- Я что выкинула холодильник? – удивленная этим известием я посмотрела на зависшего в нескольких сантиметрах от пола Джеймса, флегматично изучающего пейзаж на стене.

- И плиту, - подтвердил он, не оборачиваясь.

Тяжело вздохнула и покачала головой, натягивая теплый свитер. И чем я только думала?

- Ты и не думала, - хмыкнул мой дорогой ангел-хранитель, - и не слушала, когда я пытался тебя остановить. Надо было сразу позвать Влада с Никитой, - тихо закончил он.

- Так это твоих рук дело? – улыбнулась я, кивая на дверь, за которой стоял мой брат и несколько человек охраны, замаскированных под обычных больных (совершенно ненужная на мой взгляд маскировка, всем было плевать, кто находится в этой палате, к тому же, пробыла я тут не больше суток).

- Это дело рук твоего брата и Влада, - покачал головой Джеймс, намекая на охрану, - я тут совершенно ни при чем. А вот то, что они вообще появились на твоем пороге, да, моя заслуга.

- Спасибо, - искренне поблагодарила.

Если бы не его вмешательство, не знаю, чтобы со мной сейчас было. Я содрогнулась, вспомнив куски мяса в зубах, вполне возможно, меня бы уже давно переваривали.

Когда я вышла из палаты, меня встречал не только Никита, но и Влад. От вида последнего сердце почему-то забилось чаще, а губы сами собой растянулись в счастливой улыбке. Мне бы насторожиться, такая реакция была не совсем нормальной, учитывая все то, что мне пришлось пережить, но я не могла. Слишком рада была его видеть.

- Пойдем, маленькая, - улыбнулся в ответ он и обнял меня одной рукой, - покажем тебе нашу берлогу.

Чувствуя себя лучше и защищеннее, чем за пару минут до, и игнорируя хитрые и очень многозначительные взгляды Кита, которые он бросал в нашу сторону, я пошла вслед за мужчиной, которого одновременно знала и нет. Но очень хотела исправить последнее.

Кристина

К моему удивлению, «берлога» брата и его друга была далека от той задрипанной двушки, которую я помнила. Первое, что стало для меня сюрпризом – это месторасположение так называемой берлоги – один из верхних этажей роскошного небоскреба в центре (всегда считала, что эта парочка небоскребов, слизанных властями нашего города с Москва-Сити, бельмо на глазу города), второе – размеры «берлоги». Она, черт бы их побрал, была двухэтажной. Двухэтажной, мать вашу!

Боже, да я даже представить себе не могла, что однажды окажусь в подобной квартире. Всю жизнь наша семья жила в довольно скромных апартаментах. И, насколько мне было известно, семья Влада тоже.

- Вы ограбили банк и избавились ото всех свидетелей? – пораженно выдохнула я, осматриваясь.

- Просто удачно вложили деньги, - рассмеялся Кит, увлекая меня наверх.

Я пошла за ним, плохо соображая, куда именно иду. Обстановка была… скромной. Ничего лишнего или вычурного: диван и пара кресел в гостиной, через которую был вход на второй этаж, телевизор (правда, огромный), стереосистема (сто процентов дорогая), пара цветов в горшках, расставленных по периметру (явно не они за ними ухаживают, зная брата, цветы должны были сдохнуть через пару дней после покупки), картины и фотографии на стенах. Но все это выглядело лаконично, дороговизна вещей не бросалась в глаза. Поражали лишь размеры квартиры.

- Здесь четыре спальни, - рассказывал брат, - твоя дальняя от лестницы, рядом с комнатой Влада, моя – ближняя. Во что превратить четвертую мы еще не решили.

- Когда вы сюда переехали? Куда вы вложили деньги? И сколько, черт возьми, это все стоило? – я засыпала Кита вопросами. И мне было жизненно необходимо знать на них ответы, потому что я была уверена, что такое приобретение связано с чем-то незаконным.

- Не волнуйся, рысенок, - мягко улыбнулся он, стукнув меня по носу. – Все законно. Ничего противоправного мы не совершили. И на все свои вопросы ты получишь ответы. Со временем.

Скептически на него посмотрела, но решила пока не продолжать дознание. В выделенной мне комнате стояла большая кровать, на которой с легкостью могли разместиться четверо, шкаф, в котором при желании можно жить, и небольшой столик с мягким креслом. Еще были балкон и собственный санузел (всю жизнь мечтала о таком).

- Располагайся, если захочешь есть – спускайся, холодильник забит, - с этими словами Ник оставил меня одну, бесшумно закрыв дверь.

- Охренеть… - я рухнула на кровать, пытаясь осознать ту реальность, в которой неожиданно оказалась.

Влад

Мне было безумно приятно видеть восхищение, которым прямо-таки светились глаза нашей дорогой девочки. Мы смогли ее приятно удивить и это… приятно. Конечно, нам еще предстоит объяснить ей, откуда что взялось, отмазка Никитоса о якобы удачном вложении удовлетворит ее ненадолго. Но мы и правда законов не нарушали. О том, что мы берем подработки знает даже шеф.

Пока Кристина размещалась, а Ник уединился в своей комнате, о чем-то разговаривая по телефону, я решил смастерить ужин. В холодильнике были куча продуктов, но мало готовых блюд. Да и хотелось в этот вечер съесть чего-нибудь свежего, только что приготовленного. Хотелось… отпраздновать? Мысль пронзила меня внезапно, но я быстро ее принял, потому что, да, мне очень хотелось отпраздновать тот факт, что наша семья снова в сборе. Подумать о том, «благодаря» чему это случилось, мы можем и завтра.

Шефу я доложился по телефону по пути в больницу, и он освободил нас с Ником от работы до завтрашнего утра. Рогов скорее всего просто кипит от ярости, так как именно ему предстояло закрывать собой образовавшуюся дырку в ночной смене, но мне было плевать.

Во время готовки я старался не думать о том, что встреча с мелкой всколыхнула во мне все те чувства, от которых я пытался бежать столько времени. Даже казалось, что мне удалось их побороть, что я остыл и при встрече не буду смотреть на сестру своего лучшего друга как на потенциальную пару (тьфу, нахватался от оборотней). Наивный…

Также, как и энное количество лет назад, мне хочется костьми лечь, но сделать так, чтобы эта девочка только улыбалась и никогда не плакала (слезы счастья тоже не приветствуются). Также хочется подарить ей весь мир. А еще очень хочется, чтобы мои чувства были взаимны.

Более земные мысли о том, что даже такой худышкой она вызывала во мне волну сокрушающего желания, затолкал поглубже. Готовить со стояком без возможности избавиться от него самым естественным и правильным образом – то еще удовольствие.

Время пролетело незаметно, и к тому моменту, как Кристина и Никита спустились, ужин из двух блюд и салат был готов, а стол на несколько персон, которым мы до сих пор не пользовались, сервирован и накрыт.

- Ты превзошел сам себя, - присвистнул Ник, окидывая взглядом плоды моих трудов. – Это ты в честь рысенка решил устроить пир на весь мир?

Мне почудилось, что в голосе друга сквозила легкая издевка, но выражение лица у него было обычным, ничего не выражающим. Я отмахнулся от подозрений и помог Крис сесть за стол.

- Спасибо, - улыбнулась она.

Уф… такая невинная улыбка, а в голове пронеслись совсем не невинные мысли. Соберись, Заров, ты уже давно не подросток!

Влад

Первое время ужин проходил в полном молчании, нарушаемом лишь стуком вилок и ножей о тарелки. Прервала его Кристина, в какой-то момент девушка шумно выдохнула, отложила приборы и взяла бокал с вином.

- Я хочу сказать пару слов, - явно волнуясь, начала она.

- Если ты планируешь толкать длинную праздничную речь, - не прекращая жевать, вставил свои пять копеек Ник, - то положено встать и высоко поднять бокал.

Крис поморщилась и пропустила реплику мимо ушей. Мне же захотелось съездить ему прямо по ухмыляющейся морде: и за то, что разговаривает с набитым ртом, и за то, что перебил мелкую (особенно, за последнее). Видно же, что ей и так нелегко.

- Я хочу для начала еще раз попросить у вас прощения, - продолжила она, - и пообещать, что подобного не повторится. Встреча с ходячим чудовищем Франкенштейна действует как хорошая шоковая терапия и быстро ставит мозги на место, - криво ухмыльнулась Крис. – Также я хочу, чтобы мы с вами забыли мое ужасное поведение последние пять лет и начали снова общаться так, словно их не было. Нет, Влад, не перебивай, пожалуйста, - я тут же захлопнул рот, хотя, мне многое хотелось сказать по поводу ее поведения, а точнее о его причинах. – Этоявас тогда оттолкнула и отказалась слушать все, что вы мне говорили про Ивана, особенно, ты, Кит, - девушка посмотрела на брата, тот мягко улыбнулся и покачал головой. – Я понимаю, что мы многое упустили в жизни друг друга, но мне хотелось бы это наверстать. Правда, рассказывать мне особо нечего, - она снова горько улыбнулась. – И еще я хочу сказать, что мое соседство с вами временное, не хочу вас долго стеснять.