- Какого?.. – Я повернулась и вцепилась чужаку в руку. – Деш?!
- Почти сломала, - он аккуратно освободился от моей хватки и, едва прикоснувшись, погладил ладонь прежде, чем отпустить ее. – Тебе нужно вешать заклятие оповещения перед работой. Тогда я не буду рисковать рукой в следующий раз.
Сегодня он тоже приоделся. Парадный белоснежный камзол, рубашка и брюки. Ну да, дом Белого дракона. Отличительный цвет драконов королевского рода. Разве что растрепанные волосы и волшебные очки, торчащие из нагрудного кармана, показывали, что это все тот же педантичный, увлекающийся мужчина.
- В лаборатории и дома висят такие, - чтобы скрыть неловкость, я принялась наводить на столе порядок. – А тут просто забыла. Не ожидала, что настолько… увлекусь.
- Как и всегда, впрочем, - улыбнулся Деш. – Видел, как ты танцуешь, но не успел подойти.
- Неужели юные леди открыли на вас охоту, господин ректор, - усмехнулась я. – Зря вы пришли сегодня в белом.
- До последнего надеялся, что удастся скрыться, - отразил мою усмешку Деш. – Но скоро прибудут члены королевской семьи. Полным составом. Нам придется показать пример остальным.
- В Танце драконов, - я понимающе кивнула. – А ты случайно не знаешь, как часто на таких мероприятиях встречаются истинные?
-Кхм… - он ненадолго замолчал, обдумывая ответ и устраиваясь поудобней в одном из многочисленных кресел. – Такие закрытые мероприятия для драконов проводятся лишь дважды в год. Осенний бал Ее Светлости и Праздник Весны, устраиваемый королевой. Но во втором случае все несколько более… непринужденно. Это же Маскарад. За прошлый год встретились девять пар, а в позапрошлый, кажется, всего три. Но в этот раз в зале много новых лиц, ваша матушка постаралась и пригласила даже тех, кто предпочитает жить на скалах.
Я поморщилась на словах «ваша матушка», но говорить ничего не стала. Что тут сказать?
- А как же драконы встречались раньше? До этих балов, - наморщила я лоб и, заклинанием отправив книги на свои места, устроилась в соседнем кресле.
- Думаю, на охоте, - Деш равнодушно пожал плечами. – Сама понимаешь, после краха цивилизации времена были кровавые.
- О да, - протянула я. Кто бы что ни говорила, а новые города строились не на месте розовых садов. – Какая должно быть была романтика. Ты – голодный дракон, напротив тебя еще одна такая же махина для убийств, а между вами туша какого-нибудь зубра.
- Замечу, что зубр был в лучшем случае, - усмехнулся он. – Мне нравится, что мы стали более утонченными. Кстати, ты чудесно выглядишь в этом платье.
- Спасибо, - я же не покраснела? Нет? – Тебе тоже очень идет… белый.
Я было рада, когда Деш встал и подошел к окну:
- Смотри, уже летят, - кивнул он, указывая на шесть крохотных точек.
Белые драконы появились на закате, отчего их чешуя и хребтовые гребни отражали свет, причудливо ломая его и разбрасывая по небу.
- Красиво, - тихо вздохнула я.
- Черные тоже красивые, - Деш посмотрел прямо на меня. – У вас по чешуйкам будто светлячки скачут.
- Может быть, - я пожала плечами и решила быть честной. – Я не знаю. Никогда не превращалась вместе с семьей.
- Учитывая, что ты сбежала из дома, это не удивительно, - пожал он плечами.
- Нет, знаешь… Тогда я была еще девчонкой. Я думала, что действительно сбегаю из дома. Отрекаюсь от рода. Только через несколько лет я поняла, что это герцогиня разрешила мне уйти. Что она устала от меня и моей… особенности. Поэтому в ночь, когда я уходила, в конюшне стоял свежий конь, а сбрую «случайно» забыли спрятать. Да и малые ворота были приоткрыты. Это в герцогском-то замке! Думаю, от меня просто решили избавиться, чтобы я не позорила семью.
- Так вот почему ты называешь свою матушку только «Ваша Светлость», - Деш грустно улыбнулся.
- Она не хотела быть моей матерью, - пожала я плечами. – И она перестала ею быть.
Белые драконы приближались и теперь можно было различить крылья и хвосты. Музыка в бальном зале стала громче.
- Скоро объявят последний танец, - Деш прервал неловкого молчания. – Не хочешь вернуться? Почти все драконы Агоэ собрались сегодня внизу.
- Как бы сказать… Я не совсем дракон, - я отошла от окна и снова начала перебирать книги на стеллажах, водя по их корешкам кончиками пальцев. – Вряд ли мне стоит спускаться.
- Тогда побудем здесь, - он пожал плечами и тоже подошел поближе к стеллажу, его дыхание грело мое плечо. – Сколько книг в этой библиотеке ты прочла?
- Совсем немного, - я обводила взглядом бесчисленные полки. – Мне нельзя было трогать самые ценные, да и читать тогда я могла только на агоэльском языке. Так что теперь иногда наведываюсь сюда, чтобы покопаться в древностях пока никто не видит.
- Мне кажется, твои родители прекрасно об этом знают, - осторожно заметил Деш.
- Конечно знают, - я повернулась к нему. – Здесь везде следящие чары.
Мы стояли близко-близко, почти вплотную. И я вдруг поняла, что Дешиазор высокий, сантиметров на двадцать выше меня, да еще и с очень широкими плечами. Должно быть очень удобно обнимать их…
- Потанцуем? – шепнул вдруг Деш.
- Что? – так же шепотом спросила я. – Я же сказала…
- Останемся здесь, - он отошел на шаг назад и по библиотеке полилась та же музыка, что звучала сейчас в бальном зале. – Окажете мне честь?
Он изящно поклонился и протянул мне руку.
А, собственно, почему нет?
Мы кружились, спрятанные ото всех книжными шкафами в дальней части библиотеке. Последний танец Осеннего бала – по праву занимал особое место в жизни драконов, ведь сразу после него начинался Полет.
Миг, когда сразу десятки драконов поднимаются в воздух и в этой мешанине блестящей чешуи, острых гребней и разноцветных крыльев они ищут своего единственного. Ту самую, потерянную половинку души, о которой мечтают всю свою жизнь.
Мы полностью отдались музыке. Знакомые с детства шаги легко укладывались в общий рисунок идеально попадая в ритм. В воздухе начала скапливаться магия, та самая, древняя. Та, из которой родились драконы. Та, что просыпается только перед оборотом.
- Если я позову, выйдешь ко мне на встречу? – он спросил едва слышно, а у меня от нежности и надежды в его голосе защипало глаза.
- Если примешь меня любой, - уткнулась я ему в грудь.
И мы застыли. Можно ли добавить еще что-то? Деш верил, что мы истинные, а я… Я уже предчувствовала насколько больно мне будет. Насколько больно будет видеть его рядом, разговаривать, чувствовать запах и знать, что где-то в мире есть та, что предназначена ему Судьбой и Небом. Половинка его души.
- Поцелуй меня, пожалуйста, - я сама подалась на встречу, положив руки ему на плечи и крепко прижавшись к широкой груди.
Он обнял меня так крепко, что у людей могли бы сломаться кости, но все ощущалось так правильно, и было так необходимо. А поцелуй дарил то самое долгожданное ощущение, которое я искала большую часть жизни.
С Дешем я чувствовала, что я дома.
- Дамы и господа, солнце село! – музыка прервалась звонким голосом Ее Светлости. – Последний танец на земле завершен. Пришло время станцевать в небе!
Зал взорвался аплодисментами, и мы с Дешем замерли в объятьях растерянные и тяжело дышащие.
- Давайте поблагодарим хозяйку сегодняшнего праздника. – Рокочущий мужской голос пробирал до самых кончиков пальцев.
- Это король, - хрипло пробормотал Деш. – Королевская семья взлетает первой. Мне надо идти. Нам надо идти.
Он крепко сжал меня за руку и переплел наши пальцы. И я пошла. Что уж там. Я надеялась на чудо, желала его.
Мы вышли из библиотеки и шум из бального зала для нас вновь затих. Но едва мы спустились на первый этаж, как двери праздничной залы распахнулись и вперед выступили все одетые в белое шестеро драконов правящей династии. Впереди царственно и неспешно шли король с супругой, за ним младшая сестра короля, еще не обретшая пару, и будущий наследник престола. Замыкала шествие пара пожилых драконов, чьи волосы почти сравнялись по цвету с одеждой.
