Пришлось выползать следом, а то я же изведусь от любопытства. Но хитрый заботливый Дешиазор уже начал готовить завтрак на двоих.

- Так и знал, что ты не выдержишь, - рассмеялся он.

Он вообще очень много смеялся на острове. То ли просто хорошее настроение, то ли рад магическим изменениям, то ли нашей свадьбе… Я еще сама не разобралась, но когда смотрю на него улыбающегося…

- Доброе утро, - я прижалась к его спине и шутливо чмокнула куда-то в затылок. – Что там?

- Ой, найдите себе другое место для обниманий, - скривилась Вэл, сидящая тут же у костра. – Некоторые слишком завидуют, чтобы просто это терпеть.

- Однажды и тебе повезет, - примирительно усмехнулась я. – Если перестанешь быть такой колюкой.

Вэл на это просто бросила в меня травинкой и подкинула в костер еще дров.

- Ладно, пойду я спать, а то понимаешь бессонница была… я же предыдущим днем спала о-очень крепко, - хмыкнула она.

Но уйти Вэл не удалось, на территории лагеря вдруг открылся портал и из него вышли королевский маг, первый советник и сам король собственной персоной.

- Что натворили? – с ходу спросил Его Величество, смотря только на двоюродного брата. – Такой выброс магии, у замка чуть защиту не снесло.

- А это они поженились, - не удержавшись засмеялась Вэл, но, тут же вспомнив кто перед ней, присела в реверансе. – Ваше Величество.

- Ты же понимаешь, что я жажду подробностей? – хмыкнул Карайлан и отправился к столу.

Придворный маг только сухо кивнул нам, приветствуя, и тоже ушел к столу, а вот Энайр задержался. Первый королевский советник словно десятилетний мальчишка топтался на месте, переводя взгляд с меня на Вэлию. Я тоже не знала куда себя деть от неудобства, только что-то невразумительно промычала и засунула руки в карманы штанов. М-да, теплая родственная встреча.

- А знаешь, - Вэл ухватилась за мой локоть и потащила в сторону. – Мне кажется, мужчины сами разберутся что и как. Давай просто отдохнем.

- Ты же вроде хотела выспаться, - неуверенно протянула я. Мы все дальше уходили из лагеря.

- Что-то нервы расшатались. Давай лучше искупаемся. Ты уже пробовала воду? – она уводила меня на пляж.

- Если расскажешь что происходит, - прищурилась я. – Давно ты бегаешь от Энайра?

- Лучше скажи. Стоит оно того: пара? В смысле, что бы ты сделала, чтобы в итоге остаться с Дешиазором? – как-то неуверенно и нервно спросила Вэлия.

- Если бы мне в самом начале сказали, что мы будем счастливы? – уточнила я и дождалась ее кивка. – Все, что угодно.

***

Три месяца спустя…

Экпедиция на острова вышла намного короче, чем мы планировали изначально и этому были рады все, кроме моего третьего курса. Они так долго возмущались и роптали, что в какой-то момент я психанула и отправила их с палатками на студенческий полигон на целую неделю. Надо сказать, это остудило все горячие головы, ведь в Кнайгоре царила зима, и выкапываться утром из сугроба не понравилось никому.

Зато перестали подшучивать над нашей с Дешем свадьбой.

Ну, первой. Вторую, традиционную, с храмом, платьем и кучей гостей нам все же пришлось отпраздновать. Высокое положение обязывает. Но тут уже мы целиком и полностью доверились маме Деша, которая организовывала торжество и командовала своими подчиненными как генерал солдатами в самом жестоком сражении.

Со своими родными я так и не помирилась. У меня не осталось ни иллюзий, ни желания что-либо менять. И более-менее прилично я общалась только с отцом, а с остальными мы, не сговариваясь, друг друга игнорировали.

Никогда не думала, что у меня на свадьбе будут люди, с которыми я даже словом за весь день не обмолвлюсь, но, если честно, я о них просто забыла. Это был наш с Дешем день, наш праздник и наше счастье, а все остальное отошло на задний план.

К слову, Деш все-таки немного постригся и отрастил щетину. Конечно, бриться на лысо как жрецы прошлого он не собирался, но все равно понемногу перенимал привычки обвенчавшего нас призрака. Он, как и обещал, являлся Дешу каждую ночь и что-то рассказывал ему о потоках жизни, магии, природе и гармонии, о своем культе и Трех богах, главным из которых всегда был Небо.

И как ему не поверить, если он каждое свое убеждение доказывал на практике? Тут уже верил не только Деш или я, но и остальные драконы начали втягиваться. И как только были совершены все положенные ритуалы, то и остальные дракончики без ипостаси смогли превращаться. Так что проблему вымирания мы отложили на пару тысячелетий.

Но Деш все равно настаивает, что такую проблему надо решать не только ритуалы, но и практикой. Так сказать, повышать рождаемость. А я и не против.

В конце концов, я всегда буду лететь за ним.

Маскарад в честь весеннего равноденствия, устроенный королевой был роскошен как никогда. Еще бы, нужно было переплюнуть осенний бал, устроенный герцогиней Элишанэа.

Так что тут и там летали светящиеся бабочки, с потолка летели и медленно растворялись прямо в воздухе розовые лепестки. Окна в сад были распахнуты настежь, отчего в зале ощущался легкий ветерок и шелест листвы, тут же по стенам медленно стекали крошечные капельки воды, символизирующие окончание зимы. На оркестровом балконе уже устроились лучшие музыканты страны, а свет свечей заменили на тысячи фиолетовых и голубых бумажных фонариков.

Вэл медленно пробиралась через сад, скрываясь за плотным рядом вечнозеленого лабиринта. Ну не хотелось ей ни с кем разговаривать. Да и вообще, не любила она эти сборища напомаженного и высокомерного светского общества.

Дочка практически разорившегося барона, она в свое время вытерпела достаточно насмешек и ядовитых подколок. Злые языки замечали все: побитое молью кружево на платье, ее излишнюю худобу и плоскость в некоторых местах, бледный цвет лица и неуверенные реверансы.

Она научилась всему: отвечать едкостью на едкость, держать спину и улыбаться, танцевать, петь и даже рисовать. Окончила университет с отличием. Но вот полюбить придворные сборища так и не смогла.

И все равно она здесь.

Зеленое платье удачно сидит на фигуре, скрывая девушку в саду, на лице полумаска из черненного серебра, а волосы завиты в высокую прическу.

Она только попробует.

Только посмотрит на последний танец и на драконов, что поднимутся в небо на закате. И, если ничего не получиться, вернется обратно в свою служебную квартиру и продолжит работу, словно ничего значительного сегодня не происходит.

Но, видит Небо, хоть бы произошло.

Вэлия никому не признавалась, но она безумно завидовала счастью своей подруги. Реви и Деш просто лучились счастьем, отчего Вэл хотелось сморщиться и забиться в какой-нибудь далекий уголок, чтобы ее никто не заметил.

Вот поэтому она здесь. Незаметно проскальзывает через распахнутые двери и присоединяется к толпе гостей. В этом году приглашенных намного больше. Драконы со всего света слетаются на эти праздники, чтобы встретить свою половинку. Деш и Реви тоже были здесь, кружились в последнем перед полетом танце, а вокруг них словно сиял ореол из любви, которой они щедро делились друг с другом и своим окружением.

Энайр хмурый и кажется усталый стоял, подпирая колонну. Вэл знала, что у него не все в порядке в семье, ведь он уже полгода не разговаривал с младшей сестрой, но так до конца и не понимала почему. Будь у нее кто-то, кроме отца, она бы просто так от него не отмахнулась. Нет, ни за что.

Оркестр остановился и танцующие зааплодировали. Король и королева, по традиции, произнеся речь, первыми вышли на улицу и взмыли в небо. За ними последовали уже обретенные пары. Затем принц, что одиноко покружил в воздухе и, разочарованно взревев, снова отправился в горы один. Вот кому тоже не везет.

Вэл прекрасно понимала его отчаянную надежду и разочарование, но в глубине души радовалась, что не ей становиться следующей королевой. Корона определенно будет ей жать.