Решив, что даже отрицательный результат воспримет со свойственной ей стойкостью, она осторожно подняла рожок крана, сдвинула влево и стала ждать. Буквально через несколько секунд вода из холодной стала довольно тёплой, но не горячей.
"Даже если это максимальная температура, она уже достаточно тёплая, чтобы помыться, - подумала с удовлетворением Элина, и решительно закрыла кран. - Сейчас перетаскиваю свои вещи, потом за продуктами и самой дорогой выпивкой. Начало новой жизни нужно отпраздновать с подобающим случаю размахом!"
Потратив минуту на изучение органов управления своего нового "дома на колёсах", Элина включила первую передачу и плавно тронулась, поворачивая руль в направлении стоящего на дороге зелёного "Ситроена", в котором её ждали "дорогие сердцу вещи". Выехав на асфальт, она остановила машину, но двигатель оставила работать, чтобы вода для душа продолжала греться. Достав из салона седана большой пластиковый чемодан, она дотащила его до фургона и поставила на пол между кроватью и кухонным столом. Затем, вернувшись обратно, взяла с пассажирского сидения свою сумочку, вынула из неё пачку сигарет и закурила.
Выпустив изо рта очередную порцию дыма, она подошла к багажнику, открыла крышку и посмотрела на свой "джентльменский набор", в который входила двадцатилитровая канистра, воронка из чёрного пластика и двухметровый резиновый шланг. Там же лежали - средних размеров монтировка, называемая "фомкой", небольшая кувалда размером с обычный молоток, но раза в четыре тяжелее, зубило с резиновой ручкой, большие пассатижи и перчатки из грубой свиной кожи. Если раньше Элина считала, что такого рода инструмент для молодой симпатичной девушки вряд ли подходит по стилю, цвету или запаху, то теперь она ничуть не сомневалась - это как раз те предметы, владение которыми не позволит умереть с голоду даже при наступлении Конца Света! Во всяком случае, первая часть "джентльменского набора" заметно облегчала заправку автомобиля бензином, а вторая предназначалась для посещения продуктовых маркетов и других мест шопинга, двери которых по какому-то недоразумению вдруг оказывались закрытыми. Там, где не справлялась "фомка", в ход шли кувалда и зубило.
Перегрузив своё нехитрое имущество, Элина уселась в водительское кресло. Плавно стронувшись с места, микроавтобус начал разгон.
По неширокой муниципальной дороге ехал большой белый микроавтобус "Форд" с высокой крышей, за рулём которого сидела девушка, в очередной раз пытавшаяся перекричать акустическую систему автомобиля, включенную на полную мощность:
- Вэлл ю воре тю вылком, рэндом прысцыжен, родеон де стил пли-и-из! Комон ю рейво, си-ороф виженс, комон-ю-пейнтер-ю-пайпер-ю-приснэр, эн шайн...
Потом ещё долго звучал саксофон на всю округу, пока совсем не стих. Дальше машина ехала в полной тишине, шурша большими чёрными колёсами по асфальту.
Теперь, обзаведясь собственным комфортабельным "домом на колёсах", первоначальные планы требовали серьёзного пересмотра. Если раньше Элина мечтала найти какой-нибудь дачный домик в пригороде Люблина неподалёку от продуктового магазина, то сейчас ситуация существенно поменялась. Место уже не играло решающей роли, требовался лишь периодически пополнять запас воды, кидая шланг в какую-нибудь речку или озеро. Конечно, близость к большим маркетам всячески приветствовалась, но особого значения не имела.
Пока ещё не решившись окончательно покинуть свой родной город, Элина раздумывала над тем, где сейчас лучше остановиться, чтобы без спешки выработать план дальнейших действий.
Через город протекали лишь две реки - Чеховка, напоминающая ручей, и Быстрица, втекающая в Зембожицкое водохранилище. Она огибала город с восточной стороны, где хватало торговых центров и заправок. К тому же, это было противоположное от Варшавы направление, что предполагало меньшее количество автомобилей, стоящих посреди дороги.
Не рискуя снова соваться в центр города, Элина решила проехать через Броновице, но даже там имелись заторы на кольцевых развязках, которые, к счастью, удалось объехать без особых трудностей.
Взглянув на приборную панель и оценив примерное количество топлива в баке, девушка решила сначала заправить автомобиль, и только после этого отправиться в супермаркет. Конечно, Элина могла остановиться посреди дороги у первого попавшегося грузовика, но решив, что "морские традиции" нарушать не следует, свернула на заправку, где стояло несколько длинных фур, чьи огромные топливные баки внушали изрядный оптимизм в завтрашнем дне. Если добыть бензин с какой-нибудь легковушки представлялось задачей не слишком сложной, то его количество обычно не радовало, а каждый раз мучиться ради десяти-пятнадцати литров совсем не хотелось. Переход на дизель значительно облегчал эту задачу. Немного потренировавшись, замки с баков грузовиков девушка научилась сбивать настолько ловко, что на олимпиаде по этому виду спорта уже могла претендовать на золотую медаль. Пара ударов кувалдой по зубилу, вставленному в "правильное место", и железный замок разлетался вдребезги!
Выехав с заправки, периодически объезжая стоящие посреди дороги автомобили, Элина внимательно наблюдала за дорожными знаками, чтобы не пропустить торговый центр.
* * *
В направлении Люблина по неширокой дороге, идущей параллельно железнодорожному полотну, ехали два велосипедиста с рюкзаками за спиной.
Ещё вчера, в полной мере оценив скудость собственного гардероба, уложенного мамой в папин баул, Мирослава предложила брату скататься до какого-нибудь большого магазина, где можно будет найти не только подходящую одежду, но и прихватить каких-нибудь съестных полуфабрикатов быстрого приготовления. Марек с радостью согласился, не забыв напомнить сестре, что неплохо бы запастись хлебом, а также всякими пончиками-плюшками-рогаликами. На это замечание девочка отреагировала лишь кивком головы, быстро прикинув, какова вероятность встретить мягкий хлеб и другие вкусняшки, пролежавшие на прилавке даже пару дней. В лучшем случае они ничем не будут отличаться от уже знакомых сухарей и печенья, которых в местном магазине и так в избытке. Конечно, оставалась высокая вероятность обнаружить хлеб в вакуумных упаковках, но заранее обнадёживать брата девочка не хотела. Разочаровывать тоже, поэтому деликатно промолчала. К тому же, за то время, что они выживали в этом странном мире, Марек уже не раз проявил деловые качества, о которых Мирослава ещё неделю назад и не подозревала. Сейчас она видела в мальчике будущего мужчину, рядом с которым можно чувствовать себя уверенной даже в самой непростой ситуации. Именно поэтому старшая сестра не хотела говорить брату ничего такого, что он мог бы воспринять как нравоучение.
"В отличие от меня, - подумала девочка, - Марек знает, что нужно делать и как, поэтому ему не нужно мешать становиться настоящим мужчиной, сильным и готовым справиться с любой проблемой. А моя задача - помогать ему во всём!"
Выбором велосипедов и их подготовкой к небольшому путешествию Мирослава предложила заняться брату, к чему он отнёсся с предельной ответственностью. В деревне, где они жили, нашлось немало велосипедов различных марок, форм и размеров, но будучи мальчиком, Марек знал какие-то важные технические тонкости, о которых девочкам знать совсем необязательно. Когда нашлось два подходящих экземпляра, они были подвергнуты самому тщательному осмотру. Мальчик подкачал колёса, проверил работу тормозов, натяжку цепи и даже что-то смазал, не забыв оставить на своих штанах пару больших масляных пятен и множество других следов бурной деятельности на светлой футболке. Увидев всё это, сестра едва сдержала улыбку, понимая, что грязные джинсы на скорость не влияют, в отличие от велосипеда, который не должен сломаться в дороге. Тем более, они как раз собираются полностью сменить одежду, так что грязь и масляные пятна - такая ерунда!
Проснувшись раньше обычного, Мирослава ничуть не удивилась тому, что Марек уже приготовил завтрак и вскипятил воду в чайнике. Она поймала себя на мысли, что начала привыкать к каждодневной заботе, которой брат окружил сестру, даже сам не понимая того, насколько это нетипично для современного мира. Хотя обстоятельства, с которыми столкнулись Марек и Мирослава, вряд ли можно было бы назвать нормальными. К тому же, девочка твёрдо решила, что вожаком в их маленькой стае обязательно должен быть мужчина, а она займёт почётную должность главного советника, который может что-то подсказать, предостеречь от необдуманного шага, но ни в коем случае не указывать брату, что ему делать и как. Когда Мирослава действительно подавала какую-то полезную идею, Марек искренне восхищался её сообразительностью, что девочке несомненно нравилось, повышая её собственную самооценку до каких-то умопомрачительных величин. Если бы ещё неделю назад кто-то сказал Мирославе, что мнение собственного брата по тому или иному вопросу для неё будет иметь хоть какое-то значение, она сочла бы это глупой шуткой. Теперь всё иначе...
