь, что новых сил мне хватит на то чтобы закончить эту войну с Хаосом. Если же нет… Империю ожидают настоящие тяжёлые времена, потому что меня заменить некому. Вильям не хочет, Милена не имеет права из-за того, что родила от Дарнира, Калерия беременна и сильно изувечена Хаосом, только благодаря Буку ребёнка не задело, однако ещё не факт, что это никак не скажется на её жизни. Аниса… С сестрой всё не просто, она никогда не была алчной до власти.
Просидев на посту ещё около часа, я растолкал Малграфа, а сам завалился спать. Впрочем, выспаться мне не удалось, только казалось закрыл глаза, а уже нужно подниматься и продолжать путь. В этот раз кошмаров не было, чему я был несколько рад.
Пока собирали лагерь все с любопытством поглядывали на огромную дыру в земле, тихо обсуждая между собой уничтожения гнездовья вырожденцев. Всё-таки часовые заглянули туда и увидели обожжённые туши маток и обычных тварей. Многие при этом оценили, что я не разбудил никого в лагере.
Лагерь был собран, и мы выдвинулись дальше, только теперь разъездов было больше, а когда остановились в лагере на обед увидели подход седьмого пограничного легиона, который маршем шёл по южному тракту. Конечно они опаздывали, но они были самым удалённым легионом Империи, остальные уже были здесь. Ближе к вечеру мы уже были на прямой дистанции и вошли в расположение рассредоточенных войск. Кристиан со своим отрядом отделился от нас ещё утром, вернувшись к своим обязанностям как командиру отряда тайной стражи. Теперь они будут отвечать за мою безопасность из тени.
Пройти через расположение войск Империи оказалось несложно, причём нам выделили проводника и уже ночью мы добрались до ставки командования обороны. Спешившись, я, не показывая своей усталости, уверенно направился в шатёр, откуда шёл громкий спор.
— Герцог Мальт и легат Вест, призываю вас успокоиться. — Войдя в шатёр произнёс я, пройдясь взглядом по собравшимся. — Если так хочется выпустить свою ярость, возьмите в руки меч и убейте парочку тварей. Обойдёмся без высокого этикета, господа, война.
