- Элли, - коротко ответил Марек. Затем, решив, что нужно выразиться яснее, добавил: - Она - хороший человек?

- Конечно! А почему ты спрашиваешь?

- Я тоже так думаю, - ответил мальчик, - но не понимаю, почему она старается казаться плохой?

Адам улыбнулся, понимая, что именно волнует Марека. Немного поразмыслив, он ответил:

- Знаешь, так часто происходит в жизни. Плохие люди обычно стараются выглядеть хорошими, говорят правильные слова, улыбаются, проявляют участие, раздают обещания направо и налево. Даже иногда их выполняют. Но делая это, всё равно остаются теми, кто они есть на самом деле. Элли другая. Она добрая и отзывчивая, но тщательно скрывает это под маской грубости и хамства.

- Зачем она так делает?

Как раз в этот момент впереди скопилась группа автомобилей, объезжать которые пришлось по обочине. Пока Адам маневрировал, он обдумывал слова мальчика, сидящего рядом и ожидающего ответа на свои вопросы. Как только удалось вырулить на относительно чистый участок дороги, мужчина продолжил:

- Психологи это называют защитной реакцией. Хорошему человеку жить всегда труднее, чем плохому, поэтому он как бы надевает на себя маску, чтобы ничем не отличаться от других.

- А каких людей больше, плохих или хороших? - спросил мальчик.

- Не всё так просто, Марек... - Адам задумался. Когда его мысли обрели определённую стройность, он продолжил: - Не могу утверждать наверняка, но я считаю, что совсем плохих людей не существует. Как и абсолютно хороших.

- Разве так бывает? - спросил мальчик, нахмурившись.

Решив, что этот разговор следовало бы начать с базовых понятий, Адам сказал:

- В таком случае, давай сначала разберёмся с такими словами, как - Добро и Зло.

- Давай! - согласился Марек.

- Я всю жизнь имел дело с железками, проводами, всяким инструментом, и заметил удивительную вещь, - начал Адам издалека, - что нет плохих или хороших вещей. Ножом можно нарезать бутербродов или убить человека. Молотком забить гвоздь или стукнуть себе по пальцу. Это очень больно, поверь мне!

- Я знаю! - улыбнулся Марек.

- Так и с людьми, - продолжил Адам, с удовлетворением отметив, что Марек его слушает очень внимательно. - Иногда даже хороший человек может вести себя очень плохо. Особенно, когда случается такое стечение обстоятельств, когда кажется, что только совершив что-то ужасное, можно выкрутиться из неприятностей. Но потом всё налаживается, и этот человек уже сам себя ругает за то, что сделал. Как ты думаешь, по таким некрасивым историям можно судить - плохой человек или хороший?

- Не знаю, - ответил мальчик, пытаясь представить ситуацию, в которой он повёл бы себя некрасиво.

- Потом я начал рассуждать, - продолжил Адам, - зимой холодно, летом жарко - это хорошо или плохо? Ночью темно, во время дождя сыро и неприятно. Есть ли где-то в природе настоящее Зло и настоящее Добро? Зимой природа отдыхает, можно кататься на коньках и лыжах, играть в снежки, потом на деревьях появляются почки, из которых вырастут листья. После весны наступит лето. Когда долгая засуха, люди ждут дождя. Если он льёт беспрерывно день за днём, все мечтают, чтобы он побыстрее закончился. Серьёзные неприятности обычно случаются днём...

- А ночью мы спим! - продолжил Марек, уже понимая, что хочет сказать Адам.

- Верно! - кивнул тот в ответ.

- Дядя Адам, это совсем другое! - возразил мальчик. - Ты же сам сказал, что люди могут быть плохими и хорошими. А сейчас говоришь, что добра и зла в природе нет. Так не бывает!

- Поверь мне, бывает! - улыбнулся мужчина, сворачивая к большому торговому центру и выбирая маршрут, чтобы подъехать ближе к его стеклянному входу. - На обратном пути продолжим нашу увлекательнейшую дискуссию о добре и зле! Мы уже приехали. Глянь сзади, там в пластиковом ящике есть монтировка - такая изогнутая железная палка. Она может пригодиться!

- Сейчас! - ответил Марек, слезая со своего кресла в проход, ведущий в жилую часть трейлера. - Я знаю, что такое монтировка!

Глава третья

Облокотившись спиной о косяк двери, ведущей в гостиную, Элина наблюдала за тем, как Мирослава моет посуду, тщательно оттирая губкой прилипшие к тарелке кусочки яичницы. Наклонив голову чуть на бок, она пыталась понять, что в фигуре девочки ей так не нравится. Наконец, сообразив, в чём дело, она громко скомандовала:

- Не сутулься! Выпрями спину!

Мирослава вздрогнула, чуть вытянулась в росте, но уже через пару секунд вернулась в прежнее положение.

- Так неудобно, - ответила она недовольным тоном, - руки нужно сильно вытягивать.

- Ты собираешься всю жизнь тарелки мыть? - усмехнувшись, поинтересовалась Элина. - Тогда действительно, ходи скрюченной!

- Командирша нашлась... - едва слышно пробормотала Мирослава, беря последнюю тарелку и подставляя под струю воды.

- Что бурчишь? Говори громко, если с чем-то не согласна!

- Вот ещё! - ответила девочка недовольным тоном, на этот раз заметно громче.

Закончив с мытьём посуды, Мирослава вытерла руки полотенцем.

Взглянув на свою взрослую подругу серьёзным взглядом, она спросила:

- Тебе нравится командовать?

- Приходится иногда, - изобразив на лице нечто вроде смущения, ответила Элина, - когда люди своего счастья не понимают!

- А если им и так хорошо?

Вопрос оказался не таким простым, чтобы ответить на него сразу. Несмотря на возраст, девочка уже умела давать отпор.

- Молодец! - произнесла Элина примирительным тоном. - Задатки хорошие, но их требуется немного отточить и чуть сгладить лишние углы.

- Ты о чём? - Мирослава пыталась сообразить, чего добивается от неё Элина, но так и не поняла.

- Всё думаю о нашем утреннем разговоре.

- Про мою низкую самооценку? - улыбнулась девочка, и добавила: - Тебе показалось! Я такая, как все - самая обычная.

- Это меня и пугает... - произнесла девушка задумчиво.

Мирослава с удивлением посмотрела на подругу, и спросила:

- Я опять что-то не то сказала?

Поразмыслив немного, Элина бодрым тоном продолжила:

- Поверь мне, подруга! Быть как все - невелика доблесть! Быть собой намного лучше, но это трудно! И я тебя научу!

- Что ты задумала? - недовольным тоном спросила Мирослава. - Мне и так хорошо.

- Живёшь как бурундук в своей норе, - продолжила Элина с улыбкой, - никто не пристаёт и ладно!

- Ты о чём?

- О мальчиках! Кто на тебя обратит внимание, если ты сама себе не нравишься! Потому и не пристают!

- Неправда! - парировала Мирослава. - Просто я сама не хочу!

- Может, тебе девочки нравятся? - Элина изобразила на лице удивление. - Ну-ка, признавайся!

От такого неожиданного поворота Мирослава смутилась, и какое-то время не знала, что ответить. Задумавшись дольше обычного, она вспомнила своих лучших подруг - Зофи и Кристину, которые ей действительно нравились, но совсем не в том смысле, о чём спрашивала Элли. Конечно, они иногда играли в "сомнительные игры" - наряжались в разные платья, которые потом тщательно расправляли и вешали обратно в шкаф так, чтобы никто ничего не заподозрил. И даже устраивали раздевание друг перед другом под красивую медленную музыку, как это показывают в фильмах с неприличным содержанием. Но девочка это воспринимала ничего не значащей игрой, о чём можно сразу забыть.

Мирослава чувствовала себя немного неловко из-за того, что её грудь никак не желала расти, тогда как у Зофи она уже была совсем настоящая. У Кристи не такая большая, но тоже нормальная. Именно поэтому Мирослава не любила играть в стриптиз и никогда не раздевалась полностью, ограничиваясь элегантными движениями бёдер и соблазняющим гримасами на своём лице. Потому так любила свой закрытый купальник с надписью "Nike", из которого уже давно выросла. Он настолько туго стягивал кожу, что окружающие не замечали её маленькую грудь. Во всяком случае, в это хотелось верить. Когда занятия проходили в бассейне, учитель физкультуры - довольно молодой человек, которому Зофи периодически строила глазки - нередко ставил Мирославу в пример, говоря, что раздельные купальники для занятия спортом совсем не годятся. Благо, таких, как она "недоразвитых" девочек в классе было достаточно, и Мирослава на их фоне не выглядела белой вороной.