Открыв личное дело адептки Рейн, ректор два раза с силой ударил по нему печатью "Замечание" и по одному разу для остальных адептов.

–Свободны.

Малика и Тито рванули с места, но адептка Рейн даже не дернулась.

–Вы что-то хотели? – спросил магистр Блад.

Лили кивнула.

–Не могли бы вы мне помочь?

Аш устало откинулся на спинку стула и ответил вопросом на вопрос:

–В чем именно?

Адептка пожала плечами.

–В поиске стихии, например. Я одна не смогу. Раз нельзя найти ответ в запрещенной книге, я бы могла рассчитывать на помощь ректора.

Эмил хмыкнул. Своих проблем предостаточно, а тут еще адепты. Ректор задумчиво потер подбородок и ответил:

–Вот если бы вы попросили моей помощи раньше, чем проникли в библиотеку, я бы с радостью помог. А пока, мой ответ будет нет. Но я посмотрю на ваше поведение и обещаю подумать.

Лили расплылась в улыбке, пожелала профессорам «Темной ночи» и догнала друзей.

–Черт возьми, как-то мы легко отделались, ребята! – воскликнул Тито.

–Чувствую, если ректор возьмется за меня, – хихикнула Лили, – о свадьбе с мерзким эльфом можно забыть.

Тито обнял подругу за талию, заправил ей прядь за ухо и прошептал:

–Есть более быстрый способ, малышка.

Девушку пихнула его локтем в бок и направилась в свою комнату, обронив:

–Даже если мы останемся единственными магами на Безграничье, все равно ни за что.

Лили не спала всю ночь, представляя в голове образ загадочного мистера Легрье. Как мог выглядеть стотридцатипятилетний эльф, который по описанию матери, уже совсем не нравился юной девушке. Лили все больше злилась, а золотые нити сна удалялись дальше от нее.

Глубоко вздохнув, она села на кровати, потерла глаза руками и прислушалась: за окном стрекотали сверчки, мирно посапывала Малика и поскрипывала старая дубовая кровать от тяжести тела девушки. Ли накинула на себя зеленый мохровый халатик, который даже не доходил до колен; сунула босые ноги в пушистые тапочки и вышла в коридор общежития. Зажечь в руке огонь не составило и труда.

На часах было четыре утра. Потихоньку, начинало всходить солнце, озаряя небо пурпурным свечением. Ли вышла на улицу, наполнила легкие слегка морозным воздухом и шумно выдохнула, немного поежившись. Вдалеке медленно проплывали облака, словно огромные пушистые барашки.

Слева послышались голоса, которые приближаясь, становились все более отчетливыми и знакомыми. Лили выглянула из-за розового куста и резко присела. У крыла мужского общежития стоял ректор, облаченный в черное драповое пальто, держа в своей большой руке тоненькие ручки высокой брюнетки, лицо которой было не разглядеть.

Когда брюнетка встала на носочки и смачно чмокнула ректора, Лили скривилась. Она никогда бы не подумала, будто у ректора, такого грозного мужчины, может быть такая глупая улыбка на лице. Брюнетка открыла портал и скрылась в сизой дымке. А профессор, наклонив голову набок, достал из пальто карманные часы на цепочке, бегло глянул на них, но уходить не спешил.

Лили начинала замерзать. Упрямость в ней преобладала над здравым смыслом. Она ждала, пока ректор уйдет первым. Когда он скрылся из вида, девушка прошла вперед и врезалась в широкую мужскую грудь.

–Адептка Рейн? – хриплым голосом спросил ректор, приподняв правую бровь в изумлении. -Вы что делаете тут в одном халате так поздно? Неужто на свидание бегаете?

Девушка шмыгнула носом и ответила:

–Что-то не спится, профессор. Вышла подышать.

Ректор снял с себя пальто, укутал девушку и повел в женское крыло.

–Полагаю, вы успели увидеть меня со спутницей?

Девушка кивнула и усмехнулась:

–Не ожидала увидеть вас так поздно, профессор.

–У профессоров тоже есть личная жизнь, адептка. Не все же только студентам развлекаться, – ядовито подметил он. -Надеюсь, у вас хватит благоразумия не трепаться об увиденном с подружками.

Лили сняла с себя ректорское пальто и протянула его хозяину. Он него пахло мятой и лавандой – очень терпкий , горьковатый парфюм, отлично подходящий такому статному мужчине.

–Вы меня плохо знаете, лорд ректор. Я не люблю все эти сплетни, а за пальто благодарю.

Аш кивнул, пожелал спокойной ночи и отправился в мужское крыло общежития. Сегодня он решил спать там, чтобы сократить себе путь к занятию, которое у него было назначено на восемь утра.

Будильник прозвонил уже шестой раз, но Лили его каждый раз переключала, пока Малика не сдернула с нее одеяло.

–Ли, у нас занятие с ректором. Он не любит, когда опаздывают и ты это знаешь. Поэтому поднимай свое очаровательное тельце и дуй умываться.

Лили застонала, села на кровати и посмотрела на свое отражение в зеркале. Из зеркала на нее смотрела лохматая пшеничная голова со следом от подушки на правой щеке.

–Умеешь ты испортить настроение, подруга.

Малика хохотнула, натянула на себя джинсы и выскочила за дверь.

На демонологии Аш никак не мог сосредоточиться, прокручивая в голове пленительный сапфировый взор из под опущенных смоляных ресниц, манящие пухлые губки и заразительный смех. Они встречались тайно уже более четырех лет. Девушка была из расы демонов: такая же черноволосая и властная, каким является сам Аш. До его характера ей конечно далеко, но иногда ему казалось, будто они соревнуются за первенство в их отношениях. Она, в силу своего юного возраста, любила капризничать, надувать губки и не отвечать Ашу по несколько дней, пока он не придет к ее дому с огромной охапкой белоснежных тюльпанов.

В дверь робко постучали и легкое наваждение сменилось серостью реальности.

–Входите, – недовольно крикнул он.

Вошла адептка Рейн. Она мялась на пороге кабинета, перебирая в руке белоснежный платок с вышитой на нем лилией – подарок от «жениха», который тот после обеда прислал с посыльным, вместе с пятью черными королевскими лилиями.

–Профессор, я бы хотела с вами серьезно поговорить.

Она рассказала о мистере Легрье, скрывая его имя во избежание проблем. Возможно, ректор его знает и с радостью бы избавился от студентки, которая доставляет так много хлопот. Аш не понимал к чему она клонит.

–Адептка, я никакого отношения к вашей семье не имею. Вы хотите, чтобы я женился вместо вас?

Девушка качнула пшеничными кудрями.

–Я хочу, чтобы вы мне помогли обрести стихию. Знаю, вы уже обещали подумать, но теперь у меня совсем плохое положение. На кону не только отчисление, но и моя загубленная жизнь. Если вы меня отчислите, я навсегда останусь жить с каким-то престарелым эльфом. И вместо работы во дворце, я буду нянчить ушастых детей. Вы же ректор, помогите мне.

Для достоверности, она топнула ножкой. Возможно, именно этот жест заставил Аша согласиться.

–Адептка Рейн, думаете я за спасибо помогу вам? Не сочтите меня за меркантильного, но я не обязан никому помогать. Это ваши проблемы, что вы доучились до третьего курса с одной единственной стихией.

Девушка его перебила, резко вскочила со стула и начала расстегивать рубашку. У демона брови стремительно поползли вверх и потерялся дар речи.

–Я понимаю, господин ректор, но должна вас предупредить: я девственница. Думаю, это не проблема для нас обоих.

Аш встал как ошпаренный, нахмурился и крепко сжал челюсть, борясь с желанием превратиться в демона и испепелить эту дурочку на месте.

–Вы что себе позволяете!? -прошипел он. -Вы как посмели так подумать обо мне? Я что, извращенец какой-то? Или обо мне такая дурная слава ходит?

Девушка замерла на месте, хлопая охристыми ресницами. Аш подошел к растерянной адептке и принялся застегивать пуговицы ее розовой рубашки.

–Если еще раз такое повторится, я вас лично выгоню. Я всего лишь хотел попросить у вашего отца рецепт зелья правды для светлых существ вместе с его ингредиентами. Он же у вас торгует редкими веществами. Вы мне не интересны как женщина. Зарубите себе это на носу.

Он шумно выдохнул и вернулся на свое место. Девушка побагровела, закрыла лицо руками и была на грани провалиться сквозь землю.