-Ты все еще здесь? – раздался сзади женский голос.

Бывший детектив вздрогнул от неожиданности, чуть не выронив бинокль.

-Ой, извини, напугала? А я тебе воды принесла.

На крыше стояла девушка в спортивном костюме и старой куртке. Она держала в руке бутылку с водой, как бы предлагая ее.

-Ты из запасов взяла? Сколько там еще осталось?

-Несколько упаковок точно есть. Если не своруют, то до завтра точно хватит! – бодро ответила девушка.

-Завтра… - эхом повторил Белвуд. – Ладно, спасибо, Вик. Посидишь со мной?

-Давай.

Виктория села на бетонную плиту, еще не остывшую от обжигающих лучей “зеленой звезды” и вдохнула прохладный, пахнувший затхлостью воздух.

-Ты чувствуешь? – спросила она Артема.

-Что?

-Каким странным стал воздух, будто весь мир… мертв, умер вместе с человечеством? Раньше такого не было, город ощущался чем угодно, но только не кладбищем.

-Да… Но это просто еще один минус все этого кошмара- Белвуд мельком посмотрев на девушку и опять уставился в бинокль. – А где остальные?

-Они уже не придут. Сказали, что нет смысла сидеть на развалинах старого мира.

-Забавно, ты не находишь?

-Нет, о чем ты? – Виктория внимательно посмотрела на друга и начальника.

-Еще утром у нас были надежды, цели и мечты. Мы, пусть и не очень удачно, вели войну за наши жизни. И вот все кончилось.

-У тебя просто очередной виток депрессии, не обращай внимание! Если и ты поддашься хандре, то что нам остается делать?

-Да? А с чего бы ему пройти, этому твоему витку? – усмехнулся мужчина.

Виктория промолчала. Она, как могла, старалась не впадать в панику, хотя понимала, что долго они здесь не протянут. Скоро до города доберутся выжившие монстры, а оружия и людей слишком мало, чтобы дать отпор, хотя, если и отбиться, то потом придет голод…

Да и будет ли вообще это «потом»? Возможно, очередной подземный толчок сравняет с землей остатки города, и их самих заодно. И все закончится…

Девушка обхватила руками колени и смотрела на закат. Ей казалось, что вот протяни она сейчас руку, и можно будет дотронуться до гаснущего светила, схватить его, помять в руках, как пластилин.

Вика стала разглядывать свои пальцы. Ногти обгрызены, кое-где скопилась бетонная пыль от попыток лазаний по развалившимся домам. А буквально пару часов назад это были ухоженные пальчики городской красотки, которыми она скользила по экрану смартфона, нажимая на иконки и отправляя сообщения друзьям и коллегам.

Девушка вспомнила те мгновения, когда Землю настигла смерть. Тогда она пришла в магазин, чтобы купить себе что-нибудь на обед и подкормить так приятного ей начальника, который, по слухам, намного старше чем выглядел, и успел пожить еще во времена, когда Землей правили люди. …

-Я была в магазине, когда все сошли с ума, начали кидаться друг на друга, убивать, а после… Знаешь я ведь хотели над тобой сегодня поиздеваться, пригласить куда-нибудь при всех, выставить тебя чопорным стариком... просто... ты так бесил всех в офисе последние пару дней…

Вика тихо засмеялась.

-Извини, я все еще не могу поверить что тебе сильно за тридцать.

Стивен незаметно разглядывал ее. Точеный профиль девушки, ее темно-каштановые, собранные в хвост волосы, гибкое молодое тело… Всё приковывало к себе взгляд и уже не отпускало. Вот только не ему быть с этой красавицей, своими словами она вновь напомнила о возрасте, о причинах молодости.

- Странно, именно это и странно: я уже достаточно стар, мое тело сильно повреждено и только магия поддерживала во мне жизнь. И почему я все еще жив, почему хорошо себя чувствую? Даже, будто заново родился. Может у нас и есть еще шанс? Осталось достаточно людей, у нас есть некоторые технологии, мы вполне способны воссоздать цивилизацию.

- Иберийское королевство, страна процветающая под властью Вечного Короля, по легенде наше госуларство было одним из первых, что возникли после великой катострофы, изменившей мир. Тогда на обломках прошлого мира появилось несколько крупных городов, которые в последствии стали сильнейшими в известном мире государствами, так зародились Королество Иберия, занимающее примерно две трети Иберийского полуострова, Каролинская Империя, расположенная севернее Иберии, простирается от океана до реки под названием Рейн, что находится на востоке, Союз Техномантов, занимающий огромную горную гряду возле Империи, Республика Ломбардия, занимающая архипелаг с громадным островом в виде сапога, и Германская Магократия, занимающая земли восточнее Каролинской Империи, так называемые пять гегемонов. Но в те времена большую часть суши и океана занимали нечеловеческие племена.

Так же в то время возникли и другие мелкие страны, часть из которых со временем исчезла, часть объединилась, а некоторые захватили себе больше земель, став полноценными, пусть и примитивными государствами, от пяти сильнейших стран они отличались

С годами в ходе войн, восстаний, расслеения на новые земли, уничтожение племен чудовищ и полулюдей, так появлялось все больше и больше государств людей. "Истиные хозяива планеты возвращают свое, ведь Земля пренадлежит людям по праву рождения", так говорит наш Король, точнее, учителя говорят, что это его слова. И эти слова, вроде бы, даже стали причиной нескольких войн против Союза Техномантов.

Лидеры Союза утверждали, бдуто наш Король был когда-то в их числе, а после предав их, начал использовать мерзкую магию, а нам, его верным слугам, запретил даже мыслить о подобном. Так наша страна пережила страшную войну, а затем началась "Эпоха Костров", которая продилалась чуть больше ста лет. Вечный Король приказал отчистить его земли от всех полулюдей, магов и прочих предатлей.

Со временем наша земля была очищена от врагов, последний маг был сожжен семьдесят пять лет, и наступила "Эпоха Вечного Мира", которая длится и по сей день.

-Молодой человек, боюсь я не могу поставить вам даже "удволетворительно". Это экзамен по истории Человечества, а не ваши вольные фантазии на тему "Он вам не добрый Король" вперемешку со сплетнями, здесь вам не сборище торгашей. Как вы вообще посмели очернить нашего правителя своим гнилым языком? Наш Король днями и ночами переписывает книги и свитки, записывает свои воспоминания, чтобы вы, неблогадарные, могли учиться на ошибках прошлого!

-Но я читал об этом в...

-Молчать! Раз уж вы так любите мистификации, то расскажите мне о "Наследии падших Богов", как это называют Техноманты.

-Наследиями называют глав сильнейших государств, по мнению Техномантов каждый из глав неким образом связан с чудовищем из прошлого. Так нынешний глава союза является осколком "Бесконечной Машины", магического устройства, способного видеть будущее, но они называют это рассчетом вероятности события. Сами председатели Союза связаны с "Машиной", заменяя части своего тела на железные механизмы.

Каролинская Империя в целом основана на людях, способных управлять светов, которым они как сжигают врагов, так и исциляют своих. А императорская семья и вовсе выглядят как источающие свет, крылатые люди. Жители иперии называют их ангелы, а самого императора полубогом, сыном Несущего Свет. Именно на силе самого императора была построена империя, а после его смерти, сила и воспоминания первого императора перешли к его наследнику, приумножив силу правителя.

Республика Ломбардия считает Наследия злом, в чем полностью совпали со словами нашего Короля. Однако, они не против использовать оружие, созданное из Наследия, однако то что есть у них не сравнится в силе ни с одним из других наследий, зато колличество поражает. В каждой сфере жизни граждане Республики используют наследие, в целом столь мелкие наследия обычно не стоят внимания, но само их колличество считается Наследием Республики. Так же как и их источник - столица Республика, закрытый ото всех город.