Мы даже Флора привлекли лекции читать по оказанию первой помощи.

Задействованы в учебном процессе были все. Васечка индивидуально занимался со Стасей, а Гамлет натаскивал Пушу. Зато была уверенность, что, давая глубокие знания, применимые на практике, и отрабатывая с учениками необходимые навыки, нам за выпускников краснеть не придётся.

Поместье ещё и обрастало усадьбами мастеров. Первым пришёл Берт:

– Хозяйка Анна, можно мы с Агнешкой дом поставим недалече? С кузней.

– Ты же хотел магомобили делать? – вспомнила я вечер у костра во время нашей первой экспедиции за полезностями к лесу лесовика Агея.

– Посоветовался я с мэтром Гусом – он-то больше по городам ездит – не востребованы они здесь пока. Всё больше на лошадках, быках да осликах народ передвигается. Может, позже, когда опыта наберусь, известным мастером стану, начну под заказ делать. Пока же позвольте струменты ваши копировать. Больно уж ловки они для работы. Нет у нас таких.

– Разумное решение, – согласилась я с парнем. – А как Агнешка к такому повороту отнеслась?

– Так то она и предложила. Не хочется ей в город – на просторе выросла. Хочу, говорит, чтобы и дети мои так же росли.

– Дети? Берт, не рановато ли? – всплеснула я руками. – Вам же всего-то…

Я задумалась, вспоминая, сколько нашим первым выпускникам лет.

– Мне семнадцать минуло, а Агнешке вот-вот шестнадцать будет, – напомнил кузнец. – Да вы, хозяйка Анна, не беспокойтесь, мы ж не дурные. С детьми пока погодим. Помню, вы рассказывали, что от ранней беременности ничего хорошего ни матери, ни ребёночку не будет. Погодим пару лет. Досточтимый Флор обещал временное… э-э-э… проти-во… хм… зачат-ное заклинание наложить.

– Так вы уже всё сами решили, зачем у меня разрешение спрашиваете? – засмеялась я.

– Так положено, – серьёзно ответил Берт. – Вы хозяйка, земля ваша. Как не поклониться?

– Понятно. Где строиться хотите?

– Здесь недалече. Домик поставим небольшой да кузню. Со временем расширимся.

– Нет уж, голубчик. Если строиться, то сразу нормально. Чтобы и дом просторный, рассчитанный на большую семью, и хозяйственные постройки не из палок и гов… хм. Короче, помогу я вам стены возвести. Только камней из карьера привези побольше. С другими мастерами сам договаривайся. Не просто же вас учили переговоры вести с заказчиками и поставщиками. Может, взаимозачётом что-то друг для друга сделаете. Кузню и мастерскую планируй попросторнее. Я к тебе буду школяров на практику отправлять, учитывай рабочие места и для них Только обещай без подзатыльников обойтись. А то у тебя лапа как у медведя – мозги с лёгкостью вышибешь.

Следующим пришел столяр Сандр. У мастера была большая дружная семья: жена Нася, четверо взрослых сыновей и две дочки. Настоящая бригада. Вот только что-то не заладилось у Сандра в Градоше. То ли подрядчики обманул, то ли поставщики подвели, но осталась семья без накоплений, дома, инструментов и репутации.

Встретились они с Гусом, когда тот, распрощавшись с четой Паниных, подыскивал мастеров для выполнения накопившихся в поместье столярных работ. Да и будущее строительство рабочих рук требует. Желающих наниматься и невесть куда ехать не было, а тут отчаявшийся Сандр едва не в ноги мэтру кинулся, когда услышал, что кров и еду обещают. Виноватым он себя перед семьёй чувствовал, корил беспрестанно, что обездолил сыновей и дочерей без приданого оставил.

Гус, поглядывая на артефакт правды, выслушал печальную историю мастера и решил, что два добрых дела – помочь разорившейся семье, а заодно пополнить поместье умелыми рабочими руками – лучше одного, потому и заключил договор с Сандром. По совету столяра маг выкупил у мытарей его прежний инструмент, закупил качественные доски и брусья, погрузил мужчин в повозку, женскую половину семьи в салон и не торопясь отправился в поместье.

И вот прижившийся в усадьбе и показавший свой профессионализм столяр тоже пришел просить выделить ему надел для постройки дома. Так я и не против.Тем более что есть у меня к Сандру предложение интересное.

Хуторок в степи – это хорошо, но город мастеров куда лучше!

Глава 2

Пришло время на втором этаже окна вставлять. Стекла вдоволь закупили на заводе в Любоше, который возобновил свою работу и почти уже набрал прежние объёмы производства. В город вернулись люди, уходившие на заработки, потянулись караваны купцов, хорошо помнящих о заманчивом соотношении цены и качества восстановленного завода.

Гус пару раз в неделю выбирал время и ездил к соседям помогать налаживать работу плавильных печей, нуждающихся в точной работе накопительных кристаллов. И каждый раз мэр Кузыма пытался заманить мага жить в городе, обещая ему должность управляющего с высоким окладом, хороший дом и прочие материальные блага, привязывающие человека к определённому месту. Но Ефим только отмахивался:

– Досточтимый, моей помощи вам более чем достаточно, хорошие специалисты у вас есть, поэтому перестаньте попусту сотрясать воздух и не мешайте работать.

Потому-то наши строители, возводя новые дома, не испытывали нехватки стекла. А я вспомнила земные удобные стеклопакеты, успешно вытеснившие обычные рамы, и мне захотелось ввести их в местный обиход. Конечно, без навороченных устройств по открыванию створок в нескольких вариантах – тут я пас, технические устройства не по моим мозгам, но даже на обычных петлях окна будут лучше сохранять тепло.

Об этом я, не переставая удивляться собственному деловому зуду, и хотела поговорить с Сандро. Рано или поздно работа для него в поместье закончится, и придётся ему с сыновьями вновь слоняться по городам и весям в поиске заказчиков, бросив жену с дочерьми в недавно обретённом доме. А если мастерам заняться изготовлением стеклопакетов, то работы хватит надолго и объёмы будут только увеличиваться – люди быстро понимают пользу и удобство. Поставим образцы на складе завода, где купцы заказы забирают, за денежку достойную попросим кладовщиков рассказывать, где сие чудо купить можно. А то, что пока оконные проёмы во всех домах разные, так строительные подрядчики люди сметливые – быстро сообразят, как проекты под наши стандарты подогнать. Ну или заказ сделать через почтовую шкатулку.

М-да… шкатулка есть, но, несмотря на полный заряд, было подозрение, что она не работает. Ефим несколько раз пытался переслать письмо Трофу, но, увы, сложенный лист бумаги так и оставался неотправленным.

– Скорее всего, дело не в шкатулке, – сказал магистр, обследовав артефакт, и с печальной задумчивостью добавил: – Боюсь, что получатель…

И тут мы все увидели Васечку, резко остановившегося в дверном проёме. Должно быть, мальчик хотел узнать, смог ли Гус отправить письмо брату, а услышал предположение Учителя. Васил со всхлипом втянул воздух, резко развернулся и бросился вон. Я следом. И до этого дня не раз замечала тоскливый взгляд парнишки, который внезапно задумывался едва ли не на середине фразы. Без слов было понятно, что тревожится за судьбу брата и покинутого города. Но помочь я ничем не могла. Как и сейчас. Нащла в саду, под низко склонившимися к земле ветвями яблони, села рядом, обняла одной рукой за плечи и стала едва заметно раскачиваться, легко прихлопывая ладошкой.

– Васечка, дружочек мой милый, ты не один. Понимаю твою тоску и страх за Трофа, но что мы можем поделать?

– Мы сбежали, а они там… – зло выдавил из себя мальчик.

– Кому бы легче стало, если бы мы – Гус, Тая с Флором, Пановы и я – остались в день нападения орды на Княжеград в развалинах Храма? Думаешь, если бы мужчин зверски убили, утыкав стрелами, а нас, женщин, насиловали всем скопом, пока мы не умерли, что-то бы изменилось к лучшему?

Говорила я мягко, даже нежно, но слова мои были откровенно жестокими. Не маленький уже, должен понимать, как это бывает, когда стая оголтелых, жаждущих крови кочевников нападает на небольшую группу мирных людей.