– Блин, а как тут свет выключать? – запоздало спохватилась я.

Светильник на потолке медленно затух.

– Спи.

Удивляться сил уже не было, и я постепенно погружалась в сон. Но меня беспокоил еще один вопрос:

– Ори, а почему ты решил мне помочь там на арене? Я ведь выдернула тебя прямо из дома, из привычной обстановки… Кровь, конечно, вкусная, но ведь и ты не голодал.

Когда паук ответил, я уже практически спала.

– Я просто захотел узнать, что из этого выйдет. Внезапные перемены не всегда плохо, Алиска. И еще я устал от одиночества. А теперь спи.

И я провалилась в сон.

– Алискааааа! Алиска, вставай! Всё пропало!

– А, что, где, что пропало? – мгновенно проснулась я и села в кровати.

– Да ничего не пропало, – довольный Ори сидел на скамейке и пощипывал оставшийся с вечера виноград. – Просто решил позаботиться о тебе, разбудить.

– Ох, Ори, – выдохнула я, откидывая одеяло. – Давай в следующий раз поласковее буди, так и заикой можно остаться. А с чего ты вообще взял, что пора вставать?

В дыры-окошки лился солнечный свет, но везде было тихо, только птички щебетали на улице.

– Так все уже встали, ходят, шуршат, плещутся, значит, и тебе пора, – пушистая шерсть чуть приподнялась и опустилась, как будто он пожал плечами. – У меня-то слух получше твоего будет, убогая человечка.

– Вот последнее было явно лишним, – закатив глаза от непосредственности своего названного помощника, я отправилась в ванну.

– На правду не обижаются! – проорал мне в след Ори, и я невольно усмехнулась.

Умывшись, распахнула дверцу шкафа и начала перебирать платья. Надеюсь, никаких соревнований прямо с утра не будет, потому что носить василисковый костюм, не снимая, не хотелось. Хотелось легких, летящих платьев – в конце концов, у меня отпуск или что?

Я пока не определилась, как относиться к Пути Любви, новому статусу Регана, девицам вокруг него и самой себе, поэтому решила плыть по течению. Как сказал Ори, кардинальные перемены – не всегда плохо.

Выбрав ярко-синий сарафан до пят с тонкими лямочками, я вернулась в ванну, чтобы переодеться. Там-то меня и застал гулкий звук гонга.

– Алискааа! Жрать зовут! Поторопись! – прокричал паук.

– Да слышу, слышу, – достав из шкафа легкие босоножки, которых там стояло несколько пар, я повернулась к помощнику. – Ты со мной или тут подождешь?

– Ха, конечно, с тобой, – со всех лап промчавшись ко мне, монстр в резвом прыжке приземлился мне на руки. – Разве я могу пропустить такое зрелище? Слово за слово, авось и драка начнется!

Признаться, этого-то я и боялась. Нападки Сабрины меня волновали мало, но если все восемь Невест начнут травлю, то мне будет, как минимум, некомфортно. Пока я решила быть вежливой и любезной.

Мы вышли из комнаты и спустились вниз по лестнице. За длинным столом с приборами уже рассаживались девушки.

– Доброе утро, – поздоровалась я, внутренне напрягшись.

– Ясного утра, ясного утра, – отозвались некоторые, пока я занимала свободный стул на торце стола.

Место с противоположного торца было свободно, подозреваю, что его займет Анна. Остальные девушки расселись по четыре с каждой стороны. Справа от меня оказалась Тильда, слева драконица Флай.

– Леди Алиса, приятно с вами познакомиться, – приветливо улыбнулась мне русалка. – Я Тильда, подданная Королевства Русалов. Адиль – моя кузина, она много рассказывала о вас и ваших приключениях.

– Мне тоже приятно, Тильда, – смутилась я столь ласковому приему. – Давай просто Алиса и на ты.

– Я – Флай, из Королевства Драконов, – уронила красотка с косичками слева от меня.

Вчера она, кажется, заняла второе место.

– Алиса, – кивнула я, улыбнувшись.

– О, я тоже хотела с тобой познакомиться! – кудрявая блондинка-гномка рядом с русалкой смотрела на меня с любопытством. – У нас в столице стоят памятники Спасителям Торума, было интересно, какие вы на самом деле, иномирные участники. А твои друзья тоже здесь? А это правда, что вы видели великого Грэата?

– У нас тоже возвели памятники Спасителям Торума, – раздался голосок Сабрины с другого конца стола. – И они определенно лучше, чем оригинал. По крайней мере один.

– Врежь ей, врежь ей, – скандировал тем временем Ори у меня с колен.

Решив не обращать внимание на провокации, я повернулась к Гвен:

– Да, мои друзья тоже здесь. И да, мы видели Грэата.

– Ты умеешь говорить с животными? – спросила рыжая оборотница, сидящая напротив Сабрины. – Я Арья, из Королевства Ведьм. Твой питомец что-то пищит, что он говорит?

– Питомец?! – взревел паук. – Этой тоже врежь!

– Умею, – кивнула я. – Он просто голоден, говорит, есть хочет.

– Я не голоден, я в ярости! Да как она посмела!

– Спокойно, дружище, у нас тут с тобой первый завтрак, давай посмотрим, как всё пройдет, врезать всегда успеем, – давя улыбку, успокоила я монстра.

– Ясного дня, Невесты! – в столовую вплыла Анна, и разговоры стихли.

Распорядительницу было не узнать. Куда делось коричневое строгое платье и недовольное бледное лицо? Сегодня она блистала в роскошном алом наряде, широко улыбалась, тщательно наложенный макияж подчеркивал серые глаза, а волосы были забраны в красивую прическу – с такими переменами ей можно было дать максимум лет сорок.

– Ясного дня, леди Анна, – обескуражено поздоровались Невесты.

– Девочки, сегодня у вас свободный день, можете посвятить его тренировкам или отдыху, на свое усмотрение, – зачирикала хранительница Древа Вечности, обводя нас лучистым взглядом. – Но после завтрака я должна вам всё тут показать. Посещения у нас здесь ограничены, все визиты должны согласовываться со мной. Но скучать вам не придется, каждая найдет себе занятие по душе. А теперь кушайте.

Из неприметных дверей проворно набежали девчушки в зеленых платьях с подносами и графинами, и все принялись за еду.

– Ори, есть будешь? Положить тебе чего-нибудь? – спросила я паука, уплетая кашу с фруктами.

– А мясо есть?

– Только нарезка.

– Тогда не надо, – махнул лапой паук.

Потихоньку, разговоры за столом начали возобновляться. Невесты продолжали расспрашивать меня про Путь Истины и про мой мир, я интересовалась, как у них прошел этот год с магией. В основном, я общалась с девицами, сидящими по соседству, а в другом конце стала в разговор всех вовлекала Анна.

После завтрака распорядительница позвала нас на экскурсию, и мы вышли наружу. Как оказалось при свете дня, поляна была только с одной стороны Древа Вечности. Анна объяснила, что в этом месте стоят портальные арки, ведущие в разные точки Сиала, столицы Королевства Ведьм. Оттуда нас будут отправлять на соревнования, если они будут проходить где-то в городе.

Неспешно обходя огромное дерево по кругу, мы разглядывали окрестности. Здесь был чудесный сад с фруктовыми деревьями, цветами, дорожками, скамеечками и даже небольшим фонтанчиком. Чуть дальше на ровно подстриженном газоне была устроена тренировочная площадка со снарядами, мишенями и полосой препятствий, там же лежали маты и коврики на случай, если вдруг Невесты пожелают медитировать. Но главный сюрприз ждал меня впереди. Выложенная слюдяной мозаикой дорожка повела нас под гору через подлесок, и вскоре среди деревьев показалась полоска голубого горизонта.

– Ори! Здесь есть море! – в рифму выдохнула я, когда мы вышли на пляж.

– В вашем варварском мире туго с соленой водой? – жалостливо посмотрел на меня паук.

– У нас тоже есть моря, но я не из тех счастливчиков, что живут рядом с ними, – улыбнулась я. – Какая красота!

Лазурные волны набегали на пляж из мелкого белого песка, я даже вспомнила свою иллюзию с Реганом, правда здесь не было пальм. На берегу росли высокие хвойные деревья, похожие на наши сосны, только с хвоей погуще и пониже. Я вдохнула полной грудью запах хвои и моря! Потрясающе!

Вдоль берега были установлены беседки разных размеров, в которых стояли топчаны и скамьи, усыпанные подушками. Принести сюда еды и можно оставаться здесь жить!